– А разве твой спаситель не заслуживает небольшой награды? – спросил Бенефис, считая, что мы объяснились, и вновь игриво потянул одеяло на себя. Я же в ответ лишь сильнее вцепилась в него. – Я видел, как ты смотрела на меня в «Дикой розе». Я знаю, что нравлюсь тебе, ты нравишься мне. Волею случая мы оказались в одной постели, почему бы и не продолжить наше знакомство?

– Бенефис, ты мне нравишься… – я поняла, что надо что-то срочно предпринимать. Было крайне неловко лежать с ним рядом, и больше всего на свете мне хотелось как можно скорее испариться с этого самого места. Но обидеть Бенефиса после того, как он, по сути, дважды спас мне жизнь – от окончательного растерзания неизвестным и излечил лихорадку, я просто не могла, – и я очень благодарна, что ты спас меня от нападавшего, но я не привыкла так благодарить.

Возможно, большинство девушек мечтало оказаться на моём месте в постели с одним из самых шикарных, влиятельных и магически одарённых мужчин столицы – самим Бенефисом Кёнигсбергом, начальником департамента Особо Тяжких Преступлений и Убийств. Но для меня события развивались слишком стремительно: я знала этого мужчину всего неполные сутки. Мне как-то претило знакомство с мужчиной сразу с постели.

Бенефис понял мой настрой, в его глазах отчётливо промелькнуло разочарование, а потому он отвернулся и встал с кровати, начав одеваться. Когда он встал, я тут же отвернулась от его полностью обнажённого тела и густо покраснела, осознав, что мы спали оба абсолютно голые. О-о-о-ох, что же сказала бы моя бабушка, если бы узнала о такой распущенности внучки? Хорошо, что она проживает в провинции.

– А почему я голая? – спросила я немного хриплым голосом, чересчур пристально рассматривая ухоженный сад за окном. Я боялась повернуться к Бенефису, вдруг он ещё не оделся.

– После нападения у тебя был сильнейший стресс, поэтому я отвёз тебя к себе и вызвал целителя, – услышала я мужской голос со спины. – Тебя пришлось раздеть, чтобы залечить ссадины, наложить успокоительное и жаропонижающие заклятья. Он сказал, что ты будешь восстанавливаться неделю или две, а ты сама понимаешь, что сейчас ты ценнейший свидетель, видевший убийцу, и я просто не могу позволить тебе две недели валяться в постели. Поэтому я решил подлечить твою ауру своей жизненной силой, а проще всего это делается через плотный телесный контакт, – а потом он серьёзно добавил, – Успокойся, между нами ничего не было, я не из тех, кто воспользовался бы слабостью больной девушки. Мы просто спали рядом и всё. Я привык, что женщины сами предлагают более тесные взаимоотношения. Гораздо приятнее, когда женщина сама проявляет инициативу, а не представляет собой бездыханное бревно, которое на утро не помнит, что было ночью.

С одной стороны, захотелось облегчённо вздохнуть, потому что я бы сгорела сейчас со стыда, если бы узнала, что занялась любовью с мужчиной вдрызг пьяная, и ничего об этом не помню. С другой стороны, немного покоробили слова Бенефиса. «О-о-о-ох, ну и лукавит же он! Я точно помню, что целитель говорил не форсировать моё выздоровление, а он всё-таки решил залечить прорехи в моей ауре с помощью энергии своей. Да и эти откровенные утренние намёки…», – возмущённо подумала я, но вслух ничего не сказала.

– А где моя одежда? – спросила, обшаривая взглядом комнату.

– Одежда? – переспросил Бенефис, словно соображая, о чём я его спрашиваю. – А, мне пришлось выкинуть то, что осталось от неё. Мелочь и ключ-камень, что лежали в твоих кармах, я положил на тумбочку.

Я перевела взгляд и увидела горстку медных монеток – всё, что у меня осталось от чаевых вампира-аллергика, и крошечный ключ-камень. «Ну да, наверное, с финансовыми средствами Бенефиса потеря штанов и свитера вообще не выглядит проблемой, а вот у меня на данный момент денег на покупку новой одежды совсем нет».

– А во что мне сейчас можно одеться? – уточнила я, переведя взгляд на уже полностью одетого мужчину.

