Через полчаса звучит гимн Капитолия, и на площадь выезжают одна за другой колесницы с трибутами. Камеры выхватывают каждую колесницу, задерживаясь на наиболее интересной. Как я полагала, трибутов из Дистрикта-2 опять нарядили в одежды в стиле Древнего Рима. Хоть затея и не отличается оригинальностью, вышло неплохо. Толпа на трибунах кричит, вопит. Еще бы, такое грандиозное событие. Полезного из всего этого можно подчеркнуть только то, что явных фаворитов нет, по крайней мере, с точки зрения костюмов.
Колесницы останавливаются возле трибуны, на которой восседает президент Сноу со своей свитой. Он толкает свою обычную пафосную речь, вновь звучат аплодисменты и колесницы наконец-то скрываются в конюшнях.
— Ох, 81-е Голодные игры для менторов объявляю открытыми, — произносит Джоанна.
— Ура, — вяло вторю ей я, вставая с места. Катон тоже поднимается, поправляет пиджак.
— Встретимся завтра в одиннадцать , — коротко кивнув остальным менторам, он уходит.
Я бреду в потоке людей в сторону конюшен. Уже издалека слышу радостные возгласы Лесли. Розали и Максвелл стоят возле своей колесницы, а рядом с ними двое стилистов. Когда-то они и меня готовили к Параду. Очень колоритная парочка: высокий мужчина с длинными до пояса светлыми волосами и женщина лет пятидесяти с яркой прической. Завидев меня, они подбегают ко мне.
— Мирта Дагер, солнышко, ты цветешь и пахнешь!
— Как тебе наша работа?
— Ничего так… сойдет, — говорю я, затем поспешно добавляю: — Нет, все хорошо. Правда.
Стилисты светятся от счастья.
— Ну все, ребятки, нам пора идти, — произносит Лесли, подхватывая трибутов под локти.
Она ведет нас в жилую часть Тренировочного центра. Нам принадлежит весь второй этаж. Я предлагаю подняться по лестнице, чтобы не встречаться с другими дистриктами. Все, кроме Лесли соглашаются и, в конце концов, ей тоже приходится подчиниться. На всем протяжении пути она громко возмущается высотой ступенек. Пока Лесли проводит небольшую экскурсию для ребят, я ухожу в свою комнату.
Закрываюсь, переодеваюсь в простую одежду, которой заполнен весь шкаф. Да, насыщенный у меня сегодня день. Эта встреча с Катоном… Черт, ну почему я вообще согласилась на встречу с его пассией? Теперь мне придется видеться с ним чаще. А этого я не планировала. И ведь не скажешь ему ничего. Может, Лесли нашла кого-нибудь получше.
Выпив таблетку, выхожу в зал. Лесли сидит на диване и смотрит телевизор. Я присаживаюсь рядом с ней.
— Ну, что там насчет спонсоров? Ты говорила, что нашла кого-то.
— А, да, — Лесли выключает телевизор. — В общем, я старалась как могла. Нашла двоих: Биртимор Лувик и Грейс Гламур. Что ты смеешься?
— Гламур… Ну и имена у вас… Чем они занимаются?
— У Лувика крупный магазин по продаже ювелирных изделий. А у Гламур просто богатый отец, и ей некуда девать деньги.
— Хм, — я задумчиво потираю подбородок. — И они согласны помочь?
— Лувик - да, а с Грейс я еще не говорила. Кстати, она сама вышла на меня, — отвечает Лесли.
— Хорошо… Так, завтра днем мне будет некогда, а вот на вечером можно договориться встретиться с этой Гламур.
— А что у тебя днем? — спрашивает Лесли.
— Очень приятная встреча с невестой Катона, — Лесли делает удивленные глаза. Я коротко ей пересказываю то, что со мной случилось перед Парадом.
— Вау… Ну, хорошо. Тогда я позвоню Луквику.
— Отлично. Ужин сегодня подадут?
— Да, ребята уже там.
Ужин, на удивление, проходит спокойно. Только Розали пару раз пытается меня подколоть на тему моей некомпетентности. Но мне как-то удается сдерживаться. Наверное, сказывается усталость. После ужина я выхожу на балкон. Внизу веселятся капитолийцы, празднуя официальное начало нового сезона Голодных игр. У меня же есть время подумать…
Что ж, меня никто не схватил, не арестовал. Значит, ситуация не такая критическая. Признаться, слова Брута меня удивили. За все эти шесть лет он подобных предупреждений не давал. Да ему вообще не было до меня дела. После нашего возвращения из Тура он меня почти не навещал. Только если по каким-то серьезным менторским вопросам. Меня охватывает какое-то гадкое чувство, что мною манипулируют. При этом я не вижу причин для этого, и это еще больше меня бесит.
