- Разница в том, что мой муж не станет меня искать. Он полагает, что я мертва.
- А если бы знал правду? - Джон даже остановился, ожидая ответ.
- Я не знаю. Может быть пожелал бы безболезненной смерти. Он сложный человек, Джон. Так и остался загадкой для своей супруги. Защищал меня от Серсеи и Тайвина Ланнистера в Королевской гавани. Но скорее он просто выплачивал долг за спасенную некогда жизнь в лагере Робба.
- Он не причинил тебе вреда?
- Ничего, чтобы я не позволила, - я выдержала пронизывающий до глубины души взгляд.
- Я не слышу ни намека на злобу, обиду…
- Мне его не за что винить, - я оступилась, спускаясь по лестнице. Но руки Джона с готовностью поддержали.
- Я рад, что ты здесь. Что вы обе здесь. Я не дам вас в обиду.
- Джон, - я развернулась к брату, желая сократить расстояние до минимума, - Я усвоила один урок за этот период своей жизни. Не давай высоких обещаний! Никто из нас не защищен от опасности! Обещай мне, что не будешь казаться героем в моих глазах. Обещай, что будешь просто близким человеком!
Он взял мои руки в свои. Наши холодные пальцы прееплелись. Мы так и стояли какое-то время.
- Обещаю.
***
- Чудовище захватило наш дом! Мы должны вернуться в Винтерфелл! Ты сын последнего законного Хранителя Севера! Лорды будут сражаться, если ты попросишь.
Я наблюдала за дикуссией из тени. Наверное, Джон и Санса даже не заметили моего присутсвия. Тормунд же изредка бросал взгляды в мою сторону. Я облокотилась о стену, вслушиваясь в каждое слово беседы, не спеша ввязываться в словесную баталию. Правда была в том, что я не стратег, не тот человек, который может убедить народ идти за собой. Во мне больше от разбойника, выполняющего мелкие задания здесь и сейчас мелкими силами. Но я не представляла, чем могу быть полезной в реальной войне. Я лучница, не более.
- Что скажет Анабель?
- Она не согласится со мной. Она была на Красной свадьбе, поэтому ни за что не поддержит идею собирать войско.
- И могу объяснить почему, - брат и сестра дернулись от моего неожиданного вмешательства.
- Рамси Болтон игрок. Для него битва - такое себе развлечение. Но тем не менее он просчитает нас. С таким противником нельзя спешить. Ты сам вчера сказал, Джон, у тебя от силы две тысячи людей, способных сражаться. Санса, поведай нам, сколько встанет под знамена Болтонов.
- Больше пяти.
- А союзники весьма непостоянны. Стоит ветру перемениться, и они сменят стороны.
- Тогда что ты предложишь? - Санса скомкала злосчастное письмо. - Бежать? Бежать, когда у него Рикон?
- Если у него законный наследник Винтерфелла, то ты знаешь не хуже меня, что он уже не жилец. Для Рамси Рикон куда опаснее, чем бастард или девчонка.
- Девчонки, - заметил наблюдательный Тормунд.
- Он не знает, что я здесь. Вероятней всего…
- Значит, бежать, такого твое слово. После всего, что случилось с нашим домом!
- Мы Рикона не оставим, - Джон поставил точку в нашем споре, - Ты права, Санса. Идти мне некуда. Винтерфелл - дом Старков. Мы попытаемся убедить лордов поддержать нас в битве с Болтоном. Даже если они не захотят идти за бастардом, быть может они пойдут за дочерьми лорда Старка.
- Одна из которых зовется леди Болтон, а другая - Ланнистер, - напомнила я простую истину.
- Я не побегу от человека, который прямым текстом и во всех красках угрожает пытками моей семье.
- Я не призываю бежать, Джон. Я прошу реально оценивать ситуацию. Мы не имеем право на ошибки, которые допустил Робб. Он позволил чувствам взять вверх над собой. Это стало его погибелью.
- А чем руководствовала ты, когда предавала его, отпуская Ланнистера на свободу?
- Я верила, что действую во благо.
- Как и мы.
- Каждый думает, что поступает правильно, но далеко не все остаются в живых.
- Хватит, - Джон остановил меня. - Решено. Мы выдвигаемся в путь на рассвете.
