Блэк молчал. На его лице проступало откровенное отвращение.

- Излагай, не стесняйся. Или язык проглотил? Ладно, сам начну. Во-первых, Гарри нужна змея, ему не с кем на серпентарго разговаривать. Во-вторых...

Сириус резко развернулся и вышел, хлопнув дверью.

- Прости меня. Надо было промолчать, ты так хорошо все спланировал! Я просто сорвалась. Не могла опять все это слушать!

- Не расстраивайся. Конечно, лучше бы он не знал – но оно того стоило! – Северус слегка улыбнулся. – Ты видела, как его перекосило? Всегда ненавидел этого пидараса!

- Мам, пап, а кто такие пидарасы?

- Твое воспитаньице! – сказала мама папе ворчливым голосом, но Гарри-то видел, что она не сердится, на самом деле ей было смешно.

- Это, сынок, такие, как этот тип. И будь любезен не употреблять это слово при посторонних! – И пока Лили не разразилась лекцией о том, что Блэк и Люпин «нитакие», и на самом деле они натуралы, а ему надо еще поработать над своей речью – поскорее предложил: – Пойдем-ка, Гарри, полетаем!

- На квиддичное поле! Наперегонки! – обрадовался мальчик.

- Бери выше – мне надо по ту сторону Запретного Леса. В лесу от меня ни на шаг, лечурок руками не хватать, ловушки на нюхлеров – тоже без меня не трогать.

- А зачем тебе...

- Хватит копаться, одевай мантию, если летишь со мной!

- Да!!!

Выйдя из замка, Сириус отошел в сторону от крыльца и закурил магловскую сигарету. Вот, значит, как. Гарри Поттер – от Нюнчика. Нюниус, типа законопослушный гражданин, типа профессор – воспитывает сына Сохатого. Сириус чувствовал такую брезгливость, будто вывалялся в дерьме. И эта курица, которая сперва ему даже понравилась... нет, это не может быть правдой. Никто не воскресает, даже волшебники. Может, это какая-нибудь сучка из Пожирателей, которая как-то раздобыла воспоминания Эванс... чтобы что? Возможно, выдать себя за мать Избранного, запудрить ему мозги, переманить на темную сторону? Но он знает только одну сучку-Пожирательницу, и она сейчас в охраняемой палате для особо опасных преступников, на грани жизни и смерти... и он не будет сейчас об этом думать. Сириус всегда знал, что Нюниус – гнилой человечишка. Стержня в нем не было. Нормальные люди не используют в зельях кровь единорогов! Не приносят человеческие жертвы во время темных обрядов! Не стирают людям память и не швыряются в них Империо! И не говорите, что Снейп всего этого не делал – Сириус был из семьи темных магов и не понаслышке знал о том, чем они занимаются, более того, гордятся! Каждая новая выходка Нюнчика подтверждала, что он засранец и ему не место среди нормальных волшебников! Из всего, что вытворял Снейп, Сириуса больше всего задел тот скандал у озера. Они с Сохатым просто развлекались, ну чё такого... а он обозвал Эванс грязнокровкой! Гриффиндорку! Девчонку, которая нравилась Сохатому! Да лучше бы он просто ударил свою типа подругу детства, вместо того чтобы орать ей при всех эту позорную правду! Это... это все равно что напомнить Сириусу, что он из семьи Блэков – это факт, и все об этом знают, но вслух-то говорить зачем! У Эванс было столько магловских замашек – то свечу зажигала вместо Люмоса, то шмотки штопала иголкой вместо Репаро, и Сириус прекрасно знал, что значат переглядки и ухмылки чистокровок, когда Эванс делала что-то по-магловски, он-то с детства в этом варился! Только идиотка могла простить Снейпа после этого! Сириус бросил окурок на землю и закурил следующую сигарету. Самое поганое в этой дебильной новости – то, что это вполне может быть правдой. Эванс на свадьбе была не слишком-то радостной. Может, кого и могла обмануть ее фальшивая улыбка, но только не Сириуса. Он-то знал, что все девчонки хотят замуж, мечтают кого-нибудь окольцевать, это для них лучший день и все такое. И уж точно не выходят замуж с такими кислыми рожами – ну, может, кроме тех, кого родители выдают по расчету, такое он тоже видел... и об этом тоже не хочет думать. А когда у Поттеров слишком быстро родился ребенок, и друзья начали подкалывать Сохатого, Джеймс объяснил, что давно уже встречался с Эванс – потихоньку. Сириус уже тогда был уверен, что это лажа. Джеймс и «потихоньку» – это несовместимые понятия! Сохатый все всегда делал так, что вся магическая Британия была в курсе! Но Сириус не стал его ни о чем спрашивать. Иногда окружающим казалось, что он равнодушен ко всем на свете, даже к Мародерам. Так вот – неправда это. Сириус бесконечно доверял друзьям. Раз Джеймсу нравится Эванс – так тому и быть. Раз друг посчитал нужным жениться именно на этой девчонке – значит, у него все под контролем. Его дело – поддерживать друзей, он за любой кипеш, кроме голодовки! А теперь, значит... Правду они сказали или врут? Если врут – что угрожает Гарри? Эванс – настоящая или нет? Что он должен крестнику? С учетом того, как Сохатый на многое пошел, чтобы спасти его от Волдеморта – и с поправкой на то, что, возможно, пацан все-таки от Снейпа!

