– Привет. Кать, ты домой?

– Ну да, – грустно пожала плечами Катя. Что ей еще делать в школе? Домашней работы за два дня накопилось море, и Пролетарова твердо решила – сегодня сделает всю работу и постарается прочитать следующие темы, а ещё у неё запланирована беседа с Вадиком.

– А ты не хочешь пойти со мной в театральную студию? Подожди, не отказывайся! – поспешно добавил он, едва Катя открыла рот. – Там половина нашего класса, у тебя будет возможность узнать ребят поближе, понять, что они хорошие. В целом. Пожалуйста, Катюш.

Хотелось отказаться, но не скажет же она другу, что собиралась в перерыве между выполнением домашней работы пытать его брата по поводу золотых серёжек?

– Ладно, – уступила Катя. – Пойдем в твою театральную студию, капитан сборной по волейболу.

– Отлично. Ты лучшая, лучшая в мире девушка.

В этот момент Катино сердце ёкнуло. Он назвал её своей девушкой? Или просто абстрактно – "девушкой"?

Парень схватил Катин портфель, пока она не передумала, и бодрой походкой направился в актовый зал. Пролетарова, ругая себя за излишнюю уступчивость, отправилась следом. Серёжа определенно пользуется тем, что она не может ему отказать! Когда ребята вошли в огромный актовый зал, там уже собрались все желающие. Посреди зала на стуле сидел педагог, справа от него сидели три девушки, а слева – восемь юношей.

– Пётр Аркадьевич! – закричал Серёжа еще с порога. – Пётр Аркадьевич, я нашел Вам идеальную Джульетту! Теперь Вы начислите мне баллы за активное участие в жизни школы?!

Катя округлив глаза взглянула на Синицына. Нет, такой подставы она точно не ожидала! Молоденький педагог в тонких очках встал, оказавшись ростом выше двух метров, и семимильными шагами подошел к парочке:

– Так. Синицын. Хватит меня водить за нос. Кто это?

– Джульетта. Зовут Катя, она из нашего класса, новенькая. Ликандра подтвердит.

Педагог вопросительно оглянулся на девушек и, увидев, как Лика кивнула, продолжил допрос:

– Девушка, а Вы правда хотите играть в нашей постановке, разумеется, не Джульетту, ибо такой роли нет?

Серёжа быстро поднял руку и провел ребром ладони по позвоночнику девушки, лишив её возможности соображать, ибо мурашки побежали по телу во все стороны от этого прикосновения.

– Ты же хотела, да? – переспросил он.

– Да, – повторила за Серёжей Катя, не вникнув в суть вопроса, настолько парализующим было это движение.

– Отлично! – просиял педагог. – Давай её вещи и дуй на волейбол, тебя заждалась команда, а Вы, девушка, не стесняйтесь, проходите. Теперь идеальное сочетание. 4 к 8. Ох, как давно не было в моём кружке столько представительниц прекрасного пола.

Петр Аркадьевич вырвал у Серёжи Катины сумки и, подталкивая ученицу в спину, проводил её к остальным, заботливо пододвинул стульчик и усадил на него.

– А… а где Серёжа? – уточнила девушка, когда села, и способность соображать стала к ней возвращаться.

– На волейболе. В физкультурном зале напротив. Он же капитан сборной, – отозвался молодой, высокий, черноволосый педагог с веселыми карими глазами и веснушками по всему лицу. – Ты чего, спишь?

– Вот…

Слово «гад» так и не слетело с её уст, ибо культурные девушки так не выражаются, но, если бы Серёга сейчас был рядом, или у Кати появилась бы возможность достать его, то она бы стёрла ухмылку с его лица, не смотря на искреннюю симпатию и запрет драк. Как же Серый подставил свою подругу с этой студией!

– Кать, ау, ты правда спишь? – Лика толкнула одноклассницу локтем в бок.

– А? Прости, пожалуйста, – мгновенно отреагировала Катя, подскочив и начав отодвигать стул в сторону, чтобы не мешать Ликандре наслаждаться одиночеством.

– Подожди, успокойся, – попыталась остановить Катю Лика, но Пролетарова уже отсела на положенный ей метр.

