Начал с Блэка – тот изначально выглядел более дохлым. Еще бы, Северус рубанул его от души. Чем больше эмоций вложишь в заклинание, тем верней оно подействует. Он разработал контрзаклинание вместе с Сектумсемпрой и применял его впервые. Но раз Сектумсемпра сработала, почему бы и ему не подействовать так же успешно?

С каждым новым повтором кровотечение слабело. После третьего повтора оно и вовсе прекратилось, оба Мародера пришли в себя. На этом целебное действие контрзаклятья закончилось – грубые свежие рубцы не желали исчезать.

- О, Мерлин! Никогда такого не видела! Ну, с этим-то я смогу справиться, – Помфри снова принялась за свои зелья и бальзамы.

- Снейп, Вы меня в могилу сведете! – у Макгонагалл явно отлегло от сердца. Еще бы – двумя трупами меньше на ее факультете.

- Снейп, Вы свободны. Зайдите к завхозу, скажите, что я велел временно выдать Вам мантию из преподавательских вместо обгоревшей. О наказании я объявлю позже.

Лили потянула Северуса прочь. Но он не дался – подошел ближе к койкам раненых.

- Ты все понял, Поттер? Не вздумай больше мешать, когда я занят важными делами!

«Важные дела» Снейпа продолжали тянуть его за рукав к выходу. Поттер мрачно разглядывал обоих.

- А ты, придурок? – это уже Сириусу. – Я еще много разных заклинаний знаю! И с удовольствием опробую на тебе все по списку!

- Мистер Снейп! Достаточно на сегодня!

- Да, господин директор! Мы уже уходим – правда, Северус?

Наказание не заставило себя ждать. Когда студенты пришли к обеду в Большой зал, столы не были накрыты. Дождавшись, когда соберутся все, Дамблдор сделал объявление.

- Как все, наверное, уже знают, утром мистер Снейп применил крайне опасное боевое заклинание против Джеймса Поттера и Сириуса Блэка. Сейчас оба вне опасности, но они были на грани жизни и смерти. С нынешнего дня на территории Хогвартса запрещается применение любых темных заклинаний – за исключением занятий по ЗОТИ и только в исполнении преподавателя.

- А как насчет бытовых заклинаний, сэр, если они используются, чтобы нанести вред? – голос Снейпа дрожал от обиды.

Дамблдор жестом заставил его замолчать.

- Минус двести очков со Слизерина за применение темного заклинания против группы магов. Кроме того, пятьдесят ударов плетью назначается лично мистеру Снейпу. Экзекуция будет проведена здесь, немедленно – в назидание всем студентам Хогвартса. Как студентам, так и персоналу запрещается оказывать мистеру Снейпу помощь магическими способами.

Снейп злобно сощурился, но промолчал. Зато Лили, казалось, не верила своим ушам.

- Но, сэр... ведь он же защищался... Поттер первый напал, я видела... И он использовал боевое заклинание... Да он чуть не сжег Северуса вместе с мантией!

- Не существует оправданий для использования темной магии! Не разочаровывайте меня, мисс Эванс, иначе с Вас тоже будут сняты штрафные очки. Филч! Можно начинать.

– Одну минутку, – прозвучал мягкий голос. – По пятьдесят баллов Слизерину за изобретение каждого нового заклинания – режущего и исцеляющего. По пятьдесят баллов за каждое успешное применение исцеляющего заклинания. И минус 100 баллов мистеру Поттеру за грубые нарушения дуэльного кодекса магов – нападение со спины без предварительного вызова на дуэль. Поведение, совершенно недостойное гриффиндорца.

- Профессор Дивангард, – еще мягче отозвался Дамблдор, – будьте любезны зайти ко мне в кабинет по окончании экзекуции.

