Вторым же вариантом была «Вушина», и двигаться до нее придется через горы. С одной стороны — опасно, а с другой — хорошая возможность осмотреться.

Немного поразмышляв, а заодно и сделав передышку, Мельхиор все же решил не рисковать понапрасну. Бег он решил прекратить, и вернуться к походному шагу. У него осталось не так много сил, чтобы суметь без проблем добраться до деревни лёгким бегом. К тому же, одному Первому известно, сколько вообще придется идти.

Комментарий к Глава 1

Начало положено. Хрен знает, насколько меня хватит, но я постараюсь довести эту работу до конца… Рано или поздно…

========== Глава 2 ==========

Комментарий к Глава 2

Забыл упомянуть, что пишу с телефона, поэтому ошибки неизбежны.

Деревня Ойонг встретила Мельхиора лишь спустя день пути. По ощущениям самого Хранителя, он прошел не меньше тридцати километров, сделав лишь один перерыв ночью. Неудивительно, что добрался в деревню он ужасно голодным и измученным. А если вспомнить о его потрепанной и местами опаленной одежде, то он и вовсе будет похож на бездомного. Впрочем сердобольные люди, видимо, все же помогли пришельцу, так как проснулся Мельхиор уже в мягкой и теплой постели, а разбудило его пение кита, доносящееся из собственного желудка.

«Система. Логи за последние несколько часов» — Отдал мысленную команду Хранитель. Он был уверен, что сейчас ему ничего не угрожает, поэтому спокойно расположился на кровати, закинув руки за голову и листая логи. Судя по всему, он потерял сознание, как только вошёл в поселение, и жители оттащили его… Куда-то. Это самое куда-то, кстати, выглядело изнутри, как традиционный китайский домик. Все здесь было наполнено уютом, отчего хотелось просто лежать и не двигаться хотя бы пару часов. Познавать дзен, так сказать.

Но пары часов у Странника не было, так как желудок настойчиво требовал еды. Это и побудило парня встать с кровати и начать шариться в поисках одежды. Через закрытые жалюзи пробивался яркий свет. Если верить часам Системы, то сейчас почти полдень.

Одежду Мел не нашел, однако его взгляд то и дело падал на халат, лежащий на стуле у изголовья кровати. Он был нейтрального серого цвета, и по длине доставал Мельхиору до колен. Под стулом же находились мягкие домашние тапочки.

«Ну, других вариантов все равно нет. Ладно хоть трусы оставили» — Мел пожал плечами и накинул халат. Пояс он сильно затягивать не стал, из-за чего грудь осталась дерзко распахнутой. Так, шлепая тапочками по дощатому полу, он направился к единственной двери в этой комнате.

Снаружи его встретило весьма просторное, и на удивление пустое помещение, обставленное во все том же китайско-японском стиле.

Парень достаточно громко постучал по дверному косяку, надеясь привлечь внимание хозяев. И к его счастью, ему это удалось. Из помещения, где находилась, судя по запаху, кухня, показалась светловолосая голова симпатичной девушки с парой кошачьих ушей.

«Та-ак, ладно» — Мельхиор весьма скептически относился к существам с продублированной системой слуха, которые были так распространены во многих произведениях его родного мира. Впрочем, неприязни к ним он абсолютно точно не испытывал. Можно даже сказать, что Мел ненавидел ксенофобов.

— Здрасьте, — Парень поднял руку в приветствии. Незнакомка кивнула, не ответив ничего. Она жестом пригласила Мельхиора следовать за собой и скрылась на кухне. Сам парень, пожав плечами, двинулся за ней.

Стоило ему переступить порог кухни, как в нос тут же ударил аромат, заставивший желудок Мела почти членораздельно просить какой-нибудь еды. Хозяйка на это лишь по доброму ухмыльнулась, переводя взгляд с Мела на стол, уставленный тарелками с едой и обратно, мол «Осилишь?».

— Думаю, этого будет многовато даже для меня, — Задумчиво пробормотал парень, присаживаясь напротив девушки. Он нерешительно взял в руку палочки и придвинул к себе тарелку с лапшой.

«Можно?» — взглядом спросил он, и удостоился какого-то нетерпеливого кивка. Словно этой девушке очень сильно хотелось, чтобы он попробовал.

— М-м-м, это очень вкусно! — Воскликнул Странник, под облегченный выдох девушки-кошки. — Но позвольте спросить… эм-м, кто вы?

