Малышка, до этого горевшая уже не страхом – любопытством (чего бояться, когда тут такая сильная тетя-ведьма?!), пригорюнилась. Рыжая хохотнула, покачав головой, и повернулась к уже начавшим вылезать из дебрей зомби.

- Ну же, жмурики, давайте ближе. – Трупы послушно подошли на два шага. Даже на расстоянии в три десятка метров от них смердело так, что у стоящих за спиной некромантки вервольфов заслезились глаза. – Подождем всех, чтобы им не обидно было.

Зомби были уже конкретно попорченные временем, лишь на немногих сохранилась одежда, да и та не поддавалась опознанию, превратившись в рубище. У многих не было полного комплекта конечностей. Но вполне себе такие живенькие, а значит, голодные.

Магия, шедшая от ведьмы, резко поменяла свой цвет и стала видимой: от нее шли черные волны, которые, доходя до неровного строя мертвых тел, заставляли их безусловно подчиняться сильнейшему магу, забывая про приказ хозяина.

- Я освобождаю вас от воли того, кто поднял вас. – Девушка резко чиркнула ладонью в воздухе, словно отрубая невидимую нить. – И дарую вам покой изначальный. Да будет земля вам пухом.

Обе ладони плавно разошлись от груди, разворачиваясь ладошками в землю, и в ту же секунду истлевшие тела стали быстро превращаться в пепел. Не прошло и минуты, как на месте двух десятков вонючих зомби лежали скромные сероватые кучки.

Ведьма едва слышно выдохнула и развернулась к зрителям. Оборотни смотрели на нее как-то странно: не то уважительно, не то неверяще – слишком просто она справилась с тем, что так сильно встревожило Виктора Петровича, одного из сильнейших магов России. Пожав плечами, рыжая подтерла носком линию, размыкая контур защиты.

- Зачем же вам щит, если вы настолько сильный некромант? – никак не унимался Владимир.

- Инструкция, - отмахнулась Вела и тут же мило улыбнулась: - Но не печальтесь. В следующий раз, когда я поеду на кладбище, кишмя кишащее голодными упырями, я непременно захвачу вас с собой. В качестве приманки. Тогда мне и щит не понадобится. Ладушки? – И уже совсем другим, сухим и деловым, тоном: - За вызов мага-некроманта перечислите названную секретарем сумму. Так же на мое имя перечислите деньги по общей зачистке территории.

- Я не просил вас об этом! – зарычал вервольф.

- Хорошо, - поразительно легко согласилась Велена, и оба Булатова, наблюдавшие за перебранкой, переглянулись: слишком уж быстро она пошла на попятный.

Стоило Владимиру сделать шаг в сторону дома, как прямо из земли вырвалась чья-то кисть и схватила его за ногу. Мужчина заорал, заваливаясь на бок и машинально сбивая торчащую конечность, как футбольный мяч.

- Уберите это!

- Деньги? – невинно напомнила рыжая.

- Будут!

И кисть, и кость, выглядывающая из земли, тут же превратились в пепел. Оборотень поднялся и услышал смех, который пытались скрыть, зажав рот ладошкой. Он в бешенстве обернулся к веселящейся девушке.

- Не спорьте с некромантами, Владимир. Кто знает, какие услуги вам могут понадобиться от мертвых? – так лукаво улыбнулась она, что на возражения даже слов не хватило.

- Жестокая шутка, - хмыкнули у нее за спиной, и девушка, все еще подхихикивая, обернулась, успев заметить, как лукавые глаза брата Владлена поднялись от ее вторых девяносто к лицу.

- Да ладно, смешно же! – улыбнулась ведьма. – Меньше задаваться будет в следующий раз.

- Драгожар, - протянул Алексей, словно пробуя ее фамилию на вкус. – Неужели та самая появившаяся наследница великого рода некромантов?

- Ужели, - отчего-то мало любезно отозвалась рыжая, хмуро глянув на понравившегося вначале мужчину. Наверное, тому поспособствовал намек, что она самозванка. Вначале, до демонстрации силы, почти все так думали.

- Простите, я не хотел вас обидеть или уязвить, - тут же покаялся Силач. – Владлен много говорил о вас, и я был знаком с вашим братом.

- Забыли. Дарий не рассказывал о вас.

- Дарий? – удивленно переспросил подошедший Кирилл.

- Ага, как «Кир», только «Дарий». Тоже персидский царь. Ты не застал его, он был старше тебя на пару-тройку лет, - прикрыв рот ладошкой, зевнула темная. – Мне уже пора спать, Кирилл. Отвезешь, или я на такси?

