— Не так быстро, Наруто. Печати для призыва хвостатых ещё не готовы, — сделал попытку охладить его пыл Какаши.
— Верно, — поддержала Цунаде. — Ты их и подготовишь, Какаши. Справишься?
— Я?.. Конечно, Четвёртый меня научил кое-каким техникам фуиндзюцу, но я не уверен…
— Сколько тебе нужно времени? — Цунаде передумывать не собиралась. — Я поручу отделу криптографии помочь тебе. Они кое-что смыслят в печатях.
— Ну, если с помощью, — Какаши устало взглянул в потолок, прикидывая. — Думаю, двух часов должно хватить.
— У тебя есть час, — припечатала Цунаде и развернулась к остальным. — Теперь другой вопрос. Кто из ваших подчинённых владеет техниками запечатывания биджу? После смерти Четвёртого Хокаге и его жены у Конохи не осталось подобных умельцев, а изучать технику по архивам будет слишком долго.
— Подчинённых из деревни будет тоже ждать слишком долго, — проворчал Ооноки. Все напряглись вдвойне. Он был прав. — Я сам их запечатаю.
— Вы? — скривился Эй.
— Однако это было давно, так что мне понадобится образец печати, — продолжил Цучикаге, не обращая на него внимания. — Печать Наруто вполне подойдёт.
— С этим проблем не будет. Свиток с печатью Наруто хранится как раз у жаб. Значит, нам нужно будет переместить трёх биджу, меня, Цучикаге, Райкаге и Мизукаге. И Наруто, — подытожила Цунаде.
«Эй, а хвостатых вы спросили?» — раздался у Наруто в голове голос Курамы.
Наруто замер в ступоре.
«Надеюсь, ты не забыл, что после извлечения хвостатого джинчуурики умирает? А это означает, что либо им после этого всего придётся умереть, либо хвостатым придётся остаться с ними до самой смерти джинчуурики! Кому понравится жить так, взаперти?»
«Ну тебе же нравится», — рассеянно парировал Наруто.
«Одного меня недостаточно, чтобы убедить их! Никто не променяет свою свободу на такое существование без веских причин!»
«Но для хвостатых так тоже будет лучше. Они будут так в большей безопасности. Ведь они нужны Мадаре, а так их будет сложнее достать и обнаружить! Кроме того, так они смогут помочь его одолеть с помощью своей силы, не подвергая себя опасности! Я уверен, я смогу их убедить».
«Я тебе говорю о том, что один ты не сможешь! Возможно, мнение нас обоих с Гьюки сможет на них как-то подействовать. Хотя вообще-то я не уверен в правильности всей затеи», — проворчал Курама и снова свернулся — досыпать.
— Курама прав, — сказал вслух посерьёзневший Наруто, несмотря на то, что их предыдущий разговор с Лисом никто не слышал. — Нам нужно взять ещё Би. Потому что у хвостатых тоже есть право выбора. Они могут отказаться снова быть запечатанными.
— И зачем нам мой брат? — с подозрением прищурился Эй.
— Гьюки поможет их уговорить. Поможет объяснить, что в этом есть свои плюсы.
Было видно, что Наруто привёл, на взгляд его самого, достаточно аргументов и ему не терпится начать.
— Мы ждём Какаши-сана, — напомнил Гаара. — Тебя нужно будет отправить на Гору уже с печатями для призыва остальных.
Какаши вернулся на четверть часа раньше.
— Приношу свои извинения, Цунаде-сама, господа Каге. К сожалению, ничего не выходит, — развёл он руками на пороге.
У присутствующих внутри опустилось. Ни у кого не было запасного плана.
— Цунаде, неужели мне самому придётся и этим заниматься? — возмутился Цучикаге. — Твои подчинённые ничего не могут!
— Я нашла! Я нашла! — в спину Какаши влетел кто-то из дверного проёма. Это оказалась по обыкновению взъерошенная Шихо, член команды криптографии Конохи. Она потеряла равновесие, поймала вылетевшие из рук бумажки и поправила очки, глядя в это время только в свои записи и ни на кого вокруг. — Я нашла, какого символа не хватало! Теперь всё готово!
Каге выдохнули, а Какаши стыдливо засверлил взглядом пол.
— Это не понадобится, — вдруг серьёзно сказал Наруто. — У меня есть идея получше.
— Очень вовремя, — нахмурился Какаши.
