— Так значит ты совсем не любишь сворачивать людям шеи?

— Чего? — с истинным ужасом спросил Азирафель.

— Нет, ничего, — я покачал головой и тяжело выдохнул. У меня болело все тело, и я понимал, что я так и не узнал, кто же все-таки пытается меня убить. И связана ли череда тех убийств с тем, что меня кто-то заказал?

— Ты опять выпендривался, да? У тебя синяк на скуле как от удара. Или от… падения? Упал, да?..

— Вывалился из машины на ходу, — я пожал плечами. — Немного врезали, да. Ты ожидал чего-то другого?

— Нет, ты ведь никогда не собирался падать ни перед кем на колени, — он покачал головой, слабо улыбнувшись.

Я отвернулся и снова уставился вперед. Мирей стояла уже со стаканчиком с кофе и, кто бы мог подумать, там реально появился ещё один мужик. Скоро будет драка. Я это чувствовал.

Я выдохнул и подался рукой назад, за свое сиденье, нашарив колено Азирафеля, а потом и его руку. Он сжал мою ладонь в своей. Не то чтобы я в этом нуждался — я просто хотел спать — но почему-то я решил, что мне нужно было это сделать.

— Почему ты решил это сделать? — тихо спросил Азирафель, и я видел его взгляд в этом зеркале заднего вида. Он смотрел вниз, на наши руки, и я ощущал, как он поглаживает большим пальцем костяшки на моей руке. Я ничего не ответил. Я не знал, что ему отвечать. — И как давно ты об этом думал на полном серьезе?

— С двенадцати.

Он поднял взгляд, и теперь он косвенно смотрел мне в глаза через зеркало заднего вида.

— Я никогда не был с тобой достаточно честен. Я не хотел, чтобы ты волновался. Ты бы ведь стал волноваться?

— Я и без этой новости был в этом состоянии. Я просто хотел, чтобы ты…

— Чтобы я что?

То, как я его прерываю — так люди просят заткнуться.

И Азирафель покачал головой, снова опустив взгляд. Я ощутил, как он сильнее сжал мою руку.

Ты все равно продолжаешь жить. Даже когда все окончательно в тебе умерло. Вот так парадокс.

— Никогда? — спросил он с надеждой, все ещё не поднимая взгляда. А я по-прежнему смотрел в это зеркало.

— Прости. Я и с собой не был честен. Я говорил себе, что любил тебя всегда. Но было ли это любовью хоть единожды? Я не умею любить.

— Не говори так.

— Мне и не надо. Ты сам это видишь, каждый мой порыв — он всегда идет из собственных желаний и выгоды. Всегда.

— И в чем была твоя выгода быть со мной?

— Я по-прежнему с тобой. Не говори так, будто я тебя оставил, — хмыкнул я, переведя взгляд на Мирей и двух мужиков. Атмосфера накалялась, но один из них продолжал пытаться казаться милым. Он держался ближе Мирей, а Мирей держала свой дешевый кофе и напряженную обстановку. Поразительная женщина. — В том, что ты…

«ты мне нужен, ты мне выгоден, мне надо знать, что кто-то хочет меня, любит и заботится, кто-то, кто постоянно со мной и спрашивает, позавтракал ли я. Мне нужен кто-то, кто готов быть со мной, потому что это базовой инстинкт в желании к самоутверждению — завладеть чужой любовью, сердцем и головой. Кто-то, кто позволит мне сожрать его изнутри».

Я не сказал этого вслух.

Просто не мог.

Это не было любовью, и мы оба это понимали. Кто раньше, а кто-то позже. Лучше быть догоняющим, чем ползущим впереди. Мы это уже проходили.

— Знаешь, мне даже как-то и все равно, как ты называешь это чувство. Меня это в любом случае всегда устраивало. Мы в расчете. Мы оба врали друг другу из-за наших болезней. У нас не было выбора.

— Выбор был всегда, — я посмотрел в его глаз через это зеркало, — просто мы выбрали врать всем, чтобы нам было удобнее.

