- Итак, как вам уже известно, в этом году в Хогвартсе будет проходить Святочный Бал. Бал для старшекурсников, начиная с четвертого курса, но вы можете пригласить кого-нибудь с младших курсов. Форма одежды – парадная. Начало в восемь часов вечера в первый день Рождества, но, это не значит, что мы ослабим правила поведения.

Прозвенел звонок, Лили собрала книги.

«Всё-таки, идея пойти на Бал была совершенно глупая, но я не могу бросить Гермиону».

- Мистер Поттер, я бы попросила вас задержаться, — сказала профессор МакГоннагал.

Лили с сочувствием посмотрела на него и вышла из аудитории.

«Наверное, сейчас получит головомойку за свое поведение на уроке». Закутавшись в шарф и теплую куртку, Лили пошла искать Гермиону, которая все больше времени стала проводить в библиотеке.

Подруга сидела возле окна, листала толстенную книгу и недовольно поглядывала на нескольких второкурсниц, которые довольно громко хихикая, строили глазки Виктору Краму, который снова что-то увлеченно читал и даже не замечал их.

- Гермиончик, пойдем, прогуляемся до совятника, ты совсем заучилась. Я хочу отправить бабушке письмо.

Гермиона устало отложила книгу и пошла за Лили.

- Это просто невыносимо! – пробурчала она, когда они уже вышли из замка.

- Что именно?

- Крам постоянно сидит в библиотеке, а эти девицы туда приходят и так нагло шумят, совершенно невозможно сосредоточиться! А я ведь уже начала писать курсовую для СОВ.

- Гермиона, ты просто неисправима, до СОВ еще целый год.

- Ну и что, зато у меня потом будет больше свободного времени.

- Ладно, не мне тебе советовать, — протянула Лили.

- Слушай, а тебя все еще не пригласили на бал? – вдруг спросила Гермиона, когда они уже заходили в жилище для сов.

- Нет, — ответила Лили, ища взглядом свою сову. Герда скучала на самом верхнем этаже.

Увидев свою хозяйку, она радостно ухнула и клюнула печенье, которое протянула ей Лили.

- Это очень странно, неужели совсем никто?

- Гермиона, я же сказала!

- А Фред?

- Он со мной больше не разговаривал с тех пор, как меня выписали из Больничного крыла. Наверное, мне действительно придется идти на бал с профессором Снейпом, — пробормотала Лили, привязывая к лапе совы письмо для бабушки.

- Брось, тебя еще пригласят, а твоя бабушка сможет уменьшить мои зубы?

- Думаю, да, — улыбнулась она.

До понедельника Лили так и не получила ни одного приглашения.

***

Проснувшись, она в первую очередь побежала к зеркалу и разочаровано посмотрела на свое отражение.

«О, Мерлин, кажется, мои волосы стали еще ярче».

За завтраком она вяло размазывала овсянку по тарелке, а Гермиона трещала без остановки о какой-то новой книге. Гарри выглядел усталым, словно не спал всю ночь.

- Я никак не могу разгадать тайну яйца. Я уже все перепробовал.

- Может не все? – спросила Лили, подняв голову, потому что в Большой зал влетели совы с почтой.

Герда плавно опустилась прямо возле тарелки с овсянкой. Лили отвязала от её лапы письмо.

- Гермиона, это от бабушки, я же говорила, что она сразу же ответит! – радостно проговорила она, разворачивая конверт.

“Милая Лили!

Я очень рада, что с тобой все в порядке, я провела в Хогвартсе 3 дня, но ты не очнулась, я очень переживала. Прости, что не смогла пробыть рядом с тобой дольше, у меня очень много работы, я заканчиваю уже вторую книгу. Я обязательно приеду накануне Бала и помогу тебе и Гермионе. Поверь, вы будете самыми красивыми, я обещаю!

Целую, бабушка”.

- Лили, она действительно приедет, это просто потрясающе!

«Мне бы столько энтузиазма, нам даже пока не с кем пойти», — подумала она, протягивая сове печенье.

Уроки пролетели незаметно. На Зельеварении Гермиона, спрятавшись за учебником, чтобы не видел Снейп, шепнула:

- Малфой смотрит на тебя не переставая уже минут десять.

- Что за глупости, — Лили подняла глаза. Драко действительно смотрел на неё не отрываясь.

- Мисс Роуз, будьте добры пересесть к мистеру Малфою, а вы мисс Грейнджер, еще хоть одно слово и будете чистить котлы после уроков! – Снейп явно был сегодня не в духе.

«Ну что за напасть», — подумала Лили, садясь рядом с Драко.

- Привет, — тихо сказал он.

Лили нахмурила брови, отодвигаясь от него подальше.

- Послушай, Роуз…

-Н е приближайся ко мне! – зашептала она.

- Да ты просто невыносима! Я просто хочу пригласить тебя на Бал.

Лили удивилась:

- Меня? Невыносимую Гриффиндорку Уизли?

- Нет, просто красивую девушку, которая мне очень нравится.

- Я подумаю, Драко, но скорее всего я отвечу нет, — сказала она.

«Так тебе и надо, хорек!».

Малфой дернул плечами и больше не приставал к ней с разговорами. Поймав на себе полный ненависти взгляд Пэнси Паркинсон, Лили поёжилась и уткнулась в учебник.

Когда урок закончился, и она уже складывала книги в сумку, Снейп отложил перо и внимательно посмотрел на неё.

- Мисс Роуз, останьтесь, мне нужно поговорить с вами, — устало сказал он.

Лили положила сумку на стол и виновато посмотрела на Гермиону, которая понимающе кивнула.

- Что-то случилось, профессор?

- Я хотел узнать, как вы себя чувствуете?

- Нормально.

- Больше ничего не происходило странного?

«А я и забыла совсем».

- Всё в порядке, сэр.

Снейп смотрел в сторону. Казалось, ему больно её видеть.

«Почему он не смотрит на меня?».

- Мисс, вы готовы к сегодняшнему уроку?

«Чёёёрт!».

-Понятно, — Снейп вздохнув, наконец поднял на неё взгляд.

Лили неожиданно пришла в голову совершенно безумная идея:

- Профессор, а вы пойдёте на бал?

Он усмехнулся и вновь отвел глаза:

- Почему вы интересуетесь?

- Ну, может быть, если вы придёте, я бы могла подарить вам один танец.

«Ой, что я несу!».

- Боюсь, у меня будет слишком много дел.

- Очень жаль.

Снейп бесшумно встал и, обойдя вокруг стола, приблизился к Лили почти вплотную:

- Может быть, мы проведем урок прямо сейчас?

- Хорошо, — Лили словно потеряла дар речи. Она никогда не видела Снейпа так близко.

Она никогда не замечала, насколько он был умопомрачительно красив. Несмотря на ужасную бледность и довольно измученный вид, он был похож на какое-то сказочное существо. Его чёрные глаза смотрели, словно в самую глубь её мыслей, её сознания… Её души.

«Не вздумай влюбиться в профессора, ты, глупая курица Лили!».