― А ты что думаешь? ― внезапно спросил Питер, смотря на Элиз.
― О чем?
― Обо мне и Корин.
На лице девушки появилась загадочная, предвкушающая улыбка.
― Кто знает, Питер, ― усмехнулась Королева. ― Кто знает.
Пир был самый настоящий. Все еле мясо, сладости, фрукты и овощи. Жители старой Нарнии и тельмаринцы с опаской и недоверием, но все-таки разговаривали с друг другом, и было у них кое-что общее ― они все впервые чувствовали себя по-настоящему счастливыми, после годов ― а нарнийцы даже веков ― унижения и недостатка. И, может быть, что-то особое было в самой еде, но к середине ночи тельмаринцы танцевали под песни фавнов, два народа свободно общались, они стали единым народом. Как надеялись Короли и Королевы ― навсегда.
Люси была вовлечена в самую гущу танцев, песен, она ― легкая и прекрасная ― кружилась в танце с дриадами, нимфами и обычными девушками, смеясь и краснея от быстрых движений.
Сьюзен и Рабадаш отошли в сторону и уходили все дальше в лес, держась за руки и что-то тиха обсуждая. Девушка выглядела необычайно счастливой, буквально светясь изнутри, а царевич не мог сдержать радости, смотря на возлюбленную.
Питер остался у костра. Усталый, но счастливый, он отдыхал от танцев, в которые его вовлекла сестра. Впрочем, один он сидел не долго ― Корин подсела к нему, ненавязчиво заводя разговор, и уже вскоре они смеялись вместе, наслаждаясь обществом друг другом.
И, пожалуй, самая загадочная и таинственная пара предпочла полная уединение. Эдмунд и Элизабет сидели вдалеке от остальных, смотря на счастливых людей и магических созданий. Увидев, что Король справедливый и Королева Чарующая отделились, им принесли много еды отдельно, но никто из них к ней почти не прикоснулся. Эдмунд сидел на теплой, после дневной жары, траве. Элизабет полулежала-полусидела в его объятьях, положив голову ему ну грудь и держав руки, которые обнимали ее. Эдмунд периодически касался губами темной макушки, вдыхал запах цветов.
― Они будут вместе? ― тихо спросил он. ― Питер и Корин?
Элиз слабо улыбнулась.
― Да, ― просто ответила колдунья. ― Корнелия, в некотором роде, и есть Элодия. В ней ее душа, ее мысли, ее любовь к Питеру. Они встретятся уже в нашем мире и тогда они будут счастливы.
Эдмунд удовлетворённо улыбнулся. Он не спрашивал об их собственном счастье ― конечно, они будут самыми счастливыми на свете, и уже не важно в Нарнии или в Лондоне.
― Эд… ― тихо позвала девушка, выпрямляясь. Юноша недовольно глянул на Элиз, которую ему пришлось отпустить, и заметил какой серьезной она выглядела. ― Есть одна вещь…Аслан отдал мне ее, и я хочу показать это тебе.
― Это что-то важное? ― спросил Король Справедливый. Элизабет кивнула. Откуда-то из складок платья она извлекла среднего размера книжицу темно-голубого цвета. Страницы в ней были словно серебреными, а обложку украшали переливающиеся маленькие камешки.
― Что это? ― спросил заинтересованный Король.
Элизабет тяжело вздохнула и протянула ему руку. Они вместе держали книгу, и Элизабет произнесла, серьёзно глядя в глаза возлюбленного:
― Мы должны прочитать это вместе, в эту ночь. В этой книге описана вся жизнь нашей дочери.
Комментарий к Призраки настоящего и прошлого
в общем, осталось всего две главы, и это часть истории будет закончена
========== Прощание на станции ==========
На краю лужайки Аслан приказал поставить два деревянных столба выше человеческого роста, на расстоянии трех футов друг от друга. Третий более легкий кусок дерева был привязан к верхушкам, соединяя их, так что в целом эта штука выглядела как дверной проем из ниоткуда в никуда. Перед ней стоял сам Аслан с Питером по правую руку и Эдмундом по левую. Вокруг них теснились Сьюзен, Люси, Элизабет и Рабадаш, Трам и Боровик, лорд Корнелиус, Гленсторм, Рипичип и другие. Дети и гномы воспользовались королевскими гардеробными из дворца Мираза (теперь он стал дворцом Каспиана), так что не было недостатка в шелке и золоте, белоснежном белье, проглядывающем сквозь прорези рукавов, серебряных кольчугах, мечах, чьи рукояти были изукрашены драгоценностями, украшенных перьями шляпах и позолоченных шлемах (они так сверкали, что было больно смотреть на них). Даже на зверях были богатые цепи вокруг шеи. В тени дерева было свалено несколько сумок ―тех, с которыми Пэванси и Грейсы прибыли в Нарнию. Они были полностью забиты золотыми вещами, просто красивыми и теми, которые напоминали о людях, которых сейчас уж не было.
