Семья Кируа.

— Мама, я все равно пойду учиться в академию! Как ты не понимаешь, что это важно для меня? — плеснув руками, молодая девушка обреченно рухнула на стул и прикрыла ладонями взмокшие глаза.

— София, ты знаешь, что это не возможно. Тебя рано или поздно вычислят, и последствия этому будут страшные! Если не переживаешь за свою жизнь, подумай об остальных. Нас истребят как порождение мрака, и даже пепла не останется! — негодовала средних лет женщина, именуемая Велин. Она подошла к дочери, и мягко присев рядом провела по ее белым, с лунным отливом волосам. — Мы все закона, ты же знаешь…

— Ты не отговоришь меня, мама, даже играя на моих чувствах любви к вам, — покачала головой девушка, посмотрев на мать заплаканными глазами. — Я получу письмо об окончании академии и буду лечить людей в городе.

— Ни один человек не принес нам ничего хорошего. Посмотри сколько нас осталось их стараниями. И после всего ты хочешь им помогать?

— Не все плохие, — возразила София. — Сколько раз к нам приходили на выручку с селений, не требуя ничего взамен?

— Мы не нуждались в их помощи! — резко встала Велин и отошла к окну.

— Но они об этом не знали. Ни тогда, когда приносили мешки с мукой в засушливый год, или когда делились зельями от простуды. Они сделали нам много добра, просто от того что умеют сопереживать.

У Велин нечего было ответить на это. Ей и самой было противно плохо говорить о простых селян. Она хорошо относилась к ним, как и они к их семье.

— Мама, я устала прятаться, — добавила София, увидев в строгом лице женщины толику сомнения. — Я буду жить в городе и сольюсь с окружающими. Никто никогда не узнает нашу тайну.

— Дочка, я, конечно, опечалена за людей, вынужденных обращаться к лекарю. Но всех не спасти. Даже если ты и можешь им помочь, то при этом загубишь всех, кто тебе дорог, — Велин устремила взгляд на стоявшего в проходе высокого худощавого парня. — Сынок, почему ты молчишь? Неужели ты не переживаешь за сестру? Ведь ищейки начнут истреблять нас именно с нее?

— Мама, я тоже поступлю в академию и буду присматривать за ней, — сказал Амон без единой эмоции на лице.

Велин побелела и даже схватилась за спинку стула, чтобы не осесть на пол. София тоже вытаращила на брата глаза, не веря своим ушам. Он, и на ее стороне?

— Я не ожидала от тебя такого, — тихо сказала женщина вмиг пересохшими губами. — Ты всегда был рассудителен не погодам. Надежда всего клана…и тут такое глупое решение..

— София все равно сделает по своему, — объяснился парень. — А я буду гарантом того, что с ней ничего не случится.

Академия Магии Южных земель Мираконы. Ректор Асгарион и декан факультета Стихий Дантриус

— Да, Дантриус, в этом году невероятный наплыв студентов. Я бы даже сказал исторический. Документы подают со всех территорий Мираконы, будто в стране больше нет других академий магии.

Ректор, имевший несколько белых прядей в жгуче черных волосах, устроился за дубовым лакированным столом, огромных размеров. Отложив свои записи, он скрестил пальцы и устало посмотрел в несуществующую даль, о чем-то тяжело задумавшись.

— Это все из-за купола, — бодро отвечал ему молодой собеседник, закидывая ногу на ногу и налегая на подлокотник мягкого кресло. — После нападения мран на город, все только об этом и говорят. Мы до сих пор не выяснили, кем был создан этот щит. Единственное, что нам удалось узнать, что выброс энергии для его создания был точечным, и исходил из района городского рынка. Но я до сих пор не могу поверить, что купол мог создать один человек. В нашем мире это невозможно, — задумчиво произнес декан. — Никто из ныне живущих не обладает стольким запасом энергии. Даже десяток магов высшего уровня и при условии полного иссушения, скорее всего приведшего бы их к смерти и не смогли бы такого сделать.

