- Карлик с утеса Кастерли, - они пожали друг другу руки, словно старые друзья.

- Последний раз мы виделись на Стене.

- Вы заработали много шрамов.

- Путь был долгий.

- Но вам удалось воплотить книжную историю в реальность, - я сказала оное вслух, но больше для себя. Видимо, недостаточно тихо.

- Леди Анабель, - глаза Тириона расширились. Только заметив, как глаза карлика расширяются от удивления, я осознала, что не потрудилась прикрыть уродливый шрам, украшающий лебединую шею.

- Лорд Тирион, - я кивнула в знак приветствия.

- Все трое живы, - констатировал очевидное Ланнистер.

- К огромному разочарованию наших общих знакомых, - я подмигнула карлику. Но его внимание уже сконцентрировалось на сире Давосе.

Обмен любезностей. Представление советницы королевы Дейнерис. Неужели по другую сторону Узкого моря женщины занимают главенствующее положение? А вот отношение к женщинам-воинам вполне соответствует здешним течениям.

- Надеюсь, вы не против сдать оружие?

Я впилась хищным взглядом в гостеприимную советницу. Одна чужеземка погубила Робба. Теперь некая Миссандея излучала гостеприимство, поражая другого брата мелодичностью голоса.

Джон протянул дотракийцу меч первым, подавая пример остальным. Я потянулась за луком. Разукрашенный варвар приблизился непозволительно близко.

- Последний раз, когда я оставила оружие, мне чуть не перерезали горло, - прошипела я, глядя Тириону в глаза.

- Я понимаю ваш страх, леди Ланнистер, - последний оставался невозмутим, - но боюсь, у вас нет выбора.

- А когда он у меня был?

- Анабель, ты мне доверяешь? - Джон попытался утихомирить ураган, рождающийся у него на глазах.

Внутренний голос ответил: «Никому не доверяю». Но уста произнесли совсем другое:

- Никогда не играй на моих сестринских чувствах, Джон.

Нас таки разоружили. Я нервно кусала губы, следуя по пятам за Джоном и Тирионом. Замок возвышался прямо над нами. Но я не могла сосредоточиться на строении, ведь диалог между братом и Тирионом не прекращался ни на минуту.

- А Санса? Я слышал, она жива и здорова.

- Это так.

- Ужасно по мне скучает? – Тирион рассмеялся над своим же вопросом. – Фиктивный брак. И не подтвержденный.

- Я не спрашиваю.

- Так все и было. Тебе стоит знать, что она умнее, чем показывает.

- Начала показывать.

- Хорошо. А теперь я хотел бы послушать, как новобранец из Ночного дозора стал королем Севера.

- Как только мы услышим занимательную историю, как Ланнистер стал десницей Дейнерис Таргариен, - я не позволила Джону начать болтать лишнего. С Ланнистерами следует держать язык за зубами.

- Рассказывать долго, поверьте. В общих чертах: я почти всегда был пьян. Вот мой брат избегает алкоголя во всех смыслах. По правде, я не разделяю его взгляда на этот счет. Леди Анабель, как поживает мой любимый старший брат?

- Не имею возможности вам ответить. Наши пути разошлись достаточно давно. Да и признаюсь, я мертва для Королевской гавани.

- Разумно. Носить титул леди Утеса Кастерли чрезвычайно опасно.

- Опасен не титул, а королева, занявшая Железный трон.

- Леди Анабель, вы растеряли чувство юмора, которое придавало вам шарма.

- Предлагаете заговаривать противников до смерти?

- Мои вассалы против приезда на Драконий камень, - спешно перевел тему Джон.

- Конечно. Будь я вашим десницей, отговорил бы от самоубийственного шага. Железное правило. Старки не добиваются успеха на юге.

- Верно. Но я не Старк.

- Тогда стоило хотя бы обеих сестер оставить в родных краях.

- Какое удачное стечение обстоятельств, что Анабель более не зовется Старком.

- Должно же быть хоть одно преимущество от замужества, - заметила я.

Тирион оглянулся.

- Не стану опровергать данное утверждение, миледи.

Рев оглушил меня в следующее мгновение. Ноги подкосились – в следствии чего я рухнула на каменную поверхность. Джон и сир Давос оказались не более устойчивыми. Тут сыграл свою роль инстинкт самосохранения. Хотелось забиться в темный угол, недосягаемый для этих тварей. Величественный дракон пронесся над нашими головами. Он был настолько же пугающим, насколько невероятным.

