Зим достал удлиненный предмет, залез на сиденье, чтобы ноги не касались жидкости, и опустил свечу в плескавшуюся воду. На поверхности воды появились электрические молнии. Поскольку вода была идеальным проводником, корабль начал гудеть, свет замигал. Раздался хлопок и одна дверь чуть приоткрылась. Зим тут же убрал свечу в карман.

Он ступил в успокоившуюся воду и начал давить всем весом на дверь, которая тут же открылась. Ассистент, не удержавшись, выпал из вагона в темную воду. Корабль все еще проносился над ним – вот показался последний вагон и корабль улетел. Зим, наконец, смог встать. Вода была ему чуть выше пояса, но он не пострадал.

– Хорошо хоть костюм водонепроницаемый, а то меня бы сейчас долбануло от этих деталей корабля.

Он проверил карту, к своему удивлению он обнаружив, что находится совсем не далеко от второго тоннеля. Надо было спешить. Неприятное открытие, но вода пребывала, а бежать и так было тяжело.

Фонарь освещал темный тоннель, по которому Зим вскоре достиг ответвления. Теперь он шагал медленно и тихо, стараясь отдышаться. Хоть карта и не показывала охрану, не исключено, что может быть какой-то подвох.

Зим зашел в странное помещение, прожектор в котором все так же ярко освещал корабль, словно приманивая иркена как светлячка. Зим не верил глазам, он и в самом деле видит его – пострадавший, изодранный, но вполне приличный на вид. Охраны не было, прожектора все так же ярко светили, вода билась о борт судна. Все было настолько идеально, что даже не верилось. Зим медленно подходил к находке.

– Я дошел, дошел!!! Так, а как мне его чинить-то теперь?

Зим дернул за ручку на двери, послышался щелчок. Старый браслет тревожно просигналил: «Осторожно! Это ловушка!».

Зим отскочил от корабля и нырнул в воду, после чего раздался взрыв. Вода поднялась бурным потоком, хлынув всей своей массой в тоннель и унося с собой Зима, затем с той же силой вернула его к кораблю. Он еле уцепился за выступающие части судна, чтобы снова не отправится в плавание.

– Не мог раньше предупредить?! Вот черт, я чуть не погиб. Сволочи, подложили мне бомбу! Ладно, чего еще можно ожидать от охраны? Я в порядке, да и корабль тоже... – браслет вновь включился. То были пояснения, куда необходимо присоединить раздобытые Зимом детали, а главным условием было не дать воде попасть во внутренности машины.

– Да понял я, понял! Приступаю.

Минут через сорок, после стараний и вражды Зима с водой, все детали были на месте. Он был за рулем и панелью управления.

– Пожалуйста, заработай! Только заработай! – молил Зим, включая питание. Никакого эффекта не последовало. – Проклятье!!! – Зим ударил кулаком по панели, которая тут же включилась, – Работает? Фух, обошлось... Теперь проверим.

Зим настроил датчики под собственную карту станции и к удивлению обнаружил, что панель корабля намного лучше обходится с картами и анализированием местности. Все трубы были обозначены. Теперь Зим мог узнать, какие из них рабочие а какие бездействуют.

– Отлично! – сработала сигнализация. Зим забыл про камеры слежения, а уж они-то присутствовали. Теперь это было не важно. – Слишком поздно, идиоты!!!

Корабль поднялся в воздух. Зим раздумывал, где ему вылететь.

– Хмм... А, да пофиг! Вылетаю здесь!! Провались вся эта станция!!! – корабль понесся прямо на стену и в два счета разнес ее, вылетая на поверхность станции, где все же оказался единственный охранник. Зима очень взбодрил перепуганный до смерти мутант.

Корабль понесся на самой высокой скорости, какая только у него была к ближайшей бездействующей трубе.

Снизу проносились здания. Суматоха так и не утихала на станции, однако это не помешало многим разглядеть несущийся в небе объект. Взгляд Зима упал на самые высокие крыши зданий, которые пришли в действие, высвобождая вооружение. Кто бы мог подумать, что останавливать беглеца будут таким радикальным методом.

– Ну нет, не выйдет! У вас был шанс, но теперь вам не убить Зима!!

Началась пальба по объекту, но корабль уворачивался и, выполняя петлеобразные виражи, уходил от выстрелов. Корабль почти достиг трубы, она тянулась от рабочей зоны, и тут Зим заметил кого-то на крыше. Похоже на лице Пятьдесят Первый была простая улыбка. Стоило Зиму отвести взгляд, как на том же месте уже никого не было. Привиделось ему это или нет, он не знал ответа.

– Тебя-то, изобретатель, я точно не забуду. Вот же... Почему я не спросил, его имя?!

Корабль рассек трубу и полетел прямо по ней, поднимаясь все выше и выше. Она была темной, но фары на носу корабля отлично работали.

Место: Главная станция (Гермоворота)

Туман был не такой густой как обычно. Инженер сидел на своем прежнем месте, ожидая увидеть что-то необычное среди труб и проводов, прямо над своей малой станцией. Одна из труб стала гудеть и, в следующую секунду, из нее вылетел корабль, за рулем которого сидел знакомый ему ассистент. Корабль влетел в следующую открытую трубу, продолжая путь к поверхности.

– Так я и думал, – сказал про себя старый иркен. – Молодец, Зим.

====== Глава 10. Старый враг – новый друг ======

“Заговори, чтобы я тебя увидел”

Сократ

Место: Газовые трубы

Корабль несся вверх по темной и мрачной трубе, когда-то служившей для перекачки токсичных газов на станцию, но на данный момент она была не активна. В ослепительный свет фар все чаще попадался вьющийся мох и тина, наросшие с годами.

Зим следил за маршрутом корабля на панели управления. Впереди труба разветвлялась на три части, что было довольно странно для этой конструкции. Стоило Зиму взять себя в руки, как последовал удар.

– Ау! Что за… Надо аккуратнее вести корабль, кажется эта труба слишком узкая, хотя... она ведь совсем недавно была шире!

Последовал второй удар, скрежет, от которого у иркена засвербило в мозгу. Корабль терся об стенки трубы, полетели искры. Зим выравнивал управление, но проклятый мох портил все старания, цепляясь за ветхие и выступающие части корабля, а труба становилась все уже.

Зим увеличил скорость, трава начала крошилась в труху, но с трубой было хуже – вылетать наружу из такого узкого тоннеля было опасно, машина могла просто не выдержать. Зим надеялся, что он все же успеет долететь до конца.

Уже виднелся выход, целых три, любой мог сгодиться. Зим выбрал центральный.

С корабля полетела обшивка, скрежет не прекращался, искры летели словно огненный дождь. Была высока вероятность взрыва, достаточно лишь небольшой поломки, но иркен уже не думал об этом. Зим видел свет в конце тоннеля — выход, он был так близко. Тут иркен чуть не ударился лбом об стекло, скрежет тут же оборвался. Обломки полетели вниз по трубе, корабль намертво застрял. Зим пронзительно закричал, эмоции полностью захлестнули его рассудок. Это было похоже на издевательство. Теперь он готов был поклясться, что случайностей не бывает.

– Проклятая труба! Кто-нибудь, вытащите меня отсюда!!! – его голос пронесся эхом по старой конструкции. Ответом была лишь тишина и звон мелких деталей, падающих вниз по трубе.

Зим сидел в раздумье минут пять, но, так ничего не придумав, решил выбраться наружу. Треснутое стекло открылось и Зим выбрался на самый нос. Труба была в абсолютно вертикальном положении, машина намертво застряла между стен, но компьютер продолжал работать, а вместе с ним фары и свет в кабине. Задрав голову вверх, Зим разглядел трещину на выходе из трубы — это было стекло, сквозь которое слабо пробивался свет. Тут его осенило.

— Как я мог забыть?! Мой ПАК теперь разблокирован! – за долю секунды из напичканного электроникой рюкзака, разрывая белую униформу, вылетели четыре механические лапы и впились в стенки трубы. Зим карабкался наверх.

Уже на полпути к заветному выходу раздался треск и грохот. Зим бросил взгляд на корабль, который, к его ужасу, медленно полз вниз. Раздирая стенки трубы и собственную обшивку, с треском и мерзким скрежетом, корабль проваливался вниз. Свет в кабине погас, тоннель погрузился в кромешную тьму. Машина падала на огромной скорости, ломая стены и разваливаясь на пути.