Все пошло не так, когда Вальрас поставил меня на ноги, аккуратно обнимая за талию. Не было продуманного плана по моему похищению. Не было никаких попыток отравления. Было дерзкое и глупое нападение. Которое чудом не увенчалось успехом.

Я не знаю, как, но я почувствовала опасность за секунду до того, как Адор метнул в меня кинжал. Почувствовала и успела сплести щит, который укрыл меня и мужа. Всего за долю секунды до того, как лезвие вонзилось бы в живот. Кинжал застрял в щите наполовину лезвия, хотя должен был отскочить от стены будто резиновый мячик.

Я резко обернулась к Сотнику, и заметила, что Княжич пробирается к выходу. Глупо, но он шел, незамеченный буквально никем, пока я отработанным движением не достала кинжал из-под юбки и не швырнула его в дверь, одновременно накладывая временное запирающее заклинание.

Все происходило в считанные секунды.

В другую дверь ворвались Ваерр со своими людьми и другие Кровники. Со списком заговорщиков в руках. Но те отказались не такими глупцами, как их предводители. С разбегу стали прыгать в окно, разбивая стекло стульями, оставляя своих жен в столовой. Женский визг бил по нервам, я прикрыла детский стол от осколков и помешала прыгнуть второй волне умников. Стекло вернулось на место, стало вязким и липким, принимая в свои объятия тех, кто расчитывал сбежать, прыгнув на мягкие снежные сугробы.

Джаррак буквально силой задвинул меня за спину, достал меч из ножен и стал наравне со своими кровниками и другими воинами тиснить к стенке заговорщиков. Не задавая вопросов. Не требуя прекратить бойню.

Я очнулась только когда что-то холодное коснулось шеи. Замерло у сонной артерии, где билось неистово сердце от испуга.

— Джаррак, прекрати это! Иначе твоей драгоценной Княгине придется с того света наблюдать, как подыхаешь ты.

Супруг дернулся как от удара и обернулся на голос. Медленно. Болезненно медленно. И столько надежды было в этом промедлении. Буквально каждое движение говорило о том, как князь хочет ошибаться. Как он хочет, чтобы ему послышалось. Но нет, ему не показалось. За моей спиной стоял именно Вильен. Напряженный. Злой.

— Отпусти ее, — севшим от эмоций голосом практически попросил Вальрас. Смотреть на него в этот момент было действительно больно.

— Ты не в положении, чтобы приказывать, братец, — Княжич усмехнулся, сильнее прижимая меня к себе. Я судорожно искала выход и не могла его найти. Магии в резерве оставалось совсем немного, максимум на один несильный, но точный удар.

Взгляд споткнулся об Ваерра, который откинул назад волосы, глядя при этом точно мне в глаза. Волосы. Заколки-шпильки!

Я прикрыла глаза и направила всю оставшуюся магию в локтевой сустав Вильена. Один удар. Руку Княжича свело, хватка ослабла. Я оттолкнулась от пола и силой полоснула заколкой шею противника. Кровь хлынула сразу. Я успела отскочить прежде, чем он попытался меня снова поймать. И тут же угодила в объятия мужа. Его трясло. Руки дрожали, когда Джаррак проверял, в порядке ли я. Гладил меня по волосам, достав все смертоносные заколки, прижимая к себе, и отдавал приказы кровникам. Спокойно и уверенно, будто это не он секунду назад заглядывал мне в глаза в поисках слез.

Все закончилось так же резко, как и началось. Ваерр подошел к нам с отчетом. Поочередно поклонился Князю и мне, после чего отрапортовал, что всех заговорщиков взяли. Тех, кто пытались сбежать через окно — тоже.

— Люди Визира стояли внизу. Монахи с палками, оказывается, тоже могут предъявлять угрозу.

— Мой брат?

— Жив. Сейчас его погрузили в сон, маг ждет указаний. Лечить его или усыпить, чтобы не мучился?

— Пусть лечит, — Джаррак кивнул. — Почему меня не предупредили?

— Твой секретарь, — прошептала я. — Передавал Вильену всю информацию.

— За всем этим стоит мой брат?

Я покачала головой и попросила увести меня из столовой. Детей проводили до комнат уже давно, остальных женщин тоже, но взяли их под стражу. Альрен проводил проверки среди прислуги.

