— Живой. Живой! — только и прошептала едва слышно Бриенна, закрывая глаза и улыбаясь, позволяя ему кружить ее, подхватив за бедра.

Забывая в эту минуту обо всем. Дыша светом его присутствия.

— Поставь меня, я тяжелая, отпусти!

— Неа. О, мой неуязвимый победитель!

— О-о, мой… — поцелуй, ноги болтаются в воздухе, руки на его шее, смех, снова поцелуй, львиное урчание, — неуязвимый… победитель, верни меня на землю, пожалуйста…

«Не возвращай меня, — их глаза снова наши друг друга, близко и честно, как и прежде, — давай останемся здесь навсегда. Где бы это самое „здесь“ ни было».

Но когда Джейме опустил ее, и они повернулись, чтобы идти к воротам, то в нескольких шагах Бриенна увидела смотрящего безмолвно на них своего отца, лорда Селвина Тарта.

*

Санса Старк привыкла с детства относиться к Джону Сноу слегка свысока. Нередко она забывалась до сих пор, не привыкнув к тому, что бастард Сноу вдруг превратился в высокородного дворянина по обеим линиям.

Тем более, она не могла привыкнуть звать своего брата королем. Но с таким Джоном, какой вернулся с битвы, говорить было много проще.

Он был зол, избит, он был в ярости. Отряд Мандерли подвел оборону, отряд Карстарков зашел в тупик, Ботли вообще отступили без команды, и только одичалые не подвели, хотя и перестарались немного, опередив остальных и рискуя лишний раз.

— Лианна прислала людей, — делился Джон, пока Санса промокала глубокие следы от косого удара на его лице, — она сама тоже прибудет. Очень вовремя. Я думаю, ее кузена мы вскоре тоже увидим. Они захотят переговоров. Им придется — мы их потрепали сегодня.

— Не дергайся, — предупредила Санса, протянула Клигану мокрую окровавленную тряпку, — полотенце, будьте добры, Сандор.

— Дени в лагере нет, — вдруг уже более спокойно произнес Джон, Санса помотала головой в знак непонимания.

— А где же она?

— Я абсолютно уверен, что она отправилась сегодня с утра на юг, за драконами.

Санса окаменела. Пёс тихо зарычал.

— Я не знаю, что нам делать, — тихо сказал Джон, опуская голову и напряженно всматриваясь в пространство, — от драконов стены не помогут.

— Я напишу Тириону. Он говорил, что попробует их… обезвредить.

— Убить дракона? Бес? — Джон кисло улыбнулся, качая головой, — даже не хочу спрашивать, как.

Молчание было страшным и тягостным, но затем Санса продолжила свою работу. Закончив с его лицом, она взяла у Клигана ножницы и осторожно разрезала на спине Джона рубашку. Деревянные осколки щита впились под лопаткой. Вытаскивать их следовало очень аккуратно и осторожно. Ее тонкие пальцы, привычные к работе с иглой и шелковой нитью, справлялись с этой задачей достаточно споро.

— Где Арья? — пробормотал Джон, закрывая глаза и морщась, — она заслужила взбучку за то, что кричала на меня в присутствии людей.

— Нимерия приволокла ей Ланнистерского дружка с дырой в брюхе, — пророкотал Клиган, — маленькая леди сейчас играет в расчленителя.

— Сандор! — округлила глаза Санса. Джон хмыкнул. Пёс составлял достойный противовес его благопристойной сестренке.

— Если к ночи наши люди придут в себя, собери в большом зале на стол что-нибудь, — кивнул он, не открывая глаз, Сансе, — попробуем побеседовать с лордами Штормовых Земель. Я говорил с их молодым наследником, Джендри Баратеоном. Их положение хуже, чем у нас, поэтому они готовы присоединиться; семь замков разграблены дотракийцами. Тарт постоянно в опасности вторжения с моря.

Джон запрокинул голову, стиснув зубы и все же тихо застонав, когда Санса дернула неудачно вошедший деревянный осколок.

— Баратеоны в давнем родстве с Таргариенами, — тихо сказала Санса, пробуя выколупать засевший кусок длинной спицей, прокалив ее над свечой, — неудивительно, что пришли только некоторые.

