Темерские партизаны, незаслуженно забытые, тоже отказывались оставаться в стороне, тем более, когда делят их Родину. Во главе сопротивления встали Роше и Наталис, которым было, в общем-то, плевать на Aen Elle и всех остальных, требовали вернуть всё назад, землю отдать крестьянам, фабрики – рабочим, Темерию – патриотам. Возможно, даже воскресить Фольтеста, чтобы батька навел порядок в стране и вышвырнул захватчиков вон. Впрочем, Роше и Наталис были согласны не впадать в крайности и просто усадить на трон бастардов старого короля, которых Император украл у верных слуг родного отца. Разумеется, Эмгыр провернул это дело с помощью коварства, сыграв на чувствах матери и жадности бывшей любовницы короля, силой заставив глупую баронессу Ла Валетт выйти за нильфгаардского дворянина.
Шлюхи-чародейки и дубы-колдуны, которых никто не звал, но они всё равно пришли, тоже не отставали от политиков и спорили до хрипоты, страшно вращая глазами и обещая проклясть всех, кто не давал им слова. Исторически, Аретуза* территориально находилась в Темерии, но случайно оказалась вблизи Редании, а король Радовид, благодаря Филиппе Эйльхарт, нежно и трепетно взрастил в себе отвращение к чародейству. Страдая от безответной ненависти, он учредил кучу мобильных отрядов охотников на ведьм, которые зажигали от души во всех смыслах и устроили натуральный террор, с виллами и факелами уничтожая все, даже случайные проявления, магии. Гореть в праведном огне очищения чародеи, естественно, не хотели и требовали за счет тирана Радовида перевезти все трактаты, аппаратуру и имущество, оставшееся от магического ВУЗа, в Аэдирн, где добрая королева Саския пообещала отстроить еще одно ПТУ Огня, Воды и Всемирного разума для страждущих.
Тор, вечно прогуливающий асгардские совещания и не привыкший к реальной политической жизни, по неопытности пытался вмешиваться в разговоры и споры, стараясь урезонить распоясавшиеся страны, и наводить военный порядок. Локи, который исконно прикрывал брата и стал почти постоянным членом Совета Одина, держал мудрый нейтралитет, изредка влезая и с разбегу раздавая ехидные комментарии и издевательские советы, развлекаясь от души и выводя из себя ту или иную сторону. Я, по требованию принца, постоянно стояла рядом, на ухо подсказывая братьям информацию о Ведьминленде и поясняя спорные моменты. Все, кто замечал это, обязательно оглядывали меня с ног до головы, оценивая, но воздерживаясь от язвительных слов, поскольку зеленое, с кожаными вставками, платье и золотые украшения должны были тонко намекать собравшимся, что мой покровитель зорок, хитер и крайне злопамятен.
Споры текли медленно, но громко. С утра и до вечера короли, без перерыва, осыпали друг друга самыми витиеватыми выражениями и иногда опускались до бранной речи и открытых посылов в пешее эротическое путешествие. Уставшая и измотанная, я честно поклялась Локи, что скорее умру, чем проведу в этом дурдоме еще хоть один рабочий день. Смирившись с моими капризами, сын Лафея великодушно отпустил меня курить бамбук, и последующие два дня я бессовестно прогуляла, отсыпаясь и отъедаясь в палатке. К концу третьего дня трикстер, придя выдохнуть на меня ядовитые пары, которых он наглотался в процессе переговоров, сообщил, что страны подписали Доктрину Севера, в которой было подробно и доступно объяснено, кому из стран какие территории достанутся… примерно до следующей войны. А то, что следующие разборки грянут вскоре после ухода Асгардцев, не сомневался никто, поскольку до конца не ни одна сторона не получила полного удовлетворения.
На четвертый день было решено раскрыть всем глаза на масштабы угрозы и напомнить, что грядущая война миров куда более реальна, чем могут предположить аборигены. Локи, не пожалев сил и времени, соорудил большой магический проектор, на котором смоделировал вид на мир Народа Ольх из космоса, дабы показать, что Aen Elle будут отчаянно сражаться до последнего воина, потому что отступать им некуда. На пальцах пояснив, сколько у них примерно воинов, каких они классов и обозначив круг навыков, трикстер обозначил первоначальный, поэтапный план сопротивления.
