Со временем страх перерос в восхищение. Впервые видела в его глазах такую гордость.
Оставшись в колготках и нижнем белье, Илона залезла в ванную и села, позволив теплой воде захватить ее в объятия. Ей стало не по себе от того, как быстро промокла одежда. Ей не впервой проходить эту процедуру, но каждый раз блондинке становилось не по себе от осознания, что за ней наблюдали. Сестры, видимо, такой проблемы не страдали.
– Ладно, один день отдыха, – с энтузиазмом подметила Эдита, ловко выбравшись из кресла и разместилась, словно птичка на жердочке, на краю ванной. Только первые два раза – когда едва не разбила нос, соскользнув на холодных кафель, – она позволяла медперсоналу помочь разместить себя.
– И то верно, – согласилась Марьям.
Младшие научные сотрудники постепенно подключали оборудование, прилепляя электроды на виски, подсоединяя датчики ближе к артериям. В основном контроль и связь между сознаниями происходила за счет чипов-сенсоров, внедренных как можно ближе к спинному мозгу у шейных позвонков. Все со скепсисом отнеслись к этой процедуре, но выбора не оставалось. Результаты требовали риска.
– Хорошо, начинаем! – Повысила голос Илона, чтобы персонал приготовился идти по плану действий. Пока один из сотрудников прикреплял примочки с электродами к вискам блондинки, она, глянув на огромное табло с электронными часами, продолжила: – Двадцать седьмая сессия, время начала – одиннадцать часов четыре минуты. В сессии участвуют объекты A, B, D, объект Cбыл заменен объектом Dв связи с неустойчивым психическим состоянием и посторонним веществам в его организме, что могло повлиять на результаты сессии. Объект А выполняет ведущую роль. Прошу озвучить стандартные показатели.
– Артериальное давление у объекта А – 121 на 82, объект B–123 на 80, объект D–129 на 85, – донесся женский низкий голос со стороны исследовательского «островка». – Пульс у объекта А – 81, объекта B – 83, объект D– 119… Илона, с вами все в порядке?
– Да, просто нервничаю, – наспех отозвалась блондинка. – Продолжайте.
– Хорошо, показатели в пределах нормы. Мозговая активность…
– Как же меня бесит, что они называют нас объектами, – удрученно вздохнула Марьям. – Ощущаешь себя маленькой лабораторной крыской…
– Мы и есть подопытные крысы.
– Замолчите, обе, – шикнула на сестер Илона, услышав в ответ задорное хихиканье. При Несторе они никогда себя так не вели, отчего девушка ощущала себя уязвленной. Но обида воспалила в ней искру злости, заодно придав уверенности. – Показатели в норме, принимаю. Начинайте ввод MDMA.Объекту А и B– 100 мг, объекту D–85 мг.
Тонкая игла вонзилась под кожу, и жидкий яд растворился в крови, разносящей его по организму. Теперь грань между здравым смыслом и фантазиями постепенно начнет расплываться, блондинка ненавидела это чувство, и в то же время желала вновь и вновь возвращаться к чувству небывалой легкости.
– Вещество введено, передаю дальнейший контроль над сессией старшему… сотруднику Ярославу Никовскому…
Амфетамины практически моментально захватили сознание Илоны. Тело превратилось в легкую пушинку, скользящую по теплым волнам просторного океана, которым обратился резервуар с водой. Девушка не могла не отметить невероятность ощущений, однако ненавидела это состояние, поскольку контроль превращался в забавное слово.
– Синхронизация волновой активности завершена, приступаем к введению объектов в стадию быстрого сна.
Смысл фраз терял значение, Илона понимала, что ей не следовало бороться, но она продолжала цепляться за частички реальности. Однако веки тяжелели слишком быстро, сердцебиение успокаивалось, мышцы расслаблялись под действием электростимуляции.
Я вернусь. Я скоро вернусь.
Скачок от одной реальности к другой оказался невероятно резким. Распахнув глаза, девушка увидела бесконечное темно-синие, практически черное, небо, затянутое белесой дымкой. Все ощущения растворились в густом тумане, стелящимся над поверхностью земли: он забрал и озноб, и жар, и страх, и радость. В последнее время Илона никогда не испытывала подобного умиротворения, она бы продолжала так и дальше лежать, если бы над ней не склонилась Эдита:
– Ты в порядке?
