- Именно, - кивнул Кир.

Ехали они в общей сложности минут десять. Дом самой рыжей находился далеко за городом, а потому нужно было только свернуть на другое шоссе.

- Смотри-ка, полная иллюминация. Меня прямо-таки заждались, как я погляжу, - ехидно ухмыльнулась девушка.

- Отпугивают зомби, - поправил ее вер.

- Бред. Восставшие мертвецы не боятся света. Не искусственного, во всяком случае.

Коттедж даже на первый взгляд знавал лучшие времена. В обшивке виднелись дыры от выстрелов, кое-где наблюдалась гниющая плоть, а в некоторых местах висели целые конечности. Везде стояли вооруженные мужчины – вервольфы. Судя по тому, как все они чуть склоняли головы перед Кириллом – из стаи Булата.

- Где хозяин дома? – Некромантка неуловимо изменилась: брови сдвинулись, лицо посуровело. Она вся подобралась и сжалась, как пружина.

- Это я.

К ним шел высоченный темноволосый мужчина в майке и спортивных штанах. Его взгляд придирчиво пробежался по невысокой, поджарой, как у гончей, фигурке, которая проглядывала сквозь расстегнутый камзол, и губы чуть скривились. Как известно, оборотни не любили некромантов.

- Владимир, это Велена Драгожар, ведущий некромант России и одна из сильнейших в мире по данной специализации. Вела, это Владимир Полянский, глава этой семьи, - представил их друг другу преемник Владлена.

- Итак, Владимир. Во сколько началось нападение? – приступила к дознанию девушка, словно бы не замечая пренебрежительного и недовольного взгляда волка.

- Около полуночи, возможно, чуть позже.

- Мне сказали, их было около четырех десятков. Это так?

- Да.

- Многих вы истребили?

- В лес убежало около двух десятков.

- Раненые? Убитые?

- Один прокусил руку дочери. – Темные глаза мужчины сверкнули алым – он был в ярости, и насколько Кирилл понимал – по двум причинам: само ранение дочери, что кто-то посмел позариться на его ребенка, и наглая девица, всем видом показывающая, что авторитета главы семьи не признает, да и вообще его ни в грош не ставит.

- Приведите девочку и побыстрее. Это первое. Второе. Покажите место, откуда начали появляться мертвяки. И третье. Кир, убери прожектора, а всех веров отгони к воротам, за мою спину.

- Разрешите исполнять? – издевательски осведомился Владимир.

- Да, стартуйте, - лениво отмахнулась от него рыжая, сверкнув ехидной улыбочкой.

- Вредина, - пожурил друг, когда пострадавший ушел.

- Меньше зазнаваться будет. Можно подумать, это я его подняла с постели в два часа ночи, чтобы всякую падаль упокоевать! – справедливо возмутилась ведьма. – Как Лиля? – спросила она, пока шли к коттеджу.

- Хорошо. Животик растет, - с такой любовью и нежностью произнес молодой мужчина, что девушка не удержалась – похлопала его по руке.

- Милаха Кирилл!

- Не позорь меня! – прошипел оборотень.

Велена фыркнула, но смолчала и повернулась к здоровенной яме метров четыре-пять в глубину, которая начиналась аккурат около фундамента дома. Озадаченно склонила голову на бок.

- Товарищ, а, товарищ? – позвала некромантка отца семьи, который вел к ним девочку лет десяти. – На доме стояла защита. Где она?

- Вам виднее, - буркнул мужчина, намекая на ее ведьминский дар. – Алина, дочка моя.

- Здравствуй, ребенок, - улыбнулась девушка, присаживаясь перед темноволосой девочкой на корточки. – Куда тебя ранили?

Маленькая волчица вытянула руку, где красовались три широкие полосы, которые почему-то не спешили заживать. Магичка провела ладонью над бороздами, ухоженные пальцы чуть шевельнулись, рана зашипела, и оттуда пошла зеленовато-бурая пена.

- Промойте быстро. Дальше само зарастёт. Ты умничка, детка. Такая смелая и отважная! – похвалила Драгожар, потрепав ребенка по волосам. Девочка, круглыми глазами глядя на девушку, улыбнулась и побежала в дом выполнять указания. – Итак, что я вижу. – Лицо молодой ведьмы приняло крайне скептическое выражение. По опыту Кир знал, что это означает проблемы. – Защиту сломали до того, как поднять зомби. Прошу запомнить – именно зомби, а не мертвяков. Это разные вещи…

- И в чем разница? – спросил хозяин дома.

