— Какого демона?! — Хаккен гневно взглянул на меня, ожидая объяснений.

Я не была уверена, что если он попытается атаковать, я справлюсь. Если хотя бы треть слухов о некромагах верна, то нам со стражниками скорее всего придется скоро превратиться в пепел. Это если он разозлился. Поэтому первоочередной задачей для меня является необходимость его успокоить, а вторая попытаться остановить стражников, и разобраться наконец, что здесь происходит.

— Не делайте резких движений, айрин! Произошла какая то ошибка. Я попытаюсь поговорить с людьми, только не пугайте их еще больше, — напряженно говорю я некромагу.

Маг кивнул, и темное свечение ушло из его рук, а поза перетекала в более расслабленную. Я встала между ним и приближающими стражниками, держа его за своей спиной. Ох, надеюсь, я поняла ситуацию правильно, и все это какая-то глупая ошибка, и некромаг сам удивлен действием стражи. Что он ничего не натворил. Хотя когда бы он успел? От мысли, что я ошибаюсь, у меня похолодели пальцы и на секунду перехватило горло, ведь я только что подставила свою шею под удар… Я заставила себя сконцентрироваться на стражниках, которых уже было около полудюжины.

— Я айри Эйнхери. Почему вы напали на личного гостя императора и члена делегации Агата айрина Хаккена?

Увидев что мушкеты в руках оставшихся на ногах обалдуев нервно дернулись в мою сторону, я вскинула руки в автоматическом жесте магической защиты, чувствуя, как мое тело начинает медленно вибрировать, в предчувствии неизбежной трансформации. Шестеро из смертных уже готовы были пойти в самоубийственную атаку, но капитан стражи, остановил их жестом руки.

— Джаред Хаккен, медленно отойдите от айри Эйнхери, и лягте лицом на землю. Держите руки у головы, и не дергайтесь, — напряженно произнес капитан.

— А может мне еще и раздеться? — насмешливо произнес некромаг. Конечно, слушаться приказа он не собирался.

— Что происходит, капитан? — спросила я.

— Вас это тоже касается. Не вздумайте колдовать, айри Эйнхери, а то придется вас обездвижить.

— Меня?!

— К сожалению, вы тоже находитесь под подозрением, айри, пока мы не проверим вашу благонадежность. Вы провели целый вечер в компании некромага, именно тогда, когда проклятые алисканцы пытались убить императора и ввергнуть страну в анархию!

Да, тогда, пожалуй становится понятной паранойя охраны дворца. Но то, что алисканцы напали на императора… невообразимо! Впрочем, сейчас нужно было разруливать ситуацию на месте, а потом уже беспокоится о случившимся во дворце. Потому что ситуация у ворот в любой момент могла взорваться, и результатом была бы гора трупов, и один разъяренный некромант. Потому что я спиной чувствовала, что Хаккен даже и не помышлял о добровольном обездвиживании себя.

— Хорошо, — громко сказала я, — мы сдадимся, если вы обещаете, что не примените к нам ничего, опасного для нашей жизни, и обойдетесь лишь антимагическими оковами.

Капитан задумался, но я знала, что он пойдет на уступки. Я полагаю, он понимал, что если завяжется бой с некромагом, тем более если я буду на его стороне, то шансы у стражи выжить были минимальными. Так что он все таки решил доверится мне.

— Согласен, — сказал страж, и собирался уже двинуться к нам, но я, почувствовав прилив магической энергии от некромага, сделала умоляющий жест в сторону охраны, попросив еще обождать несколько секунд

— А я не согласен, — почти прошептал мне на ухо Хаккен. — Почему я должен позволять сковать себя антимагическими оковами, доверившись этим смертным, уже пытавшимся напасть на меня?

— Потому что альтернативой этому будет сражение со стражей. И даже если ты победишь, то окажешься один в чужой стране… где тебя будут разыскивать за убийство императорской охраны, и за черт знает что еще, что придет в голову тупоголовым военным, — прошипела я. — Ах да, забыла сказать. Если ты попытаешься воспользоваться некромагией, я выступлю на стороне стражей, и попытаюсь остановить тебя.

— А я думал, мы на одной стороне баррикад. Тебе… вам так уж хочется сдаться и оказаться в камере, блокирующей магию?

— Уж лучше это, чем быть обвиненной в предательстве и пособничестве некромагу.

