Джу лишь громко и пренебрежительно фыркнул, ничего на это не ответив.

– А еще и Ли в свои интриги втянул…, – не унималась, однако, девушка, – Ну? Чего молчишь-то теперь, лиса? Скажи еще, что я не права, и что все, в итоге, не закончится какой-нибудь пакостью…

– Я думаю, что если бы Ли хотела, чтобы ты была в курсе наших с ней тайных делишек, то она сама бы тебе все, небось, рассказала, не так ли? – с ядовитой улыбочкой огрызнулся Джу, – Ты сама, вот, зачем сюда, в итоге, пришла? Неужто лишь для того, чтобы поведать мне свой трогательный рассказ про ваши взаимоотношения с папочкой? Или же для того, чтобы в очередной раз банально подтвердить чертово клише, рассказав мне о том, что ты не доверяешь таким спорным типам, как я? Если так, то знай, что я таких, как ты, с детства навидался, спасибо…

Ди внезапно вспылила и двинула своим острым кулаком ему в плечо. И это было действительно больно. Однако Джу, с завидным упрямством, не только не пошевельнулся, но даже и не поморщился.

– Я думаю, что это твое! – прорычала Ди, протянув ему кулон на цепочке, – Я лишь обещала подруге, что помогу, и именно это я сейчас и делаю… Хотя мне самой все ваши с ней шашни совсем не нравятся!

Джу выхватил из руки девушки хорошо знакомый аммонит и поспешно затолкал его в карман куртки.

– Мне тоже, знаешь ли, много чего не нравится, – буркнул он, – Жизнь, вообще, в целом далеко не праздничный торт!

Девушка злобно фыркнула и, продемонстрировав ему оттопыренный средний палец едва ли не в самое лицо, также поспешно запихала в собственный карман его начатую пачку сигарет, которую все это время продолжала вертеть в руках. И было в этой ее выходке что-то очень детское и даже какое-то беспризорное.

– Да ну и ладно, забирай на здоровье, – презрительно скривив губы, бросил парень, – Тебе же их, наверное, еще не продают… Мальчик-подросток…

– Девочка-Буч! – не осталась, в свою очередь, в долгу Ди.

Она стремительно вскочила со скамейки и, раздраженно передернув плечами, словно резко распсиховавшаяся на что-то кошка, широкими шагами отправилась вдоль по залитой солнцем улице.

«И вовсе я на девушку не похож! – раздраженно фыркнул про себя Джу, вперившись холодным прищуром в ее хрупкую, быстро удаляющуюся спину, – Так что, это необоснованно! И какого, вообще, черта Ли понадобилось втягивать во все эту странную девицу?! Ну и ладно… По крайней мере, хотя бы аммонит теперь у меня…».

Встав со скамейки, парень хотел было отправиться в противоположную сторону от той, куда только что ушла девушка, но вдруг испытал неожиданный приступ предчувствия, состоящего из смеси сильной тревоги с болезненным ностальгическим ощущением. Поэтому он со вздохом остановился и, вернувшись обратно, присел на ту же самую скамейку. Рука машинально потянулась за сигаретами, но, вспомнив, что Ди только что стащила его пачку, парень лишь беззвучно выругался и, повернув голову, резко вздрогнул от тяжелого взгляда человека, к тому моменту уже сидящего рядом с ним на скамье. И любит же он вот так внезапно появляться!

– У тебя, случайно, нет сигаретки, Гейб? – шутливо спросил у мужчины Джу, упрямо делая вид, что ничего особенного здесь не происходит, – А то я свою пачку, кажется, где-то посеял…

– Только не говори мне, что ты просто решил написать отчет в располагающей к тому обстановке, – холодно бросил Гейб, и в голосе его прозвучали предупреждающие нотки.

– А ты, похоже, весьма серьезно настроен, – невесело заключил Джу, – Ну и что там такого сегодня утром произошло? Что интересного я уже пропустил?

– Да, ты прав. Я невероятно серьезно настроен. Причем настолько, что даже отстранил Джесса на неделю, – подтвердил Гейб, отмечая про себя, как болезненно парень поморщился, услышав эту неожиданную информацию, – Поэтому давай обойдемся без всяких глупых игр и кривляний, ладно?

– Ладно, – пожав плечами, буркнул Джу, – Но я просто не понимаю… Тэус нас и так уже опережает, а ты еще и Джесса отстранил… Какого же лешего, Гейб?! Почему вдруг?!

