В ответ на замечание подобного рода последний из Болтонов рассмеялся. Смех звучал неподдельно, будто бы его и вправду веселили подобные речи.

- Нет, - Рамси сделал еще один шаг по направлению к Джону, - я говорю с бастардом, который проиграл битву за Винтерфелл.

- Если мы проиграли, почему же на стенах нашего дома развиваются флаги Старков? – Джон выдержал взгляд противника.

- Не ты одержал победу в битве, Джон Сноу. Леди Болтон сделала это за тебя. Я был удивлен, что моя женушка способна на что-то, кроме любовных утех. Ты ведь знаешь, что я прав… Мои люди окружили твой жалкий отряд, мы заманили в ловушку самого Главнокомандующего. Это оказалось проще простого. Всего-то стоило пронзить стрелой сердце его маленького брата. Один точный выстрел и Главнокомандующий потерял голову, ринулся вперед, позабыв и о стратегии, и о тактике.

Я услышала, как Теон рвано выдохнул. Я и сама впилась ногтями в ладонь. Болтоновский бастард на глазах у королевы и всех ее приближенных унижал мою семью. Он смешивал Джона с грязью. И черт возьми, не смотря на то, что он говорил правду, это не меняло того, что нужно было выбить почву у него из-под ног. Старки не будут выглядеть посмешищем на переговорах.

- Согласись, как здорово я придумал. Один братик бежит к другому. Сначала кажется, что малышу Рикону никогда не достичь другой стороны. Но когда его брат вскакивает в седло и мчит навстречу, появляется призрачная надежда на то, что маленький Старк выживет. Я выпускаю стрелы, одну за другой, но то ли порыв ветра, то ли собственная оплошность продлевает жизнь маленькому Старку. Вот уже их с братом разделяют считанные метры. Рикон протягивает руку, чтобы коснуться старшего брата, но очередная стрела пронзает его сердце. Главнокомандующий не верит своим глазам. Его брат испустил последний вздох. Какая трагедия! Встреча родственников не удалась.

Я вижу, как ухмыляется Серсея на своем троне, наблюдаю, как Эурон Гренджой еле сдерживается, чтобы не рассхохотаться. Даже Квиберн, и тот не скрывает радостного блеска в глазах. Они торжествуют – ведь противник унижен. Переговоры еще не начались, а Джон Сноу уже негласно списан со счетов. Он не сказал ни слова в ответ, молча принимает пощечину за пощечиной, проглатывая обиду и мирится со своим положением. Если Рамси продолжит в том же духе, Джон может потерять контроль. Он уже сейчас сжимает рукоятку меча. Серсее это на руку. Она провоцирует короля Севера сорвать переговоры, в которых не видит смысла. Да вот только не она одна умеет играть.

- Лорд Болтон, - я откинулась на спинку сидения, ощутила, как рука Теона едва коснулась моего плеча. Присутствующие не сразу сориентировались, кто вступил в беседу. А сам Рамси не сразу понял, что его бесцеремонно прервали, - Ведь так вы величаете себя после смерти отца, я права?

Рамси впился в меня голодным взглядом. Так смотрят псы на желанную добычу, но пока недосягаемую.

- При нашей последней встрече, мне не представилось возможности спросить, сейчас я воспользуюсь шансом. Как умер Русе Болтон?

- Я не присутствовал при этом, но мейстер утверждал, будто бы он был отравлен. К сожалению, яд не был ему знаком. Так что мне ничего неизвестно о его последних минутах жизни.

- Должно быть вы хотели быть рядом с ним в тот момент. Быть может даже сами планировали приблизить его кончину. В любом случае, я чувствую себя виноватой в том, что лишила вас последних минут с отцом.

Теперь все взгляды были обращены ко мне. Но я видела лишь, как ухмылка Рамси сменяется злобным оскалом.

- Единственное, что я могу в данной ситуации, это попытаться воссоздать картину его смерти. Так уж сложилось, что мне известно, как действует тот яд. Человек чувствует слабость далеко не сразу, проходит время прежде, чем появляются первые признаки отравления. Ему становится жарко, духота действует подавляюще. Спустя несколько минут он начинает задыхаться, хвататься руками за горло. В некоторых случаях из глаз начинает идти кровь. Это не тот случай, когда человек умирает мгновенно, но и далеко не самый изощренный из напитков смерти. Ох, хотя знаете, - я выдержала паузу, -Боюсь, что я все же могла что-то напутать. Стольких людей травили на моих глазах! Да-да, кажется я слегка запуталась в ядах. Но ничего. Вы всегда можете спросить у своей королевы. Она точно знает, как действует дорнийский яд Долгое прощание.

