— Я тебя предупредил, — отмахнулся лорд Дарион, отчего-то разозлившись, и поднялся. — Бросай свои книжки и собирайся. Нас пригласили в Огненный город. Нэлли! — крикнул он в сторону. Служанка тут же прибежала на зов. — Я вроде бы не так много заданий тебе даю, чтобы с ними не справиться. Впредь не допускай, чтобы он так долго засиживался за книгами и пропускал приемы пищи, ясно?

— Да, господин, — кивнула Нэлли.

— Мне нужно отослать несколько сообщений, подготовь пока моего супруга к выходу.

— Слушаюсь.

Лорд Дарион покинул комнату, оставляя понурую служанку.

— Простите, — Джейми вскочил на ноги, — это из-за меня он был так строг с вами, я…

— О, что вы, — грустно улыбнулась Нэлли. — Господин Дарион просто расстроен.

— Расстроен?

Джейми назвал бы это по-другому. Этому демону просто жизненно необходимо над кем-то поиздеваться! Нэлли не сделала ничего плохо, а он с ней так грубо обошелся!

— Видимо, его встреча прошла неудачно. Вы должны помочь ему развеяться и отбросить тяжелые мысли, пойдемте, выберем вам наряд, — Нэлли потянула его к лестнице.

Джейми стало раздирать любопытство. С кем же встречался лорд Дарион? И, честно говоря, Джейми не представлял, что такого желает высший демон, если даже он не может этого получить?

— Вы еще не были в Огненном городе, да? — поднимаясь на второй этаж, спросила Нэлли. Джейми кивнул. — Это любимое место молодежи, там сосредоточены увеселительные заведения на любой вкус и на любую расу. Но слишком уж шумное место и опасное для новичков. Вы далеко от господина не отходите, из чужих рук никаких подарков и подношений не принимайте, а главное — ничего не пейте. Алкоголь в Огненном городе крепкий, не чета, конечно, вашему фиджи, но тоже довольно пробирающий.

Джейми слышал в Поднебесной об Огненном городе, только ничего хорошего. Их всегда предостерегали и советовали не задерживаться на третьем уровне Ночных Глубин, где распутство достигло своего апогея. Огромное сосредоточение магии делало этот город самым передовым, технически и магически совершенным, но и притягивало оно отнюдь не ученых, а прожигателей жизни и искателей приключений со всего мира.

— Лорд Дарион часто там бывает? — спросил Джейми.

— О нет. Он не любитель подобных мест, но иногда спускается развлечься. Так, — войдя в спальню хозяина, как к себе домой, Нэлли открыла большой шкаф.

В комнате уже было прибрано и чисто. Никаких следов перьев и разорванных в клочья подушек. Стало даже стыдно перед водяной. Интересно, о чем она подумала, когда убирала тут?

— Господин Джейми?

— Простите, я задумался, — он повернулся к Нэлли, которая держала в руках два набора одежды.

— Я предлагаю вам выбрать. Первый вариант — дорогой и модный, — она указала на обтягивающие брюки и непонятного серебристого цвета топ, который вызывал сомнения в том, что предназначен для мужчины. — Сейчас такая одежда популярна среди молодежи Ночных Глубин.

— Эм… не уверен, что смогу оценить по достоинству, — аккуратно произнес Джейми.

— Не нравится? — не удивилась Нэлли. — Мне тоже. Срань морская, — поморщилась она. — Обнажают себя все больше и больше. У водного народа за такой вид на дно камнем бы легли, а тут — высокая мода, видите ли. Знаете, я очень рада, что господин Дарион взял в супруги небожителя. — Она убрала в шкаф первый наряд. — Хотя супруг-мужчина для этих мест очень необычно. Так. Что скажете на это?

Нэлли повернулась к нему с простыми черными брюками, чуть зауженными внизу, и скромной кофтой насыщенного пепельного цвета с россыпью серебристых, черных и золотых нитей. Выглядело богато и явно было сшито на заказ.

— Да. Думаю, это лучше, — согласился Джейми.

— Хорошо. Тогда переодевайтесь и спускайтесь, — оставив ему одежду, Нэлли удалилась.

