Что ж, может, и не зря.

А потом ей захотелось хлопнуть себя по руке. Как он смеет быть таким грубым с ней, когда они пережили такой чудесный момент? Она лишь хотела, чтобы званый ужин тоже был чудесным. Джейн не собиралась чувствовать себя виноватой из-за того, что поделилась с ним своим разочарованием.

И чем больше она думала об этом, тем сильнее чувствовала решимость, несмотря на слезы, струящиеся по ее щекам. Может быть, она просто все оставит как есть и не поедет на свадьбу Блейка и Энди.

Ей действительно не следовало ввязываться во все это с самого начала.

Она не должна была соглашаться, позволив своим эмоциям взять верх. Она не должна была создавать группу. И уж точно не должна была испытывать к нему никаких чувств.

Дружеские чувства, не более того.

Нет, самым разумным было бы вообще лишить Блейка-дурачка Донована удовольствия получить ответ. Тогда все это фиаско с Айаном никогда бы не произошло.

Так что все решено. Она не могла стереть то, что произошло, но могла исправить будущее. Она просто не пойдет на свадьбу. Утром первым делом отправит подарок, который купила им — безвкусный соусник из их свадебного списка в «Мэйси» («Мэйси»?! Должно быть, это была идея Энди).

А сейчас она заварит чашку мятного чая и ляжет спать.

Приняв это решение, Джейн чувствовала себя потрясающе.

Джейн чувствовала себя ужасно.

Только сегодня она выпила четыре горячих шоколада — два с добавлением алкоголя — и даже этого оказалось недостаточно, чтобы вывести ее из ступора. Что не так с этим миром?

У нее было ощущение, что ее меланхолия связана с Айаном и вечеринкой, так как это чувство начало «тлеть» в ней той ночью, пока она лежала в постели без сна. Но она никак не могла понять, что именно продолжает делать ее такой несчастной. Она действительно думала, что все уладила. Теперь она не нуждалась в нем на свадьбе, так как не собиралась туда идти, так что дело было не в этом. Возможно, она сокрушалась из-за того, что на ужине он произвел очень плохое впечатление, но, если честно, и сами дамы, и то, что они думали, в данный момент не представляло для нее интереса.

Кроме того, Тинсли дважды присылала ей смс, в которых заверяла, что вечеринка была просто потрясающей. Джейн раньше и не подозревала, что эта женщина была такой доброй подругой. Нет, дело было не в ужине.

Джейн подумала, что, скорее всего, ее страдания, связаны с самим Айаном. С теми словами, которыми они обменялись, потому что каждый раз, когда она позволяла своему разуму прокручивать события их последней ссоры, что-то жестоко пронзало ее изнутри — где-то в области ее сердца.

Но она все еще не могла понять почему.

Да, она сказала ему несколько довольно резких фраз. Но не то чтобы они не были правдой. Именно она была права в том споре, и ее жизненный опыт подсказывал, что правота обычно приводит к более радостным эмоциям.

Может, она чем-то заболела. Гриппом. Или мононуклеозом. В конце концов, их недаром называли болезнями поцелуев, а они с Айаном ужасно много целовались.

По какой-то причине эта мысль делала боль еще интенсивнее.

Интересно, к симптомам мононуклеоза относились сильные внутренние спазмы в районе грудной клетки? Поиски в Гугле ни к чему не привели, но говорят, что нельзя верить всему, что читаешь в интернете, хотя, некоторые считают, что можно доверять ему только тогда, когда это выгодно во время спора.

В этом же случае она должна была признать, что Гугл, вероятно, был прав.

И все же должна была быть причина, по которой она чувствовала себя угрюмой и подавленной в самое любимое время года. Сезонная депрессия? Конечно же, она не могла появиться в одно прекрасное утро после долгих лет зимней радости.

Джейн не могла поверить, что в рождественском календаре ей осталось открыть только две коробочки. Еще две ночи до самого восхитительного дня. Обычно она была бы вне себя от возбуждения, проводила бы каждую оставшуюся минуту в ожидании празднования Рождества.

