— Да будет тебе известно, Салем. — Гордо начал Астиллес, смотря на ведьму, что сейчас укрылась защитным барьером. — Нас, Хранителей, не зря на просторах Мироздания за глаза зовут Богоубийцами. Твое бессмертие не станет большой проблемой…
— Замолчи! — Крик, многократно усиленный магией, заставил парня закрыть голову руками, чтобы его не посекло мелкими осколками от стекол, которые от столь громкого звука буквально взорвались.
Битва продолжилась, когда Астиллес пробил барьер Салем при помощи ледяного кола, выросшего прямо у неё под ногами. Щит со звоном разбивающегося стекла лопнул, и Хранитель, не теряя времени, тут же продолжил наносить все новые и новые раны ведьме. Он убил ее уже больше пятидесяти раз, оставляя на ее теле после возрождения все новые и новые порезы. С каждым разом порез становился все глубже и опаснее, грозясь перерасти в нечто серьёзное. И это заставляло Салем по настоящему нервничать, буквально засыпая весь зал теневыми сферами.
Однако в следующий момент крышу зала попросту снесло из-за того, что пилот одного из буллхедов потерял управление после того, как гигантский Невермор уничтожил один из двигателей. Произошел взрыв. Мельхиор воспользовался секундой отвлечения, и в один удар отправил тело ведьмы в полет, перенося их схватку на просторы земель Бога Тьмы.
— Когда же ты уже закончишь возрождаться? — Нанося удары все быстрее и быстрее, вопрошал Мельхиор, старательно избегая смертельных атак ведьмы. Но в следующий момент его снесло концентрированной волной магии, буквально пропахав его телом здоровенную борозду длиной не менее сотни метров. Остановила его лишь массивная скала, которую тот попросту разбил, врезавшись в нее.
Их разделяло внушительное расстояние, и Хранитель не мог этим не воспользоваться. Он набрал полную грудь воздуха, а затем медленно выдохнул, пуская изо рта клубы инея. Легонько раскачиваясь на месте, он перенес весь свой вес на носки, а затем рванул, многократно ускорив себя всеми доступными способами. Земля под ним просто взорвалась комьями, когда Хранитель использовал этот рывок. Теперь, когда поле боя не ограничено одним лишь тесным залом, он мог развернуться, и выжать весь потенциал из своего сто седьмого уровня.
На Салем обрушилась не одна сотня стремительных ударов, которые слились в одну сплошную череду смертей и возрождений. Все тело ведьмы было иссечено порезами, когда Мельхиор остановился. Его тяжелое дыхание свидетельствовало о немалой усталости. Но самой большой проблемой Хранителя стал его меч. Клинок от безумного трения об воздух попросту сгорел, оставив лишь обожженный огрызок металла, по форме напоминающий меч. Мельхиор аккуратно положил его на темную почву, мысленно благодаря за хорошую службу, что тот сослужил.
Ведьма и Хранитель стояли друг напротив друга, тяжело дыша. Сил у обоих практически не осталось, да и для Салем следующее возрождение уже не давало никаких гарантий. А без маны она не сможет залечить даже один порез. Ее левая рука плетью повисла, вся покрытая кровавой коркой. Впрочем, и Хранитель выглядел не лучше. Его верхняя одежда была в ужасном состоянии, оголяя торс. Без особых проблем можно было разглядеть ожоги разной степени тяжести, покрывающие его левое предплечье, и плечо с грудью. На спине кожа и вовсе слезла, оголяя подпаленные мышцы. Каждое движение причиняло Мельхиору адскую боль, однако он продолжал двигаться. И сейчас ему придется нанести решающий удар. Жизнь или Смерть, Все или Ничего.
С криком, они бросились друг на друга
Салем собрала в правой руке все остатки своей магии, формируя последнее теневое копье. Мельхиор же держал в руке ледяной клинок нацеленный ведьме в сердце. Мгновение. Тишина. Томительное ожидание. И осознание.
