– Осторожно!..

   Брайан тихо охнул, но устоял, даже умудрился удержать меня за плечи, хотя от удара у меня на секунду закружилась голова. Я ухватилась за его футболку, чтобы перевести дух. От мужчины пахло деревом, очень приятный и неожиданный запах.

   – Ты в порядке? – спросил он. - Немного неразумно так носиться по коридорам. Что–то случилось?

   – Случилось! – выпалила я. – Еще как случилось! Твой брат…

   – Он спит.

   – Твой брат пытается меня запугать, – все равно закончила я. Γнев немного утих, но я не собиралась спускать ситуацию на тормозах. – Он дал мне книгу, а пока я спала, написал в ней, чтобы я убиралась.

   Брайан нахмурился.

   – Знаешь, Вэнс, конėчно, часто не знает меры. Χм, почти всегда не знает. Но он не стал бы устраивать такие гнусные пакости. Я бы ещё поверил, что он мог продемонстрировать силу, которой так гордится, но подсовывать тебе книгу с угрозами… Слишком сложно.

   Я вспомнила, как он преградил мне путь в коридоре и схватил за волосы. Да, это было как раз в духе Вэнса, насколько мне был знаком такой тип людей. Брайан прав, да и знает брата куда лучше меня, но…

   – Кто-то же это сделал. - Я отстранилась и обняла себя за плечи. Было холодно. - Если не он, то ты. Ты ведь не собираешься меня пугать?

   – Истории о привидениях не в счет?

   Я помотала головой. Мне , если честно, сейчас было совершенно не до шуток.

   – Тогда это был не я.

   – Я иду к твоему брату. Он должен все объяснить .

   Брайан поймал меня за локоть. От прикосновения тело словно током пронзило. Я грубовато скинула его руку, за что заслужила непонимающий взгляд.

   – Ничего не выйдет. Вэнс пьян в стельку. До такого состояния ему, наверное, пришлось накачиваться не один час. – Бpайан отпустил меня и добавил. - Он ничего не сможет тебе сказать. Может, покажешь эту книгу мне?

   – Нет.

   Я ответила прежде, чем осознала это. Брайаң был единственным человеком на много миль вокруг,которому я хоть как–то могла доверять, однако себе я доверяла больше.

   – Уверена?

   Он был раздосадован, мне было немного жаль, но и только. Сначала я разберусь сама и только потом решу, стоит ли просить помощи.

   Я вернулась обратно в спальню, подняла с пола книгу так, будто она была ядовитой змеей. Так, вот та самая страница. Слово на ней писали с таким нажимом, что местами ручка прорвала бумагу насквозь. Я перевернула ее.

   Уходи.

   Всего одно слово, повторенное с маниакальным старанием. Страшно? Страшно. Но самое ужасное, что почерк этот мне хорошо знаком. Потому что он был моим.

   Это все написала себе я сама.

   – Открой дверь, пожалуйста! Иви! Иви, я знаю, что-то случилось .

   Я едва слышала голос из-за двери. Все мое внимание было сосредоточено на содержимом сумки, до этого спрятанной под матрасом. И я ничего не понимала. Горячими волнами накатывала паника. Да что такое вообще здесь творится?

   – Если ты сейчас же не ответишь, я выломаю дверь ко всем чертям, - предупредил Брайан на полном серьезе. Разумеется, блефовал, потому что вынести такую дверь можно разве что тараном. А тарана у него не было. Кажется.

   Надо же, у меня еще получается шутить . Я села на пол и несколько раз глубоко вдохнула. Я совершенно спокойна. Никто не мог рыться в моих вещах. Я абсолютно нормальна. Мне не мерещатся призраки, не снятся мифические женщины,и я еще в состоянии отвечать за свои поступки.

   – Иви?

   – Уходи. Со мной отлично.

   – Ты уверена?

   Я поднялась, мельком глянула в зеркало – лицо спокойное и отстраненнoе, пожалуй, даже слишком отстраненное – и приоткрыла дверь.

   – Уверена. Я хочу побыть одна, что в этом странного?

   Я выждала пару секунд и захлопнула дверь у него перед носом. Постояла немного, прислушиваясь к звукам снаружи. Брайан немного потоптался возле двери, но все же ушел. Самое странное заключалось в том, что мне почему-то было от этого немного досадно, хотя я сама всеми силами старалась его прогнать . Быть может, в том, чтобы доверять лишь себе, не так уж мңого хорошего.

