К несчастью, с Паркером такие финты ушами не прошли.

- Боже, Ава, он же убийца! И ты собираешься ему помогать?! – сразу же накинулся на неё парень.

- Ты такой нервный, когда волнуешься, - фыркнула Маклауд.

- Да с тобой невротиком стать – как два пальца обо… ничего не стоит, в смысле! – вовремя исправился Питер. – Ава, это может быть опасно, чем ты думала?

- Я думала о том, что помогу человеку, который, к слову, убийцей стал не по своей воле, - спокойно проговорила она. – Этот код у него в мозгу - как моя телепатия. Только я не превращаюсь в бездушную марионетку, когда мне говорят несколько слов. И если я могу помочь, почему бы это не сделать?

- Просто признайся, что тебе интересно проверить свои способности, - расколол её Паркер. – Уж мне-то можешь не петь.

- Ты не веришь в мой альтруизм? – в ужасе воскликнула Ава.

- Я верю в твой прагматизм, - обрубил Паук. – И в нем никаким альтруизмом и не пахнет.

- Ты злой.

- Я – добрый, в отличие от некоторых. И когда ты вернёшься?

- Пока не знаю. Мой пациент спит после криосна, как бы оно не звучало. А что, уже скучаешь? – улыбнулась рыжая, разглядывая ночное небо, видное в её окна.

- Да, - просто ответил шатен, и по метке прилетело щемящее чувство тоски.

- А у тебя там что? – дрогнувшим голосом спросила Аврора.

- Не могу сказать.

- Ух ты, секретные секретики? – восхитилась она. – Интересненько. Я тоже скучаю. Ты со мной даже не попрощался…

- Просто кто-то спал, как мертвец, и ничего не почувствовал, - фыркнул Питер в трубку, и с его стороны откуда-то издалека мгновенно послышалось «О боже, даже знать не хочу, чем вы там занимались!», и следом удушливое смущение парня. – А я тебя, между прочим, целовал, целовал…

- Аврора, Капитан сообщает, что мистер Барнс очнулся, - сказала Э.В.А.

- Моя спящая красавица проснулась, - грустно пробормотала Ава. – Я позвоню ещё. Осторожнее там, где бы ты ни был. Ты знаешь.

- И ты, пожалуйста. Я тебя тоже.

Трубка мигнула и погасла, а девушка вздохнула. Пора было идти работу работать.

***

Сержант Джеймс Бьюкенен «Баки» Барнс был симпатичным. Он был из той породы людей, которых улыбка делала очень красивыми. Даже с отросшими темными волосами, мешками под глазами и забинтованной культей плеча.

Пока они с Роджерсом шутки шутили, Ава прихватизировала вазу с фруктами, что стояла в коридоре рядом с комнатой. Они разговаривали и смеялись, и никто из них не догадывался, что в этот момент их сознание методично и хладнокровно потрошит миловидная девушка, грызущая яблоко.

Уже через пятнадцать минут она знала про Джеймса Барнса – и Стива Роджерса заодно – даже то, чего он сам про себя не помнил.

Пора было заходить.

- Сержант Барнс, - поздоровалась девушка, постучав и открыв дверь. – Я – Аврора Маклауд.

- Можно просто Баки, - улыбнулся мужчина, разом становясь моложе и привлекательнее. – Вы будете меня лечить?

- Тогда можно Аврора или Ава и на ты. И разреши, буду звать тебя Джеймсом? «Баки» звучит как собачья кличка, - чуть сморщила нос рыжая. Покопалась в вазочке и протянула ему персик. – Будешь?

Зимний солдат взял фрукт и удивлённо посмотрел на Стива.

- Да, я всегда такая, немного бесит поначалу, но ты привыкнешь, - непосредственно заметила девушка, вручая Капитану яблоко. – А насчёт лечить… Во всяком случае, постараюсь помочь и не сделать хуже.

- И ты всегда будешь мои мысли читать? – уточнил брюнет.

- Думаю, да. Коротко из того, что я увидела сейчас – кода нет. Я не нашла его в твоих мыслях или воспоминаниях, а я добралась до всего. – Ава оторвала виноградину, повертела в пальцах. – Я знаю, тебе не нравится, что какая-то девчонка копается в твоей голове. Мне бы тоже не понравилось. Но я могу перестать и уехать, и не уверена, что кто-то ещё захочет тебе помочь и не использовать тебя в своих целях. А могу остаться – и тебе придётся смириться. Можешь поверить, мне это также доставляет очень мало удовольствия. Что скажешь, Джеймс?

