– О нет, что ты! Он наоборот «за»! Мы говорили с ним об этом недавно. – Отчаянно врала я. Надеюсь, Феликс не сильно обидится.

Давид улыбнулся:

– Ну, раз так, я согласен. Надеюсь, бегаешь ты быстро, потому, что мотаться мы будем сначала по мелочи, где больше необходима физическая подготовка.

– Когда приступим?

– Закончу бумажную работу, и начнём.

Отлично, а я пока пойду, утрясу этот вопрос с Феликсом. Я мысленно позвала его. Он осветил:

«Телепортируйся сюда.»

Я сосредоточилась на мысленной дорожке, ведущей к нему. Хм, это что-то новенькое! Вмиг очутилась в небольшом кабинете, посреди которого стоял Феликс:

– Ну, как он?

– Он сильно расстроен. Феликс, я понимаю, что он совершил ошибку, но прошу, не будь с ним слишком строг, и ещё кое-что…

Феликс насторожился, пока я формулировала свои мысли:

– Я думаю, что оставлять его одного сейчас нельзя. Ему нужен кто-то, кто будет большую часть времени рядом с ним, чтобы он не оставался наедине со своими проблемами. – Я взглянула на него. Выражение его лица было спокойным, он внимательно на меня смотрел. Потом скрестил руки на груди.

– Я попросила его побыть моим наставником. Это поможет ему отвлечься. Взаимовыгодна, скажем так.

Лицо Феликса не выражало ничего, кроме спокойствия.

– Ты не сильно сердишься? – Виновато поинтересовалась я.

Феликс вздохнул и опустил голову, что-то обдумывая.

Я предугадала произнесенные им слова:

– Я боюсь, что он сейчас не в самой лучшей форме и что он не сможет оказать тебе должной поддержки в определённый момент.

– Не беспокойся об этом, я справлюсь, он справится. Давид будет по-прежнему выполнять различные задания, чувствовать себя нужным и самореализовываться. Помощь мне будет отвлекать его от ненужных раздумий о своём горе.

– Рита, пойми, если с тобой что-нибудь случится, я не прощу себе этого.

Я подошла к нему и взяла его лицо в свои ладони:

– Всё будет хорошо. Я уверена, что это ненадолго.

Феликс вздохнул:

– Какая же ты упрямая.

– Что есть, того не отнять. Ну так что?

– Хорошо. Приступите, как только появится возможность. Но при одном условии. – Пригрозил мне указательным пальцем Феликс, – вас будет сопровождать Грета.

– Ох, ну зачем всё усложнять?

Феликс самодовольно улыбнулся:

– Ты сама говорила, что ему нужна поддержка. Думаю, вы с Гретой справитесь.

На письменном столе зазвенел телефон. Феликс поднял трубку:

– Да, слушаю. Хорошо, Инесса, я понял. – Положил трубку и повернулся ко мне.

– Инесса звонила? – удивилась я. Если звонит секретарь главного штаба «Щита», значит, что-то случилось.

– Я нужен в Греции. Необходимо разобраться с патрульными. Я оставлю распоряжения по поводу вас здесь.

– Ты надолго? – Расстроилась я.

Феликс коснулся моей щеки кончиками пальцев:

– Думаю нет, после завтра вернусь. Не расстраивайся, тебе будет, чем заняться в моё отсутствие.

Я сидела в крохотном фойе за одним из столов и ждала Давида. Но из двери напротив выпорхнула Грета, одетая, не смотря на жаркую погоду, в чёрные джинсы и толстовку с колпаком. Она улыбнулась и поприветствовала меня:

– Ну, здравствуй, Рита. Теперь, будем работать вместе?

– Здравствуй. Да, видимо так. – Добродушно ей улыбнулась.

Она почувствовала мои эмоции и поняла, что не так:

– Ты не успеешь оглянуться, как вернётся Феликс. Привыкай к этому.

Утешила.

– Где Давид?

– Он скоро придёт.

Я решила перевести разговор в более непринужденное русло:

– Как всё прошло вчера?

– Мы думали, что ливень кончится, но это произошло только под утро. Так что, как только вы с Феликсом уехали, мы дождались, пока Ева и Давид вернутся и тоже ретировались.

– Ева говорила что-нибудь?

– Ни словечка. Да, и еще: ты можешь себе представить, что было с кабриолетом Давида после дождя?

Я представила этот тазик на колесах, дорогущий тазик.