Северус мрачно подумал, что прихорашивался вчера напрасно. Стоило стараться, чтобы попасть под заклинание Поттера, а потом раздеваться для порки. Он хмуро наблюдал, как Филч с помощью нескольких эльфов вытаскивает одну из лавок на середину зала. Но Лили что-то сказала ему вполголоса – и он спокойно скинул казенную мантию, отдал ее Лили и прошел к лавке. Некоторые первоклашки плакали от страха. Студенты постарше мрачно молчали. Не то что бы они сочувствовали Снейпу, но в Хогвартсе, в отличие от многих других школ, не были приняты физические наказания. Не было ни подначек со стороны гриффиндорцев, ни выкриков в поддержку Снейпа со стороны Слизерина. Но не все ученики были напуганы. Стройная черноволосая слизеринка протиснулась в первый ряд, чтобы не пропустить ни секунды. Много лет – наверное, с тех пор, как услышала первые легенды о подвигах магов – она мечтала о герое. Об одиночке, ярком и необычном, не принятым обществом, нарушающем запреты. Девочка росла, а героя все не было. А на Снейпа она и вовсе не обращала внимания. Кто он и кто она, богатая невеста из древнейшего рода? И вдруг – новое боевое заклинание, конечно, из темнейших! Беспощадная магическая драка, из которой он вышел победителем! Жестокое наказание! Никому еще не удавалось так ее поразить. Как жаль, что ее не было в коридоре во время драки, уж она бы там развернулась! Ну ничего, она еще будет драться на его стороне! Плеть оставляла на коже Снейпа красные рубцы один за другим. Ничего более волнующего она в жизни не видела. Снейп терпел боль, не издавая ни звука. О да, она не ошиблась в нем – ее герой должен вести себя именно так. Ослепительно белая кожа... ослепительно черные волосы... Может, у него в роду были вампиры? Она отобьет его у гриффиндорки и будет оставлять на его коже совсем другие следы – засосы и царапины. Беллатриса прижала руки к груди и смотрела, смотрела во все глаза... Все когда-нибудь кончается, кончилась наконец и порка. Эльфы начали накрывать столы к обеду, но многим резко расхотелось есть, и они потянулись к выходу. Снейп с трудом поднялся с лавки и тоже поплелся в сторону дверей. Впереди мелькнули рыжие кудри, он вспомнил, что оставил мантию Лили, и двинулся к ней. Студенты расступались перед ним. Ни один слизеринец, не говоря уже о прочих, не спросил «Как ты, Сев?», «Больно было?», «Чем ты их порезал? Покажешь?» Ни одна сволочь не спросила. Хотя он был бы рад любой, самой ерундовой поддержке. Наплевать на них. На всех. Потому что солнышко его жизни уже коснулось его и начало говорить за троих.

- Как ты? Очень больно? Держи. Не одевай пока. Пойдем в больничное крыло.

- На кой ляд мне больничное крыло! – Северус сдвинул черные брови. – Я еще жив! И там, наверное, эти два недоделка – нежатся до сих пор.

- У меня есть магловская мазь для заживления ран. Она и обезболивает неплохо. Если ты переселишься в больничное крыло на время подготовки к последнему экзамену, я смогу приходить к тебе туда. Не хочу каждый день ломиться в слизеринский подвал. Я помню про запрет на магическую помощь, но уж койку-то Помфри тебе выделит?

- Каждый день?

- Даже дважды в день – ее надо наносить утром и вечером.

- Я и сам могу намазаться, если ты мне ее дашь.

- Опять не хочешь принимать от меня помощь? Как ты там вчера выразился – не нуждаешься в помощи гря...

- ЛИЛИ, ПОЖАЛУЙСТА! Сколько можно! Я уже попросил прощения! И в придачу предложил себя в подарок!

- Вот и я о том же. Муж и жена обычно помогают друг другу. Типа – в горе и в радости, и в болезни тоже.

- Ладно, убедила.

Но Лили не до конца поверила ему. Проследила, чтобы Северус зашел в больничное крыло, поговорила с Помфри и только потом ушла за мазью.

- Знаешь, Сев, у тебя уникальный талант влипать в неприятности.

- Ты не поверишь – то же самое мне Шляпа сказала.

- Серьезно? Ты никогда не говорил… Ой, прости, больно?

- Ничего, продолжай. Она сказала, что мой интеллект вполне достоин Равенкло, а трудолюбие – Хаффлпаффа, но все это меркнет перед способностью находить приключения на свою жопу… в смысле – голову. И поэтому мне самое место…

- Не может быть!

- Да–да, в Гриффиндоре!

Лили рассмеялась. Ей и в голову не пришло, что Северус сказал чистую правду…

После того как Лили смазала все ссадины, Снейп поймал ее руку.

- То, что ты мне сказала в Большом зале – это правда?

- Чистейшая.

- Повтори-ка, может, я чего-то недопонял?

- Я люблю тебя.

- Еще раз, не расслышал.

- Люблю тебя.