- Сейчас это не имеет значения, - отрезал Джоффри, - она до сих пор не ответила на вопрос. Я спрашиваю в последний раз: «Признаешь ли ты меня законным наследником Железного трона?»

Я не могла отвести взгляд от Джейми Ланнистера. Он стоял между мной и Джоффри в форме солдата Королевской гвардии. Это был уже не тот грязный, побитый пленник, образ которого хранился у меня в чертогах разума. Сейчас он был на своем месте, но все равно был какой-то изъян. Наши взгляды пересеклись. Какая ирония. Не так давно он был пленником у северян, а сейчас? Мы поменялись местами. Джейми Ланнистер возвращал мне долг, заступаясь за меня перед королем. Но даже это не могло меня спасти, если я отказывалась отвечать. Он понимал это не хуже меня. Его взгляд так и пытался передать послание: «Не глупи». Что ж… Я не собиралась подписывать себе смертный приговор. Я хотела жить. Я должна жить. Ведь моя семья была не отомщена. Я дала себе слово, что те, кто причинил страдания моим близким, поплатятся. Меня ждал долгий путь. Цель, поставленная перед Анабель Старк, была невыполнима в моем теперешнем положении, а это значило, что нужно было его менять. И начинать прямо сейчас.

- У нас есть лишь один король, Джоффри Баратеон, - голос звучал глухо, но каждый в этом зале четко расслышал мои слова.

Глаза гаденыша полыхнули торжеством. Он упивался своим положением. Он наслаждался тем, что имеет возможность решать, кому жить, а кому умереть. И вовсе не собирался останавливаться на достигнутом.

- Что ты думаешь о претензиях своего единокровного брата на Север?

Мне понадобилось все самообладание, чтобы скрыть истинные эмоции. При одном упоминании Роба на глаза наворачивались слезы, а душу окутывал холод, проникающий в каждый уголок. Я не могла избавиться от душевной боли, как не могла отказаться отвечать на вопросы короля.

- Робб Старк был предателем, он очернил в ваших глазах весь север, - я запнулась, - Он осмелился нарушить мир в семи королевствах, за что получил по заслугам.

Джоффри таки поднялся с Железного трона. Он сделал несколько шагов по направлению ко мне, будто желая разглядеть получше.

- Правда ли то, что ты освободила из плена моего дядю, нарушив тем самым прямой приказ Робба Старка. По словам лорда Болтона, за свой поступок ты была заключена под стражу и изолирована от окружающих.

- Разве осмелился бы он вам солгать, - вновь подал голос сир Джейми.

- Мой король, - я чуть не дернулась, когда Серсея Ланнистера подала голос. Она сверлила меня взглядом, в котором читалась открытая неприязнь, презрение, но при этом толика благодарности? – Я никаким образом не хочу сказать, что она заслужила благодарности за свое деяние, но, возможно, стоит сохранить ей жизнь.

- Хотя бы потому, - кивнул в знак согласия Тирион, - что подданные должны видеть, что король милостив к тем, кто действует в интересах семи королевств и законного правителя. Отпустив вашего дядю, она лишила Робба Старка козыря в рукаве, а значит сыграла в войне на Вашей стороне.

Король молчал. Решение давалось ему непросто. Я видела в его глазах, как желанна смерть еще одной из рода Старк. Он жаждал крови. Но что-то мешало отдать приказ.

- Хорошо, - выплюнул он, - Я сохраню ей жизнь. Но в том случае, если она отречется от тех Старков, что посмели встать у меня на пути. Встань на колени и отрекись, слышала!?

Я ожидала, что подобные слова пробудят ото сна ураган эмоций, но этого не случилось. Лишь холод с новой силой сковал душу. Будто ледяные тиски сжали сердце. В зале стояла полная тишина. Никто не шевелился, не произносил ни слова. Все ждали развязки трагической сцены. Я смотрела на молодого короля и впервые видела его по-настоящему. Златоволосый красавец был никем иным, как безумным королем во плоти. Если в столь молодом возрасте он упивался слабостью и унижением другим, то какие приказы будет отдавать в дальнейшем? Что ждет семь королевств, останься он на троне на долгие годы? Да какая, по сути, разница, что станется с его подданными? Сейчас важно лишь то, что станется теперь уже со старшей из Старков.