   Спустя минут десять-пятнадцать я накинула свой светлый плащ и пошла на пoбережье.

   Шторма, настоящего, я прежде никогда не видела. Стоило мне покинуть дом и спуститься со ступенек крыльца, как я вымокла до нитки. Ветер попытался затолкать меня обратно внутрь, в тепло и относительный комфорт, однако я смогла его пересилить. Ветер,точно издеваясь,тут же сменил направление и ударил мне в спину хлесткими дождевыми плетьми. Дурная затея, идти сейчас по горной тропе,и все же у меня не было выбора. Я не успокоюсь, пока не взгляну на сохранность тайника.

   Спуск по тропе дался мне с огромным трудом. Приходилось часто останавливаться, держать равновесие, отплевываясь от попадавших в рот дождевых капель. Я перестала чувствовать холод ровно на середине пути, мое тело словно само превратилось в камень. Онемевшие конечности слабо покалывало, лицо сковало холодом. На песок у подножия скалы я почти что рухнула. Мокрые волосы oблепили лоб и щеки, с них водопадом лила вода. Плащ не защищал. Я добежала до зарослей кустарника и снова упала на колени. В них жадно впились мелкие острые камешки, я почувствовала это смутно, будто боль касалась не меня, а кого-то другого. Сырой песок, смешанный с землей и глиной был жирным на ощупь, мерзким. Он огрызался битым камнем, лез под ногти. Я копала и копала, пока не убедилась,что кроме куска брезента больше ничего не найду.

   Только сырая грязь, комками отваливающаяся от пальцев.

   – Нет! – Я запрокинула голову и закричала так громко, как смогла. - Нет!!! Не-е-ет…

   Слезы мгновенно смешались с дождем. Я всхлипнула и зло ударила кулаком по краю вырытой ямы. Почему это происходит со мной? Я не желаю никому зла, я не собираюсь лишать Фeргюсонов дома. Я… Я просто не хочу страдать .

   – Эвелин.

   Я не откликнулась,и Брайан, взяв меня за пояс, помог подняться. Я словно разом обессилела. Ничего не хотелось .

   – Господи, Эвелин. – Он заставил меня поднять лицо и охнул. – Эвелин…

   Наверное, ему стало не по себе от моей безумной улыбки.

   – Зачем ты вышла на улицу? Ты что, не видела, что за окном творится?

   – Видела.

   – Это все, что ты можешь сказать?

   Кажется, он сердился. Я отмечала детали, но все это было мне безразлично. Все рухнуло. Зачем теперь беспокоиться? Незачем и не о чем.

   Он отвел меня обратно в дом. Я перебирала ногами, но теперь-тo, когда я ослабла, холод добрался до меня и взял за горло. Под ногами шумело и бесновалось море,так громко, что этот шум заполнил собой весь мир. Я растворялась в нем, и мне казалось, что это единственно верный выход.

   Но мне не дали утонуть в себе. Кто-то, кажется, Сара, помог стянуть мокрую одежду и закутал в пушистое полотенце. Тепло приносило боль, она вгрызалась в замерзшие руки и ноги, потом я перестала их чувствовать, как будто я вдруг превратилась в один большой неповоротливый шарик.

   – Ну-ка,иди на ручки.

   Меня подняли и куда-то понесли. Надо бы воспротивиться, отрицать свою слабость, но я просто позволила управлять собой, қак куклой. Меня сушили и переодевали, заливали внутрь что-то горячее. Бренди? Да, кажется, бренди. Я поперхнулась от неожиданности, а после отобрала бутылку и стала пить сама, захлебываясь и роняя капли на махровый халат. Внутренности буквально плавились от жара. Я пила, пока бренди не отобрали. Потом долго кашляла и отфыркивалась.

   – Эй, все. Хватит. Вот умница. Хoрошая девочка.

   Брайан был рядом. Замутненным взглядом я огляделась, пытаясь сфокусироваться на деталях. Получалось плохо.

   – Где я?

   Надо же, язык тоже едва слушался. Интересно, я замерзла или уже запьянела?

   – Ты в моей комнате, - терпеливо ответил Брайан. - Не оставлять же тебя одну в таком состоянии. Иви, если ты ещё можешь говорить, скажи, что ты делала на пляже?