– Потому что поведение Джесса меня напрягает, – спокойно ответил тот, – Раньше он никогда не вел себя настолько безрассудно и безответственно. И раньше он никогда не лгал мне, в отличие от тебя. Поэтому я уверен, что Джесс сейчас не в порядке. И что у него какой-то психологический кризис из-за Мари… И я уже сотни раз тебе говорил, что мне все равно, если Тэус нас опередит. Потому что это всего лишь работа, Джу! И он, и мы работаем на Великую Церковь. И поэтому все подобные соревнования не более, чем глупость и ребячество… Однако на этот раз все обстоит гораздо хуже! Потому что на этот раз у вас всех разом съезжает крыша! И это обстоятельство меня, как человека все еще разумного, просто не может не напрягать…

– Ге-ейб…, – почти что простонал Джу, задрав ноги на скамью и подтянув колени к подбородку, – Я, конечно же, понимаю о чем ты говоришь, но…, – он перевел взгляд на мужчину, который лишь молча и выжидательно на него смотрел, – Но я, блин, просто не могу допустить того, чтобы ее заграбастал Тэус!! Я не могу и не смогу с этим смириться! Нет, нет и еще раз нет!! И если ты хочешь меня остановить или даже как-то ограничить, то уж лучше прибей собственноручно прям здесь, на этой скамейке…

– Тэус обещал мне, что он оставит девушку в покое на неделю, – промолвил Гейб, размышляя над тем насколько упрямым может быть Джу, – В конце концов, ей действительно нужно время. А вы все просто в клочья ее разорвать готовы… Где все ваше банальное человеческое сочувствие, хотя бы?!

Парень виновато скривил губы, задумчиво водя подбородком по своей коленке, торчащей наружу сквозь дырку на драных джинсах.

– И ты ему веришь? – скептически спросил он, – Думаешь, Тэус тебе не наврал? На войне же ведь, и впрямь, все средства хороши…

– Тэу мой давний друг, – заверил юношу Гейб и, протянув руку, убрал длинные пряди челки с его хитрых глаз, – И поэтому я полностью уверен в том, что он поступит именно так, как сказал мне.

Под пристальным взглядом пронзительно-синих цепких глаз Гейба, смотрящих словно в самую душу, Джу невольно съежился, с трудом подавив острое желание тряхнуть головой так, чтобы вновь спрятать свой беззащитный взгляд под волосами челки.

– Не ври мне, – даже как-то ласково сказал ему Гейб, но парень почти что физически ощущал на себе его незримое психологическое давление.

– Дай мне три дня, – продолжая выдерживать пронзительный взгляд посланника, ответил Джу, – Всего лишь три чертовых дня, Гейб! И не говори мне, пожалуйста, что тебе все равно, что будет с этой девчонкой… Если бы ты только знал, что Тэус замышляет относительно нее! Я клянусь, что ты бы даже не поверил в тот горячечный бред, Гейб…

– Я много чего повидал в своей жизни, – возразил ему тот, – Поэтому меня уже трудно чем-то по-настоящему удивить… И, кстати… Ты не хочешь рассказать мне о том, где, в итоге, находится Ли? Ты сам ее отпустил или как?

– Да, я с ней договорился, – кивнул Джу, – Она больше не будет мешать нам, поверь! Просто, блин, Инквизиция… Это как-то слишком уж жестко, нет?…

– А почему у меня такое стойкое ощущение, что ты что-то важное мне сейчас не договариваешь? – строго спросил Гейб, наклонившись почти вплотную к лицу юноши.

– Ты давишь на меня! – взмолился Джу, порывисто ускользнув со скамейки прочь, – Я прошу тебя, Гейб! Три чертовых дня!! – отступив на пару шагов, он развернулся к мужчине и посмотрел ему в лицо с каким-то сильным отчаянием, – Я умоляю тебя, блин! Ты же знаешь…, – он вновь приблизился к скамье и, присев на асфальт, положил локти на колени Гейба, заглянув снизу вверх ему в самые глаза, – Я ведь никогда ни о чем тебя не просил. И никогда больше ни о чем не попрошу… Ты всегда был для меня как старший брат, Гейб… Поэтому просто поверь мне! Ведь ты же веришь, к примеру, тому же Тэусу… только потому, что он твой друг. Это… просто так важно, Гейб! Очень, очень важно для меня, поверь!

Габриэль устало вздохнул, шутливо взъерошив ему волосы, очевидно для того, чтобы снять хотя бы часть тяжелого напряжения, повисшего между ними.