— Простите, Какаши-сенсей, мне пришло это в голову не сразу, — смущённо засмеялся Наруто. — Значит, так. Поскольку у меня самый большой объём чакры, я заключаю договор о взаимном призыве с Сон Гоку, Кокуо и Сайкеном, а вас, Би, бабулю Цунаде, старика Цучикаге, Мизукаге и Райкаге, проглотит Гамакичи, я рассею технику призыва, и…
— Проглотит?! — заорала уже находящаяся далеко не в настроении Мей.
— Бабуля?! — одновременно с ней заорала Цунаде.
—…и вы окажетесь в мире жаб. Я с вами отправлю свой клон, — как ни в чём ни бывало продолжал Наруто, — вам останется только его развеять, таким образом подав мне сигнал о том, что пора призывать обратно Гамакичи с вами внутри. Ах да, изначально на Гору Мьёбоку хвостатых призовёт как раз мой клон. Вроде всё, — он почесал в затылке, вспоминая детали только что рождённого им плана.
— Так значит, вам печати не понадобятся? — непонимающе уставилась на Какаши Шихо, поправляя очки.
— Шихо-сан, огромное вам спасибо. Нам они обязательно пригодятся в другой раз, — поспешил заверить её Какаши. — Вы можете идти, мы справимся.
— Отличный план, Наруто, — похвалил его Гаара, как только дверь за ней закрылась. — Мы с Какаши-саном останемся с тобой и подстрахуем операцию отсюда.
Какаши, который уже сел на свободный стул поодаль от остальных, посмотрел на Казекаге устало, но благодарно.
— Какаши, Гаара и Наруто справятся без тебя. Помоги отряду, возводящему барьер по периметру деревни, — раздался приказ Цунаде, рушащий все планы на передышку.
— Есть, госпожа Хокаге, — вздохнул Какаши.
Тем временем Наруто отпустил Фукасаку и сложил печати призыва вновь. Затем, расцепив руки, по-видимому, раньше положенного, улыбнулся и попросил всех выйти на улицу, чтобы огромная жаба случайно не свалилась прямо на крышу здания.
Цунаде чертыхнулась и сквозь зубы поблагодарила его, что не разрушил ей кабинет.
— Я туда не полезу, — объявила Мей, стоя на улице и глядя вверх на огромную бордовую жабу. — От него несёт табаком за километр. Что у него творится во рту, и представлять не буду. Ищите другой способ.
Гамакичи в подтверждение выпустил изо рта колечко дыма величиной примерно с человека — то есть для него очень небольшое.
— Это всего лишь на короткое время, вы успеете задержать дыхание, — попытался спасти ситуацию Наруто.
— Нет. Я не хочу, чтобы мои волосы пропахли этой мерзостью, — Мизукаге сложила руки на груди в знак того, что её не переубедить ни под каким предлогом.
Прошло ещё некоторое время, прежде чем уговорить её получилось. Однако при этом Мей всё равно демонстративно создала вокруг себя водяной пузырь фирменной техники Тумана — очевидно, чтобы быть защищённой от любых испарений во рту Гамакичи.
Остальные погрузились тоже туда не без брезгливости, но без явных оскорблений насчёт этого. Клон Наруто весело помахал оттуда остающимся: оригиналу и Гааре, — и рот жабы захлопнулся.
Через некоторое время на Горе Мьёбоку призванные клоном Наруто хвостатые выслушали план молча. Яркий, экзотический, игрушечный местный пейзаж придавал происходящему какую-то неестественность. Здесь невольно забывалось, ради чего они все собрались и сколь много поставлено на карту; смрад опасности и страха смерти сюда не проникал, и угроза, висящая над миром, никак себя не выдавала. Обитать в таком живописном месте никто не отказался бы, не только жабы.
— Я согласен, — через некоторое время отозвался Шестихвостый. — Это звучит действительно разумно. Если Цунаде-сама не против, я готов сделать всё от меня зависящее, чтобы мы прекратили эту войну. Я устал от войн и ненависти. Я хочу покоя.
Цунаде до самых этих пор колебалась. Она знала, что это её долг как главы Деревни, она знала, что должна защитить их всех и сделать для этого всё. Но впустить внутрь кого-то, кто будет наблюдать за ней ежечасно, кого она сможет выгнать, только умерев сама… Цунаде не могла себе представить, что такое не иметь возможности остаться одной. Но… пожалуй, именно покой нужен был ей больше всего. И именно покой она никак не могла обрести сама. Чем чёрт не шутит, возможно, небольшая помощь ей в этом не помешает.