Джейми не стал медлить. Он бы, конечно, предпочел остаться в неброской кофте, удобной и комфортной, но лорд Дарион явно этого не оценит. Пришлось переодеться. Джейми не собирался смотреть в зеркало, но взгляд невольно упал на собственное отражение, и он остановился, всматриваясь в незнакомые очертания тела, облаченного в красивую одежду. Он не узнавал себя. Ничего знакомого, абсолютно.

Пропавшие мускулы, тонкая талия, более округлые бедра и ягодицы, плоский живот, изящная шея, лицо, лишь отдаленно напоминающее его собственное, непонятный цвет волос, мечущийся от красного до черного оттенка.

Джейми положил ладонь на холодную гладь зеркала. Сможет ли он признать это тело своим? Сможет ли вернуть себя? Стать прежним?

— Господин Джейми, все в порядке? — постучала в дверь Нэлли.

Джейми очнулся от терзающих его мыслей и отвернулся от зеркала.

— Да. Я уже выхожу.

Краем глаза он заметил в шкафу тонкий шелковый платок и не удержался — взял его и вышел из спальни.

— Ох. Господин Джейми, вы замечательно выглядите! — хлопнула Нэлли в ладоши, как раньше делал Субин. Мысли о доме полоснули ножом.

— Спасибо, — фальшиво улыбнулся ей Джейми. — Нэлли, можете мне помочь?

— Конечно. Что такое?

— Трансформируйте этот платок в герб Поднебесной.

Нэлли замялась.

— Вы уверены, что это хорошая идея? — заволновалась она. — Господин Дарион может рассердиться.

— Мне это нужно. Пожалуйста, Нэлли.

Он не хотел быть игрушкой Ночных Глубин, он — небожитель и не мог позволить себе забыть о своих корнях.

Нэлли сдалась. Она выполнила его просьбу и протянула готовый медальон с изображением королевского феникса Поднебесной.

— Будь осторожен, мальчик мой, — с материнской заботой коснулась она его щеки. В ее глазах светилось понимание. Она знала, что значит быть вдали от родных мест, где даже травинки наполняют тебя жизнью. — Ступай скорее. Господин Дарион уже ждет.

Джейми благодарно кивнул, повесил на шею медальон и с гордой осанкой направился вниз. Пускай он выглядит иначе и заточен в чужое тело, но он все еще наследный принц Поднебесной, в его венах течет кровь предков, и он не может так просто сдаться в руки судьбы.

Лорд Дарион ждал его во внутреннем дворике возле машины. Сменив строгий костюм на кожаную куртку, подавляющей энергии демон не растерял. Черные цвета одежды словно подчеркивали его холодную темную красоту, его превосходство и недостижимость. Казалось, лорд Дарион есть само воплощение Ночных Глубин — первородная сила.

Демон оценивающим взглядом скользнул по нему, задерживаясь на медальоне с чужим гербом. Джейми ждал, что сейчас у него отберут символ Поднебесной, и с вызовом смотрел в ответ, собрав все мужество, что имел.

— Садись в машину, — открыл лорд Дарион переднюю дверцу.

Джейми тихо выдохнул и на деревянных ногах подошел ближе, только сейчас обратив внимание на их транспорт. Машина, в которой агрессивности и надменности не меньше, чем у ее владельца. Как черный ворон, она подняла крылья-дверцы с уничтожающей аурой превосходства. Джейми показалось, что даже машина считает его ничтожным и недостойным великого и могущественного лорда Дариона, сохраняя при этом сухую и холодную вежливость.

Усадив его на переднее сиденье, лорд Дарион обошел машину и сел за руль. Мотор сразу низко зарычал, приветствуя хозяина. Джейми аккуратно пристроился в кресле, стараясь ничего лишнего не задеть, чтобы не вызвать гнев машины. Он слышал, что транспорт в Ночных Глубинах обладает душой, но никогда не думал, что это будет похоже на встречу с живым существом.

— Не бойся, он не кусается, — бросил Дарион, выезжая через ворота поместья.

В тот миг, когда голубые отсветы арки отбросили тени на машину, Джейми заметил на капоте мелькнувший змейкой огонь, который исчез сразу, как только они выехали за пределы.

— Как его зовут? — поинтересовался Джейми, с любопытством рассматривая мигающую панель. Он уже ездил за время своего пребывания на транспорте Ночных Глубин, но в первый раз позволил себе присмотреться.

— Нибериус. У ваших мечей тоже есть имя, верно?

— Да.

— Что стало с твоим духовным оружием после ритуала?