- Староват я уже для этого всего, да, – вздохнул Дивангард. – Я уже в том возрасте, когда работа не радует. Да и нагрузка так увеличилась в последние месяцы…

На что это старый змей намекает? Северус не так уж часто ходил к нему консультироваться насчет учебных планов и техники безопасности!

- Я ухожу, – торжественно проговорил Дивангард, и его круглое, как глобус, брюхо заколыхалось. – Кому передать дела, Альбус? Кто будет деканом Слизерина?

- Северус.

Охереть! Ёбнуться можно!! Факультет – ему?! Дивангард, похоже, думал то же самое.

- Прости? Я правильно тебя понял?..

- Других вариантов нет, сам понимаешь. Сибилла далека от такой прозы жизни, как руководство факультетом. Бинс – призрак. Роланда – поглощена предстоящим чемпионатом по квиддичу…

- А как насчет Септимы или Авроры?

- Я уже принял решение, Гораций. Северус справится.

Дивангард недовольно шевелил седыми усами и молчал. Дамблдору пришлось его поторопить:

- Я с большим уважением отношусь ко всем твоим решениям. И раз уж ты решил оставить преподавание… Если уж твое здоровье настолько плохо, а бывшие ученики приглашают его поправить на Лазурный Берег – я, конечно, не буду держать тебя силой. Просто не имею морального права.

Дамблдор сладко улыбнулся и неожиданно деловито закончил:

- Переходи к делу.

С кислым лицом Дивангард взялся за пергаменты с личными делами студентов Слизерина. Поток информации, который он обрушил на Северуса, прервала Макгонагалл.

- Есть на свете справедливость, – с глубоким чувством в голосе, чуть не со слезами сказала она, поняв, что происходит.

Дивангард, похоже, обиделся. Дамблдор продолжал, как ни в чем не бывало, улыбаться. Северус моргнул. Это что же – она считает его достойным этой должности? Оказалось, Макгонагалл имела в виду вовсе не знания Снейпа.

- Пока вы учились здесь – я была уверена, что не доживу до вашего выпускного. Полюбуйтесь, сколько седых волос я нажила! Бесконечные драки с Мародерами, все эти ловушки, которые вы устраивали друг для друга… кошмар, а не школа, верно ведь, коллеги? – Коллеги дружно ее поддержали. – А ваши вылазки в запретный лес, а то погружение в озеро! Сознайтесь, вы специально нарушали дисциплину только в мои дежурства?

Северус сделал умное лицо. Хитрец Дивангард, заставая его в коридоре после отбоя, попросту отправлял его в спальню – снимать баллы со своего факультета ему было невыгодно, а Спраут и Флитвику он не попадался.

- Вы с Мародерами сократили мою жизнь лет на 20, не меньше! Вам понравилось учить оболтусов, которые думают о чем угодно, только не об учебе? А теперь, получается, будете руководить Слизерином… хе-хе! Отольются кошке мышкины слезы!

Обед пришлось пропустить. Малость охренев от свалившегося на него геморроя… ну, то есть, от оказанной чести, Северус спустился к себе и, едва открыв дверь, начал:

- Лили, ты не представляешь...

И сразу же сменил тон на ледяной:

- А ты что здесь забыл?

Сириус нашел Гарри Поттера тем же способом, что и Макнейр когда-то. Правда, ему не пришлось проникать в отдел тайком. Достаточно было просто рассказать, что он ищет крестника, сына покойного друга – и информацию о подходящих мальчиках ему охотно выдавали при каждом визите. Сириуса даже не удивило, что один из пацанов 1980 года рождения, покидавших Британию после 1981-го, вдруг обнаружился в Хогвартсе. Это магический мир, тут еще и не такое бывает! А вот то, что мелкий живет в подземельях, в покоях «профессора Снейпа», ему понравилось гораздо меньше. Снейп – профессор? Да на нем пробы негде ставить! В подземельях было сыро, коридоры тесные, и множество факелов уюта не добавляли. Слизеринцам там самое место, он не спорит, но Гарри Поттеру там делать нечего. Девица, которая плавно шла по коридору впереди него, немного скрасила обстановку. Высокая, стройная и светловолосая, она несла что-то на руках и успокоительно ворковала:

- Ничего не бойся, тебе будет у нас хорошо. Главное – не трогай вещи хозяина, он это ужас как не любит. И эльфийку не обижай... хотя ее фиг обидишь. Насчет мышей – не знаю, пока не видела, но говорят, они здесь водятся...