Я вздыхаю, потираю виски. Сейчас мне не до раскрытия каких-то заговоров: завтра у меня встреча с двумя потенциальными спонсорами, а один уже в кармане. В принципе, если они будут достаточно богатыми, то больше никого не придется искать. Это меня очень радует.
Я закуриваю. Все так прекрасно складывается, что даже не верится… И это напрягает. Хотя, зная Катона, можно предположить все, что угодно. Хорошо, что я завтра вечером занята: не придется встречаться с ним. Но спонсоры - полдела… Ну, Максвелл меня вроде как уважает, ну, или отлично претворяется. Розали — это отдельный случай. Неужели я была такой же стервой? Да нет, я слово поперек Бруту боялась сказать, а уж с Энобарией спорить — сулило не дожить до начала Игр. Нет, Розали - наглая, самодовольная выскочка. Чувствую, это ей будет очень мешать. Нужно что-то придумать. Разработать для них выигрышную стратегию.
— И, кажется, я знаю, что делать, — вслух произношу я. Бросив сигарету в пепельницу, я возвращаюсь в гостиную. Лесли снова уселась возле телевизора.
— Лесли, — говорю я. — Здесь есть записи старых Голодных игр?
— А какие тебе нужны?
— Наши. Я имею в виду второго дистрикта. Победные.
— А, эти. Конечно, есть. Вот, в ящике посмотри. Они пронумерованы.
Ящик забит до отказа кассетами, на которых записаны Игры. Я быстро выбираю тринадцать штук и, пожелав Лесли спокойной ночи, ухожу в свою комнату. Там, удобно расположившись на диване, я включаю первую запись. Это 2-е Голодные игры. Какое там все было, оказывается, странное. Просмотрев более-менее интересные моменты, я беру следующую кассету. Надо же как мне захотелось вдруг все проанализировать. Интересно, другие менторы так же делают?
Посмотрев каждую запись, я делаю пометки в блокноте. Оказалось, что все победители имеют свой неподражаемый стиль. Единственное, что мне осталось непонятно — это Игры с нашим восьмым победителем Куртом Бонедзом — третьим учеником Магнуса Стерлинга Шара. Вот начало Игр, середина, а потом резко финал, хотя с предыдущего эпизода в живых оставалось шесть участников. Но конец был очень шикарный. Бонедз был лучником и свой финальный выстрел выполнил выше всяких похвал: пустил разом две стрелы в затылок своей жертве да так, что они прошли насквозь через глаза. Да, вот это класс… Вряд ли Розали и Максвелл так могут.
Я смотрю на часы — два ночи. Я широко зеваю, откладываю блокнот. Наскоро принимаю душ и ложусь спать.
***
— Мирти, завтрак готов!
Голос Лесли возвращает меня к реальности. Я сижу на кровати, обхватив голову руками. По телу бежит дрожь, мне жутко холодно. Снова тот же сон, что и прошлой ночью. Я в крови, Катон с камнем. Сон такой реальный, что мне даже кажется, что так все и было. На кассете этот момент не запечатлен. Только тот эпизод, когда парень из Дистрикта-11 наносит мне удар, а потом резкий переход на двенадцатых. И все на этом. Я несколько раз пыталась вспомнить, что было дальше, но так и не смогла. Как будто амнезия накрыла. Когда я спросила об этом Брута, он сказал, что подробностей не показывали даже в прямом эфире. Поэтому ни он, ни Энобария не могли ничего отправить мне в тот момент. Хотя, меня тогда вряд ли что-то спасло бы.
Наконец-то беру себя в руки, одеваюсь в форму и иду в столовую. Лесли уже вовсю рассказывает трибутам об их сегодняшнем первом тренировочном дне. Сейчас восемь, в десять она их отведет на подготовку. Освободятся они только к вечеру.
— Всем доброе утро, — я сажусь за стол. — Давайте сразу приступим к делу. Я о ваших преимуществах все знаю, а вы друг о другие ничего не знаете. Таким образом, у меня вопрос — как вас готовить: вместе или порознь?
— Порознь, — сразу отзывается Розали. — Так интересней. Ты согласен, Йорк?
