- Амберы и Карстарки сражались за Старков веками. Они были верны клятве много поколений.

- Но нарушили ее.

- Я не отниму у этих семей дома их предков из-за преступлений нескольких дерзких сынов.

- Значит, не будет ни кары за измену, ни награды за верность?

Я восхитилась насколько умело была выстроена речь. Разве возможно было не согласиться с высказываниями, что произносились с такой интонацией. Каждое слово было взвешено. Санса точно знала чего хотела.

В глазах Петира Бейлиша сквозило нечто так похожее на гордость с примесью восхищения. Я откинулась на спинку стула, закрывая глаза. Согласный гул сливался в единый поток. Извечный вопрос предательства… Анабель Старк, Амберы, Карстарки…

- Верно говорит! Да-аа!

- Наказание за измену - смерть. Маленький Джон Амбер пал на поле брани. Харольд Карстарк пал на поле брани.

- Они пали, сражаясь за Рамси. Отдай замки тем, кто пал, сражаясь за тебя!

- Правильно! - лорды вновь были на стороне законнорожденной Старк.

- Как Лорд Коммандующий Ночного дозора, я казнил тех, кто предал меня. Я казнил тех, кто не подчинялся приказам. Мой отец всегда говорил: “Кто выносит приговор, сам заносит меч…” И я стараюсь жить по его словам. Я не буду карать детей за грехи их отцов. И я не отниму дома у семей, которым они принадлежали столетиями. Таково мое решение. И оно окончательное.

Санса была разочарована. Все желали иного исхода. Какой участи заслужили Элис Карстарк и Нед Амбер? Прощения? Смертной кары? Лишения замков? Ногти впились в ладони. Как бы я поступила? Но ответ не желал приходить. Мне было плевать на обоих. А ведь Элис была ненамного старше Арьи. Мне было плевать на их дальнейшую судьбу: заберут у них замки иль нет. Я хотела сбежать отсюда, как можно скорее.

- Вчерашние войны более не важны. Север должен собратья вместе. Весь живой Север. Станете ли вы подле меня Нед и Элис, сейчас и навеки.

- Сейчас и навеки!

Я стала свидетелем, как мой брат даровал детям жизнь, когда сестра желала наказания, кары за измену. Рикону Рамси не подарил шанса на жизнь. Кажется, у мужа и жены есть что-то общее.

- Как же я хочу на воздух, - сорвалось с губ еле слышное…

========== Глава 3. Часть 3 ==========

Я любовно оглядывала новый лук: изящный, легкий, смертоносный. Рука невольно потянулась к стрелам, аккуратно разложенным на столе. В идеальном состоянии, нет сомнения. Пальцы скользили по холодному металлу, поглаживая, будто животное. Джон вот-вот отправится на юг, к очередной королеве. Я горько усмехнулась. Когда провозглашали Робба королем Севера, в каждом уголке можно было натолкнуться на новоиспеченных королей: Ренли, Станнис… А сейчас ситуация повторялась. На Железном троне восседает Серсея Ланнистер, на Драконий камень прибыла Дейнерис Таргариен, рожденная чтобы править. Сколько людей желает величать себя королем или же королевой!

Ржание и топот копыт вынудили меня поторопиться. Накинув меховую накидку, вооружившись луком и стрелами, я сбежала вниз, чтобы успеть как раз к появлению во внутреннем дворе Джона. Сир Давос уже ждал его у ворот, готовый отправиться в нелегкий путь.

- Все готово к отбытию, - оповестил он Джона.

- В таком случае выдвигаемся незамедлительно.

- Не так быстро, брат, - я направилась к лошади, которую подготовили для короля Севера, - Так уж сложилось, что я с детства питаю слабость к вороным жеребцам. Так что, полагаю, ты уступишь мне его. Ведь впереди долгая дорога.

- Ты же не хочешь сказать, что решила отправиться вместе со мной, - Джон несогласно нахмурился, - Я не одобряю.

- Хм, как удачно, что я не спрашиваю. Я должна быть подле брата и я буду.

- Анабель, - Джон не позволил мне перехватить поводья.

- Хороший лучник тебе не помешает в путешествии на юг.

- Вот именно, что лучник, а не сестра. Я не хочу беспокоиться еще и за тебя. Старки не добиваются успехов на юге. Ты знаешь историю не хуже меня.