Девушка остановилась, повернулась к одной из дверей – оказалось, она несла на руках серого книззла, и сейчас он мешал ей достать палочку – увидела Сириуса, радостно улыбнулась, почему-то сразу же скисла и недовольным тоном сказала «привет!»

- Добрый день, мисс. В этих подземельях так уютно, правда?

- Что ты здесь делаешь?

- Ищу апартаменты профессора Снейпа... точнее, мальчика по имени Гарри Поттер, Филч говорит – он у Снейпа живет, странно, правда? А мы разве знакомы?

Лили уже собиралась сказать, что нет здесь никакого Гарри Поттера, но громкое пение с аккомпанементом из прыжков уже раздавалось по всему коридору.

- Мам, привет! А я у Хагрида был, смотри, что он мне дал!

Вот, значит, каким он стал. Черноволосый, как Джеймс, на лбу шрам в форме молнии, смешные круглые очочки – тоже как у Джеймса, а глаза зеленые, как у Эванс.

- Привет, – Сириус наклонился к крестнику и широко улыбнулся. – Ты Гарри Поттер, верно? А меня зовут Сириус, я твой крестный и друг твоего папы.

Мальчик рассмотрел незнакомца, оценил мамины сощуренные глаза и поджатые губы и решил, что ему и без таких друзей неплохо жилось.

- Папа ничего про вас не говорил! Мам, пойдем внутрь, я есть хочу! Аллохомора! – и распахнул дверь настежь.

- Сириус, ты совершенно не вовремя, мы очень торопимся...

- Пацан имеет право знать правду, – и Сириус без спроса вошел внутрь. Девушка вошла последней и спустила книззла с рук на пол.

- Что значит «папа ничего не говорил»? Ты ведь не можешь его помнить? Что ты вообще знаешь про отца?

Странный какой-то этот волшебник!

- Все знаю. Мой папа – Северус Снейп. Он здесь учит больших мальчиков... и девочек тоже. Он варит всякие зелья... он умеет колдовать... превращать всякие штуки... лазить в камин... – только к концу рассказа Гарри вспомнил то, что отец твердил ему чуть не каждый день – что бывают плохие волшебники, совсем плохие, и когда-нибудь ему придется с ними драться. Может, этот странный гость и есть плохой? Вон как мама на него смотрит! Гарри скомкал рассказ о папе и сделал вид, что ему неинтересно – отвлекся на эльфийку, стал посылать ее на кухню за вкусненьким.

- Очень интересно, – недоброжелательно протянул Сириус. – А вы-то кто, леди?

- Двадцать баллов с Гриффиндора за зачарованный пол, – выдала в ответ леди.

- Что?..

За пол перед классом зельеварения, превращенный в идеальный каток, с Мародеров сняли баллы всего один раз. И, главное, кто – зануда Эванс с их же факультета!

- А еще я знаю, что у Джеймса была мантия-невидимка. И про карту Мародеров знаю. Он давал мне ее как-то раз под честное слово.

- Хрень какая-то... то есть ты, значит... Так какого, мать твою, пацан ничего не знает про Сохатого, что вы мне тут лепите про Снейпа?! – Карманы у Сириуса были набиты шоколадушками и всевкусными орешками – но, похоже, сегодня им с мальчишкой будет не до развлекушек! – Какой еще к Мордреду Снейп?!

И тут очень вовремя появился Нюниус. В новой, чистой, подумать только, черной мантии, с кучей пергаментов в руках, крючконосая рожа – одновременно довольная и растерянная.

- Лили, ты не представляешь... – сбросил пергаменты на стол и агрессивно продолжил:

- А ты что здесь забыл?

- А я не к тебе, – еще более ядовито парировал Сириус. – Я к своему крестнику пришел! И очень хотел бы понять, какого хрена ты влез в чужую семью, вечно суешься куда тебя не просят, без тебя нашлось бы кому его воспитать!

Северус собрал всю свою силу воли в кулак. Блэк его не спровоцирует. Он принял решение, для Гарри так будет безопаснее, а для него – спокойнее... А вот Лили не выдержала.

- Северус – настоящий отец Гарри! Да тебя вообще не касается, кто и как его воспитывает!

- Если проболтаешься, все равно кому – настучу в Министерство, что твой дружок – оборотень, – моментально сориентировался Снейп. – А теперь можешь рассказывать, что ты готов сделать для крестника.