- Вполне законно, - отрубил родственник, но прямого взгляда долго не удержал, отвел глаза в сторону.

Осужденный перевел взор на ведьму. Она сидела, вновь подперев голову кулаком, и взгляд ее рассеянно блуждал по его лицу. Но потом девушка щелкнула пальцами, привлекая внимание охранников, что стояли около входной двери.

- Наденьте на него наручники и отведите в комнату для допросов – хочу с ним побеседовать с глазу на глаз. – Мирослав подобрался, однако, рыжая лишь покачала головой: - Не дергайся, касатик. Целее будешь.

Кем-кем, а идиотом Даринский не был, и тот уровень силы, что шел от наследницы рода некромантов, уловил. И вырываться перестал. Дернись он, и Драгожар просто размажет его чистым импульсом силы, не сильно заморачиваясь плетением заклинания.

***

Когда хлопнула, закрываясь, дверь допросной, маг значительно расслабился. Я видела это по его позе и наглой ухмылке. Ну естественно: любая допросная заговаривалась по принципу «губки» – одно заклинание, и помещение вытянет из тебя весь резерв, оставив лишь крохи для поддержания жизни.

Откуда этому гению доморощенному было знать, что подобным меня не удержишь? Вот уже десять лет, между прочим. А все спасибо Контролю.

Признаться, в данный момент я сильно пожалела, что все-таки уговорила Булатова остаться в машине и встретиться позже. Сейчас его по-звериному холодный ум и обостренные инстинкты могли бы мне пригодиться, чтобы удержать в первую очередь себя.

Мирослав сидел посередине длинной стороны стола, я толкнула жесткий стул к ближайшему к нему углу.

- Итак, - устроившись с максимально возможным комфортом, произнесла я, складывая сцепленные в замок руки на колени. – Вернемся к тому, с чего начали. Что ты искал в моем доме?

Ясен пень, что он в нем искал, но ведь не лез же он туда с пустой головой? Значит, прежде чем решиться на подобное, он нашел информацию такую, которая дала ему надежду.

- Что ты сделаешь со мной? – стараясь казаться спокойным, вопросом на вопрос ответил Мирослав.

- Это зависит от твоего поведения и информативности ответа.

Мужчина скривился. Я же ухмыльнулась. Какой же ты трус, Даринский!.. Боишься, что без колдовства не сможешь жить?! А ведь действительно не сможешь.

- Я искал артефакт, позволяющий контролировать время. Чтобы обернуть его вспять.

- Захотел исправить ошибки, из-за которых тебя низвергли, - я специально использовала это слово, и не зря – бывшего главного мага аж перекосило, - с поста главы?

- Да.

- Дальше.

- Больше ничего… - начал племянник Петровича.

- Врешь, - резко оборвала я. – Дальше. Чем дольше и больше ты врешь, тем меньше шансов, что дар останется при тебе.

- Ты!.. – Он зарычал так, как мне думалось, рычат только оборотни, и вскочил с места.

Пол мелко, но ощутимо задрожал, стол забренчал железом. Маг стушевался и тут же сел. Комната перестала ходить ходуном.

Так всегда бывало, когда сила, сгущающаяся в магически огороженном пространстве, превышала лимит возможного поглощения.

- Данный момент понятен? – спокойно спросила я. Осужденный кивнул. – Прекрасно. Так что там дальше?.. Ах да, с кем ты все это заварил?

Его изумление было слишком искренним, слишком правильным, слишком быстрым – почти моментально появилось на лице, словно давно заготовленная маска. А потому и верить этому папье-маше я не собиралась.

- Я подскажу тебе, милейший. Некромант. Среднего уровня и с не сильно чистыми руками. В моральном плане.

То есть не гнушающийся тревожить мертвых в корыстных целях, а не по делу, которое было оговорено и одобрено управлением.

- Он выманивал тебя. Проверял уровень силы. Узнавал. Как колдуешь, с кем общаешься. Я не вдавался в подробности…

Я захохотала. Искренне и откровенно. Потому что это могло бы прокатить с кем угодно, но только не с теми, кто хоть сколько-нибудь знал этого мага. И его фанатичную педантичность во всем.

- Или тебя просто не посвятили? – Он промолчал, что само по себе было ответом. – Кто он?