========== Глава 2. Часть 10 ==========
Комментарий к Глава 2. Часть 10
На самом деле, сегодня я наконец преодолела важный рубеж в своей работе. До событий, описанных в данной главе, я точно знала, как должна сложиться судьба героини. Дальше же нужно определяться. Поэтому хотелось бы услышать ваши идеи касаемо эволюции персонажа и его дальнейшего развития. Что ждет Анабель Старк в седьмом сезоне?
Пятеро всадников наблюдали за приближением такой же по количеству группы. Я максимально надвинула капюшон, не желая раскрывать личность раньше времени. Слева от меня Санса пыталась сохранить безэмоциональное выражение лица. Джон и сир Давос изучающе осматривали противника. Где-то позади остановилась и леди Мормонт.
Я не могла оторвать взгляда от Рамси. На вороном жеребце он смотрелся по истине величественно. Но с лица не сходила ухмылка, которая пробуждала во мне ярость. Хотя скорее сами по себе Болтоны заставляли темную сторону дать о себе знать.
Бастард не удостоил вниманием Джона. Недолго заделжался взглядом на Сансе. Что-то кровожадное промелькнуло в его глазах при взгляде на сбежавшую жену.
- Моя любимая жена. Мне тебя не хватало, - его голос ласкал слух. Если бы я не знала, какое он чудовище, боюсь, что купилась бы на такие высказывания. Я глянула на Сансу, к которой и была обращена вступительная часть речи. - Благодарю за возвращение леди Болтон. Теперь спешься и встань на колени.
Рамси наконец вспомнил о присутствии на переговорах Джона.
- Сдай войско и признай меня лордом Винтерфелла и Хранителем Севера, - он умел играть на публику. Говорил спокойно, без лишней напыщенности, с гордо поднятой головой, - И я прощу тебе измену Ночному дозору. Я прощу вероломных лордов, предавших мой дом. Давай, ублюдок, подчиняйся!
Одной фразой человек разрушил всю торжественность момента. А мне только начало казаться, что он мог бы стать лордом.
- У тебя нет лошадей, нет людей. Но самое главное то, что у тебя нет Винтерфелла. К чему вести этих несчастных на бойню?
Будто бы ты не получал удовольствие, глядя на жестокие убийства! Будто бы человеческая жизнь что-то значила для такого чудовища, как ты, Рамси!
- В битве нет нужды. Сойди с лошади. На колени… Я ведь милосерден.
Я заметила, что конь Джона будто бы почувствовал недовольство хозяина, не желая более стоять на месте.
- Ты прав, - не было в речи брата того величия, что была присуща Рамси, - Не нужно умирать тысяче людей. Лишь одному из нас. Поступим как в древности. Ты против меня!
Я готова была рассмеяться. Предлагать Рамси такое - лучший способ разозлить. Неужто не зрелищна будет битва двух бастардов? Видимо Рамси размышлял в схожем ключе. Он смеялся искренне, недолго, но смеялся в такой важный момент.
- Я слышал рассказы про тебя, бастард. Все на Севере твердят, что в битве на мечах тебе нет равных. Может ты правда хорош, может нет… Не знаю, смогу ли я побить тебя, но я знаю, что мое войско сможет побить твое. У меня шесть тысяч человек. А у тебя? Сколько? - фраза, произнесенная на выдохе, создавала ложное впечатление, что он сопереживает слабости нашего войска, - Половина? Меньше?
- Да, у тебя больше людей, но будут ли они биться за тебя, раз уж ты не бился за них?
Ярость впервые выглянула наружу. Доселе сдерживаемая, она наконец прорвалась на свет. Рука Рамси дернулась.
- А он хорош. Очень хорош! И дашь младшему брату погибнуть из-за того, что слишком горд, чтобы сдаться?
Именно в этот момент мне показалось бессмысленным скрывать свою личность от болтоновского бастарда. Он точно не станет сообщать в Королевскую гавань. Он игрок, но не политик. Я поддалась минутному порыву и открыла лицо.
- Откуда нам знать, что он у тебя? - фраза была брошено спокойно, почти равнодушно. Только чтобы привлечь внимание. Джон хотел его разозлить. Почему бы не поддержать его в этой маленькой хитрости?
Рамси глянул на того, кто осмелился вмешаться в беседу главнокомандующих. Дальше произошло то, чего я не ожидала. Он улыбнулся мне. Что ни есть, по-настоящему улыбнулся. И не отрывая взгляда от моего лица, подал знак приближенному. Что-то было брошено на землю. Мне не нужно было отводить взгляд, чтобы понять. Он не лгал на сей раз. А доказательством его словам служила отрубленная голова лютоволка.
