Он ждет, что Тео что-нибудь скажет.

Продолжает ждать.

Прошло уже почти пять минут.

Он хотел бы вернуться в свою комнату или хотя бы присесть, потому что его ноги начинают страдать от неподвижности, но уже слишком поздно: он ждал слишком долго, чтобы отступление сейчас было приемлемым. Это будет как признание поражения.

Он должен заставить Тео сказать что-нибудь, прежде чем он рухнет на пол.

— Ты хочешь пойти со мной на свидание?

— Я сказал, что нет.

Тео заговорил. Теперь Лиам может двигаться.

Он не двигается.

— Ты сказал, что не спрашивал. Я спрашиваю. Ты хочешь пойти на свидание?

— Да, конечно. — Тео тянется, чтобы схватить с тумбочки телефон. — Я просто напишу какой-нибудь девушке и…

Лиам крепко сжимает пальцы вокруг запястья Тео, прижимая его руку к серой ткани футболки на его груди, и наклоняется над ним.

— Тео, — предупреждает он, устремив взгляд на его голубые радужки. — Ты хочешь пойти со мной на свидание или нет?

Тео смотрит на него снизу-вверх, и его губы всего в нескольких дюймах от его собственных.

*

Лиам не может вспомнить свое первое свидание с Хейден. Он правда очень старается, но несмотря на все усилия, оно просто не всплывает посреди хаоса из химер, мертвых подростков и похищений, которые составляли его жизнь, когда он влюбился в нее.

Вероятно, у них вообще не было времени, чтобы пойти на настоящее первое свидание.

Или, может быть, они пошли, и Лиам забыл его. Прямо как она забыла сказать ему, что уезжает со своей сестрой, так что он не чувствует себя виноватым из-за этого.

Дело в том, что даже если он не может вспомнить его, он уверен, что Хейден не измазала все лицо томатным соусом во время их первого свидания.

О Тео нельзя сказать того же.

И из его рта выпадает столько тягучего сыра, что это даже не мило, это просто отвратительно.

*

Хотя Лиам все равно берет его за руку, когда они выходят из кафе.

Он мгновенно отпускает ее, когда Тео с ужасом смотрит на него.

Лиам виновато прячет руку в карман, отделяя себя от нее, и они продолжают несколько минут идти в неловкой тишине. Лиам чувствует, как невероятный жар приливает к его ушам и задней части шеи.

— Сделай это снова.

Шепот Тео такой тихий, что Лиам бы не услышал его, если бы у него не было сверхъестественного слуха. Но он у него есть.

Его сердце пропускает удар.

Он снова берет Тео за руку и осторожно держит ее. Она мягкая и теплая. Это приятно.

Тео переплетает их пальцы. Это кажется правильным.

Лиам облегченно улыбается, и они какое-то время гуляют так, бесцельно и с легкими сердцами, пока из супермаркета не выходит Дерек со своим обычным сварливым выражением лица, держащий сумку с продуктами. Он останавливается прямо перед ними.

Его зеленые глаза моментально останавливаются на их соединенных руках, и его брови делают забавную штуку, в то время как запах паники — их паники — начинает наполнять воздух.

Пальцы Тео совершают быстрое и легкое движение, как будто он собирается отодвинуть руку от руки Лиама. Это умно, Лиам согласен, но в тот же самый момент он сжимает руку Тео еще крепче, удерживая ее на месте.

— Добрый день, Дерек, — очень спокойно говорит Лиам и затем продолжает идти, притворяясь, что его голос не был полностью сломленным и дрожащим.

Тео следует за ним, только когда они расходятся на максимальное расстояние, позволенное их по-прежнему соединенными руками.

— Это трагедия! — выпаливает Лиам, как только они оказываются вне радиуса сверхъестественного слуха. Что Дерек вообще там делал? Лиам не думал, что Дерек ходит за покупками. Он не выглядит так, будто ему нужна еда. — Он всем расскажет, нам нужно что-нибудь сделать!

Дерек сильнее, чем любой из них, но может быть, они могут совершить неожиданное нападение, два против одного, со спины. Вместе они сражаются невероятно хорошо, они могут одолеть его.

— Всем расскажет? — скептически фыркает Тео. — Ты вообще видел Дерека? Он едва ли разговаривает.

Лиам собирается ответить, когда у него в кармане начинает вибрировать телефон.