- Не знаю. Он не представлялся, и общались мы все время по телефону. Он сказал, что поможет мне вернуть пост и… убрать тебя с магической арены.

Правда. Боже, как можно быть таким доверчивым?.. Ведь один из хитрейших людей, которых я знаю. А тут вон как – прижало, и всю свою изворотливость растерял.

- Понятно. Так я все же хочу знать, на что ты рассчитывал, взламывая мой замок? – Я улыбнулась – мило и светло – но мужчина почему-то потемнел еще сильнее.

Может, я не так обаятельна, как считала?.. Либо моя улыбка вышла слишком похожей на ухмылку – чересчур много сарказма.

- Заказчик рассказывал, что замок стоит на энергетической жиле и что он… живой. Мыслящий. Но я не поверил, пока… не начал взламывать ворота. – Маг нахмурился, пытаясь осознать то, во что до сих пор с трудом верилось. – Но заклинания обновлялись. Пока я ломал одно, он восстанавливал уже распутанные, и так могло бы быть до бесконечности, а время поджимало – он говорил, что отвлечет тебя, но ненадолго… И я запустил…

- «Кровавую смерть», - закончила я за него совершенно спокойно. Внешне.

Вот почему Драконий Жар не смог мне показать, чем его отрубили. Потому что кровь, отданная в дань мощнейшему заклинанию-аннигилятору, сначала впиталась в щиты, а потом растворилась вместе с ними.

«Кровавая смерть» - заклинание-разрушитель, с помощью заговоренной крови проникает внутрь организма, в мозг, оттуда в сознание, запускает процесс аннигиляции, убивая человека быстро, изнутри, так, что следов не остается. Идеально. Если бы не два «но»: требует слишком много энергии и запрещено к использованию.

Впрочем, о чем это я? Этот клоун проник в мой замок, презрев такое понятие как «частная собственность». С запретами у него явные проблемы.

- Именно, - видя мое каменное выражение лица, Мирослав тоже попытался взять себя в руки. – Я оказался внутри и начал обыск. Кто же мог знать, что меня, мага, который никогда не оставляет следов своей волшбы, поймают обычным кувшином с водой?!

- Ты искал заклинанием памяти. Где ты видел артефакт?

- В «Легендах Черного мага».

- Чего? – откровенно засмеялась я. – Это же сказки… Ерунда!

- Так ли, Велена? – Он внимательно посмотрел мне в глаза. – Так ли?

- Ладно, проехали. – Я скептически сложила брови галочками. – И что ты там нашел?

- Кулон Черного мага, черненное серебро с песочными часами из агата. Может повернуть время вспять, оживить мертвых или… стать источником великой силы.

- То-то ты с таким рвением мой дом обыскивал, - хмыкнула я. – И последнее: «Руку смерти» ты у Полины стащил?

- Да. И оставил в своём почтовом ящике.

То есть и заказчика не видел. Прискорбно. Весьма.

- Ну ясно, - пожала я плечами. – Что ж, спасибо.

Я поднялась, стул вернулся на место, ручка допросной легла в ладонь.

- Стой! А… приговор?

Вспомнилось лицо учителя. Блин!..

Я вздохнула и бросила через плечо:

- Знай мою доброту: пять лет в отделе переработки и зарядки амулетов. Доложат, что халтуришь – увеличу срок втрое.

Дверь хлопнула, оставив мне последним звуком едва слышный облегченный вздох.

Надо мне больно – тебя калекой оставлять.

***

- Ну и? – любопытно спросила журналистка.

Кирилл улыбнулся, с любовью глянув на девушку, и погладил ее по волосам.

Местом сбора была объявлена его квартира, потому как до меня было далеко, и младший Булатов любезно отдал свое жилье под партизанский штаб.

Рядом со мной на кухонном диванчике устроилась Данилевская, с боку от нее – Бранд. Напротив – Леша и Кир с Лилей. Последняя от предвкушения тайны светилась ярче, чем лампочка Ильича.

Я кратко рассказала то, что мне сообщил вор-неудачник.

- Он всего лишь пешка, - подвел итог преемник Булата.

- Фуфло, - хамовато кивнула я, поддерживая друга. И ухмыльнулась, заметив, как Силач поморщился. Готова спорить, он пообещал себе непременно исправить мой лексикон. – Кто-то просто отдал мне его, на, мол, только отвяжись. Итак, что мы знаем?