========== Глава 6 ==========

Пройдя пару кварталов и достигнув приличных улиц, я подхожу к какому-то магазину и на его адрес вызываю такси. Ждать приходится недолго - такое ощущение, что таксисты здесь дежурят в каждом квартале. Я прошу водителя довезти меня до главной городской площади. Добравшись до места, первым делом осматриваюсь. Я снова ощущаю давно забытое чувство опасности. Капитолий — Арена, и в любой момент мне могут нанести удар. Хорошо, что я всегда ношу с собой нож. Удостоверившись, что за мной нет хвоста, я быстрым шагом направляюсь в Тренировочный центр.

Застаю Розали, Максвелла и Лесли за ужином.

— Где ты была, Мирта? Я уже думала отправить кого-нибудь за тобой.

— Не надо за мной никого отправлять, — отвечаю я. Тут меня охватывает легкая паника. — Сейчас я к вам присоединюсь.

Я быстро забегаю в свою комнату. Облегченно вздыхаю: флешка осталась на том же месте. Я извлекаю ее и прикидываю, куда бы припрятать ее, чтобы никто не нашел. Лучшего места, чем моя ментроская куртка, не придумаешь. Я засовываю флешку во внутренний карман и возвращаюсь в столовую. Молча сажусь за стол и набрасываюсь на еду. И только насытившись, начинаю расспрашивать ребят о тренировках.

— Вы были правы, мисс Дагер, — рассказывает Максвелл. — Эти Первые и Четвертые только и хотели, чтобы мы объявили союз. Сразу же согласились.

— Они такие тупые, — подхватывает Розали. — Но сильные и ловкие.

— От них большего и не требуется, — говорю я. — Вы делали, как я сказала? Дружили?

— Конечно, — говорит Максвелл. — И учились выживанию. Сложная штука, кстати. Почему у нас такое не преподают?

— Потому что, по мнению управления Академии, вам это не нужно. После ужина я хочу с вами пообщаться, с каждым с глазу на глаз. В моей комнате.

Ужин мы продолжаем молча. После я иду в комнату, а за мной Максвелл Йорк. Я закрываю за ним дверь.

— Садись, — указываю ему на стул, сама располагаюсь в кресле. — Я не буду ждать четвертого дня, чтобы лично с каждым из вас общаться. Начнем уже сейчас. Скажу прямо: у нас есть некоторые проблемы со спонсорами.

— Мы слышали. Лесли все рассказала.

— Но я с этим разберусь. У меня есть некоторые идеи. Я ищу их заранее, потому что, если вы все будете правильно делать, то из спонсоров на вас никто не клюнет. Когда придет время выступать перед распорядителями вам придется постараться и… и сделать все средне.

Максвелл кивает.

— Я так и полагал. Вы хотите сделать из нас аутсайдеров.

— Не откровенных аутсайдеров. Но, учитывая то, как у нас не складываются дела с Играми на протяжении шести лет — это волне очевидная деградация, — я улыбаюсь. — В общем, спонсоры вас не должны волновать. Поговорим о деле. Когда Игры начнут и прозвучит сигнал к их началу, вам нужно отбить Рог изобилия. Договоритесь вместе с другими профи. Действуйте вместе, убивайте всех, кто попытается подойти к нему. Это обычное дело. Когда закончите и остальные уйдут, дождитесь, когда Первые и Четвертые ослабят бдительность. А потом убейте их. Всех. Вы должны остаться вдвоем.

— Прям как мистер Стерлинг Шар, — произносит Максвелл.

— Да. Но он был один, а вас двое. После этого ищите в Роге все, что вам поможет выжить. Еду, спички, спальники, теплую одежду и так далее. Остальное вы должны уничтожить.

— Уничтожить?

— Именно. Ничего не должно остаться. Не надо помогать другим трибутам. Когда Рог будет уничтожен, считай, ваш союз распадается.

Максвелл молча кивает.

— Вы действуете по одиночке. Дальше делайте, что хотите, но не пересекайтесь друг с другом. Здесь важно вот что: вы должны дойти до финала вдвоем.

— Чтобы в конце устроить побоище… — шепчет Йорк.

Я достаю сигарету, закуриваю.

— Я прошу вас разделиться не просто так. Есть кое-что еще, — выпускаю дым в потолок. — Не бывает в Играх двух победителей. Я сама это знаю. Тем более, у них новый главный распорядитель, он не допустит ошибок. Почти во всех дистриктах по два ментора, у нас случай отдельный. И поэтому мне волей не волей придется выбрать любимчика. И я выбрала. Это ты. Я желаю победы тебе. Я буду настаивать, чтобы спонсоры помогали только тебе.

