Седрик довольно-таки лихо перескочил через поваленную стену, умудрился уйти от обычной подсечки какого-то мага и кивком головы указать «новой партии мракоборцев», куда именно нужно проследовать. Лили видела, как мимо них разъяренным вихрем пронесся Джеймс, которому разрешили принимать участие в боевой операции, а чуть позже и дядя Рон. Когда мистер Диггори выскочил из, как оказалось, горящего дома, мальчишка со Слизерина тут же перекочевал на носилки колмедиков, а потом и сама Лили. Их аппарировали прямиком в отдел снятия проклятий, девушка поняла это по голосам суетливых врачей, но уже ничего не видела. Перед глазами стоял лишь непроглядный белый туман. Последнее, что ведьма помнила — запах успокаивающего зелья, нервные крики работников больницы и мысль, что отец в очередной раз будет расстроен.
***
Седрик устало плюхнулся на диван и внимательно посмотрел на Гарри. Если сам он прекрасно понимал, почему время не властно над ним, то на какие ухищрения судьбы пошел главный аврор, чтобы выглядеть как молодой человек почти в самом расцвете сил? Развить мысленную дилемму восьмой, неактивный крестраж Волдеморта не успел, на низеньком столике появился небольшой поднос с бутылкой огневиски, чайник с крепким чаем, семь стаканов и одна кружка. Главный камин Блэков, а ныне Поттеров, полыхнул ярким зеленым пламенем и из него царственно вышла чета Малфоев. Первым, как обычно гордо вышагивал Драко, а следом неожиданно хмурый Люциус, который мило придерживал беременную жену под локоть. Нарцисса, насколько знал Диггори, была на предпоследнем месяце. Гарри коротко поздоровался с ними кивком головы и как-то покровительственно махнул рукой в сторону дивана и кресел. Уставшая, волшебница тут же плавно опустилась в одно из них, а двое мужчин тут же застыли за ее спиной. Правда, очень скоро Драко недовольно скривился и, несмотря на мрачный взгляд отца, торжествующе уселся прямо на пол, в ноги матери. Следом за ними с громким хлопком в гостиную аппарировал Рон Уизли вместе со своими детьми. Последние вежливо поприветствовали всех присутствующих и шумным вихрем унеслись наверх, к Поттерам. Чжоу, насколько было известно, сейчас лежала в одном из госпиталей Египта. Как оказалось, раскопки, которые она вела на территории чужой страны, были не совсем безопасными, а колмедиков и штатных мракоборцев с ее экспедицией не было. Женщина попала под очень серьезное темное проклятие прошлых столетий и сейчас никак не могла присутствовать на общем сборе. Наконец в коридоре послышался очередной хлопок, жуткий треск бьющегося стекла, а следом невообразимо истеричный вопль Вальпурги.
— Работает звонком, — неловко ответил Гарри под насмешливыми взглядами Рона и Малфоев. — Миссис Блэк не против, — клятвенно заверил их главный аврор, не стушевавшись ни на мгновение. Признаться честно, Поттер так и не смог до конца понять, какими доводами руководствовалась ведьма при жизни, когда намертво приклеивала в доме некоторые вещи. Вообще Вальпурга давно смирилась с проживанием Поттеров, а вот на гостей реагировала крайне остро и негативно.
Наконец в комнату, бледный, как мел, ввалился нынешний преподаватель Хогвартса и тихонько извинился за опоздание и сопутствующие ему крики. Невилл все той же грузной походкой прошел к Гарри, почти без всякого удивления взглянул на слабо улыбающегося Диггори и занял место рядом с ним. Гермиона, впрочем, тоже не заставила себя ждать слишком долго, появилась эффектно посреди гостиной и сразу же со всей строгостью отчитала своего мужа. За что именно, никто так и не понял, но интересоваться, впрочем, тактично не стали. Оставалась только Луна, но Поттер предложил начать собрание без нее, в конце концов, миссис Скаламандер всегда и обо всем была в курсе. Гарри упорно не видел ничего страшного, если она пропустит какую-то часть. Он связывался с чародейкой пару часов назад и получил в ответ патронус с уверенным заявлением, что Полумне ничего не грозило и грозить не будет.