Боль отозвалась в каждом атоме, в каждой частичке его бренного тела, когда копье навылет пробило его живот, чудом не задев позвоночник. Сам он не упал лишь благодаря тому, что из последних сил держался за рукоять ледяного клинка, обагренного кровью. Земля под ними уже пропиталась алой влагой, обильно вытекающей из ран. Они смотрели друг другу в глаза, и Мельхиор сквозь пелену боли и боевой ярости сумел разглядеть во взгляде ведьмы лишь одному ему понятную тоску. Тут и понимать ничего не надо, ибо боль, которая становится верным спутником любого бессмертного, была обычным делом. Многие пытались избавиться от нее, попросту устав от жизни, полной потерь и разочарований.
И Мельхиору было, что преподнести Салем. Он давно запланировал это, еще когда впервые взял в руки Реликвию Знания. А сейчас надеялся лишь на то, что принятое решение было верным. В глубине серебряных глаз зародилось сияние, набирающее силу. Салем смотрела обреченно, но с долей облегчения, смирившись со своей участью. Спустя секунду все потонуло в ослепительной белой вспышке.
Комментарий к Глава 72
Йяху-у! Я. Это. Сделал!
Так, а теперь ваши предположения — чего стоит ждать от следующей главы? Пусть финальный бой закончится победой Хранителя, но эта глава, все же, не последняя.
От Беты: Автор немного забыл, как назвал брата Астиллеса, либо он забыл про “кличку” “чуда” Салем… Как человек, студент и просто Бета, могу с уверенностью сказать лишь одно: [ДАННЫЕ УДАЛЕНЫ]
========== Глава 73 ==========
Сознание возвращалось медленно, рывками, словно нехотя. Мысли плыли неспешным потоком, не давая при этом уцепиться хоть за какой-то иллюзорный образ. Все сознание, казалось, накрыла тягучая и вязкая, как карамель, пелена противоестественной ленности. И именно осознание этого факта и помогло сознания, балансирующему на грани сна и бодрствования, склонить чашу весов в пользу последнего варианта. Салем открыла глаза.
Вот уж чего она точно не ожидала сделать после той битвы под стенами замка. Но факт оставался фактом — ее глаза были открыты, смотря в металлический потолок. Ее нос улавливал неповторимый запах медикаментов, который часто витал в лаборатории Артура. Ее уши отчетливо слышали мерное гудение лампы над входной дверью. И все эти чувства могли значить только одно — Салем была жива. И это абсолютно точно не было сном или наваждением, глупой иллюзией умирающего сознания.
Девушка попыталась приподняться и с удивлением обнаружила, что её свободу ничего не ограничивает. Ни ремней, ни кандалов, ни даже примитивных веревок. Она чуть приподнялась, оперевшись на локти, и попыталась немного осмотреться. Несомненно, она находилась на медицинской палубе военного корабля. Вернее, в палате для больных, не нуждающихся в срочном обслуживании.
Стены небольшого квадратного помещения были выполнены из металла, местами прикрытого пластмассой, а кое-где даже деревянными панелями. Освещение в палате обеспечивали пять ламп, дающих комфортный ровный свет. Но сейчас они были отключены, так как в них не было нужды. Вместо этого источником света служил панорамный иллюминатор во всю стену, рядом с которым и расположилась койка Салем. Внизу неспешно плыли леса Анимы, редко разбавляемые реками и озерами, а вдалеке, почти на горизонте, виднелись горы, где расположилась столица королевства — Мистраль.
Взгляд девушки в очередной раз скользнул по скромному, но по-домашнему уютному убранству палаты. Сами собой в памяти всплыли светлые воспоминания о жизни с Озмой в их маленьком и скромном домике где-то в глуши. Сама собой на лицо наползла легкая улыбка от воспоминаний, что до этого вызывали лишь желание что-нибудь разрушить.
В помещении, помимо иллюминатора, была книжная полка, кресло и четыре койки, одна из которых, к удивлению Салем, была занята источником всех ее проблем. Мельхиор Астиллес, собственной персоной, лежал на соседней койке, а его перемотанная бинтами грудь мерно вздымалась. У Салем что-то щелкнуло в мозгу, словно невидимая рука потянула застоявшийся и проржавевший от времени рубильник. Невольно, скорее действуя по привычке, девушка потянулась к своей магии, но с ужасом обнаружила, что ее резерв пуст, а сама магия кем-то или чем-то блокируется. Гневный взгляд сам собой упал на осточертевшего Хранителя.