– Возьми пока мою рубашку, а позднее моя домоправительница Феери тебе подберёт что-нибудь, – и Бенефис ловко кинул мне из гардероба свою свежую рубашку из тончайшего шёлка, а сам скрылся за дверью, – и поторопись к завтраку, Феери не любит разогревать еду дважды!

Я растеряно смотрела на тонкую белоснежную ткань у себя в руках. Как оказалось, мужская сорочка еле-еле доходила мне до середины бедра и достаточно сильно просвечивала. «Нет, в таком виде появляться перед ним я определённо не буду», – я решительно откинула предложенную рубашку и смело открыла гардероб, откуда мужчина брал только что одежду для себя. «Хмм-м-м… а вот это мне нравится» – я подумала и взяла тяжёлый длинный махровый халат в пол.

Когда я спустилась на первый этаж и вошла в кухню-столовую, Бенефис обернулся ко мне, и в его глазах мелькнуло удивление, но он тут же сделал приглашающий жест к столу.

– Угощайся! Я не знал, что ты любишь, а потому попросил Феери приготовить всего понемногу, – добродушно сказал Бенефис и явно преуменьшил заслуги домоправительницы. Здесь было всё: и ржаные оладушки с тёртым яблоком, и яичница с сыром и зеленью, и блины с творогом и сметаной, и овсяная каша с орехами. Увидев, что стол просто-таки ломится от обилия блюд, я села и с удовольствием притянула к себе тарелку с кашей.

– М-м-м-м… какая вкуснота! – произнесла я, пробуя кашу. – Но право слово, я столько не съем. Мне бы хватило с лихвой и трети того, что есть на столе. Неужели ты заставил свою домоправительницу готовить для меня завтрак полночи? Уж не держишь ли ты бедную женщину в рабстве? – неуклюже пошутила я, несколько смущаясь и не представляя, как можно наготовить столько блюд разом.

– Ну, вообще-то да, ты почти угадала, – со смехом ответил Бенефис. – Феери – джинна, и она служит роду Кёнигсбергов уже несколько столетий. По утрам она занимается садом, но думаю, через полчаса она к нам присоединится, и вы познакомитесь.

– М-м-м-м, – промычала я согласно, поглощая аппетитные оладушки. Кто бы мог подумать! Я ем еду, приготовленную настоящей джинной.

Жители отдаленного мира под названием Джиния крайне редко встречались в нашем мире. Примерно тысячелетие назад Джиния стояла на краю финансовой гибели. Чтобы как-то выжить многие джины и джинны отважились на серьезный поступок: они продались в добровольное рабство на несколько сотен лет, чтобы заработать денег для своего мира. Сейчас Джиния уже поправила своё финансовое положение, и многие её жители вернулись обратно на родину. Однако некоторым джинам так понравились другие миры, что они решили в них задержаться. В конце концов, что есть для джина пара или тройка столетий? В наше время услуги собственного джина купить невозможно: во-первых, их действительно очень мало, а во-вторых, они работают на людей или других существ лишь по своей прихоти, эмоционально привязываясь к своему хозяину.

– А пока её здесь нет, давай обсудим вчерашний вечер, – тон Бенефиса тут же сменился на деловой. – Объясни мне, что вчера произошло? Почему ты убежала от меня из ресторации, и как убийца вышел на тебя?

– Ну… – мне тут же стало неловко за своё поведение. Надо было честно ответить Бенефису ещё вчера, а я поступила так глупо. Ну, оплатил он за меня ужин, обманув, будто хозяин «Дикой розы» ему крупно должен, попробовал поухаживать, но опять же ненавязчиво. А главное, появился в самый нужный момент, когда на меня напал преследователь на магобиле, и спас. – Убежала я их ресторации потому, что испугалась сказать тебе «нет» в лицо, – я вся покраснела и уставилась в недоеденную тарелку с кашей. О том, что я подсмотрела, как он оплачивает ужин, я решила не говорить.

– Допустим, – холодно сказал Бенефис, и я подивилась тому, как легко он меняет настроение, когда речь заходит о следствии. – Ты подумала, что я не пойму «нет», а потому решила по-быстрому ретироваться из «Дикой розы», наплевав на то, что мы были в совершенно другой части города. И побрела зачем-то в ливень в заведение мадам Жадрин вместо того, чтобы попросить довести меня или поймать возницу.