Джейн снова отодвинула занавеску и мягко развернула его лицом к зеркалу, чтобы, увидев свое отражение, он понял, о чем она говорит.

— Манжеты, — она коснулась его запястий, — должны быть всего на четверть дюйма выше основания кисти, если твои руки опущены вниз. Это тот запас, который не позволяет рукавам выглядеть короткими, когда ты жестикулируешь или поднимаешь бокал.

Портной ловко орудовал сантиметром и быстро записывал в блокнот цифры, пока взгляд Джейн скользил по фигуре Айана.

— Вот, смотри. Покрой идеально сбалансирует твои бицепсы и линию плеча, — пока она говорила, пальцами снова скользнула по его рукам. Она это делала только для себя, или ему тоже хоть немного нравилось? Когда в зеркале их взгляды встретились, ей показалось, что его глаза потемнели.

Портной закончил снимать мерки и сказал, что на сегодня всё. Айан провел ладонями по лицу, а потом взъерошил пальцами волосы.

— Не делай так, — сказала Джейн. — Ты выглядишь так, словно сильно нервничаешь.

— Я слегка взволнован, — улыбнулся он ее отражению в зеркале. — Это ты заставляешь меня нервничать.

Имел ли он в виду предстоящее посещение свадьбы или тоже чувствовал неоспоримое притяжение между ними. То, которое она ощущала всякий раз, когда находила смелость признаться себе в этом. От Джейн не ускользнул тот факт, что в данный момент они были одни.

— Есть кое-что, о чем мы еще не говорили, — сказала Джейн, и ее голос прозвучал звонче обычного. — Ты привлекаешь меня физически. — Хотя к Блейку ее тоже тянуло. Забавно, но, подняв эту тему с ним, она совсем не чувствовала робости.

Что свидетельствовало о ее глупости. Ведь это важно. Так сказать, часть работы, для которой она его наняла.

Расправив плечи, она решила говорить напрямик.

— Но влечение не является гарантией совместимости. Должна возникнуть химия. Окружающие за версту почуют обман, если заметят, что ее между нами нет. Возможно, нам стоит попробовать поцеловаться. Так мы сможем чувствовать себя комфортнее друг рядом с другом и подготовиться на тот случай, если придется продемонстрировать обоюдную нежность на свадьбе.

Вряд ли она могла предугадать, какая из ситуаций может возникнуть.

— Просто на всякий случай, — обобщил Айан. Теперь уже его рука коснулась ее щеки — Джейн наблюдала за их отражением в зеркале — чтобы повернуть лицом к себе. К настоящему себе. Он смотрел ей прямо в глаза, возможно, для того, чтобы убедиться, действительно ли она хочет этого. А потом он медленно наклонился. И чтобы показать, как сильно она на самом деле этого хочет, Джейн поднялась на носочки и подставила ему свое лицо.

Дальше… он прижался губами к ее губам, и она лишилась способности дышать — они идеально подходили друг другу. Напрочь забыв, что это просто ради пробы, она осторожно приоткрыла губы, и Айан тут же углубил поцелуй. У его теплого языка был привкус мяты, и Джейн только и смогла, что мысленно выдохнуть: О-о-ох-х-х.

Блейку ни разу не удавалось разбудить в ней такие чувства. И поэтому Джейн просунула ладони под пиджак Айана и осторожно сняла, чтобы в полной мере насладиться ощущением крепких мышц под своими пальцами. Она представила, как этот поцелуй заводит их дальше. Вот Айан развязывает пояс на ее платье, стягивает его вниз, и легкая ткань падает к ногам, полностью обнажая ее. Он словно распаковывает свой подарок.

Она позволила бы ему, если бы он попытался. Вот насколько идеально они друг другу подходят.

На самом деле поцелуй с Айаном был невероятно возбуждающим и всепоглощающим. Ноги у нее стали ватными, и Джейн совершенно забыла, что они все еще за бархатной занавеской примерочной, пока не услышала снаружи негромкое покашливание.

Неохотно разорвав поцелуй, Айан отпустил ее.

Джейн повернулась к зеркалу, чтобы поправить помаду, попутно в мыслях ругая саму себя. О чем она только думала?

