- Еще!

Лили улыбнулась. Заставила Северуса повернуться на бок и легла рядом на койку. И сама поцеловала его в губы.

- Я люблю тебя. Всегда буду рядом. Всегда буду тебе помогать. И тебе не удастся отвертеться.

- А остальное?

- Этого мало, что ли?

- Мы с тобой уже 2 дня это обсуждаем. То, что мы поженимся, когда нам будет по 17.

- Поженимся обязательно. Только не в 17, давай хоть немного встанем на ноги!

- Дай честное слово!

Лили потянулась поцеловать Северуса, но он отодвинулся.

- Нарочно отвлекаешь меня? Давай, скажи это!!

- Честное слово.

После этого им стало не до разговоров – пока Помфри не пришла и не отчитала обоих влюбленных.

- Итак, Гораций, что это было? Ты значительно смягчил назначенное мною наказание. Можно узнать, с какой целью?

- Ты же знаешь, Альбус, я люблю звезд. В частности, люблю их открывать. За последние сто лет никто не разрабатывал заклинаний такой силы. Контрзаклятья против последствий боевых заклинаний тоже изобретают нечасто. И уж тем более этим не занимаются студенты. Ты, конечно, понимаешь, насколько жестким было твое наказание? Во-первых, у полукровок астенического сложения обычно очень низкий болевой порог. Во-вторых, никто и никогда раньше не видел Снейпа раздевающимся на публике. Никаких загораний у озера и тому подобного. Он очень застенчив, «застегнут на все пуговицы» – и в прямом, и в переносном смысле. И его статус в Хогвартсе... как бы это сформулировать помягче... невысок. Я не собирался оспаривать твой авторитет. Но мне показалось, что нужно дать и справедливую оценку магическому таланту Снейпа.

Дамблдор поставил локти на стол, соединил кончики пальцев и некоторое время молчал. А затем заговорил – негромко и холодно.

- В Хогвартсе сотни студентов. И окончательная ответственность за них лежит на директоре – на мне. Программа минимум – чтобы все дожили до выпускного. А программа максимум – чтобы остались целыми и невредимыми! Сколько несчастных случаев у нас происходит ежегодно, вспомни! Они взрывают котлы, травятся, экспериментируя с зельями, наводят друг на друга порчу! Разбиваются, падая с метел! Ты давно не объяснялся с родителями погибших студентов? Я провожу достаточно демократичную политику, но есть элементарные, базовые принципы, от которых нельзя отступать. Я не допущу в Хогвартсе ни темных заклинаний, ни умышленного членовредительства. Нам вполне достаточно случайных травм.

- Но старшекурсники всегда дрались. Это в любой школе происходит. Блэк и Поттер...

- Поттер и Блэк – просто хулиганы. Им сроду не приходило в голову ничего страшнее мелких пакостей и подросткового лихачества. А твой Снейп – твой новый любимчик – как видишь, вполне способен убить. Да, я выбрал жестокое наказание, но лучше порка сейчас, чем поцелуй дементора через пару лет.

- Это потому, что Поттер и Блэк принадлежат к могущественным кланам? – тихо спросил Дивангард. – А Снейп – полукровка, его мать полностью порвала с Принцами, и теперь за парня некому вступиться, я прав?

- А ты просто хотел вернуть баллы, снятые с твоего факультета, я прав? – парировал Дамблдор. – Не притягивай факты за уши! Блэк, знаешь ли, тоже в неважных отношениях с семьёй!

Дивангард без спроса взял со стола директора лимонную дольку.

- Ты не веришь, что у Снейпа был выброс магии?

- Не верю ни на кнат. Действие предельно целенаправленное – ровно две жертвы, именно те, кто напал на него. И довольно сложное – в отличие от грубых эффектов стихийных выбросов. И контрзаклинание он, конечно, случайно знал! Я исследовал его палочку, но, поскольку заклинание это еще неизвестно, опознать его не смог. Так или иначе, я узнаю правду. – Дамблдор улыбнулся улыбкой Чеширского кота. Снова сделал длинную паузу.

- А в том, что Снейп – очень способный маг, ты совершенно прав. – Дамблдор вздохнул. – Только, к сожалению, способен он на все. Сейчас у 6-го курса последний экзамен, потом они разъедутся по домам. А после каникул, пожалуйста, загрузи это юное дарование по полной программе. Факультативы, индивидуальные занятия, научная работа, отработки...