Благодаря другу, за этот продуктивный день, я выяснила: 1)Точка соприкосновения двух миров уже раскрыта достаточно сильно, чтобы можно было просунуть в нее руку и помахать Эредину. Когда сквозь образовавшийся тоннель сможет пройти всадник и ничего при этом себе не повредить, значит, вражеская армия готова идти в бой и надо срочно ставить оборонительные укрепления; 2) Чем больше эта дырка съедает пространства, тем быстрее она раскрывается. Сейчас, по подсчетам сына Лафея, у нас в запасе есть чуть меньше полутора месяцев. Правда, точных законов, по которым работает Сопряжение Сфер, не знает даже Локи, и точную дату сошествия с небес пришельцев может сказать только ведьмакова бабуля, если погадает на кофейной гуще; 3)Тарелку надо мыть сразу после того, как пожрал из нее гречку (это откровение пришло в обед); 4)Все страны единогласно приняли решение, что отбиться от Aen Elle необходимо в срочном порядке, желательно блицкригом. Конечно, у всех крутые, навороченные армии, но в авангард никто из королей своих людей посылать не будет, потому что все, как один, человеколюбцы и свой народ в обиду отдавать не будут, тем более бесплатно. С последним обстоятельством, ожидаемым, но не менее обидным, решили поступить следующим образом: под эгидой Локи и Тора был сформирован стратегический-тактический Совет, куда вошли именитые военачальники, не-пальцем-деланные генералы, хитрые чиновники. Разумеется, возглавлять их будут сами короли, потому что даже если они совсем тупые, как Радовидушка и Стеннис, без монаршего одобрения никто и пальцем не пошевелит.
Вечером, когда вроде бы всё устаканилось и бравые нильфгаардцы, обнимая нордлингов до костей, перешли на миролюбивый лад, мне нашлась работа. Локи, который не желал раскрывать все карты монархам и планировал прятать туз в рукаве до последнего выхода на сцену, потребовал окропить разыгрываемую колоду. Позвав нас с Регисом к себе в палатку, трикстер деловито сообщил, что след Авалак’ха затерялся в чертогах разума Умы и найти его практически невозможно. Ума вполне мог сгинуть во время волнений в Веллене, а мог провалиться сквозь землю и не отсвечивать в целях выживания. В любом случае, два в одном, так сказать, не являл свой страшный лик ни одному магическому поисковику. Единственный оставшийся способ, которым можно найти эльфийского чародея оказался «по образу мысли», который, как ни крути, отличается от менталитета местных жителей и, накладываясь на личность, становится практически уникальным, как отпечаток пальца. Проблема заключалась в том, что проклятие Короля Дикой Охоты, скорее всего, извратило сознание Кревана, позволяя несчастному лишь иногда проявлять следы гениальности. И мы – высший вампир, маленькая истеричка и Геральт, присоединившийся к нашему дуэту на добровольных началах, как неприкаянные души, поочерёдно чахли над картой Ничейных земель, болтая по кругу нитку с магическим кристаллом-поисковиком, и ждали чуда. В основном, разумеется, этим занимался не ведающий усталости Эмиэль, с безропотным согласием свалив на себя эту тяжкую ношу. От меня требовалось только изредка приходить в гости к друзьям и болтать с ним о разных глупостях.
Все дни, когда Совет решал судьбы мира и пытался подстроить под себя пару пунктов Доктрины Севера, у меня никак не получалось встретить любимого Йорвета. Впрочем, последующие дни, с которых началась подготовка к теплому приему дорогих гостей, победой на любовном фронте тоже не увенчались успехом. Уже на третий день «мирных переговоров», я, не выдержав душевной тоски, отправилась искать эльфа, точно зная, что он где-то в Аэдирнском лагере, который, между прочим, от асгардского находился в пяти километрах раздолбанной дороги. Обнаружить одноглазую мечту всей моей жизни удалось только через пару часов активных поисков, но Йорвет, перекинувшись со мной парой словечек, умчался неизвестно куда по каким-то срочным делам, обещая заглянуть ко мне в палатку в свободное время.
