– Нет, ты не понял, – Барковский осклабился. – Убьешь – получишь антидот. Не в полной дозировке, но он замедлит смертельный процесс. А теперь, когда вам известно, что стоит на кону, позвольте, я объясню вам правила.

Никто не осмелился произнести ни слова. Барковский самодовольно оглядел всех и продолжил:

– Правила очень просты. Нужно убить человека, чье имя и номер написаны на бумажке. Если вы сумели убить его – забираете его бумажку и убиваете следующего. Забираете бумажку следующего – убиваете дальше. Но убивать надо без свидетелей! Убьете при свидетелях – умрете сами. Повсюду стоят камеры слежения, вас незамедлительно устранят, – Барковский говорил с таким наслаждением, точно он – лев, медленно разжевывающий свежий кусок мяса.

– Можно вопрос? – поднял руку Потап. Выражение его лица было абсолютно непроницаемым.

– Конечно.

– Если попадется бумажка с твоим собственным именем?

– Правильный вопрос, господин Ворожцов, – издевательски протянул Барковский. – Тогда для тебя игра окончена.

– Ты автоматом не участвуешь? – настойчиво спрашивал Потап.

– Нет-нет, ты не понял, – покачал головой Барковский. – Ты должен покончить с собой. Не сделаешь это сам – тебя убьют.

Вновь повисло мертвое молчание. Лица у всех были такие, точно каждый только что вернулся с войны. Барковский вновь раздвинул губы в улыбке.

– Вот и хорошо. Сейчас настоятельно рекомендую вернуться всем в свои комнаты. Завтра с утра вы посетите Ангар и выберите себе оружие. Вещи и рюкзаки в ваши комнаты уже доставлены.

– Погодите! – закричал Потап, и Барковский обернулся на него. – А что будет с тем, кто останется в живых?

– Отличный вопрос! – Барковский сухо рассмеялся. – Мы его отпустим. Выход один – через здание, расположенное чуть севернее от корпуса.

– То есть, выживший получит антидот и спасется? – недоверчиво уточнил Крысер.

– Именно, – Барковский кивнул и улыбнулся. – Отличная мотивация, не так ли? А теперь всем спокойной ночи! В ваших рюкзаках сухой паек, сегодня перекусите им. Завтра позавтракаете в столовой. До встречи, – Барковский повернулся на каблуках и исчез за дверью.

Барковский не обманул: в тумбочках лежало по рюкзаку с несколькими парами нижнего белья, запасными одинаковыми футболками, штанами, шортами и кроссовками. Артур заглянул в маленький карман и обнаружил там пару булочек с яблоком, пшеничный батончик и бутылку воды.

Артур скривился, посмотрев на еду. Аппетита не было вообще. От того, что сказал Барковский, его тянуло блевать.

Артур взял бутылку воды и сделал несколько больших глотков. Крысер сидел на кровати и сосредоточенно разжевывал батончик. Артур испытал порцию гнева, смешавшегося с омерзением: этот тип и впрямь как крыса. В любой ситуации бесстрастно жрет.

Толян растянулся на кровати, глядя в стену, на его тумбочке лежали обломки его очков.

«Эх, бедняга…»

Потап рассматривал паек, точно пробуя взглядом и решая, стоит ли есть. Артур подошел к приятелю и хлопнул его по плечу. Потап перевел пустой взгляд на него, и в глазах снова появилась ясность.

– Есть будешь? – Артур постарался улыбнуться, но вышло по-дурацки.

– Не… После того, что этот тип наговорил… Не хочу, – Потап обреченно опустил голову и сел на кровать. Вид у него снова стал отсутствующим.

– Один только Крысер ест, – прорычал Артур, с отвращением покосившись на Крыса.

– Я не виноват, что вы такие слабонервные сопляки, – ощерился на них Крысер, продолжая жевать. К уголкам его рта прилипли крошки.

– Кто бы говорил про слабонервных, – со злобной насмешкой заметил Артур, – не я тут валялся на полу и пускал сопли-слюни.

Крысер не нашелся, что ответить, и только наморщил нос.

– Эй, нытики, – Толян вдруг резко обернулся, но слова его прозвучали беззлобно. Он постарался улыбнуться, но губы его дрожали. – Есть совсем не будете?

– А на кой надо? – Артур вздохнул, устало посмотрев на приятеля. – У меня если желудок и примет еду, то… Не знаю, что потом, но это будет мерзко.

– Тебе нужно есть, друг, – Толян развел руками. – Это сейчас ты так говоришь, а завтра у нас не будет времени. Нас заставят друг друга сбивать, как поганки, – он сделался таким несчастным и потерянным, что у Артура сердце кровью обливалось.

