— Я могу увидеть их?

— Сейчас нет. Я свяжусь с вами, когда это станет возможным. А теперь, если вы не против, я хотел бы вернуться к работе.

Она фыркнула и, что-то недовольно пробурчав себе под нос, покинула вместе с братом мой кабинет. Я облегченно выдохнул.

— Трус! Ты такой трус! Ты испугался маленькой человеческой женщины. Мне стыдно, что я делю с тобой одно тело!

— Эо, заткнись, пожалуйста! Меньше всего меня интересует твое мнение.

Я прикрыл глаза, выстраивая под сомкнутыми веками ровные и прекрасные числовые ряды. «Я хозяин себе. Ты лишь гость, непрошеный и незваный. Я в силах указать тебе на твое место. Ты никто»…

…Как же меня все бесило! Ограниченность Морайа, непробиваемая законопослушность Ксана. Мой мир полыхал красными рунами, он тонул в огне. Не то чтобы мне было дело до пришлых чужаков или до пришествия Хаоса. Я сам себе хаос — структура и порядок наводят на меня уныние и тоску. Но! Мое слово ничего не значит, меня нет, я никто. Никто? Это ложь — во мне больше жизни, чем во всех агру вместе взятых. Ксан хозяин лишь благодаря ограничивающим клеймам на его (нашем) лице. Но он слаб, он устал, а значит, если я потрачу всего себя, напрягу все свои силы, то сумею подчинить его. Пусть лишь на вечер, пусть последствия будут катастрофичными, но… Будет по-моему, братик, сегодня будет по-моему! Я затоплю все твои цифры и четкие структуры красным. Огненно-красным, кричаще алым.

— Эо! Во имя света, что ты творишь?!

— Отдохни, братик. Сегодня не твой день. Ты можешь не смотреть, если боишься. На тебе не лежит ответственность за мои проступки.

— Эо!..

Красный, багряный и алый. Как же больно и сладко он дурманит… Как же это ярко и оглушительно — быть главным, быть хозяином!

Для начала мне требовалось найти Веспу. Люди, попадавшиеся на моем пути, не могли ответить на мои вопросы. Они что-то блеяли и дрожали. Почему я их так пугаю? Я ведь никого еще не убил, хотя мог бы. Пришлось потратить силы на создание руны поиска, благо ее форма и структура мгновенно возникли в моем сознании. Впрочем, как и всегда. Пятнадцать минут — и я уже точно знал, куда мне следует направиться.

Веспа была немало удивлена моему появлению. Жаль было тратить время на слова, поэтому, перехватив девчонку на пороге дома, я оттеснил ее брата и потащил за собой.

— Что за …? — упрямо затормозила она.

Пришлось все же говорить.

— Я передумал.

— Что? — Она беспомощно оглянулась на брата, а он явно колебался, заступиться ли за родную кровь или все же не стоит связываться со мной.

— Я решил, что вам стоит посетить Ларнах. Сейчас мы идем за твоими друзьями, а потом я провожу вас.

— Но вы же сказали, что единственный проход недоступен!

— Он недоступен для него. Для меня не существует ничего недоступного.

— Мастер Ксан… — Она выглядела совершенно ошарашенной.

— Боюсь, что это не он, — заметил ее брат, пристально меня рассматривая.

Не знаю, чего было больше в его голосе — страха или почтения.

— Я ничего не понимаю…

— Тебе нужно, чтобы ваш отряд был на свободе? Нужны Печать, врата и так далее? Если да, то прекрати задавать глупые вопросы.

Юноша ободряюще похлопал ее по плечу.

— Знаешь, сестренка, тебе, наверное, сильно повезло. Если кто и сможет вам помочь, то только он.

— А он — это кто?

Я отрицательно покачал головой.

— Потом, все потом. Я вызвал биомех класса «жук». Ты умеешь таким управлять?

Парень кивнул. А Веспа подняла руки, словно сдаваясь.

— Ладно, уговорили. Оставлю вопросы на другое время. Но это не значит, что мне не любопытно. А сейчас, если все так, как вы говорите, действительно пора двигаться.

Пока мы ехали, я готовил в голове сонные руны: общаться со всеми сотрудниками Института связей-с-другими-домами не хотелось. Краем уха слышал, как брат рассказывает Веспе о моей (нашей) двоесущности. Когда мы прибыли и нужные заклятья были сотворены, я попросил его дождаться снаружи, а девчонку забрал с собой: как-то не привлекало открывать бокс с разъяренным къерго, а на нее он, может, и не кинется.

