Северус выпрямился.

- Не умеешь – не берись!

Вместо оплаты ведьме досталось Редукто. Не слушая ее вопли, Снейп взял Гарри на руки, представил угол больничного двора между лабораторией и моргом. Валентина говорила, что никто не ходит туда, не подстригает деревья и кусты – идеальное место для аппарации, если придется встречаться с целителем в рабочее время. Ждать пришлось долго. Северус неподвижно сидел под дверью кабинета Максима Викторовича. Какая-то врачиха попыталась было шугануть его – мол, родителям нельзя в отделение! Северус ответил, как Валя советовала – «Я от товарища Виноградова». Врачиха сменила тон на уважительный и предложила разместить их поудобнее, но Северус отмахнулся. Гарри не делал никаких попыток слезть с рук отца и сбежать во всех направлениях сразу. Мимо сновали дети, медсестры, санитарки. Больница жила своей жизнью, никто не знал, что, возможно, в этом самом коридоре сейчас решалась судьба магической Англии. Наконец целитель появился – усталый и раздраженный. Он явно мечтал не об очередном пациенте, а об обеде и паре минут покоя. Увидев Снейпа, молча распахнул дверь своего кабинета, грубым жестом указал на койку с больничной простынкой.

Северус бережно уложил сына и начал сбивчиво объяснять, что у него был очередной выброс, довольно сильный – влияния на живые объекты на этот раз не было, но…

Максим Викторович велел ему замолчать и вполголоса забормотал наговор, сопровождая его пассами – без всякой палочки, голыми руками.

- Сколько будет стоить… вот это все?

- Это экспериментальный метод. Получится или нет – бабушка надвое сказала. Если его магия вернется – должен будешь. Если нет – засунь свои жалкие копейки ректально, – вежливо ответил целитель.

- Вы со всеми пациентами так разговариваете? – обиделся Снейп.

- Нет. Самым тупым достается заклинаниями. Ты заткнешься наконец? мешаешь! – и начал следующий наговор.

Медленно, мало-помалу возвращалось волшебное излучение Гарри – невидимое глазом, такое же чистое и мощное, как у Лили.

Гарри завертел головой, потом сел, потом вскочил.

- Пап, можно я погуляю? Во дворе подожду! – и попытался побежать к двери.

- Стоять! – гаркнули на него одновременно отец и целитель, а Северус еще и ухватил его за костлявое запястье.

- Это ненадолго, понимаешь ты или нет? Все, что я в прошлый раз сказал – в силе! Мирись со всеми родственниками, срочно! Не время носиться со своей гордостью, не видишь, что происходит? От встречи с бывшей и тещей никто еще не умирал!

- Да не в этом дело… – Снейп уже готов был сознаться, что на самом деле произошло в Англии. Но целителя это не интересовало.

- От меня ничего больше не зависит. Дальше – сам, все сам! Надеюсь, я вас больше не увижу. – Понял, что неудачно выразился, и сам себя поправил: – Это в хорошем смысле.

====== Надежда ======

Северус начал со старого адреса Эвансов. Узнал, что миссис Эванс умерла несколько лет назад, после ее смерти дом и перешел к новым хозяевам. А мисс Эванс? Нет, не было никаких мисс Эванс. А, имелась в виду ее дочь? Да, она и занималась продажей дома. Только она теперь не мисс Эванс, а миссис Дурсль. В телефонном справочнике телефон Дурслей значился по адресу «Бирючиновая аллея, 4». Надо бы сначала запустить распознающее – проверить, кто еще дома. Не хочет он обсуждать такое важное дело при свидетелях. Но одна из соседок уставилась на него поверх живой изгороди, другая отвлеклась от орущего ребенка – самое время для экстравагантной жестикуляции! Снова ненавистное, недоброжелательное внимание... И чего вытаращились – он выглядит вполне по-магловски! И он, решив действовать по обстоятельствам, без затей поднялся на крылечко миссис Дурсль и постучал. Изменилась она, конечно, сильно. Отощала и при этом... заматерела, что ли. В поднятых бровках – жеманство, в поджатых губках – самодовольство...

- Петуния.

- Ты?!

Самодовольства как не бывало. Чего так-то уж пугаться!

- Зачем ты пришел?! Убирайся! Не хочу знать никого из вас!!

- Не шуми. У меня к тебе очень важное дело.

Северус без спроса отодвинул ее, вошел и прикрыл за собой дверь.