- Может, сделать его моим лаборантом на 7-й курс? Или уполномочить варить зелья для больничного крыла? Собирать ингредиенты – с личным разрешением на посещение Запретного Леса?

- Что угодно с ним делай, лишь бы занят был круглые сутки. Причем чем-то полезным. Чтобы у него не осталось ни времени, ни сил на изобретение новых способов убийства. И чтоб поменьше попадался на глаза гриффиндорской четверке. – Снова тяжелый вздох. – И может быть, мы сдержим этот хаос и выпустим всех малолетних паршивцев живыми...

Абраксаса Малфоя сегодня не было в поместье. Люциус приказал эльфу подать бокал коньяка и забрался в отцовское кресло, за его рабочий стол. Положил перед собой книгу, но раскрывать ее не спешил. Он представлял себе, как будет планировать сделки за этим столом. Писать письма. Решать судьбы сыновей, дочерей, подчиненных. Плести интриги и приумножать богатство рода Малфоев... когда станет таким же сильным, как отец...

В пламени камина показалось лицо – хорошо знакомое лицо. Маг просил о личной встрече. Люциусу было не о чем с ним разговаривать, но тот вежливо настаивал. Какие-то тайны, секреты, что-то срочное и конфиденциальное... И Люциус открыл камин.

Гость выбрался из камина, стряхнул с мантии пепел. Люциус вежливо улыбался, но сесть не предлагал. Волшебник попытался придвинуть второе кресло и сесть напротив Люциуса. Кресло не поддавалось. Еще бы – зачаровано от нежеланных посетителей. Улыбка Люциуса стала еще лучезарнее.

- Не буду скрывать, дорогой сэр, я немного занят. – Гость выразительно посмотрел на коньяк, на книгу, так и не раскрытую. – Тем не менее я Вас внимательно слушаю.

- Я буду краток. – Посетитель стерпел тонкое хамство Малфоя и спокойно стоял у стола. – Хочу рассказать Вам о семействе Маккоев. Маглы, владеют поместьем на севере Англии. Бывают там изредка, но известны как благотворители...- гость жестоко ухмыльнулся, – и даже как добрые прихожане местной церкви. Хьюго Маккой – мировой судья. Адриан Маккой – попечитель сиротского приюта. Представляете? Столпы магловского общества!

- И зачем же Вы решили рассказать мне о какой-то магловской семье? – Люциус сделал вид, что подавляет зевок, хотя у него отчаянно стучало сердце.

Ухмылка гостя стала еще отвратительнее.

- Под именем Лео Маккоя среди маглов известны Вы, Люциус.

- Пустые домыслы. Да и кому интересно, что думают маглы.

Посетитель вынул из складок мантии газету. Магловскую. Развернул, выложил на стол. На неподвижной фотографии красовался Люциус.

Мерлин подери!

- Лео Маккой, крупный землевладелец, посетил благотворительный бал... ля-ля-ля… сделал взнос в пользу кого-то там... встречался с представителями местной элиты... Я просмотрел местные хроники за последние… лет 200. Изучил записи церковных книг. И с местными жителями разговаривал. Ваша семья много лет старательно поддерживает отношения с... – явное отвращение в голосе, – с маглами.

Люциус старательно сохранял poker face, непроизвольно сжимал палочку в кармане на бедре и думал, думал... Все это было правдой. Абраксас всегда внушал сыну, что главное – семья. А принципы и убеждения легко сменить – лишь бы они были на пользу семье. И во время очередной охоты на ведьм или магической войны они растворялись в мире маглов. Хочешь что-то спрятать – положи на видное место! Связи с маглами помогали им держать нос по ветру, выгодно вкладывать деньги, раньше всех узнавать о проблемах, которые могли отразиться на мире волшебников. За сотни лет никто из Малфоев не был казнен за колдовство. Магические семьи то разорялись, то вырождались – но Малфои всегда были на коне! И вот теперь, значит, приходит... этот... и рассказывает малейшие подробности о двойной жизни Малфоев...

- Вы станете посмешищем среди магической аристократии, – продолжал гость. – С вашей семьей откажутся иметь дело. Вы же знаете, как консервативны чистокровные маги...