- Садитесь на стул и сконцентрируйтесь, — как ни в чём не бывало сказал он.

Она покорно выполнила его просьбу, закрыв глаза.

«Я глупая курица… Я концентрируюсь на том, что я глупая курица…».

- Леггилеменс!

Голова медленно растворилась в пространстве. Ветер приятно теребил волосы.

- Ах ты, маленький колючий ёжик! Лили, слезай сейчас же с моей метлы! – кричал Джордж.

Лили смеялась и парила над его головой, словно дразня его.

“Это же моё второе лето в Норе!”

- Да, я в вас ошибался, мисс, — холодно сказал Снейп, опуская палочку.

- Простите, я была не готова! Можно еще раз?

«Если на каждом занятии я буду видеть все, что связывает меня с Джорджем, я просто умру».

Снейп поморщился:

- Дамблдор, наверное, сошел с ума, когда сказал, что вам нужна окклюменция. Никого не смогут заинтересовать ваши глупые воспоминания.

- Но на прошлом уроке вы говорили…

- Я говорил вам слова Дамблдора, ничего более.

«Как всегда, всего лишь Дамблдор!».

- Сэр, давайте еще раз попробуем.

Снейп потер левую руку.

- Леггилеменс!

- Протего!

Ничего не произошло.

- Хмм, любопытно, очень любопытно, вас просто нужно немного разозлить!

«Я совершенно не злюсь…».

- Я думаю, на сегодня хватит. Я поговорю с Дамблдором, возможно уроки больше не повторятся. И еще, у меня есть кое-что для вас, — сказал он и, достав из кармана немного помятый конверт, протянул его Лили.

- Что это? – спросила она.

- Не имею понятия, мисс Роуз, меня просто попросили передать вам это письмо. Можете идти.

Лили кивнула и, взяв сумку, вышла из аудитории, на ходу рассматривая конверт, на котором не было ни единой надписи.

Придя в Гостиную, она села на диван возле камина и наконец, распечатала письмо. Руки задрожали, когда она увидела уже знакомый торопливый почерк:

“Милая моя Лили,

Наверное, я сейчас делаю самую главную ошибку в своей жизни, но я не могу поступить иначе. Ты проникла мне в сердце и в душу, Ты изменила мою жизнь и мои планы. Любовь слепа, я знал об этом, ведь любовь к тебе затмила мой разум. То, что я делаю, я делаю только ради тебя и ради того, чтобы ты была счастлива, и с тобой все было в порядке.

Я сожалею, что я так и не почувствовал вкус твоих прекрасных губ. Возможно, это было бы моим утешением. Я помешан на тебе.

Помни обо мне, помни о нас и о том, что было между нами. Я видел твои слёзы и твою улыбку, я смотрел на тебя спящую. Я бы с радостью стал отцом твоего ребёнка, я бы прожил с тобой всю свою жизнь. Мы сомневались, но теперь всё в порядке. Я люблю тебя, клянусь, это правда. Я не могу жить без тебя.

Прощай, моя любимая! Прощай, мой друг! Ты была единственной, ты была для меня всем. У меня так пусто на душе, малышка Лили. У тебя всё будет хорошо.

Д.У.”

«Это какая-то шутка…», — горько подумала она, и слёзы хлынули из глаз. «Джордж…Это так тяжело, что же ты сделал».

- Ты чего опять ревешь, сестричка? – рядом плюхнулся радостный Фред.

- Ничего, — пробормотала Лили, пряча лицо.

- Я хотел у тебя спросить, может быть, ты пойдёшь со мной на Бал?

- Что? – переспросила она, поворачиваясь к нему.

Он удивленно смотрел на неё:

- На Бал…

- Хорошо, я пойду с тобой.

Фред радостно улыбнулся и, наклонившись, поцеловал её в щеку.

Лили посмотрела в его такие родные и любимые глаза и молча обняла его.

***

Начало декабря принесло в замок по-настоящему зимние сквозняки. Уроки со Снейпом продолжались, и Лили делала всё большие успехи, только почему-то ей удавалось защитить свой разум только тогда, когда Снейп начинал над ней насмехаться, что её откровенно злило. Она всё время ожидала от него нового всплеска искренности, но, увы, он больше не открывался перед ней.

Чем быстрее приближался Святочный Бал, тем больше была взбудоражена женская половина Хогвартса. Если мальчики более чем прохладно относились к предстоящему событию, девочки не могли сидеть на уроках, не обсудив цвета и фасон их будущих платьев. Лили так и не рассказала никому, что её пригласил Фред.

С Джорджем у неё совершенно не получалось каким-либо образом пообщаться, хотя она очень старалась. Анабель не отходила от него ни на шаг, словно телохранитель, лишь ревниво испепеляла Лили своими большими голубыми глазами.

В одно субботнее утро Лили проснулась и обнаружила, что постель Гермионы уже была пуста и аккуратно застелена. На подушке лежала коротенькая записка: «Лили, я в библиотеке».

На часах было без пяти восемь.

«Господи, ну что она там опять забыла?», — сердясь, думала она, спускаясь в гостиную, которая еще была абсолютно пуста. В библиотеке Гермиона с довольным выражением лица расставляла книги по полкам.

- Гермиончик, может быть, ты сюда переедешь? — с иронией спросила Лили.

Она покраснела и зашептала:

- Меня пригласили на Бал, и я согласилась.

- Ура, а кто? Рон?

- Нет, но он еще пожалеет, что не сделал этого. Меня позвал Виктор Крам…

- Да ладно? – во весь голос сказала Лили и опасливо посмотрела по сторонам.

Гермиона покраснела еще больше:

- Да, оказывается, он ходил в библиотеку только из-за меня, просто не решался подойти. Ох, мне так стыдно перед тобой!

Лили обняла подругу:

- Не говори глупостей, и вообще, меня тоже пригласили, уже давно, я просто не хотела тебя расстраивать.

Гермиона, наконец, расставила книги, и они пошли завтракать.

- А кто тебя пригласил? – с любопытством спросила она у Лили.

- Сначала Драко, а потом Фред.

- Малфой посмел тебя пригласить после всего, что было? Только не говори, что ты согласилась.

- Конечно, нет. Я пойду с Фредом.

- Здорово!

- Не знаю, — задумчиво сказала Лили, — он ведь точная копия Джорджа. Когда он рядом, я нервничаю. Я ведь так и ничего не предприняла. Дамблдор говорил, что можно все вернуть, а я просто не знаю с чего начать. А еще эта Анабель. Ей бы в Азкабане работать, ей-богу.

- Может, мне на балу подсунуть ей что-нибудь из приколов Фреда и Джорджа вместо обычных сладостей и выманить из Большого зала, а ты пригласишь Джорджа танцевать и поговоришь с ним?

- Гермиона, мне кажется, мы все плохо на тебя влияем!

- Перестань, по-моему, это весьма удачная идея. Её ведь, правда, похоже, за волосы от него не оттащишь.

- Попробовать можно, но боюсь, она уложит меня одной левой.

- Не волнуйся, — успокоила её Гермиона, — мы обязательно что-нибудь придумаем!

Позавтракав, девочки вернулись в гостиную Гриффиндора и заглянули в спальню друзей. Рон и Гарри еще сладко спали.