Он не ответил. И по-прежнему держал меня за руку. Его теплые ладони. Самое смешное было то, что я не знал, в ком я действительно нуждался: Азирафель или Рафаэль? Казалось, я восхищался именно их симбиозом, лишь потом ощутив налет недоверия из-за вскрытого факта обо всем этом шоу.

У меня ещё есть пару вопросов к моему Боссу, кстати говоря.

Азирафель выпустил мою руку, когда к нам вернулась Мирей, которая оставила двух злых мужчин выяснять между собой отношения.

Она, с довольный усмешкой, выкинув стаканчик из-под кофе в мусорку, снова села на свое место, посмотрев на меня:

— Ничего так не бодрит утром, как хорошая перепалка двух красивых мужчин.

— Как давно ты пробовала кокаин?

— Боже, Кроули, — она засмеялась и махнула рукой. — Это не так вредит организму. Твои методы деструктивны.

— Зато работают куда эффективнее.

— Через минут двадцать будем у Босса, — она резко посмотрела через плечо, — тебя где-нибудь высадить или куда подбросить? Мне нужно на Бонд Стрит, так что, может, на работу нужно, или…

— Сегодня воскресенье, — сказал я, поведя бровью.

Азирафель чуть повременил и ответил:

— Я выйду вместе с Кроули.

Она кивнула, завела машину и выехала. Я помассировал глаза. Все ещё хотелось спать. Я заметил, как Мирей усмехнулась и протянула руку, открыв бардачок. Я вскинул брови, присвистнув.

— Угощайся. Не знаю, что ты используешь для бодрости.

— Мет. Я на нем сижу уже черт знает сколько. Лет десять, что ли, — ответил я, с энтузиазмом пялился на пакетики и жестяные коробочки.

— Справа. Слева кокс. Ещё ЛСД есть.

— Ты что, издеваешься? — я усмехнулся, доставая пакетик с порошком, смотря на него так, будто передо мной явился Джин и предложил три желания. Фактически, так и было. В зеркале заднего вида я заметил, что Азирафель будто хотел что-то сказать, но почему-то сдержался. Хотя нет, не почему-то. Говорить было бесполезно. Заранее.

— Может у тебя там в голове что-то щелкает и ты генерируешь что-то очень крутое, — она хмыкнула и достала из-под сиденья наполовину пустую пластиковую бутылку маунти дью.

Я кивнул, приняв бутылку, высыпая порошок и закидываясь им, просто запивая. Закрыв бутылку, я вытер рот и откинулся на кресло, улыбнувшись. Это то самое чувство, когда ещё ничего не началось, но ты уже чувствуешь.

— Ты разве сидишь на этом?

— Нет. Если что, то это и не моя машина.

— Даже знать не хочу, — я усмехнулся, смотря в окно. — Надеюсь, к этой бутылке до этого не присасывался какой-нибудь мужик?

— В любом случае, уже поздно, — она пожала плечами.

Мы и впрямь приехали через двадцать минут, и я быстро выскочил из машины, с истинным удовольствием разминая затекшие ноги, задницу, спину и все, что вообще возможно было размять я размял. Я потянулся. Ощутив себя намного лучше, я мотнул головой, улыбнувшись. Светило солнце. За такое долгое время впервые светило солнце, и я вскинул голову к верху.

Мирей попрощалась со мной, и я просто помахал ей рукой. Развернувшись я встретился взглядом с Азирафелем. Мне откровенно хотелось предложить ему немного мета, но я вспомнил, что с собой у меня его не было. Впрочем он бы и не согласился, хотя выглядел очень помято и уставшим.

Какое-то время мы просто пялились друг на друга. Меня не покидало чувство того, что всё действительно началось с чистого листа. Удивительно пусто. Внутри и снаружи.

Мне будто бы в действительности совсем нечего было терять.

Я сказал:

— Ты со мной пойдешь?

— А? Нет-нет, — он покачал головой. — Мне он… не очень нравится, честно говоря. Довольно напрягает, — он посмотрел вверх, на здание, а я лишь понимающе кивнул. Снова затянулась пауза. И все это время мы просто продолжали пялиться друг на друга. Он продолжил: — ты скоро? Я мог бы подождать тебя.