– Бедный, – выдохнула я, опустив голову, и заметила пятно засохшей грязи на кедах. Вот неряха!

Грета помотала головой:

– Не понимаю, на него словно сыплются несчастия одна за другой.

– Поэтому мы здесь. – Констатировала я, задвинув ногу под стул, чтобы не мозолить глаза грязной обувью.

– Не только поэтому. У тебя сегодня первый рабочий день! Поздравляю!

– Спасибо.

– Есть какие-нибудь вопросы?

– Кто такие падальщики?

Грета сморщила нос:

– Это такие мерзкие твари, питающиеся падалью или останками живых существ. Они могут просачиваться где угодно, создавая небольшие порталы, на подобии входа в этот штаб. Чаще всего, они выедают внутренности и выковыривают глаза. Люди, находя такие изувеченные трупы, думают, что над ними поработали бродячие собаки или птицы. Это на руку вампирам, оставляющим после себя трупы жертв. С падальщиками тоже необходимо бороться, ведь им плевать, есть ещё у человека шанс выжить или нет. Даже слабо бьющийся пульс их не смущает.

– Вот гады!

– Ещё какие.

– Ты можешь мне их показать? Чтобы я знала, как они выглядят. Ну, в твоих мыслях.

Грета улыбнулась:

– Если сможешь проникнуть в мой мозг.

– Разве это так сложно?

– Видишь ли, мы отличаемся от людей, мозговые волны у нас другие и не каждому магу дано читать мысли живых трупов. – Без зазрения произнесла она последние слова. – Феликс, например, может. И Натан тоже.

– Давай выясним, смогу ли я?

Грета кивнула и сосредоточилась, представляя падальщиков.

Её мысли были похожи на тугой накаченный мячик. Пробиться к ним так же тяжело, как сдавить этот мяч. Но у меня всё-таки вышло, пусть через головную боль.

Я увидела поистине омерзительное существо: оно было похоже на лысую обезьяну с длинными белыми когтями и зубами, торчащими из нижней и верхней челюсти вытянутой морды, смахивавшей на клюв. Меня всю передернуло:

– Мерзость!

Грета оценивающе на меня посмотрела:

– Да, и с этим мы сталкиваемся ежедневно. Не очень-то романтично спасать людей, правда? Особенно отгонять от их тел таких тварей. Представляешь, заходишь в переулок, а там над трупом сидит это существо и наматывает его кишечник себе на кулак…

– Ох, нет, перестань! – Взмолилась я.

В улыбке Греты сверкнул острый клык. Её взгляд оставался изучающим:

– Я мало чему удивляюсь, но тот факт, что ты прочла мои мысли – это занятно. Такая способность говорит о предрасположенности к некромантии.

Наконец появился Давид, разговор продолжать я не стала, так как пыталась вспомнить, что значит «некромантия».

Глядя на выражение моего лица, он рассмеялся:

– Что с тобой? Тебя тошнит?

– Да так, просто меня посветили в некоторые нюансы работы.

– А, ну так продолжим! Слушай сюда, – он положил мне руку на плечо, подтянув к себе, – главные правила: не светиться перед людьми, уничтожать врага сразу же если есть необходимость. Не церемонься с ними и не бойся, они, как собаки, чуют страх и тогда – пиши пропало. Не используй силу по максимуму, контролируй её, а ни то взорвёшь не только врага, но и чей-нибудь дом. Не ходи на задания в одиночку. – Он остановился и широко улыбнулся, – ну, а теперь наглядно! Я телепортирую нас в центр города, там пожар. Горит жилой многоэтажный дом. Без нас там не обойтись.

Грета кашлянула, привлекая к себе внимание.

Давид глянул на неё:

– О, ты тоже можешь с нами!

Грета съехидничала:

– Правда? Спасибо тебе огромное!

Давид взял нас за руки:

– Ну, поехали!

Так мы приступили от короткого ликбеза к практике.

Мы материализовались в тени переулка одного из домов. Слышны были звуки сирены и крики людей, от чего мне стало не по себе.

Грета надела колпак, скрывшись за ним. На улице было солнечно, и я пожалела, что не взяла ничего для себя.

– Идём. – Позвал нас с собой Давид.

Я затормозила на границе тени и солнца.

Давид вернулся ко мне, снимая с себя ветровку своего спортивного костюма из которого ещё не переоделся со вчерашнего дня: