– Учёба, – подал голос Глеб. – Никаких пропусков, никакого попустительства, у вас обоих экзамены на носу.

– Так каникулы же! – снова подал голос Святослав.

– Каникулы – это неделя. Нас, возможно, не будет две.

– Пап, ну уж это само собой, – пообещала Женька.

– В общем, следите друг за другом и контролируйте, – подвела черту Лариса. – Я бы сказала – заботьтесь друг о друге, но, боюсь, это слово для вас пустой звук.

– Иначе о вас позаботится кто-нибудь другой, – чётко, чуть ли не по слогам произнёс Глеб.

«Дети» опять, не сговариваясь, разом уставились на него.

– Одна оплошность, и на время наших каникул погостить приедет тётя Наташа.

– О, нет! – Слава в притворном порыве закрыл ладонью лицо.

– О, да! – в тон ему произнесла Лариса. – Она уже предупреждена и готова перебраться к любимым племянникам в любой момент.

– Это контрольный в голову! Жендос, ты чего молчишь? Давай, нам надо сейчас синхронно строить глазки и обещать, что мы будем самыми белыми и пушистыми созданиями на свете!

– Не знаю никаких Жендосов, – фыркнула на него сестрица.

– Намёк понял, Евгения Глебовна, – склонил в шутливом поклоне голову Святослав. – Так куда вы едете? – попробовал он вывести разговор в другую плоскость.

Но не тут-то было…

– Пока никуда, – как ни в чём не бывало, среагировал Глеб. – Да, мы забронировали места в отеле, но один звонок – и бронь можно отменить. Или перенести на день позже. Или на два. Или на неделю. Смотря сколько времени вам понадобится, чтобы убедить нас, что вы способны сделать всё, чтобы наш долгожданный отпуск прошёл спокойно. Чтобы мы не сидели на иголках, зная, что вы тут грызёте друг другу глотки. Или чего хуже…

– Пап, блеф – не твой конёк.

Это действительно произнесла она? Слава вдруг по-другому глянул на девчонку, до этого невнятно пробурчавшую лишь пару слов себе под нос. Внезапно он понял, что обрёл сообщника – в тот момент, когда уловил мимолётный, но очень красноречивый взгляд Женьки. «Заткнись! – кричал он. – Заткнись, и давай сделаем всё, чтобы предки свалили и даже и думать забыли о ненормальной тётке!»

– Ладно, шутки в сторону, – внезапно «посерьёзнев», промолвил Слава. – Мы и правда, уже не маленькие. Разберёмся. Даю честное пионерское, что мы будем исправно посещать любимую школу, со всем возможным рвением заниматься обожаемым домашним заданием, не устраивать умопомрачительно-развратных вечеринок, правильно питаться и не употреблять вещества из «списка хэ».

– Правда, поезжайте спокойно. Всё будет хорошо, – поддакнула Женя. – Думаю, мы на самом деле сможем договориться.

– И вообще, со вчерашнего дня мы дружим! Так ведь, Жень? – припомнил он давешний договор сестрице.

– Ага. Вот, Све… Слава даже пообещал завтра сходить со мной в торговый центр за покупками, – не растерялась та. – Совсем нечего надеть! Маринка занята на репетициях, а одной скучно…

– Да-а? – Лариса не верящим взглядом посмотрела на поперхнувшегося сына.

– Да, – подтвердил он. А что ещё оставалось делать? – Мне и самому кое-что надо глянуть в «Техномаркете». Видеокарта троит, вот-вот навернётся, – он даже почти не соврал.

– Вот так кино, – изрёк Глеб, откидываясь на спинку и скрещивая руки на груди.

– А что – кино?! – возмутилась вдруг Женька. – Сами без конца твердите, что пора бы нам уже вести себя, как взрослые цивилизованные люди.

– Нет-нет, Женечка! Папа не это хотел сказать. Да, папа? – Лариса уставилась на мужа.

– Конечно, не это, – поспешил подтвердить тот.

– Так куда вы всё-таки собрались? – теперь вопрос прозвучал из уст сводной сестрицы, и Слава оценил, что она выбрала действительно удачный момент, чтобы задать его.

– В горы, в санаторий, – Глеб на этот раз удивительно легко ответил. Ещё бы! Мать Святослава всё ещё с укоризной смотрела в сторону супруга, сверля взглядом за неосторожную реплику.

– Не заграница, конечно, но зато – воздух, тишина, природа… – подхватила она, нехотя переводя тему.