На площадке воцарилась тишина. Никто не решался продолжить. Рамси сверлил меня внимательным взглядом, я чувствовала, что и королева Серсея прожигает меня. Я отогнала мысли о возможной реакции Джейме. Сейчас я жаждала лишь вывести Рамси из себя.

- Вот об этом я и говорил, - бастард обернулся к Джону, который так и стоял на одном месте, - Твои сестры куда умнее тебя, Джон Сноу. Но если одна образец красоты, то во второй живет дух воина.

Рамси направился прочь с арены. Напоследок он обернулся, только уже не к нам.

- Лорд Ланнистер, я вам даже немного завидую.

Джейме хмуро взглянул на Болтона.

- Мне моя женушка довольно быстро наскучила. А вот с такой я бы не прочь поразвлечься. Сломать ведь можно любую. Нужно лишь желание.

Когда Болтоновский бастард покинул площадку, я облегченно выдохнула. Джон прошествовал на свое место, даже не взглянув в мою сторону. Я понимала, что он был неприятно поражен: не только тем, что сам не смог ответить Рамси, как и неожиданным откровением сестры. Я не поведала ему о своей причастности к смерти Русе. И не чувствовала вины. У каждого свои тайны. Главное, чтобы нас не уничтожили эти внутренние демоны.

В тот момент я была рада, что Дейнерис Таргариен наконец появилась верхом на драконе. Она переключила внимание на себя. Пока солдаты Ланнистеров с ужасом взирали на крылатое чудовище, Теон наклонился ко мне.

- Тебе удалось вновь уравнять шансы. Но только стоило ли злить его?

- Сейчас дворовой пес не способен укусить.

- Но ведь в скором времени ему может представиться шанс.

- А тогда мы будем готовы.

- Я говорю не о Сансе, и не о Джоне. Я изучил его очень хорошо, знаю его мимику, телодвижения. И я готов поклясться, что он сделает все, чтобы добраться до тебя.

- Неужели ты беспокоишься обо мне, Теон?

- Ты знаешь, что важна мне.

- Возможно, была когда-то, - отрезала я.

Я вновь впала в состояние полного безразличия к происходящему, как это случалось прежде в Винтерфелле на собрании лордов. Со стороны наблюдала за демонстрацией смертельного действия пламени и драконьего стекла на живом мертвеце. Но даже страх в глазах Серсеи не принес желанного удовлетворения. Я будто бы постепенно переставала испытывать эмоции: будь то радость или волнение. В какой-то момент я словила на себе взгляд Джейме. Но даже не стала пытаться истолковать зрительное послание. Он не отводил взгляд, и я не спешила. Мы рассматривали друг друга, отгородившись от всего мира. Следующие слова королевы все же пробили брешь в моем безразличии.

- Король Севера останется на Севере. Он не поднимет оружия против Ланнистеров и не вступит в союз ни с кем.

- Только король Севера? Не я? - матерь драконов выглядела растерянной.

- Хм, просить у вас такое… Вы бы не согласились. А если и да, то я доверяла бы вам еще меньше. Я прошу только сына Неда Старка. Я знаю, что сын Неда Старка будет верен слову.

Мне не нужно было смотреть на Джона, чтобы предугадать его ответ.

- Я верен своему слову. Или хотя бы стараюсь. И потому я не исполню вашу просьбу. Не могу служить двум королевам. Я уже принес присягу королеве Дейнерис из дома Таргариенов.

Я тяжело вздохнула.

- Тогда больше нечего обсуждать. Смерть придет на Север. Мы разобьем то, что от вас останется. Приятной встречи.

Она всегда несет себя величественно. И сейчас ее прекрасная фигура торжественно удалялась в окружении свиты. Джейме задержался немногим дольше, чем того требовала ситуация. Он смотрел вслед сестре с сомнением. И тогда я повернулась к карлику.

- Знаете, лорд Тирион, кажется, наступила пора доказать, что Ланнистер всегда договорится с Ланнистером.