Максвелл, до сих пор смотревший куда угодно, кроме меня, наконец-то поднимает на меня глаза.

— Я… я очень благодарен…

— Пока не за что меня благодарить. Это наш с тобой секрет. Никто не должен об этом знать. Ясно?

— Да, мисс Дагер.

— Пока все. Позови Розали.

Максвелл выходит из комнаты. Когда за Розали закрывается дверь, я полностью рассказываю ей первую часть плана. На отсутствие спонсоров она, как я и полагала, реагирует резко. Когда речь заходит об уничтожении Рога, она снова возмущается.

— Как так? А если что-то случится с нашими припасами, которые мы с собой возьмем?

— Будете добывать новые. Не зря же вы время тратите в секциях по выживанию.

— Это такая глупость. Мы могли бы с Йорком вдвоем идти до конца. Так и безопасней.

— Ты будешь каждый мой приказ ставить под сомнение, да?

Девчонка нагло улыбается.

— То, что вы предлагаете — это полный бред.

Все. Предел. Я даже не поняла, как схватила ее за футболку и грубо толкнула в стену. Она вскрикивает от неожиданности. Во мне волной поднимается ярость. Мне хочется лишь одного: сделать ей больно. Пусть почувствует себя вновь в приюте. Там нас били до потери сознания за любую провинность, и мы пикнуть не смели что-либо воспитателям.

— Слушай меня, мерзавка, и слушай очень внимательно. Ты меня уже заколебала. Я на честном слове терплю тебя. Ты можешь меня не любить, можешь ненавидеть, но ты не имеешь право ставить под сомнения мои приказы. Я единственная в этом мире, кто может спасти тебя на арене. Не думай, что справишься там одна без подарков. Когда прижмет, они тебе точно понадобятся. Так что я тебя предупреждаю: с этого дня ты обязана относится ко мне с уважением. И если ты посмеешь еще что-то тявкнуть в мою сторону, я все сделаю, чтобы ты сдохла на арене как можно быстрей. Не бывает двух победителей — он только один. Поняла меня?

Кажется, моя угроза подействовала. В глазах Розали впервые читается страх.

— Да, мисс Дагер…

— Вот и отлично. Потому что я планирую тебя довести до победы. Со спонсорами напряженка, поэтому помогать получится кому-то одному. И сделай так, чтобы я не пожалела, что выбрала тебя.

Розали с минуту обдумывает мои слова. Она медленно поднимается с пола, не отрывая от меня глаз.

— Я буду стараться, мисс Дагер.

— Вот и молодец. Надеюсь тебе хватит мозгов никому об этом не говорить. А теперь катись отсюда.

Девчонка выходит. Я гадко улыбаюсь: кажется, настоящая Мирта Дагер возвращается.

***

Ночь проходит на удивление спокойно. Мне в очередной раз снится арена, только в этот раз не Катон становится причиной моей смерти, а я сама. Как будто я сама всаживаю нож себе в сердце. Это кажется таким абсурдным, что никак не влияет на мой сон. И к тому моменту как Лесли приходит меня разбудить своим обычным «Мирти, завтрак готов», я уже давно проснулась.

Завтрак проходит тоже без сюпризов, даже Розали молчит. К десяти часам Лесли отводит ребят на тренировку. Когда она возвращается, я предлагаю дождаться, когда основная часть капитолийцев проснется, и позвонить своему спонсору. Лесли с радостью соглашается и на протяжении часа готовит для меня красивую искреннюю речь. Впрочем, она мне не понадобилась. Когда мужчина на том конце провода услышал мой голос и узнал меня, то тут же согласился помочь. Я хотела рассказать ему о плане, но он сказал, что согласен на все, что я не предложу. В итоге мы договорились встретиться с ним в первый день Игр. Лесли безумно рада такому исходу. Я еще раз контрольно прошу у нее прощения, но она лишь отмахивается и говорит, что давно простила.

Во время обеда безгласый приносит мне записку. Катон приглашает меня вечером встретиться в «Баре у Киры». Я говорю Лесли, что вечером меня опять не будет.

— Куда это ты собралась? — прокурорским тоном интересуется она. Потом ее лицо смягчается, и чудесная догадка поражает ее: — У тебя свидание?