Медленно я опустилась на колени. Каждое движение давалось с трудом, слова произносились еще неохотней. Но выбора не было. Клянусь, я заставлю тебя заплатить за все, Джоффри Баратеон.

- Перед лицом своего короля я отрекаюсь от тех, чьи имена покрыты позором предательства. Отныне, для меня не существует ни Робб, ни Кейтлин Старк, что пошли против законного наследника Железного трона.

- Клянись мне в верности, - прошипел Джоффри.

- Клянусь всеми богами, что останусь верна королю и не повторю ошибок, содеянных теми, чьи имена более не смею произносить.

- Думаю, ты услышал все, что хотел, племянник, - поспешил вмешаться Тирион, пока король не высказал очередное пожелание, - Давай же покончим с представлением и займемся делами насущими.

- Не беспокойся, дядюшка, - голос Джоффри сочился ядом, - осталось последнее. Я, король Джоффри Баратеон, сохраняю твою жалкую жизнь, Анабель Старк, но запрещаю возвращаться на Север. После смерти всех твоих братьев, ты являешься законной хозяйкой Винтерфелла. Но останешься здесь, в Королевской гавани, пока я не решу твою дальнейшую участь. Хранителем Севера я назначаю лорда Болтона.

- Для меня это великая честь, - склонился в низком поклоне тот.

- Всех братьев? – слова сами вырвались. Бран и Рикон мертвы? Чтоооо? Нет, это не может быть правдой. Они оставались в Винтерфелле? Как такое могло случиться?

- Неужели ты не слышала о том, что воспитанник твоего отца сжег маленьких Старков? Теон Гренджой жестоко с ними расправился, хотя не так давно ел с ними за одним столом.

Перед глазами все поплыло. Из меня будто выбили весь воздух. Руки предательски затряслись. Он лжет, играет со мной! Это не правда! Нееет!

- Ее изолировали ото всех, мой король, - пояснил лорд Болтон, - Она действительно не знала.

Робб мне не сказал. Ни матушка, ни брат не поведали об этой трагедии! Как они могли не сказать? Как Теон мог пойти на такое? Я считала его братом, я доверяла ему…Мы доверяли. Он был одним из самых близких людей…Нееет!

Я смутно помню, как меня выводили из зала. Не могу воспроизвести, как вели в покои. Я скорее почувствовала, чем увидела кровать под собой. Дышать становилось все труднее, тело не слушалось, зрение отказало. Я беспомощной куклой неподвижно лежала. Воспринимать происходящее не было сил. Кто-то сжимал мою ладонь, словно пытаясь уберечь от падения в темную пропасть. Но только невозможно удержать того, кто сам не в силах принять помощь. Я не могла справиться с новым приступом боли. Тело и сознание отказывались бороться. Хотелось попросту ничего не чувствовать, забыться, выпасть из жестокой, беспощадной реальности. Я закрыла глаза и позволила темноте поглотить сознание. Разве есть другой способ сбежать от боли?

========== Часть 9 ==========

Они не дали мне возможности прийти в себя. Поутру, служанка, любезно выделенная Серсеей, разбудила меня со словами: «Миледи, вас желает видеть госпожа». Я смотрела на эту молодую светловолосую девушку, склонившуюся надо мной, с неким отчаянием. Я должна была скрывать истинные эмоции, но сейчас это было выше моих сил. Слишком многое свалилось за один миг. Не успела смириться с потерей старшего брата и матушки, как узнаю о предательстве лучшего друга, что повлекло за собой смерть двух маленьких Старков. Я прикрыла глаза. Слезы вновь застилали мое лицо.

- Миледи, простите, что тревожу, - служанка сочувственно склонила голову. Быть может, мне хотелось верить, что сочувственно. Разве в Королевской гавани еще остались люди, знающие, что есть сострадание, как это - поддерживать другого в трудную минуту? – Но госпожа велела привести вас в порядок и привести в ее покои.

Я не ответила. Казалось, что мое тело покинули все силы. Не то чтобы встать, я пошевелиться могла с трудом. Но признаваться в этом служанке… Анабель Старк не имела права. Меня лишили семьи, друзей, дома, но чувство гордости им было не отнять. Лютоволчицу так просто не убить, ее практически невозможно приручить! Если король Джоффри или Серсея Ланнистер желают сделать из меня игрушку, то их ждет жестокое разочарование.