А вот Сара вызвала у него искреннее любопытство. Он разговаривал с ней минут пять, но настолько тихо, что даже Александр, хоть и пытался, но ничего не услышал. Это я поняла по его расстроенной физиономии. Девушка же попеременно то бледнела, то краснела, а когда Ровель на прощанье поцеловал руку, то и вовсе стала как вареный помидор. Смешная такая…

- Отец, что делать с Книгой? – спросил Лавьер, когда Прародитель вернулся к нам.

- А что ты хочешь? – вдруг лукаво усмехнулся мужчина, и я неожиданно для себя осознала две вещи: 1) как мало Александру досталось от отца, и 2) Книга исполняет желание, но, видимо, только одно. – Чего ты желаешь настолько, что готов рискнуть одним очень важным свойством?

- Ничего, – спустя секунду ответил его сын. – Но я знаю, что среди нас есть тот, у кого есть такое желание.

Дмитрий даже не стушевался от его взгляда. Просто кивнул, пристально глядя на Ровеля.

- И чего же? – подняв бровь, спросил тот.

- Хочу вернуть свою жену.

Хорошо, что я стояла чуть за Максимом, подумалось мне, иначе бы мою отвалившуюся челюсть имели счастье лицезреть все, включая Великого Прародителя. О прадедовой любви и несчастье я, конечно же, знала, но не думала, что ему настолько тяжело. Хотя, возможно, сейчас, после встречи с Софией, ему стало еще хуже…

- Хм… непростое желание, внук. Ириска была полувампиром, а значит и кровь ей твоя не подойдет, – задумчиво поправил манжет рубашки Ровель. – Но у вас есть человек, то есть смертная…

- Нет! – тут же отрезал Мастер, загораживая Сару собой.

- Стой, Алекс, подожди! – воскликнула девушка, вставая перед Прародителем. – О чем вы говорите?

- Твоя человечность. Ты можешь принести ровно половину своей человеческой души в жертву, тем самым даруя жизнь Софии, – охотно пояснил блондин, глядя на сына.

- Нет! Ты не будешь вампиром! Я так решил, и я все сказал, Сара! Нужно искать другой способ… – Александр посмотрел на меня, но меня тут же окружили дед с Максимом.

Вообще ради счастья прадеда я была готова отдать остатки своей человечности, но Сара решила по-другому, попросту не дав мне и слова сказать:

- Ты не понимаешь…

- Как раз я-то понимаю! Ты не представляешь, каково это – быть вампиром!

- Но она будет полукровкой, – невинно влез Ровель, сверкая ухмылкой.

- Плевать! Она будет вампиром!

- Это моя плата за страх! – с неожиданной злостью рявкнула на Лавьера девушка и стукнула его по груди ладошками, чтобы тут же заскулить от боли. Понимаю, сама была грешна. Ощущение, словно об камень шарахнула. – Ай!..

- Что? Какой страх?! – нежно разминая покрасневшие ладошки, спросил Мастер.

- Там, в комнате, я пыталась убежать, сбежать, потому что… испугалась. Я испугалась, что когда-нибудь стану тебе ненужной, что ты оставишь меня… И теперь мне выпал шанс доказать, что я достойна… тебя. – На ее глазах выступили слезы.

- Глупая! Разве я…

- Сын, подожди. Она выбор уже сделала, я чувствую это. – Ровель вдруг нахмурился и стал очень похож на Александра. – Но… ты хорошо подумала? Назад дороги уже не будет.

- Да, я знаю. Я готова, – уверенно всхлипнула Сара, все еще потирая онемевшие от боли ладошки.

- Сара, я… – Дмитрий оказался рядом с ней и взял ее за руки. – Я не могу сказать, как благодарен тебе. Просто знай, что если вдруг тебе нужна будет помощь – я всегда помогу. Я обязан тебе отныне и навечно. Помни об этом.

- Спасибо… и за руки тоже, – улыбнулась она, когда прадед отпустил ее, повлияв на болевые ощущения с помощью дара.

- Что ж, раз все решили, можем…

- Нет! – прервал отца Лавьер. – Еще не можем.

Он налетел на нее, словно вихрь, заслонив от нас и, кажется, от всего мира собственным телом. Девушка робко обняла мужчину за шею, и ее сердечко забилось с утроенной скоростью…

- Любовь! – с ехидной, чисто Александровской улыбочкой сообщил нам Ровель. – София, ириска наша, иди сюда.