– Девочки, у вас всё в порядке? – осведомился педагог. – Если да, то давай знакомиться, Катюша. Я – руководитель театрального кружка – Пётр Аркадьевич. Это твои коллеги на ближайшие полгода – Ликандру ты уже знаешь, с Одетт и Сашей познакомитесь ближе позднее. Остальные – Борис, Аркадий, Семен, Константин, Афанасий, Чингиз, Ден и Женька. Ребята – это Катя. Катя теперь часть нашего коллектива, та самая часть, которую я уже отчаялся найти в прошлом году. И теперь с радостью я сообщаю вам, что набор в студию закрыт в связи с тем, что все вакантные места заняты. Приступаем к работе. На лето я дал вам задание прочитать как можно больше пьес и найти что-нибудь подходящее нам. У кого какие идеи?

Идей было много, начиная Шекспиром и заканчивая трагедией «Горе от ума», но Пётр Аркадьевич находил изъяны в любом из предложений, пока Лика не выдвинула вариант, который пришёлся по душе не только педагогу, но и вообще всем присутствующим.

– Давайте поставим «Три мушкетера». 4 мушкетера есть, 4 гвардейца тоже, на роли Бэкингема, Кардинала и Короля найдем кого-нибудь, мальчики в очереди стоят за возможность попасть в наш кружок и получить баллы, девочек хватает. Наши роли: Королева, Миледи, Констанция. Саша, как всегда наш неподражаемый оформитель сцены и художник по костюмам. Роль Бэкингема можно убрать, сделав некую современную адаптацию романа.

– Мне нравится. На сегодня всё, – провозгласил Петр Аркадьевич. – Я обдумаю сценарий, и встретимся в четверг, как всегда.

Пролетарова подхватила свой портфель и собиралась уже выйти из зала, но Лика позвала её:

– Кать, ты торопишься?

Вообще-то, Пролетарова торопилась. Но Лика спасла её, поэтому Катя терпеливо дождалась, когда Ликандра подойдет ближе, и ответила:

– Нет, а что?

– Кать, ты поняла сегодняшние задачи?

– Да.

– Ты не против, если мы сделаем домашнюю работу вместе? – попросила Лика. – У меня дома.

«Мы вместе?!»

– Хорошо. Пошли, – пожала плечами Катя. Хуже явно не будет. И, может быть, Лика все-таки объяснит, с чего на Пролетарову взъелась староста, и что Серёжу связывает с обеими её одноклассницами. По словам Вадима, он встречался с Ликой, по словам Даши – с Дашей, по словам Серёги – ни с кем из них, а сама Катя настолько не могла разобраться в своих чувствах, что беседа за чашкой чая была бы очень кстати. Согласился бы её выслушать хоть кто-нибудь.

Лика жила в трёх автобусных остановках от гимназии, которые девушки преодолели на автобусе в полной тишине.

– Я живу на пятом этаже, – впервые с начала пути заговорила Ликандра, едва девушки подошли к невысокой многоэтажке без домофона и без лифта.

– Хорошо, – кивнула Катя, открывая дверь подъезда. Девушки поднялись на нужный этаж, и Лика открыла дверь квартиры:

– Здесь. Ты заходи, разувайся, я немного задержусь на лестничной клетке.

Катя зашла в красиво обставленную квартиру с паркетным полом и высоким потолком. В коридоре, помимо большого странного шкафа, стояло изящное кресло. Пролетарова села на его краешек. Казалось, Лики задерживалась невыносимо долго. Неужели Ликандра решила подставить девушку? И это вовсе не её квартира, а какая-нибудь соседская, и сейчас примчится патруль с собакой, чтобы арестовать незаконно проникшую. Катя нервно вскочила. В этот момент открылась дверь и появилась Лика:

– Ты чего в коридоре торчишь. Разувайся и проходи, я же сказала, что сейчас приду. Вот, кстати. Газировка и чипсы, надеюсь, ты это ешь. Конечно, не царский ужин, но лучше, чем ничего.

Лика разулась и прошла вглубь квартиры, вскоре зашумела вода, и Катя направилась за знакомой, чтобы обнаружить ванную комнату с джакузи и круглой, переливающейся раковиной, комната, как и квартира в целом, сияла от чистоты. Катя помыла руки и поспешила за Ликандрой на кухню, отличающейся изящной и старинной мебелью.

– Мой дедушка – историк, папа – археолог, а мама – директор нашей гимназии, – спокойно повествовала Лика, разливая газировку в стаканы. – Дедушка и папа в командировке, мама раньше девяти с работы не приходит. Она, конечно, против того, как я питаюсь, но сделать всё равно ничего не может. Кстати, на тумбочке лежат тетради, возьми. Наверняка, у тебя вчера не было времени на домашнюю работу.