- Джон, несколько дней назад ты сказал, что я твоя опора, твоя правая рука. Позволь мне на самом деле ей стать. Я не способна управлять Винтерфеллом, но могу быть честной с братом и помогать ему принимать решения на тернистом пути. На этот раз у меня получится. Мы ввязываемся в опасную игру, брат. И должны быть рядом.

Я отвела взгляд. Я не смогла быть хорошей сестрой для Робба, не направила его в верное русло, не удержала от опрометчивого шага, позволила жениться на чужеземке. Но для Джона я стану той, кто будет поддерживать его в темноте. На сей раз все сделаю правильно.

Джон ответил не сразу. Не знаю, о чем он думал, но спустя пару мгновений удушающей тишины, он передал мне поводья. Я неуверенно подняла взор. Брат улыбался, вглядываясь в мое лицо. В его глазах плясали озорные огоньки.

- И первое верное решение на тернистом пути – отдать тебе этого прекрасного вороного жеребца. Иначе следующие несколько часов придется выслушивать пламенные возмущения. Не так ли, маленькая Ани?

- Ты называл меня так в три года.

- Когда пытался не подпустить к необъезженным жеребцам.

- Но я не желала внимать ни одному разумному аргументу.

- Заставляя окружающих выслушивать детские пламенные речи.

- Ты всегда умела выделяться и привлекать внимание.

- Скорее находить неприятности.

- Но так же удачно из них выпутываться.

- Согласись, именно такой спутник необходим королю Севера нынче.

- Неконтролируемый? Вечный бунтарь? Порывистый? – уточнил брат.

- Такой родной.

И вновь неловкая пауза.

- Оседлайте мне коня, - наконец приказал Джон, - Леди Анабель отправляется вместе со мной.

***

Противоречивые чувства охватывают человека, когда он любуется красотами водного простора, грозных скал, вздымающихся над буйными водами. Я распустила волосы, чтобы насладиться игривыми порывами ветра. Джон с нескрываемым наслаждением вдыхал морской воздух. Вновь захотелось лицезреть закат. А еще лучше было бы отправиться на остров Тарт, куда не доходят кровавые распри и борьба за престол.

Я присела на дно лодки, опустив руку в воду. Холодная. Но это оживляющая прохлада.

- Джон, ты веришь в чудовищ на морской глубине?

- О которых рассказывала старая Нен?

- Ведь и о белых людях, несущих смерть, она рассказывала перед сном.

- О драконах-гигантах, которые подпускают к себе только избранных.

- Об их мощнейшем потоке пламени и огромном размахе крыльев.

- Теперь я поверю во что угодно, Анабель. Я видел живую смерть, был воскрешен иноземной ведьмой. Теперь согласился на встречу с матерью драконов. Чудовищ вокруг все больше. Они постепенно заполняют Вестерос.

- А могут и вытеснить обычных людей.

- Это куда вероятнее, чем нам бы хотелось. Именно поэтому так важно заручиться поддержкой последней из рода Таргариенов.

- Не верь ее словам, Джон. Даже если девчонка поверит в угрозу армии смерти, не забывай, что в первую очередь она жаждет стать полноправной королевой.

- Даже если так, то ей нужны союзники.

Я склонила голову. Солнце било в глаза, лишая возможность рассмотреть выражение лица брата. Взор переместился на приближающийся берег. Было заметно уже отсюда, что там суетились воины. Легкая одежда бросалась в глаза жителям Севера.

- Что у них за оружие? – обратилась я к сиру Давоса.

- Миледи, я, к сожалению, знаю немного о дотракийцах, но уверен, что излюбленное их оружие отличается легкостью. По сравнению с ними, мы будто несуразные тяжеловесные воины, - сир Давос ничем не выдавал своего волнения. А может он уже привык сопровождать королей… Я усмехнулась собственным мыслям. Берег неумолимо приближался.

Я с нескрываемым любопытством присматривалась к варварам, прибывшим на земли семи королевств. Они встречали гостей, хоть и званых, грозными взглядами. Я покинула лодку последняя, наблюдая, как дотракийцы окружают маленький отряд северян.

- Бастард из Винтерфелла, - раздался знакомый голос откуда-то справа. Пришлось обойти воинов-охранников, чтобы стать свидетелем появления Тириона Ланнистера в числе хозяев территории. Карлика ничуть не смущало присутствие варваров на Драконьем камне. А я вот чувствовала неловкость от плотоядных взглядов дикарей. Не ожидала я и того, что придется встретиться с беглым Ланнистером при таких обстоятельствах.