- Позвольте отложить лекцию по Нежитеведению на попозже, хорошо? – ласково, как у сумасшедшего, поинтересовалась рыжая. – Так вот, защиты нет, зомби начинают вылезать и получают конкретный приказ, а именно: напасть на дом и его обитателей. Спешу заметить, что маг, который организовал вам такое извращенное веселье, так себе, середнячок, каких сотни. Ничем исключительным не отметился, но следы свои затер, а значит, проходил обучение.

- Откуда знаешь, что средний по силе? – усомнился Булатов.

- Потому что тут, под фундаментом, еще около сотни тел, я чувствую их. Умерли неестественной смертью. Судя по стадии разложения, им лет двадцать, максимум тридцать, - пожала плечами некромантка. – Зомби были призваны общим зовом, а значит, должны были встать все мертвецы. Встала только часть, то есть на большее у мага просто не хватило сил. Так что вам, Владимир, еще очень повезло. Будь их полное количество, то есть под две сотни, вы бы не успели ни до кого дозвониться.

Пренебрежительное отношение к чужому горю и к нему самому в частности, взбесило вспыльчивого по натуре оборотня, и он, сверкнув желтыми глазами, прорычал:

- И откуда же ты все это узнала, а, девочка?! И про силу мага, и про количество тел?! Хочешь сказать, такая сильная и всемогущая, чтобы раздавать здесь приказы и ждать безоговорочного исполнения?

Лицо ведьмы заледенело, глаза налились цветом – стали темно-сиреневыми и опасно блеснули. Она уже открыла рот, чтобы выдать нехилую и весьма обидную отповедь, когда ее опередил другой голос:

- Владимир, прояви уважение. Девушка старается на благо твоей семьи и всех оборотней.

К ним шел мужчина в белой майке, эффектно выделяющей мускулистые руки и кубики пресса, и черных джинсах, подчеркивающие сильные ноги, с коротким темным ежиком на голове и серьгой-колечком в ухе. Рыжая хмыкнула, но злиться перестала: она не любила, когда ее перебивают, просто терпеть этого не могла, но обладатель низкого, с хрипотцой, приятно отдающегося в груди голоса имел право на малюсенькие поблажки с ее стороны.

- Вела, это мой дядя – Алексей. Он Силач в стае Булата. Леш, это Велена Драгожар.

Старший оборотень заинтересованно прошелся по ней взглядом, особенно долго задержавшись на седой пряди, взял крошечную, по сравнению с его, ручку и аккуратно, будто боясь сломать, поцеловал косточку на запястье.

- Очень приятно, - ослепительно улыбнулся мужчина.

- Взаимно, - сверкнула улыбкой в ответ. – Я все еще жду извинений, товарищ, - ледяным тоном отчеканила девушка, поворачиваясь к Полянскому.

Под суровыми взглядами высшего руководства оборотню пришлось наступить себе на горло. Наверное, поэтому его голос звучал так скомкано.

- Я прошу прощения за свою грубость.

- Ну вот и чудненько! – хлопнула в ладоши некромантка. – А теперь будьте так любезны уйти вон туда. – Взмах в сторону ворот и полной стоянки машин.

Когда все живые существа собрались за ее спиной, девушка носком кроссовки прочертила линию, отгораживающую их от всего остального пространства. И повернулась лицом к лесу.

Не было никаких спецэффектов, никаких свеч и пентаграмм, которые привыкли видеть оборотни у других некромантов. Драгожар просто стояла, уперев руки в бедра, и от нее шло невидимое, но прекрасно ощущаемое магическое излучение. Зов.

По деревьям, листве, кустарникам и траве прошла рябь, словно их колыхнул ветер, но на всей территории не было ни дуновения. Минут десять стояла тишина, уже начали раздаваться недовольные комментарии (в основном от хозяина дома), ведьма стала нервно постукивать носком по земле, когда вервольфы уловили треск ломаемых веток.

- О, идут, гаврики! – обрадовалась темная. – За линию не ходить, меня не отвлекать, и трупешники руками не трогать, ясно? – Девушка обернулась и посмотрела на дочку Владимира. – Это я тебе, мелкая, говорю. Оттяпают по плечо.