Но никто не смотрел ни на них, ни на детей. Живое ласковое золото гривы Аслана затмевало все. Остальные нарнийцы разместились вокруг поляны. На дальнем конце стояли тельмаринцы. Ярко светило солнце, и в легком ветерке трепетали знамена.
– Люди Тельмара, – начал Аслан, – Те, кто ищет новую землю, слушайте мои слова. Я пошлю вас в вашу собственную страну, которую знаю я и не знаете вы.
– Мы не помним Тельмара. Мы не знаем, где он. Мы не знаем, на что он похож, – заворчали тельмаринцы.
– Вы пришли в Нарнию из Тельмара, – сказал Аслан, – но в Тельмар вы пришли из другого места. Вы вообще не из этого мира. Вы пришли сюда несколько поколений назад из того же мира, что и Верховный Король Питер.
Тут половина тельмаринцев начала шептать: «Ну да. Рассказывай. Он собирается убить нас всех, выслав прочь из этого мира». А другая половина, выпячивая грудь и хлопая друг друга по спинам, зашептала: «Да ну! Можно было догадаться, что мы не из этого места с его странными, противными, неестественными созданиями. Мы королевской крови, видите». И даже Каспиан, Корнелиус и дети с удивлением повернулись к Аслану.
Элизабет же сохраняла леденящая спокойствие ― они с Эдмундом всю ночь потратили на изучение книги, которую Королева подарил Аслан. Поэтому они больше хотели спать, но торжественность момента прогоняла сонливость.
– Замолчите, – голос Аслана был близок к рычанию. Казалось, земля слегка вздрогнула, и все живые существа застыли как каменные.
– А теперь, – сказал Аслан, – мужчины и женщины Тельмара, вернетесь ли вы назад на тот остров в мире людей, откуда пришли ваши отцы? Это неплохое место. Те пираты умерли, и он необитаем. Там есть хорошие источники пресной воды, плодородная почва, лес для строительства, рыба в лагунах; другие люди в том мире еще не скоро обнаружат остров. Дверь открыта для вашего возвращения; но я должен предупредить вас, что как только вы пройдете через нее, она закроется для вас навсегда. И через эту дверь не будет больше связи между мирами.
Вперед внезапно вылетала легкая, светлая фигурка и фея Корин покланилась Великому льву.
― Если это возможно, ― сказала она мелодичным голосом, ― Я хотела бы попасть в тот мир, Аслан.
На мгновение наступило молчание. Затем сильный, скромно выглядевший парень из тельмаринских солдат протолкался вперед и сказал:
– Отлично, я тоже принимаю предложение.
– Это правильный выбор, – одобрил их Аслан, – И за то, что вы решились первыми, с вами будет мое благословение. У вас хорошее будущее. Идите вперед.
Парень, немного побледнев, вышел вперед. Аслан и его свита отошли в сторону, оставляя свободным проход к пустому дверному проему. Элизабет улыбнулась Корин, и когда фея приблизилась, то они обнялись.
― Мы еще встретимся, ― пообещала Королева. ― Мир так же огромен, как он и тесен.
― Я буду с нетерпением ждать этого, моя Королева, ― сказала Корин, и они расцепили объятья. Потом за тонкую талию фею сжала Люси.
― Тебе понравится наш мир, ― сказала юная Королева. Фея улыбнулась. Она попрощалась со Сьюзен, Эдмундом и Рабадашем. Питер улыбнулся Корнелии:
― Надеюсь, ты будешь счастлива!
― Спасибо, ― сказала фея и подошла к юноше, что тоже решился отправиться в неизвестный мир.
– Иди через него, сын мой, – Аслан потянулся к нему и дотронулся носом до его лица. И как только львиное дыхание коснулось его, в глазах его возникло новое выражение – испуганное, но не несчастное – как будто он пытался вспомнить что-то. Затем он расправил плечи, протянул Корин руку, и они вместе ― фея и воин, не знавшие другу друга ― и шагнули в Дверь.
