– Ты еще где-нибудь такое не ляпни, а то себя, да и Виталия своего погубишь.

– Что ты, я ведь только с тобой. Да ну всех к чертям собачьим! Вот отгрохаем коммунизм, и заживем королевнами. Ох, уж у меня этих потребностей накопилось, ужас, как много! – засмеялась она.

– А мне бы Славика одеть к зиме, бабулю подлечить, а то что-то совсем сдавать стала. С Мишей бы разрулить вопрос в нашу пользу.

– Ну не двужильная же ты, подруженька? Не взваливай непосильную ношу, надорвешься.

– Не надорвусь, а иначе не прощу себе этого никогда. Уж больно паренек хороший, со стержнем и на Славика положительно влияет, а ведь на год младше его. Даже не знаю, кто кому больше нужен. Если все срастется в этом направлении, чувствую, все встанет на свои места.

– Ну-ну, тебе видней, только на замужестве сразу ставь крест. Так в девках и останешься.

– Вот это-то точно уже не про меня, – засмеялась Алька, поглаживая свой слегка округлившийся животик. Через неделю – день варенья, двадцать один годок стукнет, хоть как-то надо отметить. Приходи с Виталием. Наверное, пора уже познакомиться нам?

– Ой, Альчик, если не против, то пожалуем обязательно. Это ведь в субботу? Я тебе помогу, посмотрю, что у меня с припасами, выкарабкаемся, не горюй.

– Не надо, я все сделаю сама.

– Как скажешь, дорогая, но если что, я с превеликим удовольствием, ведь ты меня знаешь!

– Договорились, да я и не сомневалась в тебе ни секундочки никогда!

Уже конец сентября, скоро жизнь изменится до неузнаваемости. Какой она будет, зависит только от того, как она к ней подготовится. Нужны денежки, много и стабильно поступающие. Значит, работать, работать и работать, как учил Великий Ленин, как учит Коммунистическая Партия. Нужны клиенты. Нужно в корне меняться самой. Быть смелее, решительнее, напористее.

Свой день рождения она решила отметить на широкую ногу, а там – будь что будет. Она делает себе вызов.

На примерке Алька поинтересовалась у Дили, что из перечисленных продуктов она может ей организовать. Та сразу поняла, что продукты необходимы для торжества, а узнав, что Альке исполняется двадцать один год, засмеялась.

– Это же совершеннолетие! Ты уже большая девочка и можешь позволить себе многое. Ладно, я сама подберу продукты, не переживай, в четверг все будет в лучшем виде, а ты со второй примеркой не подведи, а то как загуляешь! – засмеялась опять Диля. – Ладушки?

– Еще какие! Спасибо, ты как светлый лучик в темном царстве.

И тут ее словно резануло что-то в живот. Алька ойкнула и присела. Побледнела, лицо покрылось испариной.

– Аля, я на машине. Давай помогу собраться, поехали к моему гинекологу.

– Нет, спасибо, уже лучше, да и Славик вот-вот вернется из школы.

– Ну, как знаешь, но показаться в любом случае надо. Мало ли.

Когда ночью это повторилось, Алька все же решила сходить к своему гинекологу. Врач ее отругала, что она не приходит на плановую консультацию, но и успокоила, сказав, что это переутомление и нехватка витаминов, особенно железа. Поздравила с первыми шевелениями ребенка. В целом беременность протекает нормально, только необходимо больше отдыхать. Казалось, какая малость – больше отдыхать, но если позволить себе это, то скоро можно ножки пустить по одежке. Алька глубоко вздохнула. Ее ждали «великие» дела и мно-о-ого нерешенных вопросов, которые решать надо как можно быстрее.

Диля не подвела. В четверг вечером приехала сама, а за ней мужчина с коробкой. Он молча поставил ее у порога и ушел, а через пару минут принес еще коробку, а потом еще и удалился. На немой вопрос Али- Диля засмеялась. Чего только не было в этих коробках, о существовании некоторых продуктов она даже не знала! Это и молоко в ж/б банках б/сахара, гречка, тушенка, колбаса двух видов. О Боже, два говяжьих языка, конфеты нескольких сортов, баночка икры, несколько баночек чешского пива, четыре бутылки «Токайского» и еще много вкусностей. Это то, о чем Аля и не мечтала.

– Диля, но это все больших денег стоит, гораздо больше, чем стоит моя работа.

