Парень раздраженно скривил лицо, явно едва сдерживаясь от того, чтобы не выпалить ей в ответ какую-нибудь грубость. Мари лишь красноречиво показала ему средний палец и порывисто отошла от ребят практически к самым деревьям.
– Я возьму ключи, и мы поговорим в больнице! – упрямо воскликнула Энни и поспешно бросилась обратно в дом.
Мари не стала ее останавливать. Можно же ведь было, в конце концов, и в машине поговорить, лишь бы только Джоуи не увязался ехать вместе с ними.
– Я сам вас сейчас отвезу, – словно наперекор ее мыслям, заявил тот, – В таком состоянии я ее за руль не пущу!
С этими словами он также поспешно швырнулся в сторону дома, видно намереваясь там что-то захватить, а также сообщить о своем решении Энни.
«Да что же это, блин, за такое?! – вскипела Мари, чувствуя очередной приступ паники, ведь возвращение в больницу совершенно не входило в ее дальнейшие планы, – Я, что, уже даже не могу со своей родной сестрой без участия этого типа поговорить?! Боится он, что ли, что я расскажу ей что-нибудь такое, что он так сильно хочет от нее скрыть?».
Ее виски болезненно заломило, а кровь застучала в голове яростным прибоем, заглушая половину мыслей. Мари приложила ладонь ко лбу и на несколько секунд измученно зажмурилась. И тут вдруг чьи-то холодные пальцы легонько прикоснулись к пульсирующей венке на ее виске. Девушка вздрогнула от неожиданности, ошарашенно уставившись перед собой. И с изумлением обнаружила, что рядом с ней стоит, словно взявшийся из ниоткуда, Тэус, который ласково ей улыбается. Как это ни странно, но Мари заметила, что головная боль моментально прекратилась после его участливого прикосновения.
– Я понимаю, – промолвил он, – Этот тип так неимоверно раздражает, что даже моя голова уже готова взорваться. Позволь мне снова помочь тебе, Мари, – мужчина оценивающе покосился на крыльцо дома, – Я мог бы устранить это гаденыша ненадолго, а также немного успокоить твою сестру, чтобы вы с ней могли нормально поговорить.
– Ты… как здесь вдруг оказался? – выдохнула Мари, все еще разглядывая мужчину так, словно видела сон наяву, – Да и как ты, вообще, меня нашел?
– После нашей с тобой сделки, я теперь твой ангел-хранитель, забыла? – мягко улыбаясь, ответил Тэус, – Поэтому я волновался за тебя и решил проверить, не нужна ли тебе моя помощь.
– Да это же просто…, – ошарашенно начала было Мари.
– Какой-то бред? – любезно продолжил вместо нее Тэус, – Вовсе нет, Мари. Это никакой не бред. Сделка – есть сделка. И теперь я просто обязан помогать тебе в такие вот трудные моменты.
– Но, подожди! Та девушка, – пробормотала Мари, – В больнице… Вроде как ее зовут Ли… Джесс сказал мне, что она твой агент… А она пыталась убить меня, Тэус! – девушка недоуменно уставилась на него, – Она, блин, душила меня… И как теперь все это понимать?! Что, вообще, все это значит?…
Лицо Тэуса выглядело искренне ошарашенным и изумленным.
– Какая еще девушка? – растерянно уточнил он, – Прости, Мари, но я совершенно не понимаю, о ком и о чем ты сейчас говоришь… Какая-то девушка сказала тебе, что она мой агент? Какой еще агент? – беспомощно сморщил он лоб, – Я не совсем понимаю, что это слово должно означать… Я же не какое-то там агентство… Зачем мне, вообще, нужен агент?
– Я сама ничего толком не понимаю, – раздраженно пробубнила Мари, – Мне Джесс так сказал. И кто-то из вас двоих мне явно врет!
– Ладно, в любом случае, я думаю, что, как бы там ни было, все можно будет как-нибудь уладить, – развел руками Тэус, – Хотя я и сам задушил бы ту девушку, если она, действительно, пыталась тебя убить. Ведь ты нужна мне, Мари! И поэтому то, в чем ты меня подозреваешь, похоже на какую-то полнейшую бессмыслицу…
«В его словах, как всегда, есть резон, – отметила Мари, – К тому же, если бы он, и впрямь, хотел моей смерти, то, наверняка, без труда сделал бы это сам. А вовсе не стал бы пытаться мне чем-то помочь или же убирать головную боль своим прикосновением».