— Да, та еще загадка, — протянул ректор. — Хотя мне кажется я знаю кому это под силу..

Задумчивый взгляд Асгариона рассеялся. Он встал с кресла и направился к массивному серванту с резными рисунками на нижнем фасаде. Сверху же имелись витражные дверцы, скрывающие за собой бесценные фолианты. Среди множества книг, усеивающих полки, ректор отыскал один очень потрепанный экземпляр.

— Эта книга- наследие моего рода, — сказал он, и положил тяжелый том на соседнее с Дантриусом кресло. — Я еще в детстве прочитал все от корки о корки. Тогда мне стало известно о самых сильных магах времен и народов, наследников драконьей крови.

— Теперь это просто сказки. Драконы давно вымерли, — парировал Дантриус, — я вообще сомневаюсь в том, что они когда-то существовали.

— Глупо верить в магию и не верить в драконов, — поучительно выдал ректор.

— Ну хорошо, пусть и были. Но больше, чем глупыми птицами, извергающими огонь их назвать сложно. Все что они умели — это чистой воды физика, никакой магии. А насчет купола у меня есть своя теория- накопители!

— По вашему мнению человек мог воспользоваться накопителями магии?

— Или самим быть его воплощением. Я понимаю, что все известные нам люди с таким даром не причастны к этому, их не было в городе, да и не смогли бы они вместить в себя столько магии. Но возможно у нас объявился самородок.

— Мысль дельная, но такая же бездоказательная, как и моя. Хотя не могу не согласиться, что более, хм, правдоподобная, — ректор вернулся за свой стол, возвращая себе важный вид. — Оставим это, лучше расскажи мне, что там с набором на твой факультет?

— Все как у всех. Желающих поступить запредельно много. Документы не подал только что ленивый. Но заявки пока принимаем от всех. А как начнутся испытания, тогда и узнаем, сколько на самом деле имеется достойных кандидатов.

— Такой же наплыв на факультет Магической обороны, — Асгарион задумался. — Тебе и декану Курейлу предстоит большая работа по отсеиванию студентов. Я закреплю за вами северный и восточный полигоны на всю неделю вступительных испытаний. Оставшиеся три площадки предоставлю остальным факультетам. Думаю, места должно хватить всем или на следующий год придется расширять учебную территорию.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

— Спасибо господин Асгарион. И надеюсь деканы не буду в обиде за такое распределение, — хитро улыбнулся Дантриус, вставая с кресла. Он склонил голову в поклоне и направился к выходу.

— Мистер деФорсе, — остановил его ректор. — Как всегда жду от вас списки лучших.

— Извините господин Асгарион, но мне не нравится, что каждый год моих лучших студентов уводит Санисон- недовольно забубнил Дантриус.

— Что за ревность? Он же на твоем факультете.

— Не на нем, а при нем. И Санисон мне совершенно не подчиняется!

— Зато он мастер своего дела. Мы не можем более никому доверить такое ответственное предприятие, как обучение будущих первых лиц государства. Это слишком ответственно!

Дантриус слегка нахмурил брови, но понимающе кивнул и вышел из кабинета.

— Папа, есть новости? Меня приняли? — я залетела в кабинет отца, даже не подумав сесть в реверансе, как того требует этикет. А улыбалась так, что сводило скулы. — Ну скажи, что я поступила!

Отец неспешно поднял голову и добрыми, но усталыми глазам посмотрел на меня.

— Я все узнал, — улыбнулся он. Мое сердце дрогнуло, тут же замерев ожидании дальнейших слов. — Мы с ректором связывались час назад, он сказал, что списки будут сформированы лишь через четыре дня, так что придется подождать, — добавил папа и продолжил свои дела.

Я, конечно, немного расстроилась, но улыбаться не перестала. Хотя от пережитого пустого воления по телу прошла волна неприятного жара.

Но испортить мое благодушное настроение не могло ни что, и медленно, как лиса я подошла к отцу сзади, обняв его за плечи.