- Ты, конечно, помнишь, что у Лили был ребенок.

Сработало.

- Да, знаю. Я всего однажды его видела, когда он только родился...

- Он жив и здоров. Я хочу, чтобы ты некоторое время позаботилась о нем.

Вытаращила глаза вдвое против обычного.

- Не может быть!.. Это невозможно!!

Длинная пауза.

- Сайлас, что тебе НА САМОМ ДЕЛЕ от меня нужно?

Не верит. Ну правильно – у них всегда были плохие отношения, с какой стати ей с ходу ему доверять?

- Это и есть «на самом деле». Что может быть важнее, чем ее сын?

- Небось хулиган и малолетний воришка! Или с этим мальчишкой какие-нибудь проблемы похлеще?? А, Септимус?

- Прекрати это немедленно. Ты ведь прекрасно помнишь, как меня зовут, верно? Ты мне очень нужна, но не забывай, что я маг. Не стоит испытывать мое терпение.

Извиняться она не стала, но глаза все же опустила.

- Познакомишься с Гарри и сама все увидишь.

- Откуда он вообще взялся? В смысле – где он был все это время?!

- После смерти Лили его забрал я. Мы жили за границей.

Он весь сжался, зная, что она спросит дальше. Петуния прищурилась и – вот чудо! –не спросила, с какой стати ему понадобился сын Поттеров.

- Сейчас мне предстоит несколько опасных дел. Ты единственный человек, которому я могу доверить Гарри. Пока ему лучше держаться подальше от магического мира.

- Уж это можешь не объяснять. Любому нормальному человеку лучше держаться подальше от таких, как вы. А с чего ты взял, что мы можем себе позволить кормить лишний рот?

Северус криво ухмыльнулся. Новенькая кухонная техника, красный автомобиль во дворе – явно не единственный в семье, Дурсль ведь тоже на чем-то ездит...

- Возможно, Лили говорила тебе, что после Хогвартса я стал неплохо зарабатывать? Сейчас все мои накопления хранятся в волшебном банке, нужно будет только обменять деньги на магловские. Если проблема в деньгах – подумай, сколько бы ты хотела получать за содержание Гарри, тетушка Туни.

Петуния глянула на большие настенные часы, нахмурилась.

- У нас в запасе час, не больше – потом я буду занята. – Она стала стягивать с рук хозяйственные перчатки. – И я ничего не обещаю, ясно? хочу сперва познакомиться с ним. Можем съездить, если это недалеко.

- Есть более быстрый способ. Давай руку.

На Гарри пришлось наколдовать то самое переводческое заклинание лорда Малфоя – родного языка мелкий не знал. После этого знакомство тети и племянника прошло как по маслу. Конечно, Петуния была потрясена. ТЕ САМЫЕ глаза... Нет, никакая экспертиза не нужна, чтобы поверить – это сын Лили. А какое выражение лица у нее было, когда Гарри назвал Снейпа папой! Петуния непринужденно расспросила мальчика, во что он любит играть, с кем дружит – как будто всю жизнь только с мальчишками общалась! – и Гарри доверчиво показал все сокровища из карманов, похвастался только что подобранным котенком. Ему явно понравилась новая родственница. Да, его вполне можно оставить у Дурслей.

- Миссис Дурсль, Ваша помощь была неоценимой. – Северус поцеловал Петунии руку – подсмотрел когда-то этот трюк у Малфоя. Петуния покраснела до ушей, вырвала руку и, чтобы скрыть смущение, заворчала:

- Конечно, мое любимое занятие – помогать странным типам, которые воображают себя волшебниками!

- Вроде я все вещи отдал? – Гарри был передан Петунии с рук на руки вместе со всеми пожитками, и сейчас Дадли и Гарри наверху увлеченно менялись игрушками. – Еще котенок остался.

- Отдай в приют для животных, – сухо отрезала Петуния. – Подари кому-нибудь. Короче, разберись без меня.

- Что-то не так?

Она покраснела еще пуще, помолчала и в итоге взорвалась:

- Я вообще-то замужем, забыл? Ну, Гарри – племянник все-таки, сын погибшей сестры и все такое... Это Вернон как-то понял – на нашей улице все помогают родственникам! Но кота он не потерпит! У меня нет своих денег, ясно? Ему принадлежит все – от дома до последнего носового платка! Я должна отчитываться за каждую мелочь!!