Она вообще не думала — вот главная беда. Ее щеки вспыхнули, когда она представила, что, должно быть, подумал о них продавец. И что подумал о ней Айан. В конце концов, она заключила с ним договор не об оказании сексуальных услуг, так что ее поведение выглядело совершенно распутным.

Джейн оторвалась от завязывания идеального банта на поясе платья, чтобы еще раз в зеркале встретиться взглядом с Айаном.

Он ухмыльнулся ей, но без осуждения, и тихонько сказал:

— Упс.

У Джейн вырвался вздох облегчения.

— Упс, — согласилась она.

— Как бы то ни было, я думаю, что химия между нами будет читаться просто отлично.

Джейн сдержалась, чтобы не усмехнуться в ответ, пока он приводил себя в порядок. Затем она расправила плечи и развернулась, готовая отдернуть занавеску и получить по заслугам.

— Мадам, сэр, — вежливо произнес ожидавший снаружи портной. — Хотя это полностью противоречит политике магазина, я тоже частенько склоняюсь к тому, что в деле пошива одежды важна практическая проверка качества.

Джейн почувствовала себя полностью оправданной.

— Как смотрится? — спросил Айан своим почти идеальным американским акцентом. Поскольку до ежегодной рождественской вечеринки оставался всего один день, Джейн предложила: возможно, или даже, скорее всего, что он проведет этот день в образе. В конце концов, завтрашнее мероприятие будет для него пробным. Событие, где он докажет, что готов к важному дню.

До Рождества оставалось всего восемь дней. Семь дней до Сочельника. Прошло три недели подготовки, и Айан был готов.

Как и дом Джейн. Во всяком случае, как только гирлянда с щелкунчиками встанет на место.

— Я думаю, что нужно подтянуть чуть-чуть конец, — сказала Джейн твердо, стоя на тротуаре перед своим особняком. Хотя она была закутана в теплое пальто и надела перчатки, ее била дрожь. На улице было холодно. Накануне ночью разразилась буря, и свежий снег покрыл небольшой участок травы перед ее домом. Айан уже расчистил тротуары, прежде чем приступить к отделке, пока она грелась у камина. Джейн недавно вышла, чтобы посмотреть, ровно ли повешены гирлянды.

«Если мне здесь холодно, — подумала она, — то Айан, должно быть, уже замерз». Потом Джейн приготовит ему чашку горячего какао с мятной палочкой и взбитыми сливками. Может быть, он задержится здесь достаточно надолго, чтобы попробовать кусочек макового хлеба, который уже остывал на кухонном столе.

Она надеялась, что он останется. Даже если не захочет есть ее выпечку.

Джейн посмотрела на него снизу вверх. Он стоял на самой высокой ступеньке ее двухметровой лестницы, закрепленной на крошечной площадке на самом верху крыльца. Она снова вздрогнула, на этот раз от мысли о головокружительной высоте. Или просто от головокружения, которое иногда возникало, когда она смотрела на мужчину, прочно вошедшего в ее жизнь. Она вдруг поняла, что, возможно, будет скучать по нему после того, как этот спектакль в канун Рождества закончится.

Впервые в жизни у Джейн Осборн появилась причина не ожидать Рождества.

— А сейчас?

Прогнав из головы эти мысли, она снова подняла голову, чтобы взглянуть на гирлянду, и усмехнулась.

— Это прекрасно.

— Фантастически. — Айан спустился вниз, и Джейн притворилась, что не замечает, как хорошо выглядит его зад.

Добравшись до самого низа, он спустился с последней ступеньки и присоединился к ней, стоящей возле крыльца. Он вместе с ней посмотрел на результат, оценивая готовую работу.

— Неплохо, — сказал он. — Совсем неплохо.

— Я думаю, это удивительно. Лучшее, что я видела за последние годы. — Своими словами она не пыталась преувеличить факт того, что это было прекрасно. — Спасибо тебе.

— Всегда рад помочь. — Айан подмигнул, и от его близости у нее по спине побежали мурашки.

Слава Богу, что ее лицо уже покраснело от непогоды. Поэтому он не мог заметить, как она зарделась.

— Ну, вот и все, мы закончили, — сказала она более высоким, чем обычно, голосом.

Айан покачал головой.

— Мы еще не закончили.