И тут Мари резко пронзила ум какая-то совершенно невероятная, полу-интуитивная догадка, из-за которой она поспешно посмотрела на лужайку, рядом со стоящим на ней Тэусом.
«Так и есть!! – пораженно воскликнула она про себя, – У Тэуса тоже нет тени!! Возможно, что это обстоятельство могло бы объяснить, почему ребята так враждебно против него настроены. Похоже, что этот Тэус и тот странный Гейб вроде как меня между собой делят!!»
– Ты абсолютно права, – вдруг неожиданно подтвердил ее размышления Тэус, заставив девушку замереть от ледяного испуга, – Как я уже говорил, ты довольно умная девушка, Мари! И поэтому сейчас сама до всего додумалась, попав в самую точку.
– Ты, что, читаешь мои мысли?! – пораженно спросила Мари, чувствуя, что голос заметно дрожит.
– Я слышу лишь те из них, которыми ты так громко кричишь, – немного поправил ее он, – Прости меня, но это происходит спонтанно. Просто это – неотъемлемая часть моей природы.
– Так значит ты, действительно, ангел? – только и смогла выдохнуть Мари, ощущая как сердце бешено колотится, пропуская удары через один.
– Твой ангел-хранитель, – согласно кивнул ей Тэус, – Как я тебе и говорил… А потому позволь мне сейчас вновь помочь тебе, Мари. Я категорически настаиваю на том, что ты не должна чувствовать себя настолько затравленной и одинокой.
Сказав это, мужчина вдруг мягко и даже как-то по-отечески привлек девушку к себе, заботливо ее обнимая. На секунду Мари немного потерялась от неожиданности его действия и от непривычного для себя ощущения сильного притяжения, исходящего от чьей-то чужой, невероятно располагающей к себе харизмы. В этих целомудренных, подбадривающих объятиях так хотелось хоть ненадолго скрыться, спрятаться от всего мира и наполняющих его бед. Тэус ласково погладил ее по голове, утешая. Пытаясь избавиться от этого странного наваждения, Мари мягко, но настойчиво выскользнула из его объятий. А мужчина, в свою очередь, совершенно не препятствовал ей в этом. Отступив на пару шагов назад, она все еще чувствовала на плечах отпечаток заботливой теплоты его рук.
– Да, кстати.., – чтобы хоть как-то отвлечься от накатившей на нее волны непонятных чувств, тихо произнесла Мари, – И куда это там ребята в доме так надолго запропастились?
– Никуда. Это просто потому, что я ненадолго затормозил наше с тобой время, – как ни в чем ни бывало, поведал ей Тэус, – Но если ты уже готова к продолжению событий, то давай сейчас же вернемся обратно.
– Затормозил время…, – автоматически повторила Мари, вновь чувствуя себя так, словно она спит или же просто напрочь сошла с ума.
– Да. Ты только успокойся и больше не переживай ни о чем. Все будет хорошо, – вновь ласково улыбнулся ей этот странный мужчина, демонстративно щелкая пальцами в воздухе.
И в следующую же секунду из дома поспешно выскочил Джоуи, следом за которым послушно шла Энни. Парень поднял у себя над головой связку ключей, демонстрируя ее Мари, и крикнул:
– Идем в гараж! Я вас отвезу. Ты сможешь сама до туда дойти, или мне стоит тебя отнести?
– Ты лучше отнеси свою собственную задницу куда-нибудь подальше отсюда, – с издевательским смешком предложил ему Тэус.
Джоуи, в ответ на это, резко замер, ошарашенно уставившись на него. И, глядя на вытянувшееся выражение его лица, Мари не смогла сдержать легкой усмешки. Очевидно из-за тени деревьев парень не сразу заметил, что рядом с ней еще кто-то есть. И сейчас он воззрился на Тэуса так, словно неожиданно увидел перед собой материализовавшегося дьявола. Хотя, это ведь было почти что правдой, если, все же, поверить в то, что Тэус действительно был ангелом.
– Давай, давай, шагай отсюда! Девочкам нужно спокойно поговорить, – продолжил Тэус, сделав угрожающий шаг навстречу застывшему на месте парню.
Энни, находящаяся за спиной Джоуи, также замерла, внимательно уставившись в глаза Мари, как будто беззвучно спрашивая сестру о том, что здесь, вообще, происходит. Джоуи же, тем временем, тоже сделал уверенный шаг навстречу Тэусу.