Минуты не прошло, как рядом с Дмитрием возникла прозрачная фигура Софии. Темноволосая, стройная, темноглазая красавица в голубом платье… Не удивительно, что прадед влюбился в нее без памяти.

- Твой шанс, – кивнул Прародитель на смущенную Сару и недовольного Мастера. – Пиши желание кровью, Дмитрий. А ты, девочка моя, – обратился он к Саре, – ответь на вопрос: ради чего стоит жить?

Этот вопрос! Он был в криптексе! И только сейчас в моей голове всплыли строки…

«Украшенная Мастера рукой»… Надгробия и короны, весь механизм передачи секрета Книги был создан руками Никодима, мастера своего дела.

«Под замком Рыцарь живет»… “Ровель” означает на древневампирском «рыцарь». И он живет здесь, под останками Кэрп-дэ-Ровеля.

А девушка тем временем почему-то обернулась на Александра и несколько мгновений просто смотрела на него. И нашла ответ.

- То, ради чего стоит жить, не осмысливается здесь, – она коснулась головы, – а ощущается – здесь. – И прикоснулось к тому месту, где скоро замедлит свой бег ее еще человеческое сердечко.

Прародитель довольно усмехнулся, принимая такой ответ.

А потом ее скрутило. Так резко и страшно, что Мастер успел подхватить ее лишь у самой земли. Девушку гнуло и било судорогами так сильно, что даже вампир с трудом удерживал ее. Максим поспешил на помощь брату, фиксируя руки Сары, которая и закричать не могла. И все мы слышали, как замедлялось ее сердечко.

Но тут начал раздаваться стук другого сердца. София, до этого страдавшая лишь морально и безмолвно, вдруг закричала, отрываясь за двоих. Ее фигура наливалась цветом и красками, и спустя минуту уже была абсолютно реальной. Дмитрий кинулся к жене, подхватывая ее и аккуратно опуская извивающуюся Хранительницу на пол. Андрей, как и Максим, помог удерживать ее.

В какой-то момент все прекратилось. Просто наступила такая оглушающая тишина, что невольно захотелось что-то сказать. Но я, откровенно признаться, боялась.

- Сара! София! – на два голоса звали прадед и Мастер. Все мы слышали стук их сердец, а значит – обряд удался.

Они открыли глаза одновременно и столь же одновременно улыбнулись своим любимым. Было приятно, радостно и чуть-чуть неловко наблюдать за их счастьем. Со спины меня обнял Максим, зарываясь носом в волосы, а за руку я держала Андрея, который, как мне показалось, смотрелся здесь очень одиноко.

- Что будет с Книгой? – спросила я Ровеля.

- Она останется здесь, – просто ответили мне.

- Но… мы уже использовали ее.

- Это же не салфетка, чтобы использовать ее один раз!..

- То есть…

- Да. Книга остается здесь, как и все мы, кто хранил ее столько лет.

- Но София одна из Хранителей. Как она сможет уйти?

- Я уверен, они с Дмитрием справятся, – таинственно изрек мужчина, подмигнув мне.

- Отец? – позвал Бессмертный.

- Что, Макс?

- Почему тогда ты выбрал меня?

- Так боги распорядились, – пожал плечами Прародитель, улыбнувшись сыну. – Оставили жить тебя. Чтобы… защитил этот мир и… его свет. – Блондин вдруг пристально посмотрел на меня, отчего я невольно вжала голову в плечи.

После чего самый древний вампир шутливо потрепал меня по волосам и, положив Книгу обратно ангелу на колени, просто растаял в воздухе.

- Он всегда так делал – уходил не прощаясь. – Максим еле слышно вздохнул. – И что теперь?

- А теперь, – крайне недовольно ответствовал Мастер, подхватывая улыбающуюся Сару на руки, – мы летим домой!

Ну наконец-то! Отпуск, жди меня! Я уже скоро! Лечу догуливать недогул!..

Комментарий к Глава 17. ...или тайна Книги Никодима. Часть 2. Вторая часть – на Ваш суд, любимые мои читатели))))

====== Глава 18. “Одна морока!” ======

- Эм, а вы уверены, что это платье?.. – с сомненьем. Большим таким… Можно даже сказать – грандиозным. – Вообще на паутинку смахивает. Причем весьма некачественную, прошу заметить!

Кто-то сдавленно охнул, но пяток фури… О, простите, милых девушек продолжил свое неблагодарное дело, а именно: издевательство над одной невинной жертвой.