Поисковик начал догадываться к чему он клонит.

— У тебя семь бойцов бандерлогов. Используй их.

— А где гарантия, что они самоотверженно прикроют наше отступление, а не смоются при первой же возможности? Остаёшься ты! А Фрау я, конечно же, возьму с собой как гарант. Селяви. Своими людьми я рисковать не буду.

— Это, ты, конечно, здорово придумал. — съязвил поисковик.

— Конечно, жестоко, но справедливо. И вот ещё что. Ты прав, обезьянок надо тоже использовать. Не знаю, смогут ли они найти выход из сложившейся ситуации, но попасть в гости к фанатикам они явно не захотят. Так что чуть позже они к тебе присоединятся.

Бес отмахнулся, давя закипающую злость. Единственное, что его сдерживало — это беспокойство за Фрау. Как ни крути, но ей явно не стоит здесь оставаться.

Вдруг не к месту накатило изнеможение, свинцом налились руки и ноги, он, в который уже раз, устало, привалился к мешкам, и, запрокинув голову, посмотрел на буйствующие небеса.

Баркас, держа тело Меха на руках, остановился у трапа.

— Без обид Бес.

— Ты что, Баркас?! Какие обиды… — усмехнулся поисковик.

— Не знаю, кто поднял такую волну, но я разберусь. И я обязательно вернусь раздать долги!

После этих слов Баркас ушёл, а Бес, оставшись в одиночестве, кисло наблюдал за битвой у стен дока. Живчика к этому моменту уже и след простыл, и сражение продолжалось без какого либо участия со стороны Береговых. Противник арахнидов забился в щели, ожесточенно отстреливаясь, внося сумасшедшие потери в ряды членистоногих, но из-под пирса лезли полчища других. Поисковик только теперь понял беспричинную радость Баркаса при появлении пауков. Двумя словами, чем громче шумели нападавшие на док, тем злее становились арахниды. Так он просидел до прихода группы Береговых, один из них принес средних размеров металлическую коробку, а остальные подтащили толстый силовой кабель. Недолго покопошились, подключая одно к другому. Бес не особо внимательно выслушал надрывающегося человека с рябым лицом и почти бесцветными серыми глазами, сбивчиво и нудно рассказывающего о трудностях подключения разнообразных электро приспособлений, выхватил у него блок управления и, посмотрев на две кнопки красного и зеленого цвета, буркнул:

— Не тупее паровоза! Это и есть ваш хвалёный флот? «Верные» там всякие и «Мощные». Да вам с берега хватит пары пулеметов, и станете вы закуской для щукозавров.

Он указал на хлипкие разнокалиберные весельные лодки клином выстроенные внутри дока.

Береговой испуганно замахал руками тараторя:

— Нет, нет, нет! Наш флот стоит на рейде снаружи. Нам отсюда выплыть и за стену повернуть. Типун тебе на одно место! Болтаешь ерунду всякую!

Он позвал своих товарищей и напоследок сказал:

— Мы подадим сигнал, когда будет пора. И не упусти момент отключения, иначе батопорт закроется!

Поисковик отмахнулся, посидел ещё минутку и, заставив себя встряхнуться, прошёлся по стене дока насколько позволял, тянувшийся за ним, кабель. Ситуация усложнялась тем, что он совершенно не знал, как устроены портовые сооружения и док в частности. Но ближайшие несколько часов здесь будет относительно безопасно. Лестница полыхает, осталась ещё последняя бочка, но нападавшим явно не до штурма, арахниды полностью переключили их внимание на себя. Значит, у него есть еще немного времени.

