Было видно, что Земо хотел кричать и бежать, но не мог. Тело будто парализовало!

События разворачивались стремительно, и теперь охотники и жертвы поменялись местами.

Девушка повернулась к Джеймсу и, взяв его за волосы, подняла лицо к свету. Посмотрела на Аву и ухмыльнулась.

Рыжая только хотела ударить волной, как получила по мозгам такой же – просто чуть слабее, чтобы не до обморока. А Лоуд заглянула Барнсу в глаза:

- Ты – Зимний солдат. Ты подчиняешься мне. Понял? – Мужчина, безотрывно смотря на неё, кивнул. – Отлично. Твоё первое задание, Солдат. Убей его.

Она нажала какую-то кнопку на кресле, и крепления с рук шатена исчезли. Он встал, слегка покачнулся, но потом тряхнул головой и быстрым шагом дошел до пистолета. Подобрал его. Механически проверил заряд.

- Джеймс! – заорала Аврора. – Приди в себя! Джеймс Бьюкенен Барнс!

Зимний повернулся в сторону рыжей. Посмотрел на неё, чуть нахмурился. В его голове было пусто. Серо. Холодно. Ава закричала снова:

- Ты – Джеймс «Баки» Барнс, сержант 107-го пехотного! Приди в себя!

- Приказ, Солдат! – подлетела к нему Эн. – Убей его! Это приказ!

- Приказ принят к исполнению, - коротко и чётко ответил Солдат.

Посмотрел на стоящего у пульта Земо, поднял пистолет и выстрелил. Точно в голову. Тот, кто подставил его ещё в Вене, рухнул, как подкошенный, даже не в силах убежать или уклониться.

- Работает! – радостно воскликнула Энни, поворачиваясь к Авроре. – Представляешь?! Работает!

- Поздравляю! – сквозь зубы прошипела рыжая.

- Теперь твоя очередь. Когда отстегну руки, советую бежать, - улыбнулась бывшая подружка.

Маклауд в её мыслях прочитала, что та ей готовит.

Зачем пачкать руки, когда есть Зимний солдат?

А потом она уберет внушение, чтобы Джеймс Барнс увидел, что сделал своими руками. И это уничтожит его. Сломает. Убьёт. И бороться с силой Лоуд у него просто не будет смысла.

Идеально.

В какой-то момент Аврора поняла, что боится не за себя. Как это не глупо и романтично, но – за него. Джеймс не заслужил этого! Он достаточно настрадался. Хватит!

Мозг вдруг обрёл кристальную чёткость мысли. У неё есть шанс. Если есть шанс – значит, ещё поборемся!

Щелкнуло сначала одно крепление, потом другое. Руки теперь у Авы были свободны.

- Беги, - шепнула ей Энни.

Джеймс бы гордился своей ученицей. Ярость придала ей сил, поэтому удар ладонями по ушам вышел таким, что блондинка отшатнулась и упала, зажимая голову руками. Рыжая не мешкала – прыгнула на неё сверху, оседлав и своим весом придавив к полу, и сомкнула ладони на тонкой шее.

Девушка давила, видя, как медленно краснеет лицо блондинки. Она пыталась отодрать от своего горла руки, царапалась, брыкалась, но Ава держала крепко – в ней было слишком много злобы, ненависти, чтобы отпустить. В ушах звенел крик Барнса, и это только подхлестывало.

- С-с-солдат… – захрипела Лоуд. – П-помоги…

Секунда – и Аврору за шкирку сдернули с её жертвы, отправляя на пол. От удара о бетон свезло кожу на спине и боку. Воздух толчком вышел из лёгких. Сердце чуть закололо.

- Регистрирую вибрацию в сердце! – забила тревогу Э.В.А. – Осторожно, Аврора!

- Спасибо, я уже поняла, - выдавила из себя рыжая, пытаясь встать.

- Солдат! Убей её! – прокаркала Энни, указывая на Маклауд.

Зимний повернулся к ней всем корпусом, и ему хватило шага, чтобы оказаться вплотную и коленом придавить её к полу. Дуло уперлось в лоб.

Серо-голубые глаза встретились с зелёными.

Пустые. Ледяные. Зимние. Как тогда, когда она впервые активировала код.

Просто машина.

Ничего лишнего.

Ничего личного.

- Джеймс! Это я, Ава. Это я… – вырвалось у телепатки. – Это я, помнишь меня?

И в мыслях у него прочитала – нет.

Не может быть такого! Не может! Не может внушение перебить столько воспоминаний! Не настолько эта тварина сильная!