- Подожди. Смотри, что я нашел в яме, под фундамент закатилось. – Мужчина протянул ей кругляш амулета.

Она взяла его в руку и вдруг зашипела, уронив вещь на землю.

- Это «Рука смерти», амулет для накопления энергии смерти, которая появляется, когда человек умирает, и расходуется на поднятие зомби. Делался по индивидуальному заказу, поэтому другой некромант не может взять его в руки.

- Отвезу Полине, возможно, она что-то скажет, - предложил Булатов-младший.

- Лучший мастер артефактов в городе? Думаю, она должна даже знать этого товарища в лицо. Амулет не обычный, им пользуются редко.

- Почему? – поднял бровь Леша.

- Потому что… Неупокоенное кладбище! – выругалась Велена стандартным ругательством темных. – «Руку смерти» используют, потому как это единственный артефакт, который самостоятельно зачищает все следы в радиусе километра!

- А значит, маг не обязательно должен проходить обучение, - догадался Кирилл.

- Точно. А значит, и по спискам Совета мы его не найдем. Но к Полине все равно наведайся, вдруг действительно вспомнит этого летчика-залетчика.

- Тогда, Кир, езжай домой, к Лиле, а вас отвезу я, - внес изменения Силач.

- Эм, я, конечно, извиняюсь, - проговорила девушка подозрительно, - но знакомый оборотень как-то привычнее впервые увиденного, да еще и в таком маленьком помещении, как салон машины.

- Боитесь? – ухмыльнулся Алексей, сверкнув белоснежными зубами. Он не обиделся, даже наоборот – ее откровенность и прямота нравились ему.

- Справедливо опасаюсь.

- Вела, - произнес сын Булатова, и девушка, глянув в истосковавшиеся по любимой глаза, вздохнула и махнула рукой. – Ну я поехал. Спасибо, Велена! Позвоню завтра. Увидимся, дядя.

Проводив ведьму до машины, Алексей галантно открыл дверь перед дамой, помог сесть, и только после этого прошел на водительское место. Взревел мотор, и машина выехала на шоссе.

- А вы меня не скушаете? – смешно наклонив голову, спросила Драгожар.

- Надо было спрашивать об этом до того, как сели в машину, - хмыкнул мужчина. Переменчивая натура рыжей – от серьезного и сурового профессионала до ехидной, но милой ведьмочки – его забавляла.

- Да, мой косяк, - вздохнула девушка. – Умная мысля, как известно. Почему Владлен не приехал сам?

- Так хотели его видеть? – поднял бровь оборотень.

- Нет… То есть да… То есть… - Некромантка выдохнула, сдув челку с глаз. – Владлен – Вожак, именно ему позвонил Полянский. Логично, если Булатов приедет сам.

- Но приехал я, его правая рука. И совершенно не жалею, что пришлось мчаться куда-то среди ночи, - обаятельно улыбнулся вер. Ведьма вопросительно подняла брови. – Тогда бы я не смог подвезти такую красивую девушку.

- За комплимент – спасибо. А с остальным – все равно не понятно. – Девушка ниже опустила голову, но оборотень все равно заметил румянец.

- Влад занят, - таким тоном произнес он, что стало понятно, чем именно занят Вожак. Точнее – кем.

- Оу! – покраснела еще больше темная. – А вы, стало быть, свободны день и ночь напролет?

Вместо ответа вервольф засмеялся, искоса поглядывая на рыжую.

- Простите! Грубо и глупо прозвучало… - начала оправдываться Велена, не замечая, что машина уже остановилась и они приехали. – Я… прошу прощения за этот вопрос.

- Но я могу ответить, - хмыкнул Леша, подцепляя пальцем девичий подбородок и приподнимая голову. – У меня нет пары, а потому я действительно свободен день и ночь. Желаете меня занять, Велена?

Магичка вспыхнула, ее глаза расширились, и мужчина удивленно наклонился ближе, вглядываясь в нее.

- У вас необычные глаза. Никогда таких не видел. Прозрачные, как чистейший источник…

Но вдруг они сверкнули и стали наливаться цветом, медленно становясь сиреневыми. Оборотень пораженно выдохнул от подобного, а где-то вдалеке грянул гром. Девушка неожиданно дернулась, как ошпаренная, и тут же отстранилась. Быстро отстегнула ремень и, скороговоркой поблагодарив и попрощавшись, вылетела из машины.