Незнакомка подняла указательный палец вверх, прося подождать, и убежала куда-то. Мельхиор же начал неторопливо, стараясь не есть как свинья, уплетать содержимое тарелки. Не прошло и минуты, как хозяйка дома вернулась с блокнотом и ручкой.

«Все-таки немая» — печально отметил Мел. Впрочем, сама девушка не выглядела столь утружденной этим фактом.

«Мое имя Лира. Я увидела вас у ворот деревни без сознания. Мой брат помог мне дотащить вас до дома, где вы проспали целые сутки. Я беспокоилась о вашем здоровье, но судя по вашему аппетиту, все в порядке» — Листок был вырван из блокнота и перекочевал в противоположную сторону стола. Мел внимательно прочел написанное и с неудовольствием отметил, что путь его довольно сильно измотал. Счастье, что по пути ему не встретились Гримм. Только крохи оставшейся маны помогали не отключиться по пути.

— Я очень благодарен за то, что вы приютили меня. Чем я могу вас отблагодарить? — Спросил Мел, переходя к аппетитно выглядящему, и так же пахнущему яблочному пирогу.

Девушка задумчиво поднесла палец к пухлым губам, а ее необычные лазурные глаза устремились куда-то вверх, словно она пыталась что-то разглядеть на потолке. С минуту она пребывала в раздумьях, а затем воодушевленно начала строчить что-то на новом листке.

«Мы с братом держим цветочную лавку здесь в деревне. Думаю, нам не помешала бы помощь» — Лира с улыбкой протянула листок прямо в руки парня. Мел прикинул все за и против, и у него не было причин отказывать. Неизвестно, насколько долго он пробудет здесь, но долги всегда нужно возвращать. К тому же, у него будет больше времени разузнать об этом мире и спросить дорогу до ближайшего крупного города.

— Кстати, Лира. А вы не знаете, как отсюда добраться до ближайшего крупного города? — Аккуратно спросил Мел. Девушка думала недолго.

«Обычно все отправляются туда своим ходом, но некоторые, из-за страха перед Гримм, дожидаются корабля с товарами, что прилетает раз в месяц. За небольшую плату, я уверена, пилот будет готов довезти вас до Мистраля. Вот только последний корабль отбыл вчера» — Мел не знал, что его удивило больше — То, что ему придется ждать целый месяц, или же то, что его новая знакомая упомянула какой-то летающий корабль. Впрочем, он вспомнил статистику, а точнее пункт Т-2. Значит, этот мир пошёл по техно-магическому пути развития? Мельхиор всегда находил такое сочетание весьма интересным. Еще один плюс в копилку причин спасти этот мир от Тьмы и Хаоса.

— Хорошо, думаю, я сумею скопить достаточно денег к тому времени, — Подвел итог Хранитель, и, расслабившись, принялся за травяной чай.

***

— Так, мелкая, давай-ка еще раз повтори последнюю связку, для закрепления, — Рослый мужчина с растрепанными черными волосами внимательно наблюдал за каждым движением молодой девчушки, выглядящей лет на пятнадцать, а то и меньше. Та довольно ловко, при своём небольшом росте, орудовала устрашающей боевой косой, превосходящей по размерам ее саму. Она ловко выполняла акробатические элементы, наносила удары с неожиданных направлений, и… О боги! Использовала даже отдачу от выстрела снайперской винтовки, коей являлось древко косы. Однако цепкий взгляд опытного воина, и по совместительству дяди юной охотницы все равно то и дело замечал огрехи.

— Ну нет же, нет! После прыжка идет НЕ вертикальный, а горизонтальный круговой удар, — Кроу Бранвен, а это был именно он, отхлебнул немного горячительного из фляжки, что всегда находилась во внутреннем кармане белой удлинённой рубашки. Красные глаза скрылись за удовлетворенно прикрывшимися веками. Ни для кого не было секретом, что Кроу был любителем выпить.

— А, поняла. Как торнадо, — Девочка по имени Руби Роуз сверкала неугасаемым пламенем оптимизма, пляшущем в серебряных глазах. Она была одета в черно-красное платье с юбкой, колготки и высокие сапоги. Вкупе с каре темных волос с алым отливом создавался некий готический образ. Только вот макияжа на юной Роуз не было от слова совсем. Полярность ее интересов была абсолютно противоположной и состояла, преимущественно, из оружия, комиксов и популярных медийных личностей. Вот такая боевая девчушка сейчас тренировалась на заднем дворе своего дома под чутким присмотром дяди.