– Не переживай, я баба ушлая, свой интерес не упущу. Пусть это будет аванс в счет будущих заказов. Тем более что у меня просьба сшить моей кладовщице и ее дочери по платью. У второй свадьба через десять дней, а платье на второй день отсутствует. У нее гипюр. Ладушки?

– Хорошо. У меня отличный фасон именно для такого случая, а из гипюра вообще идеально будет.

– Вот видишь, считай, что ты уже рассчиталась за продукты. Ну, а как с моими примерками?

– Все готово. Можешь примерить, и если нет претензий, носи на здоровье.

– Да ладно! Без второй примерки?

– У тебя хорошая стандартная фигура, никаких проблем.

У Дили не было слов. Ткань идеально подобрана, работа не хуже. Она, довольная и счастливая, чмокнув Альку, заторопилась, ее ждала дочурка у школы.

Алька стала разбирать продукты, что для праздника, что для обедов и завтраков. Что-то приберегу для бабули, да и Любку угостить надо, она известная лакомка. Ей мама даже трюфеля делает иногда по какому-то невесть откуда появившемуся рецепту. Разбирая продукты, наткнулась на пачку макаронных изделий, которые выглядели, словно длинные тонкие паутинки. «Спагетти», прочитала на этикетке. Что за зверь такой? На всякий случай убрала, решив спросить у Дили, как их готовить.

Ада Семеновна не обманула, как приехала, на следующий день пожаловала в ателье, у Зинаиды Анатольевны отпросила Альку до обеда по личным делам. Та, естественно, не смела отказать в просьбе жене 2-го секретаря Горкома Партии. Ада Семеновна же повезла Альку сначала к своей подруге, Елизавете Ильиничне, домой, где после знакомства хозяйка предложила посмотреть фрагмент из фильма, насколько поняла Алька, иностранного. Она уже поняла, что попала не просто так и не в простую квартиру. Огромная, но очень уютная, она блистала не только чистотой, но и богатством убранства. В большой комнате, где находились они, на полу огромный ковер необычайной красоты, на стенах картины, хрустальная люстра и такие же бра. Точно такой же бра был когда-то у них. Мама его очень берегла, никому не позволяла трогать. Она говорила, что это подарок за хорошую работу одной знатной дамы, но, увы, его разбил отец, когда стал чудить.

Сама хозяйка выглядела по-домашнему просто, но со вкусом и недешево, с ухоженной головой и ноготками, а взгляд приветливый и добрая улыбка. Алька интуитивно зажала пальцы в кулак, маникюр она не делала ни разу в жизни, да и волосы были просто зачесаны в хвост, а ведь волосы всегда были ее гордостью. Она дала себе слово больше уделять себе внимания. Ее размышления прервал голос Ады Семеновны.

– Лизонька, как у тебя настроение перед поездкой, волнуешься? Не каждый день мужа к награде представляют, да еще такой высокой.

– Да что ты, Адочка, вот уж нисколечко, это пусть мужа волнения посещают, но только приятные, а моя задача, чтобы оба выглядели хорошо. Ему уже все приготовлено, а по поводу меня, Вас, Алечка, я и пригласила к себе в гости. Уж извините меня великодушно, но другого способа не нашла, так как фасон, который мне очень понравился, вы увидите на актрисе из этого фильма. Она нажала на кнопку и перед всеми предстала актриса в роскошном бежевом платье. На первый взгляд, ничего особенного, но, приглядевшись, она поняла, что это не так. Вот актриса пробежала вперед, покружилась, словно демонстрируя красоту наряда. А платье-то с секретом, подумала Алька, вот только где ключик? Она попросила еще раз прокрутить эти кадры, а потом еще и еще, пока не разобралась во всех тонкостях фасона.

– Я знала Вашу матушку, Алечка, она была специалистом высшего класса, и если Вы дочь своей мамы, то у Вас все получится, во всяком случае, я на это надеюсь, вот и Адочка Вами восхищается. Если Вы беретесь, то разрешите показать ткань, а потом за чайком обсудим и другие, более важные, на мой взгляд, вопросы. Скажу сразу, мне нужно не броское, но в то же время необычное платье. На приеме будут иностранцы, и хотелось быть на высоте, но в импортном быть не хочу. Это принципиальный вопрос. Надеюсь, Вы меня понимаете?