Вероятно, дело было именно в этом! Ее настроение было недостаточно праздничным!

Она потратила так много времени на подготовку и натаскивание Айана, что у нее не было возможности полностью включиться в мероприятия этого сезона. А то, что в течение последних нескольких дней она хандрила, вероятно, только ухудшило ситуацию. А если проблема заключалась именно в этом, то решение было очевидным — ей просто нужно было больше праздновать. Нужно было продолжать заворачивать подарки, печь печенье, петь рождественские песни и радоваться Рождеству. Нужно было «схватить праздник за рога и прокатиться на нем».

Поскольку она все еще была в пижаме — да, было четыре часа дня, но рядом не было никого, кто мог бы осудить ее за это, — и поскольку она была более чем «слегка навеселе», то решила начать празднование с чуть меньшим упоением. Например, она могла бы посмотреть фильм.

Да, это отличная идея!

Веселый, счастливый, приятный рождественский фильм просто обязан поднять ей настроение. И она знала, какой именно посмотрит.

Джейн сделала еще один глоток из своей последней чашки с горячим шоколадом и вытерла усы от взбитых сливок, которые остались на верхней губе, прежде чем встать с дивана, чтобы найти DVD с фильмом «Эта замечательная жизнь», ее самым любимым фильмом для этого сезона.

На самом деле, в любое время года; после тяжелого дня она иногда ставила его и представляла, что за окном идет снег.

С зажженным камином, горячим шоколадом с добавлением бурбона, замотавшись в рождественскую шаль своей бабушки, Джейн уютно устроилась на диване и погрузилась в историю. Несмотря на то, что могла процитировать практически весь фильм, на этот раз она смотрела его свежим взглядом, полностью посвятив себя миру на экране, чтобы больше не думать об Айане и боли в груди.

Джейн вставляла свои собственные комментарии, наблюдая за происходящим, как часто делала, когда оставалась одна. Она обычно обращалась к Пушистику. Но с тех пор, как ее дорогой кот умер, она не отказалась от этой привычки.

— Почему раньше так разговаривали в кино? — спросила она у пустой комнаты в самом начале фильма. Неужели люди действительно так говорили? Она вспомнила документальный фильм, в котором объяснялось, что актеры того поколения говорят со среднеатлантическим акцентом. Ей это показалось глупым. Почему люди просто не могут говорить так, как они обычно говорят? Она заметила, что Джимми Стюарт, звезда фильма, не притворялся. Он говорил на своем обычном сельско-пенсильванском диалекте, который звучал одинаково и на экране, и в интервью, которые она видела.

Ей это нравилось. Нравилась его свободная манера говорить.

— Так он кажется теплее. Привлекательнее. Как и южный акцент Айана, — виновато добавила она.

Но это было совсем другое дело. Разве не так?

Его акцент имел значение. Потому что сообщал людям о том, где он вырос, но, возможно, она была слишком сурова к нему в отношении этого. Ей действительно нравился звук его голоса. Характерные низкие гласные. Как он произносил согласные. Вообще-то это было очаровательно. Очень ему шло. Ей стоило меньше придираться к нему на «тренировках».

По крайней мере, он не говорил грубо или вульгарно, и, конечно же, на юге тоже были успешные люди.

И еще, возможно, эта часть с «успешными людьми» была не так важна, как она считала. Казалось, никому нет дела до того, что Блейк Донован женится на женщине без положения. Так неужели стало бы проблемой, если бы Джейн Осборн привела с собой в качестве спутника мужчину без положения?

Не то чтобы Айан был никем. Он определенно был кем-то, мужчиной, которым она очень восхищалась. Он отказался от своей мечты о колледже, чтобы вернуться домой и заботиться о своей семье. Разве это не достойно одобрения?

— Прямо как Джордж, — произнесла она, заметив параллель между Айаном и персонажем на экране. Джордж был молодцом, он пожертвовал своей карьерой ради счастья брата. Айан тоже был молодцом в этом отношении.