Первой клеткой, к которой я устремился, был бокс Тса. Он притягивал, манил меня еще с того момента, как Ксан говорил с ним. Мужчина лежал, закрыв глаза и закинув руки за голову. Он узнал о моем присутствии гораздо раньше, чем показал это. Стоило отомкнуть механический замок — и он уже стоял в полушаге от меня, внимательно и настороженно разглядывая. Я знал, что, пожелай он, и я не успею даже губы разомкнуть для заклятия, как окажусь со свернутой шеей.

— Ты не Ксан.

Он не спрашивал, лишь констатировал факт.

— Но ведь похож? — не удержался я от ехидства.

Он усмехнулся.

— Зачем ты пришел?

— Мне кажется, вы слишком загостились в Институте. Не пора ли вам прогуляться в Ларнах для разговора с Морайа без посредников?

Он кивнул.

— Пожалуй, ты прав. Ты станешь нашим проводником? Как мне называть тебя, агру, похожий на Ксана?

— Эо. Сегодня я хозяин этого тела. Я привел вашу человечку. Она сейчас соберет остальных.

— Что ж, я рад тебе, Эо.

Он улыбнулся весело и зло. И мне понравилась эта улыбка — настолько, что я вернул ее в ответ.

========== Глава 18 ==========

Аркх Норильск

Асаи

На Сель территории агру были закрыты. Этот Дом всегда стоял обособленно и старался уберечь свои тайны от посторонних. Их никогда не трогали, так как все прочие Дома и даже мой нуждались в их изобретениях и заклятьях. Те же врата действовали только благодаря им. Сами по себе агру были очень хрупки физически и, словно в насмешку, им удавалось все, кроме усовершенствования собственных тел. К тому же большинство их заклятий требовали долгой и кропотливой подготовки. Так что противники из них получались слабые. Насколько я понимаю, на Земле ситуация слегка изменилась: агру очень быстро ознакомились с научными достижениями людей и научились комбинировать их со своими умениями. Вряд ли против них сейчас рискнули бы выступить даже къерго - многочисленные биомехи стали грозным мечом и надёжным щитом. Я с большим любопытством ждал перехода в Норильск. На фоне этого события прочие думы и планы скрылись, спрятались где-то за границами сознания.

Встретили нас люди, что даже не показалось странным: здесь явно происходило нечто нехорошее, но коснулось оно исключительно агру. Как там говорил тьерто с Черного острова - эпидемия? Люди были в меру почтительны, но глаз не прятали и смотрели скорее с любопытством, чем со страхом. Здесь не были рабами и даже слугами могли считаться лишь условно. Серые ценили наличие хороших мозгов гораздо больше, чем происхождение и расовую принадлежность.

После непродолжительной беседы с местным “человеческим” представителем власти, во время которой он юлил так ловко и грамотно, что мы ровным счётом ничего не узнали, нас оставили за плотно закрытыми дверями “зоны прибытия”.

Время шло, и не происходило ровным счётом ничего. Потихоньку мои компаньоны начинали нервничать и злиться. Вскоре появился незнакомый навязчивый запах. Первым его учуяла Йали. Она удивлённо заозиралась, а затем сморщилась с потешно брезгливым выражением лица. Чуть позже странный аромат - то ли цветов то ли лекарств, почувствовали и остальные.

- Что это за дрянь Тьма меня… – Раш, не договорив, осел на пол, глаза его закрылись.

Я успел увидеть, как точно так же повалились Таль и Рийк, а за ними все остальные, прежде чем меня самого потянуло вниз.Последнее, за что цеплялось мое ускользающее сознание, была грязная ругань Зарака.

Очнулся я в одиночной камере. Нет, решёток и цепей не было, но ощущение изолированности было слишком хорошо мне знакомо. И даже вполне уютная комната и мягкая постель не могли его отогнать, как и накатившую тошноту. Нас разделили и, похоже, заперли в помещениях, практически полностью блокирующих природные способности. Гостеприимство серых воистину зашкаливало. В принципе ,я привык существовать в таких рамках: все мое тело - клетка для моих сил. Думаю, остальным пришлось хуже. Представив на секунду беснующегося Зарака и бессильного Раша, я не смог сдержать ехидную ухмылку.