— Итак, — разорвал затянувшееся молчание мистер Малфой, — мистер Поттер, не будете ли вы так любезны ответить, почему мы с Нарциссой срочно оторвались от важных дел и явились на Гриммо? — с тонкой насмешкой поинтересовался Люциус, не обращая никакого внимания на тяжелый вздох жены и злобное шипение сына.
— Очень правильный вопрос, мистер Малфой, — довольно-таки холодно отозвался главный аврор, а затем молча взял какие-то документы с камода и едва ли не швырнул их в лицо бывшего Пожирателя Смерти. Конечно, он действовал импульсивно, совсем как неопытный юнец, но ничего не мог поделать. Глухая ярость застила разум тонкой, но непробиваемой дымкой. — Читайте. Желательно вслух.
— Что ты себе позволяешь, мальчишка? — разгневанно прорычал мужчина, из его трости тут же вылетела волшебная палочка, но не успела даже лечь в руку, — в грудь смотрел искрящийся кончик чужого инструмента. Глаза Поттера полыхали опасным адским пламенем, уже весьма ощутимая тьма голодной тенью колыхалась за его плечами.
— Прекратите оба! Сейчас же! — совсем по-Блэковски вскинулся Драко, и в этом стремлении его с радостью поддержала Грейнджер-Уизли. — Вы ведете себя, как маленькие дети, не поделившие метлу, — отрезал колмедик. Если честно, теперь он понимал, как его школьные нападки на Гарри выглядели со стороны. — Аврор, опусти палочку, а ты, — мужчина красноречиво покосился на отца, — усмири свою гордость. Не до этого сейчас.
— Люциус, пожалуйста, — Нарцисса быстро заметила, как искривились губы мужа, и он был готов ответить на резкий выпад Драко. Ее тонкая рука мягко легла поверх чужой и огладила сквозь черную ткань перчаток. — Драко прав… Мистер Поттер, Гарри, могу я вас попросить?
— Конечно, миссис Малфой, простите, — ровно кивнул волшебник и незамедлительно выполнил ее просьбу. — Посмотрите отчеты, пожалуйста, — добавил он, и женщина с невозмутимым видом протянула раскрытую ладонь Люциусу. На него волшебница даже не взглянула. Наконец бумаги с тихим, приятным шорохом коснулись нежной кожи, и Нарцисса мельком пробежалась глазами по предлагаемым данным.
— Дело семьи Гринграсс, — совершенно невозмутимо начала ведьма, — Визенгамот скрывал от аврората и министра магии в частности. Мотивы такого поступка были обусловлены подозрениями, что объявились последователи лорда Волдеморта. Учитывался и тот фактор, что большинство Пожирателей Смерти, оставшихся на свободе, имеют свободный доступ к магии и родовым библиотекам с книгами, касающимися темных областей волшебства, наподобие магии души. Из другого источника получены совершенно иные данные. Кроме несколько ликвидированных сект, которые тайно поклонялись Темному Лорду и пытались различными способами вернуть его к жизни, существует некое общество спокойно практикующее запрещенные отрасли магии. Один из членов этого общества, пойманный при задержании, предпочел откусить себе язык, но не выдать своих тайн. Главной целью ордена официально принято считать возрождение Волдеморта. Считается, что тройняшки Поттеры разделили между собой магическую силу поработителя Британии, а Том Марволо Поттер является реинкарнацией его души. В последнем рейде были найдены подробные описания целой серии ритуалов. Для возвращения Волдеморта требуется его душа и тело, в которой произойдет перерождение, былой магический потенциал может быть восстановлен только посредством убийства двух хранилищ. Ритуалу сопутствует целый ряд жертвоприношений магов, напрямую связанных с указанными сосудами крепкими узами, не обязательно кровными.
— Так вот почему ты запретил участвовать на собрании даже Джеймсу, — в полной тишине пробормотал Невилл. Вид у него был крайне подавленный. Бледный, он нервно перебирал складки мантии и время от времени разглаживал на коленях брюки.
— Джеймс молод и импульсивен, — кивнул Гарри и, видя, что Драко собирался возразить, тут же добавил: — Я знаю, что мне было семнадцать, когда я убил Риддла. Но шла война, и у меня не было выбора, — отрезал он. — Тем более, что в авроратской школе не учат выживать так, как нас научили постоянные погони и шальные вспышки непростительных над головой.