— Если бы их не грабили, и они бы не пришли… две — ай! — с половиной тысячи. Слишком юный лорд-бастард, знаменосцы-бастарды и изгнанные нищие, — Джон выдохнул, когда Санса триумфально вытянула особо длинную щепку, — Уайлды, Феллы, Морригены… и Тарт, конечно…

— Кто на их стороне? — Санса вымыла руки и приготовилась протереть раны раствором полынной горечи.

— Селми. Сванны. Эстермонты. Кафферены. Ай, Санса! — Джон и морщился, и улыбался, — что там за крики снаружи? Уже начали воевать между собой?

Пёс высунулся в первое же окно в коридоре, выходящее во внутренние дворы конюшен. Махнул рукой:

— А, это Ланнистеры с Тартами. Цареубийцу, кажись, нахрен запинают сейчас…

— Джейме жив! — просияла Санса, роняя полотенце и прижимая руки к лицу. Джон удивленно воззрился на нее. Клиган не повел и бровью:

— Жив? Если Тарт-старший разошелся, то это может быть ненадолго. Хотя… Ланнистера за его блядскую натуру из любого пекла назад выгонят.

…Санса нашла Арью все в той же пыльной дорожной одежде, на пороге ее собственной комнаты. Младшая сестра прищурилась и исподлобья глянула на нее. Санса лишь скользнула взглядом по ее неподобающему внешнему облику и уперлась в обнаженного мужчину на кровати сестры. Вокруг сновали трое одичалых с бинтами, иглами и ножами.

— Сир Бронн Черноводный, позвольте представить, — изобразила Арья для Сансы поклон.

— Мы знакомы.

— Эк его распотрошило, — прохрипел зависший над девушками Пёс и тут же убрался обратно.

— Что Орлиное Гнездо? Как ты встретила рыцарей Штормового Предела? Туда почти месяц пути по нынешним дорогам.

— Джендри, — пожала плечами Арья, — он был в Зимнем Братстве, сдружился с кем-то из Орлиного Гнезда. Он сам нашел меня: они тоже явились в Долину, просили о помощи. Но Долину можно забыть. Они едва сами держатся и никуда не спустятся со своих гор.

Сестры Старк так и стояли на пороге. Сансе вспомнилось, как леди Кейтилин всегда напоминала никогда не делать так: не стоять на пороге, не скрещивать руки на груди. Это вульгарно, говорила она. Это непристойно и похоже на поведение доступных женщин, добавляла септа Мордейн. Но почему-то именно так думалось легче. «Может быть, нам и не полагалось думать ни о чем, кроме того, как встать, как пройтись и как выглядеть, — отметила Санса, — если бы мне кто-нибудь сказал шесть лет назад, что я буду думать о видах вооружения и качестве поставок металла, я бы не поверила, что это вообще возможно».

— Мы можем выиграть время, если отдадим Цареубийцу драконихе, — высказалась Арья, — она отвлечется на игры с ним и забудет нас.

— Отдай леди Бриенну тогда. Если думаешь, что ее это остановит.

— Я не отдам Бриенну! — взвилась Арья.

— А я не отдам ни ее, ни Джейме, — ответила Санса, кидая короткий взгляд на сестру сверху вниз, — нам нужны Ланнистеры.

— Штормовые Земли сейчас враждуют с Ланнистерами. Они перегрызут друг друга.

— Но нам нужны все союзники, какие возможны. И зачем тогда, если так их ненавидишь, ты притащила сюда его? — Санса кивнула на неподвижного Бронна, разворачиваясь.

— Это Нимерия, — Арья шмыгнула носом, — он лежал в зарослях вереска. Она не отходила. Да и на нем не было их цветов и гербов. Ты бы бросила? — Санса молчала, лицо ее оставалось неподвижно, — да? Лютая Сука! А я еще твою собаку подпаленную пожалела когда-то!

Санса вздохнула самым картинным образом и удалилась к себе в сопровождении Сандора Клигана.

Той самой походкой от бедра, которую так не одобряла некогда ее септа.