- Мистер Блэк, здесь нельзя курить!

Поппи. Нашла время, у него тут проблемы посерьезней! Сириус поправил волнистые волосы и обаятельно улыбнулся. На самом деле улыбка ничего не выражала – Поппи был минимум тридцатник, и он вообще не воспринимал ее как женщину. Но она мило покраснела и посоветовала ему хотя бы отойти подальше от носящихся по двору учеников. Нюниус и пацан вышли на крыльцо, уселись на большую метлу – мелкий впереди, Нюнчик позади – и стартанули в сторону Запретного леса. Наступило Рождество. Кто сказал, что это самое веселое время года? Если ты – безработный оборотень, праздники только раздражают. Одиночество подкрадывалось к Люпину все ближе, отнимая друзей одного за другим. От Гриффиндорской Четверки осталась ровно половина. Сохатый – убит. Хвост – погиб во Франции при загадочных обстоятельствах, да еще эта метка… кем же он был на самом деле – другом или врагом? Бродяга вот так и не поверил, что Питер был Пожирателем. Пусть он не слишком-то уважал Хвоста при жизни – но друг есть друг… Бродяга собирался придти позже, но Ремусу было уже невыносимо сидеть дома в одиночестве. Нет, его уволили не за ликантропию – но какой же хозяин будет долго терпеть ежемесячные загадочные больничные? Вот и семейный склеп Поттеров. Сохатый был последним членом семьи Поттеров, если не считать малыша Гарри, и хоронили его друзья. Перебирая тоскливые воспоминания, Ремус открыл дверь в склеп. Внутри уже кто-то был. В первую секунду Люпин обрадовался, что кто-то еще пришел навестить Сохатого, наверное, кто-то с Гриффиндора, они смогут поговорить и о нем, и об остальных Мародерах, и о прошлом… Но тут он узнал голос.

- Привет, Поттер, как поживаешь? Холодно, наверно, в могиле? А я еще жив.

Голос так и сочился ядом.

- Помнишь Лили? Та самая девушка, которую ты не защитил. Она снова вышла замуж. И на этот раз удачно.

Злорадная пауза.

- И Гарри снова со мной. Ты, конечно, подпортил его своим воспитанием в тот первый год, но я это успешно исправляю. Все, лежи, отдыхай. Вряд ли еще кто-то к тебе придет в ближайшие сто лет.

Снейп поднялся по мраморным ступеням и встретился лицом к лицу с рассерженным Люпином.

- Снейп… Ты больной на всю голову… Ты псих! Тебе место в Мунго! Оскорблять того, кого нет в живых… это же… в жизни не слышал ничего мерзее!

Снейп наклонил голову набок и наблюдал беспомощный гнев Ремуса – ехидно, но без особого интереса. В его страстный монолог не вмешивался. Ответил, только когда у Люпина кончился запал.

- Ты совершенно прав, Луни. – Прозвище оборотня он произнес с таким презрением, будто говорил «придурок». – Унижать можно только живых, верно?

Люпин промолчал. Можно было аппарировать и из склепа, но Северус обошел Люпина, как неодушевленный предмет, неторопливо дошел до ворот и только оттуда аппарировал туда, где его ждали.