- А тебе какой интерес мне помогать? – прищурился мужчина.

- Скажем так, я была в схожей ситуации, и мне тогда помогли. Думаю, будет правильно, если я помогу тебе.

Барнс снова переглянулся с Роджерсом.

- Ты ей веришь?

- Ей верит Тони. А я верю ему.

- И дальше тебя это не уйдёт? – спросил тот, кого Старк звал не иначе как «подружка звездно-полосатого».

- Никто не может залезть мне в голову без моего ведома. Так что твои тайны – мои тайны, - кивнула рыжая. – Можешь спросить Стива – ты до сих пор не знаешь, что он приготовил тебе на день рождения.

- Аврора! – возмутился блондин.

- Что? Я же ничего не сказала!

- И что будем делать, если ты не можешь найти код? – улыбнувшись на их перепалку, спросил Барнс.

- Я предлагаю тебя активировать, - как само собой разумеющееся предложила Маклауд.

- Нет! – мгновенно среагировали мужчины.

- Почему? Нет, я понимаю, что ты боишься снова стать машиной для убийства, но слушай, Джеймс, это зависит от того, какой приказ тебе отдают, - спокойно проговорила девушка. – Если сказать код и приказать тебе спокойненько посидеть, пока я копаюсь в твоих мозгах, то вряд ли ты будешь крушить всё вокруг. Что думаешь?

- Это всё равно опасно, - нахмурился Солдат. – Есть вероятность…

- А он здесь на что? – кивнула она на Капитана. – Подстрахует, если я вдруг замешкаюсь.

- А ты что-то можешь сделать? – усомнился Зимний солдат, оглядывая невысокую девушку в белой хлопковой рубашке и шортах.

- Даже не «что-то», а кое-что! – фыркнула она. – Ну так что, согласен? Или я домой поехала?

- Согласен, но…

- Вот и славно. Напишите мне код, завтра и начнём.

***

«Желание.

Ржавый.

Семнадцать.

Рассвет.

Печь.

Девять.

Добросердечный.

Возвращение на Родину.

Один.

Товарный вагон».

- Бредятина какая-то, - пробурчала Аврора, в миллионный, наверное, раз глянув на исписанную крупным мужским почерком страницу книжечки в красной обложке.

Когда ей её вручили, она была в шоке.

- То есть здесь его код, и вы эту книженцию храните, как «Cosmopolitan», в открытой секции библиотеки?!

- Аврора, разумеется, нет, - спокойно ответил Т’Чалла.

- Сжечь надо было эту хренотень, уж простите, Ваше Величество, - негодующе качнула рыжая головой. – Мало, что ли, Барнс пережил за все эти годы, так ещё и марионетку из него делают, когда хотят…

Джеймс сидел в кресле, скованный ремнями как буйно помешанный. Хорошо хоть одежду подобрали нормальную, а не смирительную рубашку – темные джинсы и майку, левый рукав которой заканчивался повязкой на плече. Взгляд сержанта не выражал уверенности или довольства. Она его понимала, как никто.

Ава, впрочем, тоже не выглядела слишком уж счастливой. Вчера она полночи учила произношение заветных слов на русском при помощи Google и веселящейся Шури, заглянувшей узнать план действий. Король, поставленный в известность, план не одобрил, но вариантов других не было.

- Ты знаешь, с чем связан выбор слов? – обратилась она к Солдату.

- Нет, меня в известность не ставили, - саркастично заметил он.

- Ну плохо, - так искренне огорчилась девушка, что Барнс невольно фыркнул.

- Ты ведёшь себя, словно ничего страшного не происходит, - угрюмо буркнул Роджерс, стоя за спинкой кресла друга.

- Пока ведь действительно ничего не происходит, - пожала она плечами. – Итак, Джеймс Бьюкенен Барнс. Излагаю суть дальнейшего. Я произношу код, ты превращаешься в страшно сурового Зимнего солдата. Я приказываю сидеть на месте и начинаю копаться в твоих мозгах. При малейших признаках агрессии я тебя отрубаю. Это больно и неприятно, но эффективно, работало даже на таких, как я. Ага?

- И никаких последствий у этих «отрубаний»? – насторожился Стив.

Барнс молчал и больше смотрел на девушку перед собой.

Сегодня Аврора была в черной майке и джинсах, «рабочий вариант», выгодно обтягивающий стройную фигуру и выделяющий яркие рыжие волосы, собранные в хвост. На тонких запястьях позвякивали браслеты, а на пальцах – сверкало несколько колец.