- Вы делаете все возможное, леди Анабель. Более длинные переходы вам пока не осилить.

- Но этого недостаточно, - я погладила скакуна.

- В любом случае, сейчас у нас заслуженный отдых, - с нескрываемой радостью огласил Подрик, спешиваясь.

- Разведи костер, - наказала Бриенна.

- Да-да, нужно же отгонять волков. Не хотелось бы стать их очередной жертвой.

Я грустно улыбнулась, вспоминая лютоволков Старков. Смертоносны для врагов, но преданней любого друга для хозяев.

Скоро группа расположилась вокруг спасительного костерка. Я грела руки над пламенем, изредка поглядывая на спутников. Бриенна гармонично смотрелась посреди снегов, в теплых одеждах, вооруженная до зубов. На ее фоне Подрик казался еще более несуразным. Он дергался каждый раз, когда волк оповещал о своем присутствии протяжным воем.

- Так странно… - я бросила сухую ветку для поддержания огня.

Бриенна подняла голову в знак внимания.

- Одни никогда не знали, как я выгляжу, поэтому не обратят внимания. А другие будут думать, что я мертва.

- Не стоит забывать, что люди Болтонов опознают вас, поэтому нужно быть осторожнее.

- Да-да.

Было бы даже интересно, если бы кто-то встретился на нашем пути. Как поведут себя, завидев группу путников, два из которых – женщины?

- Вы это слышали? – Подрик, испуганно огляделся по сторонам.

- Всего лишь волки, - я пожала плечами.

- Не-е-т. Крики. Я точно слышал крики.

Бриенна насторожилась.

- Кажется, все спокойно.

Но теперь и я отчетливо слышала возгласы.

- Несколько мужчин, - я поднялась с места.

- Точно больше двух, - подтвердил Подрик.

- Выдвигаемся, - подытожила Бриенна.

- Нет. Нужно потушить костер. А самим занять позицию наблюдения. Лошади останутся здесь.

- Какой в этом смысл, - оруженосец покосился на леди Бриенну.

- Если там целый отряд, то лучше тихо отсидеться. Лошади еще слишком уставшие, чтобы продержаться в случае погони.

- Быстрее, - я поторопила спутников.

План был приведен в исполнение, на удивление, быстро и слаженно. Голоса все приближались. Руки непроизвольно сильнее сжали лук. Если придется защищаться, как никогда следует стрелять метко.

- Собаки взяли след, - донесся обрывок разговора.

- Мы на верном пути.

- Лорд Болтон будет доволен, коль мы доставим его женушку домой.

- Скорее он не отправит нас на корм собакам.

- Этому рады уже будем мы.

- Туда-туда, кажется, я видел копну рыжих волос.

Сердце бешено забилось. Я видела перед собой лицо ухмыляющегося Рамси. Рядом стоял его отец. Он заносил кинжал, чтобы перерезать мне горло. Нет, чтобы воткнуть кинжал в самое сердце, как поступил в случае с Роббом. Весь род Болтонов виноват. Каждый из них. Неужели Санса сбежала от монстра-Рамси. Возможно, ли что из всех возможных направлений, она выбрала именно тот путь, что привел ее ко мне. Шанс ли это на наше примирение и воссоединение? Как бы то ни было, я им воспользуюсь.

Я кинулась к лошади прежде, чем Бриенна молвила хоть слово. Сейчас сестра была так близко, что три ее преследователя казались жалкой преградой. Вместе с Бриенной мы точно их одолеем. Уловив мой настрой, Тарт дала знак Подрику, и уже втроем мы спешили к скакунам.

- Леди Анабель, если их больше? – тревожный голос Бриенны раздавался впереди. Мы неслись вслед за людьми Болтонов с отчаянной решимостью.

- Значит, сегодня умрет больше его слуг. Всего-то.

- Подумайте, с тройкой вояк мы справимся, но если их пятеро? Семеро? Как нам быть в этом случае?

- Вы же сами слышали, что отряд не большой!

- Мы слышали примерно трех человек. Но это не значит…

- Бриенна, мы не можем упустить эту возможность. Ты ведь не думаешь, что я останусь в стороне, когда за сестрой гонятся…

- Вы не можете быть уверены, что оценили ситуацию верно. Быть может, речь вовсе шла не о ней…

- И у нового Хранителя Севера две жены, да? – раздражение захлестывало меня. Разговор не имел смысла.

- Совсем недавно, вам чуть не перерезали горло из-за одной оплошности. Нельзя повторить эту ошибку.

- Нельзя пустить все на самотек.

Тарт оглянулась на меня.

- Тогда вам следует держаться подальше от сражения.

- Конечно, я же лучница. Негоже бросаться в ближний бой.

- Я прошу вас, вмешивайтесь только в том случае, если мы не будем справляться.

Я, нехотя, позволила себя обогнать. Бриенна и Подрик вылетели на поляну, где трое верзил настигли двух беглецов. Я тщетно пыталась понять, кто был сопровождающим сестры. Я натянула лук, целясь в того, кто угрожал мечом спутнику Сансы. Мгновение – и человек Рамси лежит мертвым. Двое его товарищей с воплями направляются в сторону Бриенны и Подрика. У леди с мечом все идет хорошо, а вот Подрик сдает позиции. Я натягиваю тетиву во второй раз, но спустить стрелу не успеваю. Спутник Сансы протыкает верзилу со спины мечом.

На какое-то время на поляне воцаряется тишина. Подрик пытается восстановить дыхание. Бриенна осматривает Сансу и ее напарника. Те же, в свою очередь, оглядываются в поисках автора выстрела. Наконец я нарушаю затянувшуюся паузу, выезжаю на поляну, не спеша, спешиваюсь. Санса не отводит взгляд от фигуры, вооруженной луком и стрелами, капюшон по-прежнему скрывает мое лицо. Бриенна переводит взгляд на меня. Подрик не понимает, почему я не спешу окрыться сестре. Проходит целая вечность, прежде чем, я снимаю капюшон.

- Какая удача, что мы встретились так скоро, сестренка, не находишь? – я криво улыбаюсь, глядя на ошеломленную Сансу. – Полагаю, ты не будешь против, если я опущу формальности и не буду называть тебя леди Болтон.

- Анабель, - словно убеждает она саму себя.

Я подхожу ближе. Какая ирония, я вновь не признала Теона. Он так же опускает глаза, как будто Рамси все еще где-то рядом. Я направляюсь прямиком к нему. Приходится остановиться, когда Санса загораживает его собой.

- Он спас меня. Помог сбежать. Чтобы ты не задумала, не нужно. Он искупил свою вину.

Неужели у меня на лице написано, что Теона ждет не самая приятная учесть. Я точно не знала, что хочу сделать. Но точно не простить и отпустить. Предатели должны платить по счетам.

- Вину за что? – как ни в чем не бывало интересуюсь.

- За предательство Севера. А братьев он не убивал. Возможно, Бран и Рикон живы. Он их не сжигал тогда!

- Это он тебе так сказал? – я с безразличием осматриваю того, кто в прошлой жизни был мне названым братом.

- Да.

- Ты ему веришь?

- Да. Рамси заставил его страдать. Он пережил такое, после чего не захочется лгать.

Я демонстративно откинула лук и колчан со стрелами в сторону.

- Отойди, Санса.

- Анабель!

- Я прошу, отойди.

С сомнением глядя на меня, сестра все же подчиняется.

- Посмотри на меня, Теон, - голос смягчается. Гренджой, почувствовав перемену в моем настроении, с опаской поднимает глаза. – Ты предал Север, предал Робба тогда. Я не в праве судить за последнее, а за предательство Севера ты действительно получил сполна. Могу только представлять, какого быть комнатной собачкой сумасшедшего бастарда.

Как давно я смотрела в его глаза. Раньше они были полны веселья, неиссякаемого огня и стремления удивлять. Мы росли вместе, вместе менялись, ошибались и ссорились. А потом началась война. Она уничтожила все, что было в жизни Анабель Старк.

- Ты не убивал Брана и Рикона, так?

- Я бы не смог, - его голос тихий, приглушенный. Ни следа не осталось от былой громогласности.

- Повтори, - расстояния между нами почти не осталось.

- Я бы не смог отнять жизнь у кого-то из вас, - шепчет он, глядя мне в глаза. Я закрываю глаза, пытаясь побороть картины из детства, так невовремя всплывающие в памяти.

- Тебя простила Санса, - я выдыхаю, возвращаясь в реальность, - Но не я. Ты предал не только Робба, как короля. Ты предал меня, как твою названную сестру. И передо мной тебе вину нечем искупить. Знай, я не убью тебя только потому, что Санса этого не хочет. Было бы весьма кстати отнять жизнь у любимой игрушки Рамси Болтона.