Секунда напряженного молчания, и я услышала, как Хаккен отодвигается от меня на шаг, а слегка повернув голову, увидела, что он поворачивается ко мне и стражникам спиной, и отводит руки назад. Я сделала так же, позволяя охране подойти ко мне и сковать руки за спиной.

Наручники, обвившие мои запястья, неприятно холодили кожу, и я морщилась от боли, которую мне доставил процесс замыкания моей магической силы. Нас вели мимо парадных дверей дворца, в сторону башни, где держат задержанных преступников, пытающихся пробраться в дворец, или представляющих опасность для императора и его семьи. Вот уж никогда не думала, что окажусь в такой роли!

Меня заперли в одиночной камере, и это было не так уж плохо. Если бы они действительно думали, что я в сговоре с Хаккеном, заперли бы вместе, надеясь, что в разговоре мы что-то выдадим. А так просто видимо решили лишний раз обезопаситься, параноики проклятые. Хотя их можно понять — если это правда, и по какой-то причине Агат или его люди напали на императора… то это очень, очень плохо. Я сомневалась, что они устроили всю эту делегацию, сватовство, только для того, чтобы попытаться добраться до императора. Убийством императора могли с чистой душой заняться послы алисканцев, или наемные убийцы. Вряд ли для этого требовалось участие Астарта Агата, наследного принца. Значит, это была чья-то хитро выдуманная провокация, вынуждающая Агата на безумный поступок, или же подстава. Притом подставляли не Астарта Агата, а империю Тайрани. Потому что единственным возможным финалом смерти Императора Тайрани, а за ним и казни Астарта Агата и его свиты, включая некромага, была бы война. Между Тайрани и Алисканом, и, возможно, Гармом. Меня бросило в дрожь.

Если бы императора убили… Но он был жив, я уверена в этом. Я не видела паники, отчаяния в глазах стражи, а значит, убийство не состоялась. Но вот жив ли тот, кто пытался совершить это? Потому что если кто-то из делегации агатов пострадал (или, что еще хуже, был убит наследник), то проблемы мы все таки огребали, все от той же Империи Агатов, и с теми же результатами.

И другой вопрос — а какую роль во всем этом мог играть Джаред Хаккен, и так ли уж случайно именно сегодня случилось покушение, когда его не было во дворце? Голову забивали мысли одна дурнее другой. Надо отвлечься, забыть о случившемся и ждать, пока за мной не придет Нортон и не вытащит меня отсюда. Уж он-то точно в курсе происходящего.

Я скрестила ноги, и погрузилась в оцепенение, позволяющему отдохнуть и очистить мысли, но не усыпляющему меня. Спать в антимагических оковах дурная идея — чары браслетов не только блокировали магию, но и если маг не сопротивлялся им сознательно, пили его силу, поэтому засни я в них, могла проснуться с иссушенным резервом и головной болью.

Часа через три за мной явился незнакомый дворцовый страж, и расковав меня, отвел в комнату капитана стражи. Там меня, к моей великой радости, ждал не хозяин кабинета, а лорд Грегори. Выглядел он, если честно, даже хуже, чем я — хотя его одежда была в безукоризненном состоянии, а волосы были встрепаны не сильнее обычного, красные глаза и скособоченные от усталости плечи выдавали, как ему дерьмово.

— Хорошо повеселилась со своим некромагом? — спросил он, глядя, как я с наслаждением усаживаюсь в мягкое кресло (и откуда оно в комнате вояки?)

— Отлично. А вы? Надеюсь, никто не пострадал?

— Смотря что понимать под словом "пострадал". Все остались живы, но без телесных повреждений не обошлось. Хотя было весело. Алисканцы попытались вломиться в императорский кабинет. Повезло, что император принимал у себя Айзека, да и охрана не сплоховала. Алисканский маг оказался не так уж плох — сумел вырубить значительную часть охраны, а вот прорваться сквозь защитный полог Айзека у него силенок не хватило. Защитный полог сумел задержать Астарта, пока не подоспела помощь, и их не спеленали магическими путами. Если бы не магия… не патриотично говорить, но как бойцы алисканцы гораздо сильнее наших бравых воинов. Четверо наших ребят госпитализированы, один оказался сильно покалечен. Я еле успел остановить охрану, пока они не растерзала алисканцев.