Джаррак кивнул, и мы ушли в его кабинет. Муж усадил меня на свои колени, Кровники стояли перед столом и старались на нас не смотреть.

— Я слушаю.

— Все началось еще с твоего отца, решившего, что одной жены ему будет мало. Девушка, которая стала второй женой, — Ваша мать. Была обещана другому мужчине. Но он не смел спорить с Князем, который захотел видеть ее на отборе. Не смог. Помнил унижение всю жизнь. И отца твоего убил он. После чего решил устроиться секретарем, чтобы оберегать детей своей любимой. В какой-то момент он подумал, что ты слишком похож на отца. Глупо как-то, но на что только не способен мозг обиженного мужчины. И тогда на него вышла Оливия, которую сюда послала Эмилия, мать-настоятельница одного из монастырей Эванода, а по совместительству давняя любовница короля. Примерно в это же время начали пропадать женщины, и ты поехал за стену, чтобы разобраться во всем. Тебя подставили. Матушка Эм лично подобрала женщину, которая тебя точно заинтересует. Несчастная не знала, чем вес кончится. Но это неважно. Важно, что в это время Оливия сумела взять Княжича в оборот и влюбила его в себя. Это было не трудно, учитывая, что у него тяжелое прошлое и куча тараконов в голове. Она попыталась женить его на себе, но Визир понял, к чему идет дело, и помешал ей. Он же помог тебе выбраться из-за стены. Хотел поймать Оливию, чтобы показать ее тебе и рассказать, как все было. Но Оливии уже не было. Была служанка Алли. С другим цветом волос, глаз и говором. Казалось бы, все наладилось. Власть осталась в руках Князя, заговорщики остались ни с чем. Но убийства продолжались. Братство Помнящих, посланное сюда матушкой Эм, работало чисто. Поймать их было трудно, особенно, когда один из них был твоим Сотником.

— Зачем было убивать женщин?

— Это отвлекало тебя от того, что творилось во дворце, мешало понять, почему вырождаются волки. Матушка Эм подумала все досконально. Она готовила новый план, когда Его Величество неожиданно решил, что нужно отдать меня замуж за тебя. Мой Отчим сломал план, который эта интриганка готовила с любовью и злобной душой.

— Ты приехала сюда, спутав все карты Эмилии?

— Да. Но она умела управлять своей жизнью, поэтому использовала себе на пользу любую ситуацию. Объявление меня Единственной было вопросом времени, она знала, что я не стану делить своего мужчину ни с кем. А значит, у тебя вот-вот должно было появиться слабое место. Это я. Убрать меня было очень просто моей личной прислуге. А потом Алли бы пропала. Вернулась бы Оливия, вновь вскружила голову Вильнену, и Княжич убрал бы Визира с пути. Она стала бы Княгиней. Полностью подчиненная матушке Эм. Но Княжич, потеряв невесту, озлобился и сам устроил заговор. Адор играл на два фронта. И Княжичу помогал, и Эмилии. Он и рассказал ей о том, что у Вильнена есть виды на трон. Это сыграло ей только на руку. Она вскрыла карты раньше, и показала Оливию Княжичу до того, как Алли совершила убийство. Теперь они действовали сообща. Алли-Оливия по приказу Эм, которой была бесконечно благодарна, а Княжич из любви к своей жене.

— Но все снова пошло не так, — улыбнулся Визир. — Княгиня занялась поисками убийц, успешно подбиралась к разгадке. Адор пустил ее по ложному следу, чтобы ставить со мной. Что может быть проще, чем убрать одного врага руками другого? Но Княгиня не пошла сразу рассказывать все вам, она пришла ко мне и спросила открыто.

— Это было глупо, но прийти к тебе с пустыми догадками было еще хуже. Оказалось, Алли запаниковала и пыталась сбежать, когда заметила, что я отношусь к ней не так, как раньше. Я поняла, что она от Эмилии, но не соотнесла с Оливией.

— Алли… Кхм-кхм… Любезно назвала Княгине имена всех заговорщиков, о ком знала. И ваша супруга предложила ловить на живца. Это должно было сработать. Но немного не так, как случилось в итоге. Княжич разозлился из-за ребенка. Оливия сказала ему, что вы держали ее в тюрьме, пытали и ставили эксперименты, так что теперь она не может иметь детей. Князь отдал Адору приказ убить ребенка. Сам собирался оставаться в тени, но началась облава.