- Ради подобного зрелища стоило добровольно прийти в логово врага, - я выдохнула, когда первое потрясение миновало. Я провожала взглядом паривших чудищ, пытаясь смириться с их появлением.

- Я бы сказал, что к ним привыкаешь, но не хочу лгать, - Тирион помог мне подняться. Не сразу я отпустила руку карлика, все еще завороженная. - Идемте. Мать драконов ждет. И мой вам совет, леди Анабель, не забывайте, что женщина, что предстанет перед вами, королева. С не менее вздорным характером, чем у вас.

========== Глава 3. Часть 4 ==========

- Вы стоите в присутствии Дейнерис Бурерожденной из дома Таргариенов, законной наследницы Железного трона, законной королевы Андалов и Первых людей, защитницы семи королевств, матери драконов, кхалиси Травяного моря, Неопалимой, Разбивающей оковы.

Она не смотрела на меня, что позволило пристально осмотреть девушку, количество титулов которой вызывало у меня лишь ухмылку. Еще одна помешанная на власти представительница знатного рода. У нее нет ни внешнего величия, присущего Серсее, ни той притягательной красоты. Неужели я только что призналась самой себе, что считаю Ланнистершу красивой? По правде, я никогда оного не отрицала. Я уловила предостерегающий взгляд Тириона, занявшего место десницы у трона, и поспешила убрать с лица оскал.

- Это Джон Сноу, - к счастью, речь сира Давоса не была наполнена пафосом. Она даже показалась несколько комичной после столь торжественного начала. Я еле подавила смешок, не позволяя истерическому смеху вырваться наружу.

- Вы проделали долгий путь, милорд. Море было не слишком бурным?

Наш корабль не потонул в морской бездне, что уже доказывает относительное спокойствие вод.

- Ветра благоволили нам.

- Простите, - десница Джона поспешил вмешаться, - Джон Сноу король Севера, Ваше Величество, а не лорд.

- Ваше Величество, это сир Давос Сиворт, - Тирион услужливо подсказал королеве, кто осмелился исправлять ее.

- Простите, сир Давос. Я не получила надлежащего образования. Но могу поклясться, что последним королем Севера был Торхан Старк, что преклонил колено пред Эйгоном Таргариеном. В обмен на свою жизнь и жизни всех Северян, Торхан Старк поклялся поклялся в верности дому Таргариенов навеки вечные, или это не верно?

- Меня там не было, королева.

- Разумеется. Но все же клятва – это клятва. А навеки вечные означает… Что это означает?

- Навсегда, - Тирион непринужденно пояснил.

- Навсегда, - глаза королевы блеснули, - Я полагаю, милорд, вы пришли преклонить колено.

- Это не так, - весь вид Джона кричал, как ему некомфортно, как он не желает вести подобную беседу. Но он держался. Пытался нащупать твердую почву под ногами.

- Досадно, - я вновь отметила, что девчонке не хватало наигранности в речах. Она была чуть более естественна, чем Серсея Ланнистер, - Вы проделали такой долгий путь только, чтобы предать дом Таргариенов?

- Предать? Ваш отец сжег моего деда заживо, как и моего дядю. Он бы сжег и семь королевств.

- Мой отец, - Дейнерис Таргариен опустила глаза. Она чуть менее походила на куклу, чем ее соперница на престол, - был злым человеком. От лица дома Таргариенов, я прошу у вас прощения за преступления против вашей семьи. И я очень прошу не судить дочь за грехи отца.

Серсея никогда даже не решилась бы произнести подобное вслух. Либо мы имеем дело с более человечным претендентом на престол, либо с двуликой фурией, готовой перешагнуть даже собственную гордость, принципы и честь, ради желаемого.

- Веками наши дома были союзниками. И это были лучшие века в истории семи королевств. Столетия мира и процветания. С Таргариенами на Железном троне и Старками, Хранителями Севера. Я – последняя Таргариен, Джон Сноу. Примите обет вашего предка - моему. Преклоните колено - и я нареку вас Хранителем Севера. Вместе мы спасем эту страну от тех, кто желает ей гибели.