– Так это лучше, чем всякие заграницы в миллион раз! – поспешил вставить и своё ценное мнение по этому поводу Слава.

– Конечно, лучше… А главное – недалеко.

Это-то как раз и понятно… Вот только почему именно сейчас, в марте? Странный выбор времени для отпуска… Но Святослав не стал заострять внимание на этой детали. Мало ли, что взбредёт в голову родителям, вдруг ещё передумают!

– Боже, я не верю, что я это делаю, – бурчал её драгоценный братец, роясь в куче женского шмотья на вешалках в магазине. – Может, эти? – снял он с перекладины очередные джинсы и показал Женьке.

– Фу, Светик! У дяди Сени и то приличнее.

– Заканчивай, Жендос, строить из себя ботана. Одеваешься, как монашка. Слушай Святослава Александровича, он плохого не посоветует.

– Ладно, давай примерю. Хотя… Может, всё-таки вот эти? Тут хотя бы дыры не такие огромные.

– Можно и эти. А ещё вот эти, и эти.

– На фига мне столько джинсов?

– Иди-иди… Выберем лучшие…

Да, они действительно попёрлись в ближайший торговый центр после уроков. Если бы Женьке ещё пару дней назад кто-то сказал, что она вместе с ненавистным сводным братом будет заниматься шопингом, она бы рассмеялась этому человеку в лицо. Но факт остаётся фактом. Каким-то образом всё повернулось так, что теперь они оба участвовали в целых двух заговорах, и были одинаково заинтересованы в их удачном завершении.

Святославу было нужно, чтобы родители не узнали о его предстоящей поездке. Ей – обратить на себя внимание Макса. И братец помогал ей в обмен на молчание. Это раз. А также оба они были настроены на то, чтобы родители укатили в свой санаторий на целых две недели, одна из которых к тому же выпадала на весенние каникулы в школе – время, когда им представится возможность отвлечься и перевести дух перед последней четвертью, горячей порой в их выпускных классах. Это два. Ведь дальше учёба и предстоящие экзамены поглотят с головой, и на личную жизнь и развлечения совсем не останется времени. Несмотря на то, что и Слава, и Женя хорошо учились и числились среди лучших учеников в своих классах, и на радость родителей справлялись с учёбой сами, без репетиторов и дополнительных занятий, гонка под названием «госэкзамены» была испытанием даже для самых стойких.

И сейчас, ради «великой цели», вечно враждующие сводные брат и сестра оказались готовы сплотиться в команду, и сделать всё, чтобы родители поверили в их наладившиеся отношения и со спокойной душой свалили на свой курорт. И не просто свалили, а свели к минимуму опеку над своими «непутёвыми чадами».

– Чувствую себя героиней тупой американской комедии, – изрекла Женя, вертясь перед братом в очередном выбранном наряде.

– Это почему?

– А почему нет? Только навязчивой музычки «в тему» не хватает… Бред какой-то…

– А, по-моему, вполне, – оценил Слава её внешний вид.

Женя ещё раз оглядела себя в зеркале.

– Мне не нравится. Посмотри, какие идиотские карманы! И ещё я устала. И хочу есть.

– Окей. Как только ты выберешь, что из этой туевой хучи возьмёшь, – Святослав обвёл взглядом ворох одежды в примерочной, – мы идём на кассу, расплачиваемся, а потом – сразу на фуд-корт.

– А если я не хочу ничего из этой кучи?

– Какая-то ты неправильная девушка, Жень… – вздохнул Слава. – Ну взять хотя бы то, что сейчас на тебе. Что не так? Кроме карманов.

– Тебе нравится? – выжидающе посмотрела она на него.

– Ну-у… Вроде неплохо. Но прошлый вариант был лучше.

– А Максу понравится?

– Слушай, я сейчас открою тебе большой секрет – парням наплевать, во что ты одета!

– Тогда зачем это всё? – возмутилась Женька. – Ты сам себе противоречишь, братец!

– Не путай, систер. Если на тебе бесформенный мешок из-под картошки – это фу! А если на тебе что-то, обтягивающее одни нужные места, и приоткрывающее другие, это совсем другое дело, – с видом знатока изрёк Светик. – Но каким будет при этом барахло – синим, зелёным, серо-буро-малиновым, с какими-то блестяшками, или без них – всё равно. Так что бери уже что-нибудь, и пойдём. Надоело.