Бедолага. В жизни у него и так не сложилось, а теперь его засовывают в какую-то тюрьму, заражают смертоносным вирусом и заставляют убивать. Ничего не скажешь, не повезло парню. И откуда у Артура столько сострадания вдруг взялось? Ну, а как иначе, когда все они в одном котле варятся?

Артур похлопал приятеля по плечу и произнес очень тихо:

– Не боись. Прорвемся.

Толян грустно улыбнулся и сел на кровать.

– А у тебя зрение какое? – спросил Артур, невольно поглядев на испорченные очки.

– Минус 8, – вздохнул Толян.

– Вот мразь этот Барковский, – прошипел Артур.

– А может, попросишь новые очки? – осторожно предложил Крысер, и Артур даже удивился. – Ну, если у них есть оружие и смертельные капсулы, очки-то точно должны быть.

– Вообще не факт, – буркнул Потап.

– Но проверить-то можно, – стоял на своем Крысер.

– Можно, – кивнул Артур и перевел на Крысера многозначительный взгляд. – А ты не такой кретин, как мне казалось.

Крысер хмыкнул и сказал:

– До того, как меня похитили, я занимался программированием.

– Ты вроде хакер? – удивленно спросил Толян.

– Ну, да, – Крысер кивнул.

– Можешь хаккнуть их систему и послать сигнал домой? – Толян подскочил на своей кровати и весь просиял.

– Могу, но для этого нужно добраться до главного компьютера и там дальше через Интернет, – объяснил Крысер. – Но, возможно, нас завезли в такую глушь, где компы не пропускают сигналов. Хотя в принципе своим-то они что-то на базу и шлют.

– Ты давай прекращай разглагольствовать и делай вывод, – настойчиво сказал Артур. Если Крысеру удастся взломать компьютер местных шишек, возможно, еще не все потеряно!

– В общем, это я к тому, что мы можем по сигналу отследить, где их начальство, а там, если сбежать получится, мы их и положим. Оружие-то нам должны выдавать.

– Точняк! – воскликнул Толян с такой радостью в глазах, что, казалось, он и позабыл о том, что говорил им Барковский. – Чувак, да ты вообще гений!

– Я в курсе, – ровным тоном отозвался Крысер.

– Засранец ты, а не гений, – буркнул Артур и плюхнулся на кровать.

– А что с таблеткой делать? – вмешался в разговор Потап.

– Без понятия, – мысль о таблетке вернула Артура с небес на землю: если они и сбегут, то все равно будут носить в организме смертельную заразу.

– Ну, вообще, антидоты им сто пудов с базы поставляют. Там и найдем, – Потап слегка улыбнулся. – Не бойся, все нормально будет.

– Рано радуетесь, – буркнул Крысер. – Мы еще даже оружие не получили.

– Впервые я с ним согласен, – устало заметил Артур. – Ладно, ребят, день сегодня – говно. Давайте съедим что ли свой сухпай и спать?

– Завтра будет не день, а смертоубийство, – Толян хохотнул, но его шутку никто не оценил; уж слишком она была похожа на правду.

Следующие два часа прошли в напряжении. Ребята молча справились со своей едой, расстелили кровати, переоделись и легли спать. Сон долго не шел. Толян лежал лбом к стене, сжавшись калачиком. Он напевал что-то, слова было трудно расслышать, но Артур разобрал пару строчек: «Плывет, плывет в волнах морских лишь медуза одна. Несет, несет в звездах ночных свет чистый и нежный луна».

Артуру вдруг сделалось очень тяжело на сердце. Бормотание становилось почти неразличимым, но за все время никто не сказал Толяну ни слова. Или все настолько устали, или им тоже было жаль парня. Артур искренне надеялся, что остальные разделяли его сочувствие к нему. Новая мрачная догадка посетила Артура: вероятно, насчет хакерства Крысер соврал, чтобы ребята наверняка его не бросили. Не было, конечно, похоже, что он лжет, но… если и не солгал, если правда верит в то, что побег себя оправдает – а смогут ли они? Если план провалится, второй раз сбежать будет не просто трудно – скорее всего, даже невозможно. И посему придется действовать совершенно иначе. Придется играть по Их правилам. Барковский ясно дал понять, что ребята имеют дело с огромной организацией. И удастся ли четырем подросткам их одурачить? Артуру совсем не хотелось рассматривать этот вариант, но, если все накроется медным тазом, полетит к чертовой матери или псу под хвост – в общем, сорвется их план, – тогда придется убивать. Жизнь, раскачивающаяся на одном-единственном волоске, не та вещь, на которую можно ставить. Артур обязан вернуться домой. Но ни в коем случае нельзя посвящать в свои мысли остальных. Они могут запросто его бросить, услышав что-то подобное.