Вновь раздался душераздирающий вой сирены. Видимо это и есть сигнал. Бес вдавил зелёную кнопку, где-то не в вдалеке заработали механизмы и через считанные секунды док стал заполняться водой. Люди рядом с лодками засуетились, самые нерасторопные запоздало закидывали собранную поклажу. Он попытался найти в разношерстной толпе Фрау, но снизу послышались шаги, и он невольно попятился. Страха не было, скорее это выработанный годами рефлекс на появление потенциальной опасности. Мимо поисковика, один за другим промелькнули суровые лица не молодых уже воинов, взгляд на Беса, короткий кивок, и они проходят дальше по стене, обмениваясь сухими репликами, комментируя ту или иную позицию. Раненного усадили в бывшем пулеметном расчете, вывалив перед ним детали разобранного оружия, части которого он, тут же, не суетясь и не делая лишних движений, безошибочно принялся прилаживать на нужные места. По всей видимости, Баркас так перестраховался, опасаясь нападения со спины и тем самым выиграв время. Последним поднялся тот, с обезображенным давним ожогом лицом. Вся правая сторона его выглядела неживой, щетина между проплешинами шрамов пробивались клочками, часть носа слилась со щекой, бровей нет, веки слиплись, и глаз превратился в пистолетное дуло, из недр которого выглядывал зрачок. Да и в целом он вид имел человека испытавшего горнило войны не раз и не два. «Человек-взвод. Если не из чего стрелять убьет щелбаном. М-да уж… А их тут таких семеро». — Мелькнула мысль у поисковика. Воин смерил его оценивающим взглядом, покачал головой в такт каким-то своим мыслям и, усмехаясь, спросил:

— Налюбовался?

Бес пожал плечами, но взгляд не отвел.

— Доложи обстановку.

Поисковик подавил вспышку гордыни и ответил:

— А ничего практически не изменилось. Всё те же лица бодаются с насекомыми. Пауки хорошо их прижали.

По не изуродованной части лица «бандерлога» проскользнула гримаса недовольства.

«Ну, уж извините. По уставу лаять не приучены». — реагируя на мимику воина, подумал Бес.

— Я Майор. — представился бандерлог.

— Это имя или звание?

— Для тебя это одно и то же. — обрубил собеседник.

— Я Бес. — представился поисковик.

— Мы в курсе кто ты. Засиживаться мы здесь не намерены. Пока про нас не вспоминают, несколько моих ребят займутся путями отхода, есть пара вариантов.

— Всего лишь пара? — скептически переспросил Бес, у которого к этому времени имелось свое видение решения этого вопроса. Он по возможности внимательно наблюдал за собеседником и старался дать объективную оценку ситуации. Решив, что уровень угрозы не превышает нейтральной отметки, поисковик, решительно посмотрев на «бандерлога» задал давно мучивший его вопрос.

— Зачем я вам? Что вы за мной увязались?!

— О чём ты?! — искренне удивился Майор. — Наши с тобой пути пересеклись только перед Мостостроем.

Снаружи донёсся дикий вопль, переходящий в визг. После чего фанатики радостно принялись скандировать:

— Избавитель! Избавитель!

Майор при этих криках брезгливо поморщился.

— Утырки.

— Как так?! Если это не вы так может быть ты не в курсе о других отрядах?

— Только у моей группы есть задание в этой зоне. И ты нам без надобности.

Поисковик вспомнил слова Варяга сказанные им в «Ковчеге»:

«…у нас такие спектакли с переодеванием, залюбуешься…». Вполне возможно, кто-то, соответствующим образом нарядившись, довольно неплохо сыграл роль «бандерлогов», заставив его шевелиться, зная, «обезьянки» — единственная угроза, от которой все пытаются убежать. Но для чего?

Пока поисковик пытался разобраться в ситуации, он, как говорится «на автомате», крутил в руках предмет с артефактом, время от времени снимая крышку и высвечивая непонятный знак у себя под ногами.

— Ты знаешь, кому это принадлежало? — Майор указал на предмет в руках Беса.

— Варягу.

Воин усмехнулся.

— Тебе ничего не напоминает этот символ?

Поисковик пожал плечами.

— Стрелу, разделенную на две части.

— Может для одних это и стрела. Но для других, цифра один и её зеркальное отражение.

Бес сощурился, начиная догадываться, куда он клонит, но не стал перебивать Майора, захотев услышать подтверждение собственными ушами.

— Двое Первых. И вот эта вещь, в твоих руках, принадлежала одному из них…

— Сказки. — не уверенно отрезал Бес, вспомнив, такой же символ он видел в найденном штатовском военном транспортнике. — Как и Академия и Кодекс.

Воин вновь насмешливо смерил его взглядом.

— А если я лично знаю одного из них?