Я вошла в зал и со всех сторон на меня обрушилась музыка. Понадобилось несколько минут, чтобы с ней свыкнуться. Я углубилась в толпу и поймала пробегающего мимо официанта.

– Бокал мартини! – проорала я.

Выпить просто необходимо. Во-первых, горло промочить – оно пересохло от волнения, во-вторых, наберусь храбрости. Заодно расслаблюсь. Я едва не дрожала от напряжения.

Пока официант ходил за моим мартини, я осмотрела зал.

Ничего особенного – клуб, как клуб. Лазарь сказал, он пользуется популярностью в криминальных кругах. Но ничего жуткого: обычные посетители, парочки и одиночки.

Центр отведен под танцпол. По периметру зала диваны, редкие столики и входы в приватные кабинеты.

Мне принесли фужер. На дне плавала одинокая оливка на шпажке. Терпеть их не могу…

Я расплатилась и официант ловко уворачиваясь от народа, исчез в толпе. Проследив за ним взглядом, я обомлела. Сердце забилось в горле – часто-часто, а мартини я не донесла до рта. В нос бил травянисто-алкогольный запах.

Эмиль был в глубине зала. Точно он. Таким его описывали: высокий, широкоплечий блондин.

Серый костюм, белая рубашка, расстегнутая у горла. Он откинулся на спинку дивана, поставив на пышный кожаный подлокотник бокал. Пальцы лениво постукивали по стеклу, взгляд скучающий….

Идеальный момент!

Мы одни, у обоих выпивка. Эмиль скучает – можно подойти, завязать разговор. Но я не двигалась, прячась в темноте за толпой. Оцепенела от страха и даже не поняла, почему оробела.

С такого расстояния лица толком не рассмотреть – по нему плавали отблески света, то выхватывая из темноты, то вновь скрывая тенями. Никаких деталей.

Но он крупный, у него светлые волосы. И не под «ежа», как я привыкла видеть у моих друзей. У Эмиля была красивая мужская стрижка и ухоженный вид. Он даже издалека выглядел, как мужчина с обложки. Может, это меня и остановило.

Толпа, под прикрытием которой я чувствовала себя защищенной, вдруг рассосалась. Я стояла посреди пустого танцпола – скучающий взгляд остановился на мне.

В красном платье я бросалась в глаза. По мне прыгали отсветы клубных огней, делая платье еще ярче.

Несколько секунд он пялился на меня и резко встал. И оказался даже выше, чем я думала. С широкими плечами и узким тазом – хорошо сложен. Пряжка ремня блеснула, отражая свет.

Он поправил пиджак и направился через танцпол – я решила, ко мне и растерялась. Все развивалось настолько стремительно, что я не успела собраться с мыслями.

Но я ошиблась: он шел мимо – к барной стойке. Я запаниковала еще сильнее.

Этот момент нельзя упустить. Нельзя!

И тогда я сделала самую большую глупость в своей жизни. Нужно было посмотреть на него, облизнуться и уйти. Забыть, как сладкий сон, который еще не стал кошмаром.

Но я, не отдавая отчета что делаю, опустила голову и пошла ему наперерез. Несколько плавных шагов и мы столкнулись – я врезалась в жесткое плечо и неподдельно ойкнула.

– Простите, – я робко облизнула губы, улыбнулась и подняла глаза.

Эмиль прищурился, словно спрашивая: кто ты, букашка?..

Вблизи черты лица оказались тяжеловаты. Как и общее ощущение, исходящее от него. Может быть, из-за массивной фигуры или потому что я слишком много про него знаю… Эмиль улыбнулся, и лицо мгновенно стало другим: отстраненно-вежливым, даже приятным. Вопреки рассказам Лазаря в нем не было ничего отталкивающего.

Но внезапно я испугалась его взгляда. Взрослый мужчина прочтет правду в моих глазах. Я была такой юной и неопытной: конечно, он разгадает мои планы. Я не справлюсь. Я сейчас засыплюсь…

Глаза оказались серыми.

Холодноватыми, насмешливыми. Он со снисхождением смотрел на меня, непроницаемо и закрыто. Взглядом профессионального убийцы.

Я улыбнулась еще раз, в надежде растопить в них лед.

Эмиль целиком меня осмотрел: сначала грудь и я порадовалась, что не надела лифчик. Затем ноги до кончиков пальцев, где его ждал темно-бордовый педикюр. Он оценивал меня, как на рынке… Хотя клуб – чем не витрина?