Секунду помедлив, блондинка присела. По одежде сбежали частицы тумана, словно хлопья снега, вливаясь в общий поток. Непривычное чувство – находиться в чертогах общего сознания, концу и краю которого не видать предела. Но куда сильнее удивила младшая Краав, и не только тем, что самостоятельно передвигалась, но и носила одежду, взятую прямиком из гардеробной фантастического сериала: одеяния из черной и серой кожи, портупеи, цепи.
– Да, в порядке, – кивнула Илона, поднявшись с пола и заметив, что ее ноги скрывала юбка из жесткой ткани, а на плечах сидела голубая рубашка.
Ох уж этот наряд… В детстве мне нравились героини из вестернов. Похоже, этот образ будет преследовать меня вечно.
– Все более чем в порядке. Вы слышите? Видите это? – Закружившись на носочках, спросила Марьям, расплывшись в улыбке подобно чеширскому коту. – Тишина… И простое «ничего».
– Это хорошо? – Не поняла смысл блондинка, так что Эдита поспешила уточнить:
– В последнее время они со Стефано рвут друг друга в клочья… в прямом смысле этого слова.
– Потому у них время от времени пульс дико зашкаливал, а активность головного мозга была выше твоей. Ты их не пыталась остановить?
– Пыталась, и пару раз даже удавалось, но… в чем смысл? – Осмотревшись, Эдита вернула взгляд на сестру, которая поднимала в воздух силой мысли клубы тумана, рисуя ими узоры.
– Вы же помните, какая у вас цель? Вам нужно подавить Стефано, а не свести с ума, – зашипела Илона. – Результатов что-то я не вижу.
– Если наша цель подавить личность, то чего ты тут делаешь? – Не без упрека поинтересовалась брюнетка.
– Пытаюсь спасти нас от катастрофы.
Трудно донести до человека мысль, которую он не просто не понимал, но и не хотел понимать. Для Эдиты мир, созданный наукой, давал ей возможность вновь почувствовать себя живым бойцом, во всяком случае, хотя бы таким человеком, который мог обойтись без коляски. Илона всегда считала ее более рассудительной и здравомыслящей, в отличие от мечтательной и дерзкой Марьям. Похоже, она недооценила младшую Краав – та действительно оказалась не в меру пытливой и сообразительной, чтобы использовать MOBIUSв своих целях. Для нее каждое погружение – возможность стать полноценным человеком.
Только если нас прикроют, грезить будет не о чем.
– Ладно, давай начнем с простого, – решила блондинка и окликнула старшую из сестер: – Марьям, начинаем с леса!
Потянувшись у пустоте, Илона затаила дыхание и тихо шепнула:
– Приступаем к первому этапу. Создание леса.
– Принято, – послышался в ответ отдаленным эхом голос Ярослава.
В отличие от сестер, блондинку не вводили в глубокое состояние сна, чтобы контролировать процесс. В идеале Илона должна была находиться за монитором и давать команды Эдите, с которой оказалось проще всего установить связь во время состояния полудремы. Довольно быстро стала понятна причина – ее скептическое отношение к секс и видениям, она будто всегда осознавала грань между сном и реальностью.
А вот Марьям полностью уходила в мир иллюзий, о чем свидетельствовали не только показания приборов, но и ее талант к контролю пространства. Едва они приступили к «выращиванию» леса, брюнетка по щелчку пальцев окружила себя высокими соснами. Деревья кольями пробили молочный слой тумана и устремились ввысь, растрепав пушистые макушки.
– Давайте уже что-нибудь поинтереснее придумаем! – Упрямо воскликнула Марьям, обхватив ствол сосны и прокрутившись вокруг него, как танцовщица. – Как насчёт огромных ящериц или танка?
– И ты ещё жалуешься на Стефано? – страдальчески вздохнула Эдита.
– Отставить игры, дамы. Мы работаем, – серьезно заявила Илона, однако не удержалась от улыбки.
Ей было приятно видеть искреннюю улыбку Марьям, и пусть Эдита со сепсисом относилась к дурачества сестры, блондинка радовалась, что сестры помнили, что такое веселье. Да, сейчас не время расслабляться, но все же...