- Джеймс, это я, Ава! Тебя зовут Джеймс Бьюкенен Барнс! Ты сержант 107-го пехотного! Бывший Зимний солдат!

Она говорила что-то ещё, сама не слышала – что, и судорожно копалась в его голове.

Вот их первая встреча в Ваканде.

Вот снят первый замо́к.

Вот он катается на качелях.

Вот она прижимает его голову к своему животу, успокаивая после первого кошмара.

Вот они вдвоем на крыше дворца наблюдают рассвет.

Вот отмечают его день рождения.

Вот они встречаются в аэропорту, смеются, обнимаются.

Вот их первая ночь, даже сейчас эти картинки жаркие, влажные, обжигающие.

И вот оно, самое главное – «Люблю! Люблю! Люблю тебя!»

Солдат зажмуривается. Это «Люблю!» стучит в голове набатом. Девушка под его рукой что-то шепчет, плачет, снова шепчет, хватается за бионику.

Бионика. Стоп.

Зимний открывает глаза. Смотрит на свою руку. Черная с золотом. Раньше была другая. Совершенно точно, он помнит это, он знает тот протез до последней царапинки. Серебристая с красной звездой. Откуда?..

Солдат глядит рыжей в глаза, они словно выворачивают его душу наизнанку. И она показывает – откуда.

«- Я решила, что тебе несподручно одной рукой меня по матам размазывать, - звучит женский голос.

- Примеришь? – снова тот же голос.

Это она. Девушка под его рукой.

Он помнит её. Он знает её! С ней столько связано! Как её зовут?..

- Смотри, какая круть! – фонтанировала восторгом она, пританцовывая рядом с Солдатом. – Магниты – нейропроводимые! То есть они пропускают нервные импульсы, отчего протез становится фактически живым и действует как настоящая рука! Обалдеть, да?!»

- Как меня зовут? – спросила рыжая, всё ещё держась за его руку, что наставила пистолет ей в лоб.

Он помнил. Он же знает! Как?!

А… Ав…

- Аврора… Ава, - выталкивает из себя Солдат.

Что-то в мозгу сопротивляется, трещит, искрит, причиняя боль. Но он не убьёт её.

Это же она, Ава… Его Ава.

- Что?! Нет! – рявкнула Лоуд, более-менее пришедшая в себя. Оказалась рядом, схватила мужчину за лицо и повернула к себе: - Убей её, Солдат! Давай!

Новое внушение легло поверх старого. Зимние глаза, только обретшие осмысленность, снова заледенели.

«Нет, Джеймс! Не надо!»

Палец на курке дрогнул, и у Авроры сдали нервы. Она схватила его за голову, в одним гигантским выброс вкладывая всё, что у неё было:

- Джеймс, очнись, мать твою! Очнись!!!

Импульс страшной силы отшвырнул Солдата и Лоуд от рыжей, вдарил по цементному потолку, посылая трещины. Со спины верещала сиреной Э.В.А., у самой Маклауд звенело в ушах, и кровь затекала в горло. Часть её капельками просачивалась вниз, холодя шею и за ушами. В глазах мелькали черные мушки.

- Поднимайся, Аврора! Тебе нужно встать! – кричала программа, едва ли не дёргая хозяйку за шкирку. – Нельзя спать! Подъём!

- Я встаю, встаю, - прошептала она, переворачиваясь на живот и уже из такого положения перемещаясь на четыре кости.

Сплюнула набежавшую в рот кровь, кряхтя, как столетняя развалина, поднялась. Энни лежала лицом вниз и по виду была мёртвой, но от проверки Аву отвлекло шевеление в другой стороне.

К слову про столетнюю развалину.

Она, откровенно говоря, совсем неаккуратно приземлилась на Барнса сверху. Тот хрипло охнул, но глаза открыл.

- Я нахрен вскипячу тебе мозги, если ты меня сейчас не признаешь, - честно сказала Аврора.

У мужчины всё лицо было в крови, обильно вытекающей из носа и даже глаз. Белки были красными от лопнувших сосудов. И вообще Солдат выглядел так, словно его мокнули головой в кипяток.

- Я бы убил тебя раньше, чем ты закончила предложение, если бы не пришёл в себя, - усмехнулся Барнс.

- Так ещё не поздно! – шикнули за спиной.

- Оружие! – громко предупредила Э.В.А.

Взметнулась металлическая рука, закрывая Аве голову, и одновременно с этим грянул выстрел. Она почувствовала удар, и Маклауд бросило вперёд на Джеймса.

- Аврора! Не молчи! – рыкнул мужчина, переворачиваясь. – Э.В.А.?!