Подойдет или нет. Вести в номер или найти другую. Даст или придется уговаривать. Простые вопросы, которыми задается мужчина при знакомстве.

И самый главный: хочу или нет.

Взгляд все еще сканировал меня, а когда вернулся к глазам, я поняла, что Эмиль для себя решил и какими будут ответы.

Да, да, да.

– Угостите меня? – с придыханием спросила я. – Я нездешняя, в первый раз в «Фантоме».

– Пойдем, – решил Эмиль.

Вот так. Все сложилось само собой.

Мы просто выпьем… Просто посидим.

Я потанцую, если он захочет. Но чем ближе были двери в приватный кабинет, тем сильнее я волновалась.

Эмиль пропустил меня вперед – в полумрак.

Кабинет уютный, маленький и очень уединенный. Несколько ламп на стенах мягко рассеивали темноту. Обстановка скромная: низкий столик и кожаный черный диван, как в общем зале. Думаю, на нем не только сидеть можно. Для этого он тут и стоит.

Атмосфера была пропитана флиртом и сексом.

Надо собраться, раз уж я здесь. Или не нужно было идти.

Я сглотнула сердце на место и решила, что справлюсь. Конечно, справлюсь, черт возьми… Я что, не сумею обвести мужчину вокруг пальца?

– Как тебя зовут?

– Дина. А вас? – я решила подыграть. Обернулась и вопросительно подняла левую бровь.

– Давай на «ты» и не ври, что не слышала обо мне.

А если играть, то по-крупному!

– Местная знаменитость? – я томно улыбнулась.

Он молчал, ощупывая меня взглядом. Ласкал глазами шею, грудь, живот. Под  этим взглядом хотелось выгибаться, он ощущался почти физически.

Я присела на диван, закинув ногу на ногу, и не стала одергивать платье. Теперь откровенный взгляд мазнул по коленям.

Приятно, черт возьми, когда мужчина так на тебя смотрит. Будто срывает одежду. А еще это пугает, потому что мы здесь одни. Хорошо чувствовать себя неотразимой, но вдруг ему станет мало услаждать взор?

– Меня зовут Эмиль, – наконец сказал он и впервые за все время, что мы здесь, взглянул в глаза.

Он стоял напротив, с бокалом коньяка в расслабленной руке.

Волосы упали на лоб. Массивные черты лица в полумраке казались жесткими. Еще вчера чисто выбрит, но сегодня кожа стала бархатистой на вид из-за пробившейся щетины. Рыжевато-коричневой, как бывает у натуральных блондинов. В Эмиле не было веселья моих сверстников или их безбашенности, это был мужик с тяжелой энергетикой и сейчас он даже не пытался это скрыть. На лице ни капли любезности. Он был уставшим, как трудоголик в конце рабочей недели.

По выражению лица стали ясны две вещи: он хлебнул в жизни и ему ближе к сорока.

Эмиль сунул руку в карман, тяжело вздохнул. Выглядел он при этом так, словно был готов негалантно расстегнуть ширинку. Нетерпеливый. Не любит играть. С таким «динамо» не покрутишь.

Я робко положила ладонь на диван и похлопала, приглашая ближе.

Пальцы напряглись на холодной обивке, но руку я не убрала. Эмиль сделал это сам, когда сел рядом. Перехватил ладонь, сжал пальцы и прикоснулся губами к запястью. Я почти не почувствовала поцелуя, но тело отреагировало мгновенно. Кожа покрылась мурашками, я подалась к нему. Мне впервые целовали руку.

Кто с кем здесь играет? Точно я?

Таких мужчин я не видела раньше. Тем более не сидела от них в полуметре. Рука непроизвольно скользнула в сумочку. Мне бы успокоиться…

Я вытащила тонкую сигарету и сунула в уголок рта, рассчитывая, что сейчас мне предложат огонек.

Эмиль не шелохнулся.

– Ты куришь? – он сделал еще глоток коньяка.

Голос ровный, в нем почти не угадывалось неодобрения. Я замешкалась, а затем спрятала сигарету обратно.

– Спасибо, – поблагодарил он.

Нет, мне не показалось.

– Не люблю дым. И курящая женщина, это… Как пьющий мужчина. Это мерзко.

– Ты пьешь, – заметила я, ожидая бурю в ответ.

Лазарь на его месте обязательно бы раскричался – поймали на слове.