Девять новых сообщений.

От Стайлза: «Какого черта, Лиам? Серьезно, какого ЧЕРТА».

От Лидии: «Давно пора».

От Малии: «Он выстрелил в меня, помнишь?»

От Скотта: «Хочешь мне о чем-нибудь рассказать?»

От Неизвестного (Франция): «Кто такой Тео, и почему все так психуют? Кстати говоря, хватит называть себя первой бетой Скотта, я первый».

От Арджента: «Почему Дерек Хейл пишет мне о твоей личной жизни, малыш? В любом случае, смотри в оба».

От Бретта: «Это горячо. Мы с Ноланом дома, и нам скучно. Приходите, если хотите. Сколько угодно».

От Кори: «Классная погодка вне шкафа, да? Мои поздравления».

От Мейсона: «Смазка, Лиам. МНОГО смазки».

Лиам собирается снова поджечь дом Дерека.

Сразу после того, как заблокирует номер Мейсона.

========== Часть 7 ==========

Как только они приходят домой, Дэвид тепло улыбается им.

Нос Тео становится красным еще до того, как он начинает говорить.

— Ну что, мальчики, как ваше свидание?

Тео сбегает наверх.

Лиам таращится на своего отчима. В этот момент он даже не удивлен. Монро тоже об этом знает?

— Откуда у Дерека твой номер? — все-таки спрашивает он.

— У него нет, — пожимает плечами Дэвид. — Зато у Мелиссы есть.

*

Когда Лиам заходит в комнату, Тео зарывается лицом в подушку.

— Я сказал всем, что Дерек соврал, — уверяет Лиам. — Это мое слово против его.

— Твое слово ничего не значит, ты говоришь, что пицца с ананасами хорошая. — Голос Тео приглушен наволочкой, но Лиам все равно различает слова.

— Ты рискуешь утонуть в томатном соусе каждый раз, когда ешь пиццу, ты явно не надежный… погоди, у меня есть идея.

— Ужасная идея.

— Я еще даже…

— Если у тебя есть идея, это уже ужасная идея.

— Слушай, просто напиши прямо сейчас Малии и Стайлзу и скажи им, что Дерек прав и что мы сегодня держались за руки.

Тео не выглядит так, будто собирается это сделать.

— Зачем?

— Потому что они не верят ни единому твоему слову, — объясняет Лиам. Обычно он избегает упоминаний о том, что его стая не доверят Тео, потому что это делает Тео очень напряженным и холодным, но в этот раз они собираются использовать это для своей выгоды. — Так что если ты поручишься за Дерека, они ему не поверят.

Тео садится, потирая рукой свой лоб. Он выглядит уставшим.

— Это глупо, поверить не могу, что ты действительно сказал это вслух. Во Франции есть парень, которого мы даже никогда не встречали, который знает, что мы сегодня держались за руки, почему, что не так с твоей стаей? И почему, черт возьми, два гея из Лондона продолжают писать мне, они такие жуткие и не перестают упоминать хвост, я…

Тео сейчас очень похож на Лиама, когда ходит по комнате, запустив пальцы себе в волосы.

Это странно. Лиаму это не нравится: Тео не должен волноваться и паниковать, это дело Лиама, а не Тео. Тео не паникует. Он ухмыляется, пялится и остается собранным и равнодушным, как будто у него все под контролем, хотя он не контролирует даже томатный соус на своей пицце, но это то, что делает Тео, — заставляет тебя поверить, будто он знает, что делает.

Это то, что делают лобстеры, — они таращатся на тебя своими маленькими таинственными черными глазками и заставляют тебя думать, что они высшие существа, которые знают все о Вселенной, даже когда их вытащили из воды.

Лиам коротко размышляет, будет ли хорошей идеей бросить Тео в ванну, а потом облить его водой. Он решает, что нет.

— Эй, — говорит он, и его голос получается гораздо мягче, чем он предполагал. Лиаму это не нравится, почему Тео меняет его голос? — Успокойся, в этом нет ничего такого.

— Ты буквально сказал «это трагедия» час назад.

Лиам знает об этом, но он сказал это, когда это нужно было сказать, когда трагедия все еще не произошла, но вот-вот должна была, так что кому-то правда нужно было указать на это. Но теперь трагедия уже произошла, и они оба знают это, так что нет смысла подчеркивать это еще больше.